“三天?！彼粏〉恼Z(yǔ)聲幽幽響起，若非此地?zé)魻T明耀，倒似是暗夜鬼泣。

    莽泰循聲看去，便瞧見(jiàn)了一道黑紗覆面的身影，卻原來(lái)是阿福。

    阿福一早便被王匡遣來(lái)勘驗(yàn)尸首，此時(shí)正悄立于小舟之上，因側(cè)對(duì)著眾人，河風(fēng)又急，故而她的語(yǔ)聲便也顯得有些模糊。

    她乃是武者，耳力非比尋常，自是聽(tīng)出了來(lái)者的足音并知曉其身份，是以不待旁人相問(wèn)，她便當(dāng)先開了口。

    王匡素知她惜字如金，便向莽泰道：“阿福是說(shuō)這兩人死了有三天了?！?br/>
    莽泰點(diǎn)頭不語(yǔ)。

    阿福此刻已是直身而起，覆面黑紗被河風(fēng)拂亂。她抬手將黑紗向旁攏了攏，順勢(shì)指向左首那具肥壯些的男尸道：“扎克善。”復(fù)又一指另一具瘦小些的男尸：“仆人?！?br/>
    這話意思分明，倒也無(wú)需王匡再行解說(shuō)，且莽泰本就識(shí)得扎克善，僅從二尸體貌上亦能分辨得出來(lái)。

    “死因是什么？”他問(wèn)道。

    扎克善莫名失蹤一事，他是進(jìn)城后才聽(tīng)說(shuō)的。

    他對(duì)這人并無(wú)所謂好惡，只知道自從半年多前女兒慘死后，扎克善在戰(zhàn)場(chǎng)上便表現(xiàn)得格外英勇，在最近一次與宋軍交戰(zhàn)時(shí)，他沖殺在前、斬將奪旗，僅手刃宋將就達(dá)兩個(gè)，遂升任了頭人。

    莽泰能夠猜到他的心思。

    扎克善是想要憑戰(zhàn)功爬上高位，再伺機(jī)向殺女仇人復(fù)仇，甚而莽泰也知曉他的仇人是誰(shuí)。

    達(dá)昌安。

    也正因此，在聽(tīng)聞扎克善失蹤且很可能已然身死時(shí)，莽泰曾有一瞬間想過(guò)“是不是達(dá)昌安殺了他”。

    但現(xiàn)在，他已經(jīng)打消了此念。

    這浮尸早不現(xiàn)身、晚不現(xiàn)身，偏于今晚現(xiàn)身，顯然是有人故意設(shè)局，而那布局之人的手段，亦予人似曾相識(shí)之感，至于其目的，莽泰并不關(guān)心。

    他只需要肯定一件事：

    阿琪思不來(lái)便罷，若是敢來(lái)，定教她有來(lái)無(wú)回。

    阿福業(yè)已驗(yàn)明了死因，聽(tīng)得莽泰相詢，她并不言聲，只彎下腰來(lái)，將兩具尸身的上衣同時(shí)揭起。

    莽泰掃眼看過(guò)，神情微微一凝。

    扎克善并那仆役的胸骨竟是全都凹陷了下去，縱是離得稍遠(yuǎn)，憑肉眼也能看清。

    “這是……被人打斷的？”這一次，問(wèn)話的是王匡。

    阿福搖頭，飄舞的黑紗后傳出了兩個(gè)字：“馬蹄。”

    莽泰與王匡俱皆面現(xiàn)訝色。

    “姑娘是說(shuō)，他們兩個(gè)是被馬匹踩踏而死的？”莽泰有些不敢置信地追問(wèn)了一句。

    這實(shí)在是出乎他的意料，亦動(dòng)搖了他此前的猜測(cè)。

    他原以為是阿琪思?xì)⒘嗽松撇⒃O(shè)下此局，可是，以山莊刺客的身手，她又何必借用馬匹之力？難道……阿琪思受了重傷？

    莽泰眼神閃動(dòng)，阿福卻并不知他所思，只點(diǎn)了點(diǎn)頭以示這二人的確是被馬踩死的，旋即單手執(zhí)起斜倚在側(cè)的長(zhǎng)竹篙，舉重若輕般輕點(diǎn)在兩具尸身的腰際、手腕、足腕并脖頸這四處，啞聲道：“牛皮繩捆縛?！?br/>
    語(yǔ)落，手腕一翻，那丈許長(zhǎng)的竹篙在她掌中直若玩物一般，靈活地伸縮了一下，篙尖兒上便挑起了一根極細(xì)的鐵線，只聽(tīng)她又道：

    “鐵線固于船底?！?br/>
    隨著語(yǔ)聲，她復(fù)以巧勁輕輕一甩，鐵線居然斷了。

    “銹蝕。”嘶啞的語(yǔ)聲再度自重重黑紗后傳出，卻是點(diǎn)明了這鐵線之所以如此易折，是因?yàn)樵绫阈酄€了。

    難為她一口氣說(shuō)了超出十字的長(zhǎng)句，雖然用字仍舊極簡(jiǎn)，且當(dāng)中還斷作幾截，但意思卻非常清晰，王匡與莽泰俱皆點(diǎn)頭不語(yǔ)。

    接下來(lái)，阿福又演示了那鐵線穿過(guò)船幫的位置，而后便轉(zhuǎn)身走上樓船，侍立在了王匡身旁。

    案情至此已然明晰了大半，那扎克善與他的某個(gè)仆人先是被馬匹踩死（意外與人為兩可），后便有人將他們的尸首以牛皮索捆牢、再用銹蝕且很細(xì)的鐵錢固定在了船底。

    這人應(yīng)是精通水性，神不知、鬼不覺(jué)地便將兩具尸身盡皆縛在了帥府備下的小舟底部，那樓船左近的守衛(wèi)對(duì)此竟是一無(wú)所知，可見(jiàn)此人水性之好。

    而在方才，白霜城府丞一家乘坐小船打算回府，那艄工在將船停靠岸邊時(shí)，那長(zhǎng)竹篙不小心碰斷了鐵線，尸首突然自船底翻上來(lái)，浮在水面上，當(dāng)場(chǎng)嚇暈了府丞夫人，旁觀的百姓親眼目睹，混亂就此而生。

    其后，另一條小船亦同樣浮起了一具尸首，眾人受到驚嚇，混亂才會(huì)漸及于外。

    “精通水性么……”王匡的視線自尸身上掠過(guò)，望向遠(yuǎn)處的河面。

    蓮燈浮光閃爍，隨浪起伏，遠(yuǎn)處鉛云低垂，似與漫漫星河相連。

    不知何故，王匡想起了那尊莫名自水底浮起的神像。

    那也不過(guò)就是半個(gè)月前的事，彼時(shí)他以為那不過(guò)就是愚夫愚婦的妄念，將一件巧合之事當(dāng)成天意，且也樂(lè)見(jiàn)局勢(shì)變化，還曾順?biāo)浦?，陰了金?guó)太子一招。

    可如今回看，太子祥瑞、花真托夢(mèng)、水上法事等諸事之起因，不正是那自水底浮起的神像么？

    而此刻，就在王匡的眼前，扎克善及其仆從的尸身又是自水底而出，再聯(lián)想昔日種種，王匡驀覺(jué)心驚。

    近來(lái)他忙著歸攏人手、籌謀布局、調(diào)配各方勢(shì)力，卻好像忽略了一件事：

    他意圖借力的那一方，背后依靠著的，乃是一整個(gè)國(guó)家。

    縱使衰朽、縱使糜爛，那也是曾經(jīng)無(wú)比強(qiáng)盛輝煌過(guò)的一方大國(guó)，至今屹立千年而不倒。如此國(guó)度、如斯底蘊(yùn)，總會(huì)孕育出那么一兩個(gè)能人來(lái)，于國(guó)之式微之際，挽狂瀾于既倒、扶大廈之將傾。

    自然，王匡也盡可能地將此勢(shì)算在其中，但他眼下他卻還是覺(jué)出，他好像有些輕敵了。

    便如此際，在明知對(duì)手中盤落子的情形下，他卻還是漏算了那萬(wàn)中之一的可能，不曾將扎克善的失蹤納入局中。

    這絕非一手閑棋。

    以并非必須的死亡、并非必須的殺人方式、出現(xiàn)在了既定且必須的時(shí)辰與地點(diǎn)，無(wú)因而有果，于盤中陡然出招，若天外飛仙，意在局外，令人難以估測(cè)。

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