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我全副武裝，站在小丘之上。這里是中牟偏西兩里向南八里的地方，太室山脈從身后的西南方向一直延伸過來，在此處與一望無際的大平原融匯在一處，形成無數(shù)起伏的丘陵。由于此地地勢較中牟為高，所以視野極其開闊。風越來越猛烈了，穿過高低起伏的丘陵，在耳邊發(fā)出嗚嗚之聲，坡上坡下的灌木和小樹一齊沙沙地響起來。偶有一兩聲狼嗥夾在其中，傳入耳中顯得格外凄厲。
聽著野狼的嗥叫，我微微地打了個冷戰(zhàn)，雖然噩夢里的很多情景都已經(jīng)變得模糊淡漠，但那陰森的詛咒和黃色的瞳孔，卻好象烙在心底一樣?；貞浿峭?，我不禁又覺得心底發(fā)寒，那充滿怨毒、恐懼和悲哀的眼神，簡直就和葬禮過程中的貂蟬一模一樣。
明達，我知道你是有情有義的大丈夫，但現(xiàn)在絕對不是那么簡單……你對我有救命之恩，但奉先縱然有萬般不是，畢竟是貂蟬的丈夫，小女子也不能再透露什么……總之，你處境極為險惡，此時還來得及，你，你還是趕緊走罷……
……
那只食盒我始終沒有動過，現(xiàn)在依然在驛館的案幾上擺著。在與奉先公對峙時，自己曾懷疑過貂蟬之所以探視是否受主公指示來殺我，但當時她急切哀求里所蘊涵的那種情真意切，卻是我一輩子難以忘懷的。
情不自禁地向東北張望，月光溫柔地撒在寂靜的中牟城，以朦朧的線條淡淡地勾勒出城池的輪廓。城池就象一個入睡的孩子，靜靜地臥在波光粼粼的鴻溝水河岸邊，一派祥和安寧。
只是自己的心卻無法平靜。
出征之前，我曾詳細詢問過服侍主母的侍女，自從嚴主母拋下女兒“自殺”身亡開始，貂蟬主母始終沒有再說過一句話，她將門窗從內(nèi)反鎖，把自己和嚴氏所生的女嬰關在屋里。舉辦主公的葬禮的時候，直到所有人都到場后，她這才小心翼翼地抱著小女兒出屋。在整個葬禮過程中，我能感覺得到，她始終以那種眼神盯著我。當自己轉(zhuǎn)頭去看她的時候，貂蟬畏縮著向后退了兩步，同時將主公僅存的一點血肉抱得牢牢地，仿佛那小女嬰會突然消失、再也觸摸不到。
發(fā)現(xiàn)了這一點的我，心里也不知道什么滋味：她是那樣的害怕，害怕自己會象嚴主母那樣遭到“自殺”的悲慘命運。更害怕我會將主公最后的骨肉也從她身邊奪走，就象對待奉先公一樣……因為對她來說，那已經(jīng)是她與奉先公最后相聯(lián)的紐帶……
想到奉先公，我猛地清醒過來，強迫自己將思路轉(zhuǎn)移到眼前：大敵臨近，隨時都有覆滅之危，還想這些做什么？我轉(zhuǎn)頭向東南面看去，由于地勢平坦，一馬平川，所以隱隱見到極遠處的黑暗中有點點微光閃動，那大概是曹營的燈火，就好象無數(shù)只狼冷森森的眼睛。這些眼睛……它們是噩夢中奉先公那充滿殺氣的眼睛，又好象是曹操那充滿智慧和譎詭的眼睛，它們在不斷地重疊，又在不斷地增加，凝視著中牟，凝視著我。
噩夢里那令人毛骨悚然的詛咒聲似乎又回蕩在耳邊：
現(xiàn)在你面對著曹操，我的舊部不會服你，賈詡想脫離你，你和我當時一樣，眾叛親離。還有誰會幫你，還有誰能幫你？
一兩次依仗著僥幸，使用偷襲的小伎倆得手……
你也要死了……你什么也得不到，你……就要被消滅……我……會一直在看著……
不會。血管中那種戰(zhàn)栗的感覺走遍全身，我感受著自己加劇的心跳，壓抑著不斷涌起的恐懼，在心底大叫起來：奉先公，你盡管看著罷，我不會死！什么小伎倆和僥幸，你盡管看著罷，你看我如何打敗曹操！
背上一陣陣的冷汗泌出，被風一吹竟有種說不出的寒冷。在這個初夏的夜晚，自己卻絲毫感受不到一丁點的暖意。
我定了定神：由于奉先公的死，使自己總是陷入心神不定的恍惚狀態(tài)，曹操此刻乘虛而入，今番實是最危險的關頭。如果不能及時克制心魔，振作精神，就真的只有敗亡一途了。
努力驅(qū)散這股不同尋常的緊張，卻根本沒有效果，于是向下面招招手，一條黑影三步并做兩步躥了上來。此人正是魏延。魏延向我施禮，然后悄聲道：“主公，您是不是有什么吩咐？”
我沒有回答，反問道：“剛下過雨，風又這么大，下面將士們是不是穿得單薄了點？”
行動之前，我清點城中兵馬，如今中牟總兵力八千七百人，騎兵兩千八百人，步兵五千九百人。我選出七千戰(zhàn)士潛行到此地駐營。這一帶地勢高低不平，將士們都隱蔽在丘陵之間的低谷里。曹軍若是北來，決不會察覺到這里竟埋伏有兵馬。只是騎士們戰(zhàn)袍單薄又身披鐵甲，難免會感到寒冷。
魏延笑道：“沒問題，您甭看坡上風大，大伙兒在下面都好著呢?！?br/>
我閉上眼睛，低低地問道：“魏延，對我這次計劃，你有什么疑問嗎？”
魏延顯然萬料不到我有此一問，先頓了頓，這才問道：“主公，您覺得咱們這誘敵之計，曹操真能上鉤嗎？”
“十成把握不敢說，但八九成絕對錯不了?！蔽议L出了口氣，望著朦朧的夜空，緩緩道，“我派郝萌為使者，就是有意令曹操了解中牟的內(nèi)情。若是得知奉先公去世，他肯定大起兼并中牟之心：城池倒是次要，并州軍人才濟濟，將領驍勇善戰(zhàn)，精騎甲于天下，以曹操的愛才之心，早就垂涎。如今我軍內(nèi)訌爆發(fā)，正虛弱不堪之際。曹操若不趁此良機加以并吞，更待何時？”
我睜開眼睛，射出兇猛的光盯視曹營方向，微微笑道：“所以咱們下一步棋，就是要進一步造成中牟混亂的假象，打亂曹操的部署，令其沒有足夠思考的時間，迫使他在倉促下采取行動。我等乘機擊之，定可大獲全勝?！?br/>
其實前前后后自己都已盤算得清清楚楚，此時故意作此一問，不過是借此堅定信心，與其說是解釋為魏延聽，其實還是重復給自己聽的成分更多一些。
我并不求以手上這點殘兵敗將能夠打敗曹操，賈詡的分析并不是沒有道理：如今中牟四面強敵環(huán)伺，沒有盟友就無法生存，不如暫且奉曹操為軍事盟主。
但若自己沒有實力，曹操只會去考慮如何并吞我軍，又怎會答應求和？恃敵之不攻，不如恃我之不可攻。只要能打一場干脆漂亮的戰(zhàn)斗，讓曹操吃上點苦頭，認定中牟不是可以輕松拿下的軟骨頭，這就足夠。
到時他急于回師鞏固兗州，必然無暇跟我在這里耗時間，只能同意和談，承認中牟我軍的相對獨立性。
惟先以戰(zhàn)，方可求和。
看魏延點頭稱是，我振作起精神，掃清雜念將注意力都集中在眼前的戰(zhàn)事上，沉聲道：“既然明白了，就趕緊放信號通知守城的張遼和胡平，開始行動罷！”
聽到命令，魏延站起身來掏出火把，點燃后再度將之熄滅。如此反復五次之后，中牟黑暗的城郭上忽然升起一團巨大的火焰，緊接著數(shù)十處火頭一同點燃，火光熊熊，整個城池濃煙滾滾，將附近十余里照得白地一般，天空被映得一片光明！
城中嘈雜成一片，喊殺聲、刀槍碰撞的聲音隱隱從北面不斷傳來。
還有什么是比中牟又爆發(fā)內(nèi)亂更加誘人的時機呢？真髓弒殺了主公后，派使者向曹操求和，結(jié)果期間再次爆發(fā)內(nèi)訌——不甘心臣服于曹操的將領們發(fā)動叛亂，導致城中一片混亂……嘿，精心設計的瓦市雜戲已鳴鑼開場，現(xiàn)在只缺一個主角。
曹操啊曹操，你能甘心放棄這大好機會嗎？
我目不轉(zhuǎn)睛地望著那直沖天際的火光，只聽魏延在一旁贊道：“嘿，您這主意真妙，城中張將軍和胡平放火也逼真得緊——這么大的火，百十里地之內(nèi)全都看得一清二楚，即便是在陳留都能看得見。您說得對，曹操八成要上當，中牟城要是內(nèi)亂，這老小子非趁機來渾水摸魚不可。到時候咱就從這里出擊，直接包抄老小子的屁股，保管叫老小子偷雞不成反蝕把米！”
魏延的話說得好笑，但此刻我卻不免仍有些緊張：倘若曹操竟不中計，又或因為其他原因而延誤了幾個時辰……那自己這一頓折騰，豈不是只唱了一出獨角戲？那可當真無味之極。
雖然設法使心情暫時調(diào)整正常，但我知道，其實這股恐懼并沒有徹底消失。它就象一只章魚，伸出觸角后又縮了回去，依然潛伏在自己的心底，不知何時又會爆發(fā)一次。從前的硬仗和惡仗我也不是沒有接觸過，只是為什么這次竟感覺有如此巨大的壓力？或許是由于奉先公的慘死、內(nèi)部的變亂；或許是由于敵我差距太過懸殊……但究竟是什么原因，卻始終搞不明白。
又等了大半個時辰，曹營方面始終不見半點動靜，魏延也有些著急了，遲疑道：“主公，來個是不是派人去跟曹操通個信，以您的名義邀請他進兵協(xié)助平叛呢？這樣似乎更穩(wěn)妥一些?！?br/>
這話說得我怦然心動，但前思后想一番，還是忍耐下來，揮手道：“不必，曹操是個精細人，派人去請未免太過做作，反而容易引起他的疑心。”我一面轉(zhuǎn)頭眺望曹營方向，一面低聲道：“凡是度過軍旅生涯之人都會清楚，城池中的糧窖總要首先保護妥善，決不會被雨水打濕。現(xiàn)在天剛下過雨，曹操又身經(jīng)百戰(zhàn)，肯定會想到只有那里才可能著這么大的火。就讓他自己去揣摩這大火的含義好了——看，來了！”隨著這一聲低呼，我以最快速度拔起大戟，按著魏延伏在地上。只見中牟東面火光照不到的陰影之中，有什么東西正在很快地靠近。
這些在陰影中顏色略有差異的小黑點小心翼翼地前進一段距離，然后又停了下來。這時由于距離已經(jīng)接近，借助中牟大火的光亮，我分辨出他們正是由三名曹軍騎兵組成的偵察斥候！
三名斥候很是謹慎，他們前進了幾步，發(fā)現(xiàn)自己處于火光照耀下，喪失了陰影的保護，于是又趕緊退了回去，遠遠地立馬駐足向城池眺望。又過了一小會兒，其中一人飛馬向東南急馳而去，留下兩騎繼續(xù)在那里徘徊張望。
魏延呼吸急促起來，興奮道：“主公，要不要咱現(xiàn)在叫弟兄們做好出戰(zhàn)的準備？”
我只覺得血煎如沸，全身都熱了起來，點頭道：“好，但也不必過急，曹軍就算行動再快，大部隊開到也總還需要半個時辰——眼下保養(yǎng)精神，節(jié)省體力才是最為重要?！闭f著，自己忽然感覺到從支撐地面的手掌上傳來奇特的震動，這整齊之極的震動……我不禁大吃一驚，分明是有大量騎兵在迅速奔馳！可是這方向、這數(shù)量……
就這一眨眼的工夫，馬蹄的聲音已響澈平原，大地都為之顫抖個不停！大地的震動范圍寬廣之極，好象是從四面八方包圍過來一般，根本沒法分辨是哪個方向來了敵人。
聲音似乎并不是東南方向傳來，我趕緊支起上身抬頭四面遠望，等到轉(zhuǎn)向西北一看，腦子嗡地一聲，只覺得天旋地轉(zhuǎn)：漫山遍野的火把揮舞晃動，好象地面上升起了無數(shù)的流星，自西北方向鋪天蓋地似的席卷過來！
是鐵羌盟！
一種刺骨的冰寒從兩腳直升到頭頂，我能感到自己的頭皮都在因為涼氣而發(fā)乍，全身如墜冰窖：
鐵羌盟打破弘農(nóng)后向東進軍，這消息自己確實早就知道，但由于曹操的突然出現(xiàn)，使自己陷入了腹背受敵的境地，加上此后西面消息全無，我被迫將注意力首先集中在曹操身上，打算先解決一方再說。但我萬萬沒有想到，這誘敵的一把大火，誘來的不是曹操，而是鐵羌盟。
此時敵人從背后直線撲向中牟，使得我措手不及，由于從西面殺來，所以我隱蔽在丘陵下的士兵在他們眼里暴露得一清二楚，根本沒有什么埋伏可言。自己絞盡腦汁想出的誘敵之計，最終卻造成了這個難以挽回的錯誤！
強大？愚不可及的小子，讀了幾個月的書，習了幾個月的武，現(xiàn)在你就對我說強大？幾個時辰之前與我交鋒的時候，你完全沒有做好準備，甚至都沒有想象到，即將面臨的會是一場生死搏殺！這也叫做強大嗎？無知、單純和幼稚，這才是真正的你，不是么？
……
記得當初自己修習武學時，奉先公曾教誨過，心不滯于一物，方能做到似看非看，綜觀全局，方能把握先機。我為此專門揣摩過，如何將武道修為融會到兵法和謀略當中去，也曾想過在兵法運用中如何能不為一處所吸引，綜觀全局之道。
只是現(xiàn)在自己卻忽然領悟過來，大道理雖然人人會講，但真在實際操作時，人在局中，又豈能不為局所迷？心不滯于一物，似看非看，綜觀全局，在運用于武道時不過是招數(shù)的變幻和真氣的配合而已，但若要想運用于生活，運用于兵法，這又需要多么高深的修養(yǎng)。
忤逆的小賊，你還是沒有長大嗎？
你和我當時一樣，眾叛親離。還有誰會幫你，還有誰能幫你？
……
主公，我現(xiàn)在終于明白自己為什么如此害怕了。那是自己在幾年前曾有過的感覺，是一種久違了的無依無靠，一種只能全憑自己在驚濤駭浪中不斷掙扎的彷徨無措；那是自己曾經(jīng)做為一個流民時，在逃避被這個亂世所吞噬時所感受的孤立無援。
自從加入了您的麾下，我奮勇作戰(zhàn)，名聲顯赫，武藝提高了，學會了一些兵法，但自己的內(nèi)心真正又成長了多少？那個時候的我，在橫戟立馬、馳騁沙場時，在獨自鎮(zhèn)守一方，盡情發(fā)揮運用謀略時，始終是一種放松的心態(tài)，并不覺得有多大的負擔。之所以能夠這么安心地放手大干，是因為我從來都有一種信心：在自己的背后，有一個天下無雙的強者可以依靠，在自己的內(nèi)心中始終有一個不倒的精神支柱。
而現(xiàn)在……
我面無人色，慘笑起來：自己闖蕩到了今天，增長見識，提高武藝，自己認為已今非昔比……可剝?nèi)チ诉@層武將的外皮，自己還是那條五六年前開始流浪，獨自徘徊，惶惶不可終日的野狗嗎？
一時間，手心里又濕又粘都是冷汗，雙腳好象釘在地上一樣無法邁步。小丘上下已亂做一團，人聲鼎沸，可自己卻對一切都充耳不聞，只能眼睜睜地看著北面那好象燎原野火一般的敵人，毫無聲息地向城池逼近。
正在心亂如麻之際，忽然從坡下躥上一個人，大聲吼叫著一刀向我劈來。我匆忙中橫起方天戟一架，原來卻是同我一起出城埋伏的魏續(xù)。
他雙眼發(fā)紅，嘶聲道：“我們完了，完了！都是你，都是你！真髓，你這條狼崽子，弒主的逆賊，是你讓我們落到了這步田地！”揮舞著環(huán)首刀一面大叫著一面胡亂向我剁來。
我左擋又支，輕輕松松就將他這幾刀化解了，但這幾句話就象尖刀一樣刺進了我的心口，一時間只覺得胸中大痛，“哇”地吐出一口血來。
魏續(xù)見我吐血，咯咯狂笑起來：“好好好，今天咱們同歸于盡，主公，張遼、老魏、成廉、宋憲加上真髓，大伙兒一同死個干凈罷！”一面笑著，一面手舞足蹈地掄刀逼近?？吹剿@副猙獰的模樣，我心中一寒，侯成和成廉二位將軍早在兗州就戰(zhàn)死了，魏續(xù)分明是受奉先公之死的刺激太深，再加上現(xiàn)在敵人泰山一樣四面八方地壓過來……在這重重壓力下，他已經(jīng)瘋了。
從坡下又沖上四人，合力將魏續(xù)按倒綁了起來。上來的正是魏延、胡車兒、曹性和鄧博，我看著趴在地上尤自狂笑大哭的魏續(xù)，心神激蕩，口干舌燥，渾不覺自己身在何處，到底該做些什么。腦子里空空如也，只有一個念頭：是我累了大伙兒，是我負了大伙兒！
你也要死了……你什么也得不到，你……就要被消滅……我……會一直在看著……
……
我忽然感到一種殘酷的坦然：直到今天，我才徹底明白了自己，什么要“活著看到亂世的終結(jié)”，這不過是個不切實際的夢，世界如此廣大，與之相比，自己的存在是多么渺小。即便是今天就死，不也是很好的一種解脫嗎？
明達，阿娘就要去看你阿爹了……明天……阿娘是看不見了……明達，你是個堅強的孩子……活下去…
這是什么，是母親那細瘦、干枯、冰冷的手嗎？
一個倩影鮮活地從記憶深處跳了出來，我全身一機靈，羅珊，是你。
你為什么撇著嘴？是因為我沒有去看你嗎？對不起，由于這一連串的緊急軍務需要處理，所以在發(fā)動兵諫之后，我就再也沒有時間去見你，甚至根本不敢去想你。所以你現(xiàn)在生氣了嗎？
可你為什么流淚呢？
我想你，想擁你入懷，聽你述說自己家鄉(xiāng)的故事……想安慰總是孤寂地站立在一旁的你，想看到你的笑靨，想撫平你心中的傷痕……
這一切以后就要象水泡一樣消散了嗎？再也不會存在了嗎？
你小子就知道亂打岔！七萬是七萬，二十萬是二十萬，我又沒說那兩個是一場仗！罷了罷了，說那么多干什么，我就告訴你，明達公一定能打敗曹操！
……
如此眾多的回憶在腦中此起彼伏，來回沖撞，鬢角上嫠面留下的傷口忽然劇烈地痛起來……
“主公！”“主公！”我全身一震，這才回過神，發(fā)現(xiàn)面前的坡上坡下已經(jīng)黑壓壓跪倒了所有的將士。鄧博和魏延就跪在我的面前，鄧博抬頭大聲焦急道：“主公，敵人從西面過來了，請您趕緊下令罷！”
望著遠處好似風一樣靠近過來的無數(shù)火把，我掃視四周，嘴唇蠕動，卻大聲地講出自己從來也沒有想過的話：“鄧博，魏延，還有所有的將士們，你們曾宣布誓死效忠于我……今天，就把性命交給我真髓罷！”雖然自己的身體依然因為恐懼和絕望而微微發(fā)抖，后背也仍然感到?jīng)鲲`颼地，但聲音已經(jīng)變得堅定而沉著：“敵人沒有什么了不起，立即隨我迎敵。在他們靠近中牟之前阻擊他們，將他們統(tǒng)統(tǒng)消滅！”
在將士們的轟然響應聲中，我跨上戰(zhàn)馬，率領部隊緊急回援。伴隨著馬背的顛簸起伏，回憶起自己在瓠子河之戰(zhàn)時，也曾帶領騎兵乘夜色突襲敵軍陣勢，也曾說過類似激勵士氣的話語，當時那場景與現(xiàn)在何其相似。但只有這次，才能讓我切身感受到自己所說的每個字都重逾千均。
因為在自己的背后，已經(jīng)不再有那天下無雙的勇將，只有荒野里傳來的陣陣狼嗥，只有曹操那雙能看穿我五臟六腑的銳利眼睛，只有將性命寄托在我身上的士兵。