東都皇城永壽宮戌正

    永壽宮位于東都皇城的西側(cè)，靠近楚帝平日聽(tīng)賞歌舞的華光殿，其右側(cè)則是楚帝上朝的圣乾殿，與倚靠后山的西苑毗鄰，占地廣大，是西側(cè)環(huán)境最佳之處，故而，楚國(guó)皇室之人的壽宴或是佳節(jié)之日，都會(huì)在永壽宮或者“高樓望天下”的鳳儀閣舉行。

    今日，皇后壽宴，除了皇親國(guó)戚，楚帝特地準(zhǔn)許群臣百官前來(lái)參加，當(dāng)然，不是什么官員都可以來(lái)湊熱鬧，必須是正三品以上的官員才可以。

    因此，這不單是慶賀的宴席，更是楚國(guó)各階最高掌權(quán)者的聚會(huì)。

    在永壽宮內(nèi)，鋪上了繡金紅毯，掛上紅簾子，點(diǎn)著紅燈籠，左右擺上朱漆長(zhǎng)桌和鵝絨繡鶴的坐墊，根據(jù)皇親到百官，依照接近主位的次序，從上往下排，而主位則擺著兩張長(zhǎng)椅和一張寬敞的桌子，只供楚帝和皇后專坐。

    此時(shí)，宮內(nèi)早已坐滿了人，因?yàn)檎瘺](méi)有開(kāi)始，楚帝和皇后未至，只安排了一支宮廷歌舞先助興，所以大家也就沒(méi)有顧忌的交談起來(lái)。

    太子宋禹坐在右客座的首位上，冷眼看著五處空座，分別是安排給宋銑、宋琦、宋麟、明月公主宋婉兒和丞相梁子卿的。

    現(xiàn)在，他和宋銑同時(shí)晚到，自是二人湊在一起謀劃著什么。但無(wú)論他們想做什么，宋禹相信，自己的打算已經(jīng)被宋琦泄露給了宋銑。

    作為最好的兄弟，宋禹很清楚宋琦秉性善良、重情義。想當(dāng)初，宋琦義無(wú)反顧地支持自己，正是因?yàn)樗麑?duì)兄弟的情份看得很重。

    所以，即使宋琦已經(jīng)“背叛”，將自己密謀的事告訴給了宋銑，他也不會(huì)責(zé)怪他。

    反正他們也改變不了什么，面對(duì)身為儲(chǔ)君的太子和無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的王爺，宋禹相信，趙玉恒會(huì)做出正確的選擇。

    正所謂“父母之命，媒妁之言”，就算趙家小姐真的對(duì)五弟宋銑有情，到時(shí)候也不敢違背父命。

    可惜的是，今日趙玉恒染了病，無(wú)法參加皇后壽宴，只托人送了些賀禮到宮里頭，要不然，今日得好好跟那位“以后的岳丈”談?wù)勑摹?br/>
    一想到自己將來(lái)能夠得到中書令趙玉恒的支持，宋禹不禁有些得意的嘴角上揚(yáng)。

    還有那個(gè)宋麟，被父皇禁了足，沒(méi)有來(lái)很正常。如今他失去了父皇的榮寵，倒是給了自己一個(gè)扳倒信王一眾黨羽絕佳的好機(jī)會(huì)。

    至于自己的十三妹，不是在后宮先去見(jiàn)母后，就是在外面瘋玩，上次家宴，她就是跑去找盛家的小姐玩才錯(cuò)過(guò)的。但今天這大喜之日是母后的壽辰，她應(yīng)該不會(huì)再如此放肆。

    不過(guò)，梁子卿也姍姍來(lái)遲他就不懂了，按理說(shuō)，他應(yīng)該最早來(lái)的，怎么比三品官來(lái)得還慢？

    “梁丞相到！”

    就在宋禹內(nèi)心細(xì)想時(shí)，外面?zhèn)鱽?lái)守宮太監(jiān)尖銳而又響亮的呼報(bào)聲，永壽宮眾人聞言向?qū)m門的方向望去，只見(jiàn)華服著身的梁子卿，挺胸直腰、表情嚴(yán)肅地緩緩走了進(jìn)來(lái)。

    “見(jiàn)過(guò)丞相大人！”

    眾百官和皇親們皆起身行禮，其中也有太子的親信，他們本不想這樣做，但礙于朝堂禮數(shù)，不得不如此，也只是面無(wú)表情地略微叉手施了一禮。

    唯獨(dú)宋禹端坐著在位置上，看也不看一眼，自顧自地喝了一杯酒。

    “各位大人好?！?br/>
    梁子卿向起身的眾大臣和皇親回了禮，看到太子沒(méi)理會(huì)自己的到來(lái)，他也毫不介意，坐在了右客座的第二位置上。

    “寧王、懷王到！”

    梁子卿屁股剛沾到座上還沒(méi)熱乎，守宮太監(jiān)又呼報(bào)了一聲，只見(jiàn)宋銑和宋琦二人神色慌張、氣喘吁吁地匆匆趕來(lái)，宋琦用兩個(gè)人才聽(tīng)得到聲音說(shuō)了句：“總算趕上了，幸虧父皇和母后還沒(méi)來(lái)。”

    “見(jiàn)過(guò)寧王、懷王！”

    眾大臣和皇親再次起身行禮，只有一些輩分高的人坐著叉手示意，比如丞相和太子。

    “各位大人好！”

    宋銑和宋琦亦回禮，便分別回到太子的下首的兩個(gè)位置上坐下。

    現(xiàn)在這尷尬的局面，宋銑二人本不想這樣的座位安排，但是，壽宴的一切安排是由禮部決定的方案，不能隨意更改。

    “十一弟，剛才跑去哪里玩了？”宋禹明知故問(wèn)地說(shuō)道。

    宋琦強(qiáng)裝笑臉道：“沒(méi)有，就是和五哥一起出去采辦些壽禮，可惜那些百姓的稀罕物，到我們皇宮里便算不得什么了，只能按照將之前備好的壽禮送過(guò)去?！?br/>
    宋禹喝了一杯酒，又問(wèn)道：“你們沒(méi)在路上聊些什么不該說(shuō)的吧？”

    “皇兄放心，不該說(shuō)的不說(shuō)，不該問(wèn)的不問(wèn)?！彼午c(diǎn)頭道。

    宋銑一直在旁邊沒(méi)有說(shuō)話，他只有想到宋禹想著謀娶趙舒悅，他就覺(jué)得和這個(gè)大哥無(wú)話可說(shuō)。

    就在這時(shí)，大太監(jiān)李全從永壽宮內(nèi)堂走到大殿，高聲喊道：“陛下和皇后娘娘駕到！”

    眾人聞言，立即站起來(lái)，皆提前躬身叉手作禮。那李全話音剛落，楚帝便攜穿著紅衣金繡鳳凰袍的姜后，從內(nèi)堂來(lái)到了主位坐了下來(lái)。

    眾人馬上跪拜山呼道：“吾皇萬(wàn)歲、萬(wàn)歲、萬(wàn)萬(wàn)歲！”

    “?；屎竽锬秫P體永安，歲同日月，福壽無(wú)疆！”

    “眾卿免禮?！背畚⑿Φ氐馈?br/>
    “謝陛下、皇后娘娘！”

    眾人禮畢，便各自坐回自己的位置上。

    楚帝這時(shí)注意到明月公主沒(méi)來(lái)，乃低聲問(wèn)姜后道：“婉兒那丫頭哪去了？這么重要的日子還敢怎么怠慢？”

    姜后笑道：“那丫頭已經(jīng)先到我的寢宮說(shuō)了，她要換一套好看的衣服，會(huì)來(lái)得遲些?！?br/>
    “這孩子真是沒(méi)點(diǎn)禮數(shù)，她的哪件衣服不是千挑萬(wàn)選出來(lái)的？你呀，就寵著她吧?！背蹞u頭道。

    姜后嬌聲道：“陛下，婉兒年紀(jì)小，我自然會(huì)寵著嘛，再說(shuō)了，婉兒現(xiàn)在對(duì)衣服講究，將來(lái)她自己挑駙馬時(shí)，也自然不會(huì)差?！?br/>
    “好好好，今日你的生辰，你說(shuō)的都對(duì)?！背坌Φ?。

    就在這時(shí)，姜后同樣注意一個(gè)空座位——是信王宋麟的。

    “陛下，麟兒怎么沒(méi)來(lái)？”姜后問(wèn)道。

    楚帝聞言，冷哼一聲道：“這個(gè)宋麟，打傷了禹兒和琦兒，被我禁足三日，現(xiàn)在期限還未到?！?br/>
    姜后抿了抿嘴，而后道：“陛下，想來(lái)麟兒也不是故意要傷害禹兒和琦兒的，只是一時(shí)失手罷了，陛下，您就饒了他這一回吧。”

    楚帝臉色依舊嚴(yán)肅：“朕平生最恨的就是兄弟不睦，不仁不孝。麟兒如此無(wú)禮，朕豈能輕饒？”

    頓了頓，楚帝疑惑地問(wèn)道：“禹兒和琦兒才是你一手帶大的，怎么你不心疼親兒子，反倒幫麟兒說(shuō)話？”

    姜后悲從心來(lái)道：“我豈會(huì)不心疼禹兒和琦兒？只是一看到麟兒，我就會(huì)想起明妃妹妹······”

    原來(lái)，宋麟之母為明妃，她因出身微末，時(shí)常被其他妃嬪欺負(fù)，是姜后一直在保護(hù)她，但因?yàn)橐恍┱`會(huì)，使二人產(chǎn)生間隙，經(jīng)常作對(duì)。

    后來(lái)，明妃不幸得了消渴癥，無(wú)法治愈，在其彌留之際，與姜后和解，并拜托一定要幫她照顧好宋麟，姜后答應(yīng)后，明妃便含笑離世，時(shí)年不過(guò)二十八歲，宋麟也只有十歲。

    本來(lái)，姜后想將他也帶在身邊，但被當(dāng)時(shí)年幼的宋麟婉拒了，他說(shuō)只想呆在母妃生前的惠安宮里。

    姜后雖然沒(méi)有將宋麟帶在身旁，但在每月的俸祿中，都會(huì)多賞賜些珍玩美食給他，也是為了履行當(dāng)年的承諾，儼然把他當(dāng)成親生子一般。

    楚帝聞言，嘆道：“朕知道你心軟，朕又豈會(huì)不思念明妃，只是皇家有規(guī)矩，不管誰(shuí)觸犯了，都必須受罰，朕的兒子也不例外。再說(shuō)了，朕還允許麟兒給你的那件‘賀禮’入宮，這已是極大的恩寵了，否則，一般的雜耍平民，朕會(huì)放他們進(jìn)宮？”

    見(jiàn)姜后還是郁郁不歡，楚帝終于松口道：“這樣吧，一會(huì)兒宴席結(jié)束，朕同你一起去看望麟兒，若他知道悔改，朕便放了他如何？”

    姜后立馬喜道：“臣妾就知道陛下疼我，陛下的恩情，臣妾一定沒(méi)齒難忘。”

    楚帝笑道：“什么恩情不恩情的，你我的夫妻之情，誰(shuí)能相比？”

    東都東市靖康坊提衛(wèi)府戌正

    蕭崇光等人聚于大廳內(nèi)，將此次計(jì)劃的部署圖給季筠和郭霆二人觀看。

    “蕭兄，你是怎么料到，今夜那個(gè)刺客會(huì)動(dòng)手？”季筠問(wèn)道。

    蕭崇光道：“據(jù)我所知，刺客那一方勢(shì)力，已經(jīng)分布諸多暗樁隱藏于朝廷各個(gè)府衙、官署之中，以便于刺探情報(bào)。我得陛下之命，確保今夜無(wú)事驚擾皇后壽宴，否則，便重責(zé)我提衛(wèi)府。想必那些刺客已經(jīng)獲知了此事，他們?cè)缇蛯?duì)我們提衛(wèi)恨之入骨，多次刺殺我和云升，所以，他們定會(huì)在今夜高調(diào)行兇，以陷我提衛(wèi)府毀于陛下之手?！?br/>
    季筠憤道：“果然是一群賊人！蕭兄，你可知這幫刺客是誰(shuí)人所指使的？若像你所說(shuō)的，這些亡命之徒如此有計(jì)劃、有布置地犯案，絕不是那種宵小之輩能夠做得出，在其背后，定有一個(gè)勢(shì)力、財(cái)力都十分龐大的秘密組織?！?