東林王宮。
“大喜！大喜啊，大王！”老丞相楚在然手持軍報(bào)，幾乎小跑著進(jìn)入東林大王的寢宮，未入門，激動(dòng)的喊聲已經(jīng)傳進(jìn)宮中。
東林王病倒多日，一直昏昏沉沉。王后正親自在床前伺候東林王，聞言轉(zhuǎn)頭，正巧看見楚在然急風(fēng)急火地進(jìn)來，問道：“有什么喜事？”
“娘娘，鎮(zhèn)北王撤軍了，大戰(zhàn)沒打起來。”
王后一愣，半天才不敢相信地問：“鎮(zhèn)北王沒有和云常大軍交戰(zhàn)？”
楚在然捏著軍報(bào)的手激動(dòng)得不斷顫抖，“只差那么一點(diǎn)。聽說兩軍已經(jīng)對(duì)壘，云常公主卻忽然出現(xiàn)，說動(dòng)鎮(zhèn)北王退兵。娘娘，我們東林?jǐn)?shù)十萬將士的性命，算是保住啦！”
“再說一次?！贝采弦粋€(gè)虛弱的男聲響起。
“啊，大王！你醒了？”王后吃了一驚，連忙扶住掙扎著要坐起來的東林王，“大王小心身子，御醫(yī)說了，大王需要靜養(yǎng)?！?br/>
東林王有氣無力地?cái)[擺手，目光轉(zhuǎn)向楚在然，“丞相再說一遍，鎮(zhèn)北王怎么了？”
“回大王，鎮(zhèn)北王撤軍了。大軍和云常并沒有展開大戰(zhàn)?！背谌浑m然已滿頭華發(fā)，但中氣依然十足。
“哦？”東林王咀嚼著楚在然的話，仿佛一時(shí)還接受不了這個(gè)不可思議的消息。因?yàn)樯《鴾舻难垌鴿u漸多了幾分神采，透出激動(dòng)的光芒，手搭在王后肩上，傾前急切道：“軍報(bào)呢？快，給寡人看看?！?br/>
楚在然連忙雙手呈上軍報(bào)。
王后唯恐東林王耗了氣力，接過軍報(bào)親自捧著展開了，讓東林王靠在背枕上看。
東林王將軍報(bào)來回看了兩遍，舒了一口氣，只覺渾身舒服暢快，連日來身上的酸痛氣悶全不翼而飛，讓王后合上軍報(bào)，暢笑道：“寡人就知道，王弟……王弟他心里還是有大局的……咳咳咳咳……咳……”忽然咳嗽不止。
王后連忙為他撫背順氣，柔聲道：“大王要小心身體?，F(xiàn)在鎮(zhèn)北王懸崖勒馬了，戰(zhàn)事也已停了，只要大王身體好起來，就是東林百姓之福。”
東林王咳得辛苦，喘了幾口氣，又問：“大軍現(xiàn)在哪里？”
“正在回來的路上。鎮(zhèn)北王下令，各處邊關(guān)守軍，回到東林境內(nèi)后，各自分散，立即返回原來的駐地。”
東林王沉思了一會(huì)兒，命令道：“丞相現(xiàn)在就為寡人擬一封書信，給鎮(zhèn)北王快馬送去。告訴他，之前寡人送去的書信說的都是氣話。東林王族這一脈，就我們兩個(gè)親兄弟，寡人對(duì)他還是寄著厚望的。要他早日回來，不要再離開都城了?！?br/>
楚在然微滯，躊躇著小聲稟報(bào)，“大王，鎮(zhèn)北王已經(jīng)不在大軍中了。大軍現(xiàn)在由臣牟領(lǐng)軍?！?br/>
東林王和王后都微微一愣。
“不在軍中？”東林王剛剛舒展的眉又緊緊擰起來，勉強(qiáng)坐直了身子問，“那是怎么回事？”
“傳令的將官說，鎮(zhèn)北王下令撤軍，將領(lǐng)軍大權(quán)交給臣牟后，就單騎離去了，至今不知蹤跡?！?br/>
剛出的晴天又被烏云遮住大片。東林王嘆了一口氣，向后一倒，無力地靠在床頭。
“有白娉婷的消息嗎？”王后插了一句。
“白娉婷下落不明。還有一事……”楚在然抬眼瞅了東林王的臉色一眼，停下了要說的話。
“有什么事丞相就直說吧。”
“這個(gè)……只是傳言，尚未證實(shí)?！背谌还碜樱⌒牡氐?，“聽說白娉婷被何俠帶走的時(shí)候，已經(jīng)是……”
王后暗覺不妙，警惕起來，忙問：“已經(jīng)是什么？”
“已經(jīng)懷了鎮(zhèn)北王的骨肉了。”
此語一出，不但王后，連東林王也吃了一驚，“真有其事？”
“大王，這只是傳言……”
“我東林王族的血脈，竟被送到何俠手里去了？”東林王怒目圓睜，一口氣續(xù)不上來，又開始連連咳嗽。
王后心里像塞滿了冰塊似的，手忙腳亂地幫東林王順氣，眼淚已經(jīng)墜了下來，待東林王好不容易止了咳嗽，立即撲通跪倒，哭道：“大王，臣妾死罪！這都是臣妾的罪過。”
東林王怔了半晌，長(zhǎng)嘆道：“這事和王后無關(guān)，是寡人錯(cuò)了。天意弄人，我東林王族好不容易有了一根苗子……丞相……”
“在?！?br/>
“立即擬王令，派人尋找白娉婷。一定要護(hù)住她，還有她肚里的孩兒?！睎|林王緩緩道，“若找到她，便和她說，只要她生下王弟的兒子，寡人就封她為鎮(zhèn)北王妃?！?br/>
他的身體大不如以前，東林失去兩個(gè)王子后，有資格繼承王位的，只有鎮(zhèn)北王，和鎮(zhèn)北王的子嗣。
松森山脈連綿不斷，橫占百里。寒冬萬物枯萎，幸好松樹不畏嚴(yán)寒，依然矗立，醉菊這幾天一邊趕路，一邊用采集的松針為娉婷針灸，才讓娉婷勉強(qiáng)有力氣趕路。
兩人知道這個(gè)時(shí)候叫天不應(yīng)，叫地不靈，只能靠著自己努力逃出一條生路，雖然辛苦，全靠一口氣硬撐著，但不曾喊過一聲累。
娉婷的脈息時(shí)好時(shí)壞。白茫茫一片望不到盡頭的山林中，路仿佛越走越長(zhǎng)，兩人好幾次迷了路，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，才好不容易找回方向。
娉婷的腿腳漸漸無力，如今走一步比往常走十步更為費(fèi)力，也知道自己挨不了多久，但生怕拖累醉菊，所以不肯開口說休息。
這日午后，她們好不容易又到達(dá)一片巖區(qū)。松森山脈的巖石之中生長(zhǎng)著特有的漿果，冬天也能結(jié)出果實(shí)，雖然不可口，但對(duì)她們來說無疑是上好的食物。
“姑娘先坐一會(huì)兒，我去找點(diǎn)吃的。”醉菊攙扶著娉婷坐下后便轉(zhuǎn)身離開了。不一會(huì)兒就用裙擺兜了一堆紫紅的漿果回來。漿果樹枝茂密且?guī)Т?，她頭上手上都被劃出了道道血痕。
一路上這般苦頭吃得多了，醉菊不以為意，將漿果放在娉婷面前，兩人趁著難得的暖日頭填肚子。
“我們就快跨過松森山脈了吧？”
“嗯。”
“天啊，總算快到頭了。日后等孩子出世，一定要把這段辛苦仔仔細(xì)細(xì)地告訴他，讓他知道，當(dāng)初他娘多辛苦才……”醉菊邊說著，邊轉(zhuǎn)身，低頭向娉婷看去。
娉婷盤腿坐著，背挨著巖石，臉上一股淡淡的神情，讓醉菊驀然不安起來。
“姑娘？”她小聲地喚了一聲，又跪下來問，“白姑娘？”
“嗯？”娉婷動(dòng)了動(dòng)，眼睛睜開了一條線，嘴角微微揚(yáng)起來，“醉菊……”
醉菊緊張地湊過去，“白姑娘，你怎么了？”趕緊把娉婷的脈息。
娉婷掙開她，緩緩搖了搖頭。
她招醉菊再靠近一點(diǎn)，幾乎附耳了，才輕聲道：“松森山脈橫跨云常北漠兩地，從這里直下，很快會(huì)到達(dá)北漠境內(nèi)。陽鳳和則尹就隱居在松森山脈的另一側(cè)。你去……”
“不！”醉菊驚叫了一聲，瞪著圓圓的眼睛，“姑娘，你在說什么呀？我們一起走。我們就快到了，很快就到了。看，我還找了點(diǎn)草藥，先幫你熬點(diǎn)草藥，還有……還有針灸，我采了一把新鮮的松針，每根都足夠硬?！?br/>
“醉菊……”
“不！不行的！”
娉婷總是那么從容，此刻卻露出無可奈何的虛弱。
“醉菊，我實(shí)在走不動(dòng)了。如果不是有你，我早就走不動(dòng)了?！辨虫么竭呉莩鲆唤z苦笑。
醉菊看著她，只覺身后冷颼颼的，回頭倉(cāng)促地用目光搜尋四周。
純凈的一片雪白，如今看來如此恐怖。
“姑娘……”醉菊顫抖著嘴唇，不祥的預(yù)感那么強(qiáng)烈，幾乎鋪天蓋地般把她給淹沒了。
“我現(xiàn)在只能靠你了。這里有地圖，去找陽鳳。”娉婷輕咬著下唇，努力從懷里掏出畫好的地圖，“則尹是上將軍，他手下一定有善于登山的勇士，見了他，請(qǐng)他立即派人來接我?！?br/>
醉菊一個(gè)勁地?fù)u頭，“你走不動(dòng)，我可以背你。你還有力氣……”
“這樣只會(huì)讓我們一起死在這里。糧食也不夠了，前面恐怕不會(huì)再有巖區(qū)。你現(xiàn)在還有體力，一個(gè)人趕路，大概兩天就可以下山。則尹的手下善于野戰(zhàn)，也許一天就可以找過來?！?br/>
“不行的，真的不行?！?br/>
娉婷雙目一瞪，聲音稍大了點(diǎn)，“背著我，你十天也走不出這片山林?！彼馐５貌欢啵@么一費(fèi)勁，胸口直疼起來，仰頭不斷用力喘氣，一邊把地圖塞在醉菊手中，“拿著！”
醉菊拿著地圖，滿心慌張。
她知道娉婷已經(jīng)到了山窮水盡的時(shí)候，只要娉婷有一點(diǎn)辦法，是絕不會(huì)停下腳步的。
她只是從來沒有想過要和娉婷分開。
“去找陽鳳，要她派最能干的手下來接我，來回只要三天?！辨虫猛闹?，“這巖區(qū)有地方可以遮風(fēng)避雨，有漿果可以采食。我在這等著?！?br/>
醉菊捏著地圖。
她全身的勁似乎都到了手上，皺巴巴的地圖幾乎要被她捏碎了。
“知道了?！彼坪醺袅艘粋€(gè)世紀(jì)，醉菊才找到自己破碎的聲音，她深深盯著娉婷，“我會(huì)趕到陽鳳那里，叫他們派最會(huì)攀山的高手來，身上還會(huì)帶著最好的老參。我會(huì)在陽鳳那里做好準(zhǔn)備，熬好草藥等你。”
娉婷柔和地看著她，微微彎起沒有血色的唇，笑了一笑，“對(duì)，就是那樣。”她艱難地抬手，要取頭上的簪子，胳膊顫了半天，卻總差那么一點(diǎn)，夠不著。
醉菊看得心里發(fā)酸，幫她將簪子從頭上取了下來，遞給她。
娉婷沒有接過，只道：“你拿著這個(gè)。這是陽鳳送我的，可以當(dāng)做我的信物?！?br/>
醉菊應(yīng)了一聲后半日沒有動(dòng)靜，只用眼睛瞅著娉婷。
娉婷知道她放心不下，咳了一聲，“醉菊……”
“嗯？”
“去吧?！?br/>
醉菊又應(yīng)了一聲，這次聲音里帶了點(diǎn)哽咽。她緩緩站起來，一手捏著地圖，一手拿著那支夜明珠簪子，“姑娘，我走了?！豹q豫了半天，終于轉(zhuǎn)身離開。
娉婷睜著眼睛，看她的背影漸漸消失在巖叢中，舒了一口氣。
她掙扎著想起來走動(dòng)看看地形，卻使不出一點(diǎn)力氣。
先休息一會(huì)兒吧，反正不用趕路了。娉婷閉上眼睛，頭靠在巖石上。不一會(huì)兒，耳朵聽見腳踩在枯草上的聲音，娉婷驚訝地睜開眼睛。
“姑娘……”醉菊又回來了，手里捧著一大把漿果，“這些留給你。”她把漿果小心地放在娉婷面前，然后站了起來，看了娉婷好一會(huì)兒，才輕聲道，“這次，我可真的走了?！?br/>
“醉菊。”娉婷看著她的背影，忍不住喚了一聲。
醉菊連忙轉(zhuǎn)了回來，“怎么？”
娉婷晶亮的眼睛瞅了她許久，才微笑著道：“沒什么，你自己也要當(dāng)心。早點(diǎn)下山，早點(diǎn)平安。”
“嗯，我明白?！弊砭拯c(diǎn)點(diǎn)頭。
這次，她真的走了。
一觸即發(fā)的大戰(zhàn)，消弭于云常公主與東林鎮(zhèn)北王幾句不為人知的言談之間。
眼看著血即將流成河，忽然間，干戈平白化成了玉帛，最感失望的正是四國(guó)中另外兩國(guó)的君主。
想當(dāng)初敬安王府功累數(shù)世，牢牢掌握歸樂兵權(quán)，深受大王忌憚。于是歸樂新王何肅登基不過一年，即趁何俠凱旋之日，誆騙何俠佩帶兵器入宮覲見，誣陷何俠造反。
兇狠毒辣的陰謀下，赫赫揚(yáng)揚(yáng)百年的敬安王府毀于一旦。
這般深仇，何俠怎會(huì)忘記？