嚴(yán)衡如今算是被竇頂?shù)呐鯕⒔o逼得沒(méi)法。
看著這么多考生在竇頂有意煽風(fēng)點(diǎn)火下，咄咄逼人地要與自己比試一番文采。
連帶著桂萼這樣的后世名臣都被挑唆地失去理智，要與自己分個(gè)高下。
少年好斗，愛(ài)爭(zhēng)個(gè)輸贏，乃是正?，F(xiàn)象。
嚴(yán)衡也知道自己再謙虛回避是不行的了。
因?yàn)樽约涸绞侵t虛，竇頂就越是添油加醋地煽動(dòng)其他各縣考生的情緒，拼命地要把自己架在火上烤。
因而，嚴(yán)衡不得不讓小嚴(yán)嵩將唐伯虎的這首詩(shī)念出來(lái)。
雖說(shuō)不上這《桃花庵歌》不是多么精煉，但也勝在意境不凡。
讓這些不過(guò)讀過(guò)四書幾篇時(shí)文的年輕學(xué)子聽(tīng)了自然也能回味半天。
自然，嚴(yán)衡和小嚴(yán)嵩也得以脫身。
桂萼等年輕學(xué)子至此也沒(méi)再心高氣傲地要與嚴(yán)衡一較高下，雖說(shuō)心里依舊還是不會(huì)認(rèn)為嚴(yán)衡就真的能在文章上壓過(guò)他們，但也開(kāi)始承認(rèn)嚴(yán)衡不是濫竽充數(shù)之輩。
甚至，不少年輕學(xué)子愿意主動(dòng)與嚴(yán)衡和小嚴(yán)嵩結(jié)交。
特別是一些喜歡詩(shī)文的年輕學(xué)子，其中就有桂萼。
他們現(xiàn)在通過(guò)《桃花庵歌》而不得不承認(rèn)嚴(yán)衡在詩(shī)詞方面的造詣已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)他們。
不過(guò)，卻架不住竇頂特意借此繼續(xù)吹捧嚴(yán)衡。
甚至，直接對(duì)一些年輕學(xué)子洋洋得意地吹噓道：
“看出來(lái)了吧，我們分宜縣的嚴(yán)兄之才即便不是才高八斗，但也遠(yuǎn)在諸位之上，諸位難不成還不相信此次府試案首不是我嚴(yán)衡世兄所必得？”
“得意什么，不過(guò)是會(huì)寫幾首好詩(shī)而已，文章好不好還不一定呢?！?br/>
“就是，這年頭詩(shī)寫的好照樣名落孫山的人多了去了，也不缺你們分宜案首嚴(yán)衡一位，而且據(jù)說(shuō)貴縣父母官熊知縣得罪了府臺(tái)，以我看，別說(shuō)是奪府試案首即便是中第也是難上加難吧。”
不少年輕學(xué)子依舊不服氣地和竇頂爭(zhēng)辯著。
竇頂則是佯裝生氣，給嚴(yán)衡和小嚴(yán)嵩爭(zhēng)辯。
但心底里卻依舊是高興的不行，他自然知道這次府試，嚴(yán)衡和小嚴(yán)嵩必定會(huì)名落孫山的，但就因?yàn)閲?yán)衡和小嚴(yán)嵩會(huì)名落孫山，他才故意大放厥詞道：
“你們懂什么，不管你們信不信，我竇某敢斷定嚴(yán)衡兄必定是此次府試案首，而小嚴(yán)嵩世兄則依舊是府試第二！”
眾位年輕學(xué)子自然是不服氣，都斜著眼看竇頂。
受竇頂?shù)挠绊?，這些年輕學(xué)子看見(jiàn)嚴(yán)衡和小嚴(yán)嵩也是斜著眼看，滿臉寫著輕視與不以為意。
嚴(yán)衡和小嚴(yán)嵩也懶得理他們，他這幾日一直是和小嚴(yán)嵩深居簡(jiǎn)出，除了參加府試接下來(lái)的幾場(chǎng)外，他大部分的時(shí)間都花在了如何讓小嚴(yán)嵩應(yīng)試如何讓文曲書齋繼續(xù)借府試發(fā)財(cái)?shù)纳厦妗?br/>
而這些日子，知府王通也未曾好睡，他一直在利用自己堂堂知府的特權(quán)，在尋找著答卷中有“吾十有五而志于學(xué)”這句的文章。
知府王通很擔(dān)心嚴(yán)衡兩兄弟直接枉顧自己出的題目而直接以自己告訴他的那句為題，那樣他即便敢取嚴(yán)衡兩兄弟也會(huì)怕被大宗師給發(fā)現(xiàn)自己在徇私舞弊。
但現(xiàn)在，知府王通沒(méi)有發(fā)現(xiàn)答卷中沒(méi)有以“吾十有五而志于學(xué)”為題的答卷，這讓他很是松了一口氣，并暗嘆這嚴(yán)衡不愧是能把自己和他恩師算計(jì)進(jìn)去的人，果然是個(gè)少年老成的聰明之人。
不過(guò)，知府王通也沒(méi)有打算讓害的他現(xiàn)在提心吊膽過(guò)日子的嚴(yán)衡太得意。
他找出了四五篇含有“吾十有五而志于學(xué)”句子或者類似句子的文章，且都決定放在錄取名單里，到時(shí)候一并錄取。
但知府王通還是選了兩篇時(shí)文作為此次的府試案首和第二名。
而且這兩篇時(shí)文就是嚴(yán)衡和小嚴(yán)嵩的。
知府王通也猜得出來(lái)這兩篇就是嚴(yán)衡和他弟弟嚴(yán)嵩所作，不然不會(huì)這么巧的有《論語(yǔ)》里的原句—吾十有五而志于學(xué)。
但知府王通卻是想當(dāng)然地認(rèn)為字跡比較好的那篇應(yīng)該是嚴(yán)衡所作，畢竟嚴(yán)衡比小嚴(yán)嵩大很多，寫的字自然要好些。
為了不讓嚴(yán)衡太如意，知府王通便決定選字跡差點(diǎn)的那一篇為府試案首，而且在他看來(lái)，雖說(shuō)字里行間少些底蘊(yùn)，至少文章水平是很高的。
而字體寫的比較好的那篇時(shí)文，即被知府王通認(rèn)為乃是嚴(yán)衡所作的那篇?jiǎng)t被知府王通判位了第二名。
知府王通不知道，就因?yàn)樗@個(gè)陰差陽(yáng)錯(cuò)的舉動(dòng)，讓嚴(yán)衡再一次有機(jī)會(huì)獲得府試案首這一榮耀。
……
這一天，正是府試放榜的日子。
整個(gè)袁州府的所有各縣的儒童們?cè)缫咽菍⒏檬菄盟共煌?，都揚(yáng)長(zhǎng)了脖子，看著知府衙門的人放榜。
“哥哥，你說(shuō)我會(huì)不會(huì)落榜啊”，小嚴(yán)嵩受這現(xiàn)場(chǎng)壓抑的氣氛的影響，整個(gè)人也開(kāi)始也有些不自信起來(lái)。
“兩位怎么可能落榜，兩位世兄的才華，小弟那是欽佩已久，此次只怕不是案首就是前十！”
竇頂這時(shí)候不知怎么就突然又出現(xiàn)在嚴(yán)衡和小嚴(yán)嵩身后。
且在竇頂說(shuō)了后，其身后帶來(lái)的一些人便也跟著起哄起來(lái)：
“就是啊，竇兄說(shuō)得對(duì)，以兩位世兄弟的才華別說(shuō)府試案首就是小三元也照樣不能辦得到，所以如今鄉(xiāng)誼張彥特地在此見(jiàn)過(guò)嚴(yán)兄，還望嚴(yán)兄多多提點(diǎn)。”
其他縣的年輕學(xué)子聽(tīng)了自然大為不爽，有直接出言不遜要爭(zhēng)論一番的，也有暗自籌備著等到以后有空出去痛痛快快地玩一會(huì)兒的。
而這時(shí)候，榜文已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)報(bào)了出來(lái)。
但讓知府王通不會(huì)想到的是，他親自點(diǎn)選的府試案首居然真的就是嚴(yán)衡，相反，而小嚴(yán)嵩卻偏偏因?yàn)樽约旱淖煮w寫的太過(guò)端正而失去成為府試案首的機(jī)會(huì)。
但現(xiàn)在榜單已經(jīng)寫好，知府王通也不能再更改，他也只能接受嚴(yán)衡成為自己府試案首的事實(shí)。
府試公布的錄取名次是從后面的排名往前面的排名開(kāi)始公布，因而竇頂見(jiàn)第一張榜單沒(méi)有嚴(yán)衡和小嚴(yán)嵩的名字時(shí)，心里自然是別提多樂(lè)意了，但在表面上，他還是在繼續(xù)吹捧著嚴(yán)衡和小嚴(yán)嵩兩兄弟。
他竇頂現(xiàn)在就等著嚴(yán)衡和小嚴(yán)嵩府試落第的那一刻。