維爾施展了危機(jī)預(yù)警，掛在魔杖上的吊墜顫抖起來(lái)。

    蘇倫在一旁靜靜地看著……

    過(guò)了將近一分鐘，吊墜始終在顫抖，幅度和頻率都沒(méi)怎么變。

    終于，蘇倫忍不住開(kāi)口問(wèn)道“老師，這是什么含義？”

    維爾解釋道“只有顫動(dòng)而沒(méi)有其他現(xiàn)象，這說(shuō)明我們此行沒(méi)什么特別的危險(xiǎn)。或者說(shuō)，危險(xiǎn)的預(yù)兆至今還沒(méi)有出現(xiàn)?！?br/>
    “那如果出現(xiàn)了危險(xiǎn)，這個(gè)吊墜就會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)嗎？”

    “有可能開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)，也有可能魔杖上掉下來(lái)，不同的現(xiàn)象對(duì)應(yīng)著不同的危險(xiǎn)。吊墜的運(yùn)動(dòng)越是無(wú)法違背常理，那就說(shuō)明你面臨的危險(xiǎn)越是嚴(yán)重。而它運(yùn)動(dòng)得越快，則說(shuō)明危險(xiǎn)越是急迫……”

    預(yù)言系法術(shù)的作用原理確實(shí)是個(gè)未解之謎，但在無(wú)數(shù)魔法師的多年積累之下，大多數(shù)預(yù)言系法術(shù)的用法早已被摸得清清楚楚。像是危機(jī)預(yù)警這樣的初級(jí)預(yù)言法術(shù)更是如此。

    接下來(lái)的十多分鐘里，維爾將這個(gè)法術(shù)的使用范圍和注意事項(xiàng)仔細(xì)講解了一遍，然后就讓蘇倫自己施展，重復(fù)練習(xí)了。

    又用了兩個(gè)多小時(shí)，蘇倫終于掌握了這個(gè)法術(shù)的施展過(guò)程，成功地用了出來(lái)。

    借了老師的吊墜，用他自己的魔杖，呈現(xiàn)出來(lái)的效果是……吊墜像個(gè)秋千一樣，前后搖擺起來(lái)。

    維爾略感吃驚“危險(xiǎn)？你哪來(lái)的危險(xiǎn)？”

    蘇倫倒是很鎮(zhèn)靜“如果只是在腦子里想到一個(gè)念頭，但并沒(méi)有付諸實(shí)踐，也意味著危險(xiǎn)嗎？”

    “當(dāng)然，只要是可能發(fā)生的事情，都在預(yù)言的范疇之內(nèi)?！?br/>
    “明白了。”蘇倫沒(méi)有多說(shuō)，只是打量著自家老師妙齡女郎般的外貌，默默地拋棄了某個(gè)大膽的念頭。

    當(dāng)然，這不是心理齷齪，只是一種驗(yàn)證法術(shù)效果的辦法而已。

    但維爾還是有些疑惑“你并沒(méi)有用多少魔力，預(yù)言的時(shí)效也最多幾個(gè)小時(shí)。在這浮空艇上，能遇到什么危險(xiǎn)？”

    “我剛才只是嘗試了一下，”蘇倫不得不給出一個(gè)解釋，“某種類似于自殺的念頭?！?br/>
    “自殺？你想從浮空艇上跳下去嗎？”

    “呃，差不多吧……”

    ————

    在浮空艇上的這幾天，蘇倫跟著維爾學(xué)習(xí)了一些極其實(shí)用的預(yù)言系法術(shù)。除了‘危機(jī)預(yù)警’之外，還有‘超凡力量鑒定’、‘偵測(cè)惡意’、‘物品定位’、‘尋人術(shù)’之類的魔法。而這些預(yù)言系法術(shù)，也讓蘇倫不由得暗暗驚嘆魔法的神奇……

    八天之后，浮空艇比預(yù)計(jì)更早地到達(dá)了目的地。

    這里是艾瑪?shù)蹏?guó)的首都，大陸聞名的蒸汽之城，達(dá)姆。

    浮空艇落地的地方，是城郊的空港。然后使節(jié)團(tuán)坐上了一隊(duì)為他們準(zhǔn)備的馬車，朝著市區(qū)內(nèi)行去。

    蘇倫、希帕蒂與伊蒙娜三人在一輛馬車?yán)铩?br/>
    透過(guò)那巴掌大小的玻璃窗望著外面，伊蒙娜不由得略感失望“不是說(shuō)這里是蒸汽之城嗎？連一個(gè)蒸汽機(jī)都看不到，拉車的也是普通的馬……”

    “不要抱太高的期望，川鐸和世界上其他地方是不一樣的。我們?cè)诖ㄨI待久了，去哪里都會(huì)覺(jué)得……”

    希帕蒂說(shuō)到一半，忽然感覺(jué)找不到合適的詞語(yǔ)來(lái)形容。

    而蘇倫接了一句“出了川鐸，去哪里都會(huì)覺(jué)得技術(shù)含量很低?！?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)，技術(shù)含量！”希帕蒂打了個(gè)響指，“為各國(guó)服務(wù)的魔法師，無(wú)論是數(shù)量還是水平都遠(yuǎn)不如留在川鐸的同行，所以達(dá)姆能建設(shè)成這樣已經(jīng)很不錯(cuò)了。至少，馬車跑的路面還是很平整的。”

    蘇倫也點(diǎn)了點(diǎn)頭“確實(shí)，鋪路并不是很簡(jiǎn)單的事情?！?br/>
    希帕蒂“而且再過(guò)一會(huì)，你們就知道達(dá)姆為什么被稱作蒸汽之城了。它的工業(yè)精華，在市中心的區(qū)域?！?br/>
    ————

    半個(gè)多小時(shí)之后，馬車駛?cè)肓朔比A的市區(qū)。

    道路的兩旁出現(xiàn)了許多高大的建筑，其中一小部分是商場(chǎng)，而大部分是工廠。每座工廠都聳立了好幾根煙囪，噴吐出濃濃的黑煙。

    從遠(yuǎn)處望去，那些煙囪就像是高大挺拔的松樹，而在無(wú)風(fēng)的天氣里緩緩升騰、擴(kuò)散的黑煙，則像是樹冠一般，遮天蔽日。

    望著這樣的景象，蘇倫和伊蒙娜都陷入了沉默。

    希帕蒂忽然說(shuō)道“艾瑪?shù)蹏?guó)的煉鋼產(chǎn)量，在前幾年就超過(guò)了一百萬(wàn)噸?！?br/>
    蘇倫不由多問(wèn)了一句“一百萬(wàn)噸每年？”

    希帕蒂鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭“沒(méi)錯(cuò)，每年。而且據(jù)我所知，他們的鋼產(chǎn)量還在不斷增加?！?br/>
    蘇倫努力回想了一下……如果是按照第一次工業(yè)革命的水準(zhǔn)來(lái)估算，這個(gè)數(shù)字確實(shí)相當(dāng)恐怖了。

    “整個(gè)艾瑪?shù)蹏?guó)的人口，大概是多少？”蘇倫忽然問(wèn)道。

    “一億多，”希帕蒂瞥了他一眼，“你問(wèn)這個(gè)干什么？”

    “一億多的人口，一百多萬(wàn)噸的鋼鐵產(chǎn)量。按照這個(gè)比例估算，大概就是每人每年平均10公斤的鋼鐵，這個(gè)工業(yè)能力確實(shí)很不錯(cuò)了。那么蓋特聯(lián)邦大概是多少？”

    希帕蒂想了想，有些不確定地答道“我明白你的意思了，不過(guò)這些數(shù)據(jù)都是各國(guó)的機(jī)密，聯(lián)邦因?yàn)橹鳈?quán)分散，還要更復(fù)雜一些。人口大約一億四千萬(wàn)，每年的鋼產(chǎn)量跟帝國(guó)差不多，應(yīng)該也有一百萬(wàn)噸以上……”

    蘇倫又問(wèn)“那么，魔法師的數(shù)量和水平呢？”

    哪怕是在機(jī)械主導(dǎo)的戰(zhàn)場(chǎng)上，魔法師的超凡力量也有著決定勝負(fù)導(dǎo)向的作用。如果十幾天前的蓋特聯(lián)邦在巴塞利地區(qū)派駐足夠多的中高階魔法師，那么艾瑪?shù)蹏?guó)的突襲根本不可能成功。只是中高階魔法師實(shí)在太過(guò)寶貴，用途太廣，肯定不可能大批派往邊境。

    不過(guò)這個(gè)問(wèn)題，對(duì)希帕蒂來(lái)說(shuō)就簡(jiǎn)單得多了“就算是為了國(guó)家效力，魔法師們也必須聽(tīng)從魔法協(xié)會(huì)的規(guī)定，要定期注冊(cè)，報(bào)告自己的行蹤。所以我們很確定，艾瑪?shù)蹏?guó)和蓋特聯(lián)邦的魔法師數(shù)量都是六百多人。不過(guò)，中高階法師的數(shù)量，蓋特聯(lián)邦是艾瑪?shù)蹏?guó)的兩倍。”

    蘇倫默然沉思。

    忽然，馬車停下了。

    希帕蒂望了一眼外面，出聲提醒道“到目的地了，艾瑪?shù)幕侍泳驮谀沁呌游覀??！?br/>
    蘇倫聳了聳肩“人家迎接的是老師，我們只是隨從?！?br/>
    ————

    。