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皇上一向是個(gè)沉默寡言之人,城府亦極深,就連皇后也悄悄向云娘說過很難與他說話,可是眼見著他與玉瀚說得投契,云娘便放下心來,趕著回去親手做了幾樣拿手的江南風(fēng)味菜肴,又配了米酒親自送上。
兩人還在說著銀錢的事,只聽玉瀚正向皇上道:“六房的帳目如此,這些日子臣也看了武定侯府的大帳,按說湯家的子孫也算掙氣,祖宗傳下來的家產(chǎn)并沒有敗掉,反一代代增了些??删褪侨绱?,也擋不住人口滋生,從臣家祖宗光身一個(gè)人跟著高祖打天下起,到現(xiàn)在已經(jīng)有二十幾房人,分出家的不算,府里就有一百多口,吃穿用度,婚喪嫁娶。俱不是小數(shù)?!?br/>
“若只人口增加,倒還不算什么,要知道每人的用度,比起祖宗時(shí)又要多不知多少倍。比如祖宗初封侯爵時(shí),食不重肉,衣不重帛,現(xiàn)如今家里不知從什么時(shí)候食不厭精膾不厭細(xì)起來,綾羅綢緞更是等閑,再養(yǎng)著一群姬妾,爭(zhēng)妍斗艷,靡費(fèi)之風(fēng)益勝如此下去,不出數(shù)年,就要入不敷出了?!?br/>
“開國(guó)時(shí)封的幾十家侯府,現(xiàn)在有多少家便是如此敗落的?他們興盛時(shí)萬(wàn)沒有想到過防微杜漸,方落入如此境地,臣不想我們武定侯府也走這條路?!?br/>
“皇上面前,臣再多說幾句,整個(gè)朝廷豈不也是如此?開國(guó)時(shí)高祖亦是父母雙亡,并無(wú)親兄弟手足扶持,眼下只宗室便有幾萬(wàn)人,再各有妻子兒女,每年的俸祿又是多少?皇上的賞賜又是多少?更不用說更添了數(shù)十倍的衙門,任了數(shù)十倍的官員,是以人皆道太平盛世,其實(shí)府庫(kù)里卻是空的?!?br/>
云娘聽了,便知這兩天玉瀚果然是用了心思看了帳的,且他有才學(xué)有見識(shí),幾句話便將府里的事國(guó)家的事俱說得再明白不過了。
“正是如此,我初登基,心里亦有許多事情要做,原以為興利除弊、革新時(shí)政,大展身手還不容易,卻不料沒有一件事辦起來不要錢的,只此一項(xiàng)便將我的手腳束縛住了?!?br/>
“現(xiàn)在都道太平盛世,其實(shí)央央大國(guó),最好的年份里也要出幾件天災(zāi)人禍,今年山東便鬧了蝗災(zāi),河南又有汛情,西南一角又有叛亂,北邊也不平靜,只這幾大項(xiàng),便將府庫(kù)里的銀錢都用干了?!?br/>
“先前你夫人便說過,朕亦查證,原來□□的官員俸祿上百年沒有動(dòng)過,實(shí)在過低,登基后便答應(yīng)群臣們加倍發(fā)放,現(xiàn)竟怎么也湊不出這筆錢來?!?br/>
云娘聽他們談起家國(guó)大事,并不敢參言,只將菜肴親手放在案上,又親自斟了酒,便退了下去。
就聽后面皇上還在感慨,“偏朝廷之中,亦有官員就如眼前的愚人般只想著充面子,享受放縱,今天勸朕選妃,明日勸朕封禪,長(zhǎng)此以往,家國(guó)危矣!”
云娘手里拿著托盤,輕手輕腳地走了,皇上雖不是果真不想選妃,可是想到選妃要花用大把的銀錢,就不得不省了。
又在心里替皇上算了算帳,選妃之時(shí)所有秀女未出家門時(shí)朝廷便要每家里給幾兩銀子,此后一應(yīng)花費(fèi)全是朝廷的,衣食住行、胭脂花粉,樣樣都是錢,選中了進(jìn)宮的花銷更大,不進(jìn)宮就是退回去也是要給錢的,只這一項(xiàng),沒有幾十萬(wàn)上百萬(wàn)肯定不夠用。
皇上連答應(yīng)給官員們加些俸祿的錢都沒有呢,怎么去選妃?
改日悄悄告訴皇后,也免得她日日懸心。
皇上方一離開侯府,祖父便傳話讓大家都過去,向大家板著臉道:“既然二房覺得武定侯府不好,那么就將他們一房分出去,以后想怎么富麗堂皇便怎么去吧?!闭f著讓大管家拿出幾張契書,分了一個(gè)莊子、一處宅子并兩個(gè)鋪面,約合千金之?dāng)?shù)的家財(cái),立命二房搬家。
皇上到府里來本是瞞著大家的,但是,這不等于祖父果然不知道。云娘想著,因?yàn)榛噬蠜]有宣詔,他老人家即使知道了,也會(huì)只做不知。但是二叔的事,卻不可能混過去。
眼下二叔給侯府丟人的行為果然觸動(dòng)了祖父的痛腳,雷厲風(fēng)行,便要將二房分出去。
至于分的東西十分有限,卻并非不公平。
原來武定侯府家財(cái)雖然雄厚,可是大頭都是祖產(chǎn),而祖產(chǎn)是不能分的,只能留給承襲爵位的一支。至于私產(chǎn),祖母先去了,可是她的嫁妝卻也不該分給庶子,二房先前便沒有得,現(xiàn)在祖父尚在,他的東西老人家想給多少自然給多少,二房就是想爭(zhēng)也無(wú)處去爭(zhēng)。
二叔這時(shí)便傻了眼,跪在地上痛哭,“父親,我不過隨口說了句閑話,皇上并沒有斥責(zé),還求父親寬恕?!?br/>
祖父神色十分地冷峻,話也跟刀子似的,“難道你還想等著皇上親自來斥責(zé)你嗎?不看看你自己配不配?”
三叔這時(shí)便跪到前面道:“父親,饒了二哥吧,他再不敢的?!庇钟袔讉€(gè)叔叔也上前懇求。
云娘看看玉瀚,他卻沒動(dòng)。她如今在侯府里也住了這么久,有什么不明白的——祖父是不可能饒了二叔的,玉瀚不肯去求情也不是他心狠,而是他明白此事并沒有回旋的余地。
二叔之所以出來鬧事,表面是為了納妾,骨子里還是對(duì)于自己管家不服,再究其根源是對(duì)玉瀚不服。爵位是父親的,第一次要傳到嫡兄手中,他還無(wú)話可說,第二次要傳到嫡長(zhǎng)孫手中,他已經(jīng)不平了,第三次,也就是現(xiàn)在,又要傳到了嫡次孫手中,他實(shí)在忍不下這口氣了。
自己尚且看出的事,祖父如何看不出,正借著沖撞了皇上一事將二房趕出去,以后便再不會(huì)對(duì)玉瀚承襲侯府有什么影響了。且就是將來,既有不虞,二房也是祖父親手分家分出去的,誰(shuí)也不能再推翻,便成了定案。
祖父正是能硬下心腸的人,他既然選了玉瀚承襲侯府,那么就算是他親生的兒子微微露出來一些不滿,他也一樣毫不猶豫地將他清除,在祖父的心里,武定侯府平安順?biāo)斓貍鞒邢氯ケ仁裁炊贾匾?br/>
這時(shí)二嬸娘便走出來痛哭跪求,“父親,兒子兒媳不好,愿該罰的,只是還有孫子孫女,不也一樣是父親的骨血。現(xiàn)在若是被趕出侯府,讓他們?nèi)绾瘟⒆???br/>
女眷們亦都跪下求情,云娘遲疑一下,便也跟著懇求,“二房的女兒就要出嫁,能在侯府上轎畢竟好看一些。”
祖父聽云娘如此一說,方才道:“罷了,你們帶著長(zhǎng)子長(zhǎng)媳出去吧,其余的孫子孫女便還留在府里,與府里其他的兄弟姐妹們一起看書做針線,將來的親事也與府里的其他孫輩相同?!?br/>
事情說明白了,祖父便向大家揮手道:“都下去,我也要靜一靜了。”
大家再不敢不聽的,便一一退下,偏玉瀚向云娘點(diǎn)了點(diǎn)頭,卻沒有走,“我陪祖父說會(huì)兒話?!?br/>
玉瀚在外院停了許久,一直到晚上吃了酒方回來,云娘忙起來要叫人做醒酒湯,卻被玉瀚拉住了,“也沒喝許多,倒不用?!?br/>
因嵐兒已經(jīng)睡了,便與云娘相擁在一處說話,“明日祖父便將折子送上去,懇請(qǐng)皇上許我直接承襲武定侯爵位?!?br/>
以玉瀚的圣眷,只要折子上去,便沒有不批下來的道理。少則一兩個(gè)月,多則三個(gè)月,襲爵的一應(yīng)事務(wù)辦妥當(dāng),玉瀚便是第六代武定侯爵爺了。
武定侯府這一次傳承便平安渡過。
這正是祖父這幾年一直最企盼著的。
云娘早知道了,只是她雖然懂得祖父的心思,卻更懂得玉瀚的。他原不是熱衷功名的人,生又不是侯府嫡長(zhǎng)子,便從沒有想過爵位??墒乾F(xiàn)在爵位卻一定要落在他身上,在別人看來都是天大的好事,可他心里卻未必有多開心。
畢竟他最初肯接過侯府的重?fù)?dān)只是為了保住侯府,保住家人,現(xiàn)在他成功了,而原本應(yīng)該承襲爵位的一母同胞大哥被貶到了荒僻的東南海邊,偏他又是重情誼的。
因此,云娘也就沒多高興,現(xiàn)在聽了,只將剛調(diào)好的一杯玫瑰蜜水送過去,“你既不肯吃醒酒湯,喝點(diǎn)這個(gè)也好?!?br/>
湯玉瀚就著云娘的手喝了半杯,卻伸手將杯子接過送到她的唇邊,云娘飲了后方才放回炕桌,回手她攬?jiān)趹牙?,輕輕地?fù)嶂⑿Φ溃骸澳悴槐卦贀?dān)心我,我已經(jīng)想通了。我年少時(shí)曾視富貴為糞土,又曾跌過跟頭心灰意冷,可是終是還是爬了起來,又重新回到了京城,不到而立之年便官至從二品,如今再承襲爵位,于國(guó)于家,于公于私,并無(wú)虧心之處?!?br/>
“現(xiàn)在祖父年過古稀,大哥不能再回來了,府里上百親眷,成千下人都指望著我,而我也已經(jīng)有妻有女,將來還要再添上幾個(gè)孩子,早該將少年時(shí)的不羈收了起來,正所謂,‘天行健,君子以自強(qiáng)不息?!?br/>
云娘卻不意玉瀚說出這番話來。她知道,玉瀚回京城時(shí)并不情愿,參加到奪嫡中更是事出無(wú)奈,甚至他對(duì)爵位還有些反感,畢竟他的本性正如朗月清風(fēng)一般,更喜歡過輕松散慢、自在無(wú)爭(zhēng)的日子。
自己再三勸祖父不要硬逼他,為的就是怕他心里難過,但沒想到如今他卻主動(dòng)地找了祖父,一時(shí)竟有些驚訝,在他懷中仰頭去問:“你怎么突然變了?”
湯玉瀚也正垂頭看她,眉目溫文,“其實(shí)我一直在變,特別是認(rèn)識(shí)你之后,心情不再陰郁,性情也平和多了。”
“而有了嵐兒后,我覺得自己的心境又變了,畢竟已經(jīng)為人父,再不能任性,總要擔(dān)起責(zé)任來,讓孩子過得更好,長(zhǎng)大了知道自己的父親是可以引以為驕傲的?!?br/>
云娘不由自主地去撫他的眉眼臉龐,過去的劍眉星目沒有變,英氣之中又添了幾分沉穩(wěn),正是自己可以依靠的良人,女兒可以依靠的父親。,輕輕道:“你真好?!?br/>
湯玉瀚便笑了起來,“你是在說自己很好嗎?因?yàn)槲蚁蚰銓W(xué)了很多才變好的吧?!?/p>