鐵民按約定的時(shí)間地點(diǎn)，接回了施工隊(duì)，也見(jiàn)識(shí)到私人承包工程的工作效率。
這六七個(gè)人來(lái)到王麗家，根本沒(méi)有廢話，扒院墻，清理場(chǎng)地，用了不到二個(gè)小時(shí)，就完成了基礎(chǔ)工作。
等磚瓦砂石水泥送來(lái)了，操平，放線，打地梁，一個(gè)個(gè)分工明確，效率相當(dāng)快了。
鐵民這邊也沒(méi)閑著。他跟王麗收拾豬貨，下湯鍋蒸煮熟食，還要為施工隊(duì)準(zhǔn)備午飯，也是忙的不亦樂(lè)乎。
鐵民把心思都用在王麗家這邊，把他爹住院，應(yīng)該去給劉守成父女倆送飯的事，忘到腦后了。
打兌完施工隊(duì)的午飯，王麗催促鐵民，趕緊上炕睡覺(jué)，他今晚上夜班。
如今的鐵民，已然是王家的一份子了，他有心再跟王麗親熱一番，又礙于院子里有施工隊(duì)礙眼，也沒(méi)有心思睡覺(jué)了。
鐵民在炕上稀里糊涂的，象征性地躺了不到一個(gè)小時(shí)，就爬起來(lái)去院子里監(jiān)工。
約摸倒了上班時(shí)間，王麗也做好了晚飯。
她叫進(jìn)鐵民，讓他吃飽了飯，又給他帶好了飯盒，鐵民騎上自行車，直接去單位上班了。
周嬸兒自從周志強(qiáng)住院，只去了醫(yī)院兩次。
第一次認(rèn)下了劉冬梅這個(gè)干閨女，第二次趕上鐵民白班，她特意去給劉守成父女倆送晚飯。
她今天不知道中了哪門子邪，早早下班回家，沒(méi)看見(jiàn)鐵民在家睡覺(jué)，她很納悶兒。
按以往的生活習(xí)慣，鐵民這會(huì)兒已經(jīng)睡完覺(jué)，正在給家人做晚飯。即使他去醫(yī)院護(hù)理爹了，這個(gè)時(shí)間，也該回家來(lái)做晚飯了。
有劉冬梅在醫(yī)院幫忙照顧周志強(qiáng)，鐵民不可能從醫(yī)院直接去單位接班。
周嬸兒冒出一個(gè)閃念，鐵民可能去找王麗了。這只是一個(gè)閃念，瞬間便被她否了。
鐵民是個(gè)十分顧家的人，爹在醫(yī)院住院，他還要上夜班，怎么可能還有心思，去跟那個(gè)狐貍精鬼混。
肯定被什么事耽擱了。
周嬸兒這么想著，拿上一個(gè)盆，去商店花了一塊錢，買回大半盆扒皮魚，又悶了一鍋高粱米小豆飯。
她費(fèi)了好大勁，拔完魚皮，把魚燉進(jìn)鍋里。
又從咸菜缸里，撈出一捆雪里紅櫻子，洗凈切成段，再把蔥白切成絲拌進(jìn)去，用醬油味素調(diào)味，還特意滴上幾滴香油，這個(gè)菜不僅下飯，更下酒。
周嬸兒這邊正忙著給劉守成父女倆準(zhǔn)備晚飯，生子和艷子放學(xué)回來(lái)了。
生子進(jìn)了屋，把書包順手一扔，等艷子走進(jìn)屋里，他低聲對(duì)周嬸兒說(shuō)：“媽，你猜哥干啥去了?！?br/>
“不知道?！敝軏饍哼@會(huì)兒一提鐵民，她就不煩別人。
以前在她嘴里，那個(gè)像大姑娘的好兒子，因?yàn)樯僮隽艘活D晚飯，就引起周嬸兒的十分不滿。
“他跑王麗家?guī)兔ιw房子去了。”生子神秘兮兮一句話，一下子激怒了周嬸兒。
“你說(shuō)啥！”周嬸兒這一嗓子，把生子嚇得撒腿便跑?！澳慊貋?lái)，我又沒(méi)打你，跑啥呀?！?br/>
生子在這個(gè)家里，真是被打怕了。
爹的暴躁，媽的咋呼，還有哥動(dòng)輒就是一腳，對(duì)生子來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是家常便飯了。
在家里，鐵民是老大，父母對(duì)他絕對(duì)另眼相看。艷子是女孩子，又是家里最小的孩子，被爹當(dāng)成了眼珠子一樣呵護(hù)。
生子處于上不著村，下不著店的位置。簡(jiǎn)直就是家里的泔水桶，誰(shuí)都可以對(duì)他吹胡子瞪眼。
這在當(dāng)時(shí)的家庭生活中，是習(xí)以為常的現(xiàn)象。哪家都有這么個(gè)泔水桶，最后家里最有出息的孩子，往往都是他們。
他們打小就在夾縫中生存，先學(xué)會(huì)了保護(hù)自己，然后便琢磨如何不吃虧，怎樣才能占到便宜。
為此，還留下一句順口溜：老大傻，老二滑，老三最矯情。
生子確認(rèn)媽真沒(méi)有責(zé)怪他的意思，才回到媽身邊，說(shuō)明消息的來(lái)源。
他放學(xué)回家路上，被王麗打了一頓，他又犯渾，砸了謝桂芝的售貨車。這件事在同學(xué)們當(dāng)中，引起不小的反響。
當(dāng)時(shí)男生課外無(wú)辜被打，早已是普遍現(xiàn)象，而敢于反抗，那才叫“棍棒”。
生子這次最大的戰(zhàn)績(jī)，是他被打后，把人家的售貨車給砸了，居然沒(méi)被抓到派出所去。
那些老實(shí)巴交的小男生，開(kāi)始向他身邊靠攏，主動(dòng)討好他，為了今后被欺負(fù)時(shí)，能夠受到他的庇護(hù)。
王麗家的鄰居，是生子的同班同學(xué)，也是生子能夠準(zhǔn)確掌握，鐵民行動(dòng)軌跡的主要信息源。
周嬸兒聽(tīng)到這個(gè)消息，當(dāng)然很生氣了。
這個(gè)大癟犢子，放著家里一堆事不管不顧，跑人家當(dāng)苦力去了。
“媽，我懷疑哥要搬王麗家去住?！鄙颖煌觖惔蛄耍胝覚C(jī)會(huì)報(bào)復(fù)王麗，能拆散他倆，就是最好的結(jié)果。
生子這句挑唆意味濃郁的話，頓時(shí)在周嬸兒的心里，生根發(fā)芽了。
“他那是做夢(mèng)！”周嬸兒又是一嗓子，把生子嚇的，尥蹶子便跑。
周嬸兒匆匆吃過(guò)晚飯，帶上一盒飯和兩盒菜，坐上通勤火車去了鋼城。
她走進(jìn)病房，聽(tīng)說(shuō)劉守成已經(jīng)出院了，特意把劉冬梅留下侍候周志強(qiáng)，感動(dòng)得流下了眼淚。
她自言自語(yǔ)說(shuō)：“親兒子還不如干閨女，這孩子算是白養(yǎng)了。”
劉冬梅聽(tīng)了周嬸兒的話，心里美滋滋的說(shuō)：“沒(méi)事，反正我在家也沒(méi)啥事。我哥倒班辛苦，您別怨他?！?br/>
劉冬梅的話，讓周嬸兒眼淚一對(duì)一雙的流下來(lái)。
“明天鐵民下班，你讓他帶上錢，來(lái)領(lǐng)冬梅去買衣服?！敝苤緩?qiáng)給周嬸兒下了命令。
別看周志強(qiáng)倔強(qiáng)，又得了腦溢血，他思維一點(diǎn)都不糊涂。
聽(tīng)了周嬸兒的一番話，他知道鐵民肯定被王麗纏上了。真是老虎不在家，猴子稱霸王。他生病住院，鐵民在家無(wú)法無(wú)天了。
別急，等他出院后，有辦法收拾鐵民。
周志強(qiáng)不懷疑自己在鐵民面前的權(quán)威，劉冬梅這個(gè)兒媳婦，他認(rèn)定了。
大牛被送拘留所了，董振生臨時(shí)派來(lái)一個(gè)人，頂替大牛的連接員位置。
鐵民私下里找到董振生，以他爹生病住院，他每天需要去陪護(hù)，休息不好為由，希望二國(guó)能繼續(xù)代理他的調(diào)車長(zhǎng)職務(wù)。
董振生不知道鐵民這樣的老實(shí)人，偶爾也會(huì)撒謊。他對(duì)鐵民說(shuō)：“這事你跟二國(guó)私下商量，他同意就行?！?br/>
二國(guó)聽(tīng)到這個(gè)消息，興奮地差不點(diǎn)把眼珠子瞪出來(lái)，他甚至都沒(méi)假意客氣一下，就滿口答應(yīng)了。
這樣一來(lái)，鐵民夜班也有了睡半宿覺(jué)的機(jī)會(huì)。
第二天下了夜班，他直接去王麗家，監(jiān)工蓋房的同時(shí)，幫王麗收拾豬貨，根本沒(méi)把他爹生病住院的事放在心上。
又是忙亂的一天。
鐵民臨回家前，好生哀求王麗，把剩下的邊角余料打包回家，給媽和弟弟妹妹改善一下生活。
“你死哪去了！”周嬸兒下班走進(jìn)家門，見(jiàn)鐵民正往炕桌上端飯菜，她操起笤帚疙瘩，就要打鐵民。
鐵民嬉笑著不做解釋，他左躲右閃，拿起已經(jīng)準(zhǔn)備好的飯菜跑出家門，要騎自行車去鋼廠總院，給劉冬梅父女倆送飯去。
周嬸兒追出門外，告訴他說(shuō)：“你爹讓你帶上錢，明天去給冬梅買衣服。”
鐵民愣愣地看著媽，想了好半天，才想起爹曾經(jīng)的承諾。他鎖好自行車，帶上飯盒回到家里，坐在一旁生悶氣。
“咋了，你把你爹氣病了，休班在家也不去護(hù)理你爹。”周嬸兒說(shuō)的理直氣壯?！岸诽婺阕o(hù)理你爹，讓你出點(diǎn)錢，給她買身衣裳，你還心疼了?！?br/>
鐵民聽(tīng)了一肚子怨氣，就是說(shuō)不出口。
劉冬梅幫他照顧爹，他非常感激。但是，媽也不能硬逼著他，出錢償還這個(gè)人情呀。
即使劉冬梅有幫他的成份在里面，媽也不該讓他完全承擔(dān)這筆費(fèi)用。
前幾天，生子犯渾，讓鐵民搭進(jìn)了二十塊錢。
媽承諾還給謝桂芝五十塊錢。她不僅分文不出，還卷走了十五塊錢，里外里讓鐵民賠進(jìn)去一百來(lái)塊錢。
這會(huì)兒，爹又要逼他給劉冬梅買一身衣裳，至少還得花五六十塊錢。鐵民三個(gè)月的工資，就這樣打水漂了。
道理擺在這兒，鐵民有理說(shuō)不出口，只能坐在那生悶氣。
“別怪我沒(méi)提醒你，你爹讓你干啥，你就乖乖的去干，別逼我說(shuō)不在行的話?！敝軏饍哼@話說(shuō)的，簡(jiǎn)直就像黃世仁逼楊白勞賣喜兒。
“把這個(gè)月家里的生活費(fèi)給我。”鐵民一賭氣，想到了一個(gè)辦法。
先從媽這，把這個(gè)月的生活費(fèi)要來(lái)。爹逼他給劉冬梅買衣服，他就拿這個(gè)月的生活費(fèi)頂上，到時(shí)候沒(méi)錢給家里賣菜，他再跟媽掰扯這事。
“你剛開(kāi)工資才幾天呀，跟我要啥生活費(fèi)。”周嬸兒大小不計(jì)，也算是收破爛做生意的人。別看她沒(méi)有文化，算小賬那是絕對(duì)精明。
“當(dāng)初爹說(shuō)好了，生活費(fèi)由家里出?！敝荑F民再也控制不住情緒了，他站起來(lái)要跟媽算總賬。
“當(dāng)初是當(dāng)初，現(xiàn)在是現(xiàn)在。”周嬸兒干別的不行，跟鐵民賴賬，那是絕對(duì)的不含糊。她說(shuō)：“你爹生病住院，家里已經(jīng)花了好幾百塊錢，我沒(méi)跟你要這筆錢，就不錯(cuò)了，你別不知足?！?br/>
嘿！
鐵民只知道生子好碰瓷耍無(wú)賴，沒(méi)想到是受媽的親傳。如果爹這會(huì)兒在場(chǎng)，可能會(huì)幫他說(shuō)句公道話。
艷子和生子坐在炕桌前連吃帶喝，對(duì)他和媽的爭(zhēng)吵不理不睬?？瓷硬粫r(shí)瞥過(guò)的一眼，那是百分之百的幸災(zāi)樂(lè)禍。
鐵民畢竟是家里的老大，他不管怎樣生氣，都要做出樣子給弟弟妹妹看。
“行，您讓我花我就花，到時(shí)候看您還有啥話說(shuō)！”鐵民甕聲甕氣說(shuō)著，進(jìn)里間屋找出自己的存折，拿上飯盒便走。
不知道生子和艷子能否聽(tīng)出鐵民的話外音，周嬸兒一聽(tīng)就懂了。
她用力“哼”了一聲說(shuō)：“別以為我不知道你是啥意思。樹(shù)根不動(dòng)，你這樹(shù)梢白搖晃?！?br/>
鐵民帶著一股怨氣，一路騎自行車來(lái)到鋼廠醫(yī)院。
聽(tīng)說(shuō)劉守成已經(jīng)出院回家了，特意把劉冬梅留下來(lái)照顧爹，他對(duì)媽所有的怨氣，一下子變成了對(duì)劉冬梅的感激。
“冬梅，真不好意思，讓你受累了?！辫F民發(fā)自內(nèi)心的感激劉冬梅。
沒(méi)等劉冬梅說(shuō)啥，周志強(qiáng)搶話說(shuō)：“今后就看你咋疼她了。”
鐵民聽(tīng)了爹的這句話，感覺(jué)很刺耳。
不就是個(gè)干妹妹嗎，有啥可疼的。給她買一套衣服，權(quán)當(dāng)作為報(bào)答了。
鐵民心無(wú)旁騖，憨憨一笑說(shuō)：“明天我大休，帶你去商場(chǎng)買衣服。”
“我不要。”劉冬梅羞紅了臉，她看鐵民的眼光，在逐漸升溫。
鐵民見(jiàn)了，不覺(jué)中打了一個(gè)激靈。
他拿上洗臉盆，去水房打回?zé)崴?，?zhǔn)備給爹擦洗一下。
等他回到病房，看見(jiàn)劉冬梅正在給周志強(qiáng)喂飯，他不解道：“爹，你咋吃飯了?！?br/>
“廢話，人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌?！敝苤緩?qiáng)嘴里嚼著飯，不耽誤擠兌鐵民說(shuō)：“按你的想法，讓我整天泡幾塊餅干吃，那樣，早就把我餓死了?！?br/>
鐵民不管到啥時(shí)候，對(duì)爹的話，只能報(bào)以一笑，不敢有絲毫的反對(duì)。
他等劉冬梅給爹喂完飯，張羅著要給爹擦洗一下，周志強(qiáng)又不高興了。
“咋的，你又要開(kāi)溜呀?！敝苤緩?qiáng)有意要在劉冬梅面前，表明自己的觀點(diǎn)。他說(shuō)：“你今晚留下來(lái)，陪你妹妹照顧我?！?br/>
“我……這……”鐵民為難了，他不敢跟爹實(shí)話實(shí)說(shuō)。
王麗家有一大攤子活兒，等他去干。他滿以為今晚回家住，明天干完活再來(lái)，帶劉冬梅去買衣服。
他憋悶了幾下，找不出合理的借口，便把求助的目光投向劉冬梅。
劉冬梅也不知道哪根筋搭錯(cuò)了，她只是一個(gè)勁地傻笑，根本沒(méi)打算替鐵民開(kāi)脫。
鐵民環(huán)顧整個(gè)病房，低聲說(shuō)：“這么晚了，您讓冬梅去哪住呀?！?br/>
“你劉大爺還沒(méi)辦出院手續(xù)，你倆今晚就在他的病床上，對(duì)付一宿吧。”周志強(qiáng)話音未落，劉冬梅的臉“騰”地一下漲紅了。