第二天救援行動(dòng)繼續(xù)展開，在奧方軍官們的指揮下，更多的人被救出，更多可用的物資被搜尋出來(lái)，港口的職能也在不斷恢復(fù)。
當(dāng)然作為交換條件，得到營(yíng)救還有聚攏來(lái)的碼頭工人們將首先對(duì)受損的奧國(guó)戰(zhàn)艦進(jìn)行修復(fù)。在合理的管理和激勵(lì)之下，這些船工們的效率提升到了一個(gè)前所未有的高度。
按照這種速度，修復(fù)工作在兩個(gè)星期之內(nèi)就能完成。這場(chǎng)災(zāi)難的實(shí)際傷亡人數(shù)要比弗蘭茨想象的多得多。
之后數(shù)天又找到了一千多具已經(jīng)腫脹發(fā)臭的尸體，為了避免瘟疫的出現(xiàn)不得不迅速將它們火化。
有心的弗蘭茨自然不會(huì)閑著，他借此良機(jī)靠著“糖衣炮彈”拉攏了一批自以為是的英國(guó)駐印官員和名流紳士，畢竟奧地利帝國(guó)的機(jī)械、鐘表等小工藝品確實(shí)要比聯(lián)合王國(guó)的還要優(yōu)秀。
除此之外先進(jìn)的奧制左輪手槍這種街頭械斗利器也受到了當(dāng)?shù)厝说淖放酢．?dāng)然那些印度土王對(duì)弗蘭茨的邀請(qǐng)就更加趨之若鶩了。
那那·薩希布、基爾·辛格這種本來(lái)就有實(shí)力并且和坦地亞·托比一樣早就對(duì)英國(guó)人不滿的土王更是他拉攏的重點(diǎn)對(duì)象。
這幾位印度王公比想象中的要更富有，他們都愿意和奧方建立長(zhǎng)期穩(wěn)定的貿(mào)易關(guān)系。甚至遠(yuǎn)在章西的反英斗士巴吉·拉奧二世，在接到坦地亞·托比的飛鴿傳書之后也悄悄派出了使者與弗蘭茨聯(lián)系。
只不過有一點(diǎn)讓人十分困惑，那就是十幾天過去了，奧國(guó)艦只的修復(fù)工作已接近尾聲，碼頭也已經(jīng)基本恢復(fù)了，然而仍不見英國(guó)救援隊(duì)的身影。
當(dāng)然不為眾人所知的是，對(duì)方反應(yīng)遲緩是因?yàn)檫@期間又遇到了一個(gè)大麻煩，那就是入侵阿富汗的紅杉軍遭遇了慘敗。
雖然他們比歷史上多堅(jiān)持了兩個(gè)月，但是除了更高的花費(fèi)和更夸張的傷亡數(shù)字外，其它什么都沒有得到。
從喀布爾撤退的英軍被阿克巴汗的主力一路銜尾追殺，加上受惡劣天氣和環(huán)境影響，同時(shí)沿途還有部族武裝不斷騷擾，最終兩萬(wàn)多人的隊(duì)伍只剩下一名只剩下一條手臂的醫(yī)生獨(dú)自回到了賈拉拉巴德城堡。
（賈拉拉巴德城堡，英軍邊境要塞。）
阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)積極的鼓吹手和提議人印度總督喬治·艾登一夜白頭，他萬(wàn)萬(wàn)沒有想到天下無(wú)敵的紅杉軍居然會(huì)栽在這片鳥不拉屎的荒漠之中。
就在不久之前他剛剛獲封奧克蘭伯爵，此時(shí)如果丟了阿富汗，那么不只是自己這個(gè)印度總督的位置不保，恐怕就連自己的政治生涯也要一起完蛋。
和自己的政治前程相比，天災(zāi)海嘯根本沒被這位總督放在眼里，他隨即命令駐扎在各地的英軍立刻抽調(diào)一半兵力北上不惜一切代價(jià)重新奪回喀布爾。
喬治·艾登的做法直接導(dǎo)致了印度地區(qū)兵力空虛，好在當(dāng)?shù)厝舜蠖鄶?shù)都比較老實(shí)。
只有實(shí)力強(qiáng)大的錫克帝國(guó)蠢蠢欲動(dòng)，畢竟在經(jīng)過蘭吉德·辛格的改革之后，他們擁有了在印度次大陸上最強(qiáng)的炮兵和僅次于英國(guó)人的步兵和騎兵，總兵力一度達(dá)到八萬(wàn)人。
錫克帝國(guó)共有14支常備炮兵團(tuán)，內(nèi)有192門火炮和四千五百多名炮手。雖然隨著蘭吉德的去世，編制規(guī)模有所削減，但依然是印度次大陸上最強(qiáng)的存在。
此外，他們還采取了全盤法式軍制改革，從訓(xùn)練到編制再到戰(zhàn)術(shù)全盤法蘭西化。錫克人的威脅對(duì)于英屬印度來(lái)說(shuō)是無(wú)可厚非的，喬治·艾登又不得不從各地再次抽調(diào)兵力去防備這個(gè)強(qiáng)悍的勁敵。
而此時(shí)加爾各答幾乎成了一座空城，駐守此地的英軍司令只能嚴(yán)令禁止和登岸的奧地利人接觸，并且絕對(duì)不要激怒他們。
不過英國(guó)人不來(lái)對(duì)于奧地利人來(lái)說(shuō)是好事，畢竟到時(shí)候移交權(quán)力和物資的事情會(huì)很麻煩。既然如此，不如將計(jì)就計(jì)索性按照自己的意愿來(lái)解決問題-平衡各方的利益。
至于那些無(wú)主的物品能運(yùn)回本土的便笑納，不能運(yùn)走的就作為給那些印度人和船工辛勤勞動(dòng)的報(bào)酬與獎(jiǎng)勵(lì)。
弗蘭茨一勞永逸的做法讓所有人利益均沾，至少他們表面上都是感激不已的神情。當(dāng)?shù)蹏?guó)艦隊(duì)緩緩駛離港口的時(shí)候，人們紛紛聚集在剛剛完成修復(fù)的碼頭上列隊(duì)歡送。
當(dāng)中還發(fā)生了一段有趣的小插曲，那就是有一些印度的改良派人士來(lái)到了加爾各答，想要向奧地利人討教改革之道。
只不過這些人在看到奧地利帝國(guó)的首領(lǐng)是兩個(gè)小孩子的時(shí)候就露出了輕視的表情。弗里德里希的個(gè)子比較矮，又沒有蓄須的習(xí)慣，所以看起來(lái)也就是十五六歲的樣子。
而弗蘭茨雖然一副老城持國(guó)的小大人模樣，但實(shí)際年齡只有十二歲。
其中也有突發(fā)特例，比如巴吉·拉奧二世派出的使者居然是個(gè)七八歲的小女孩，當(dāng)她看到弗蘭茨的時(shí)候忍不住發(fā)出了不屑的冷哼聲。
“你不也是小孩子么！哼什么哼！”
“哼！”小女孩再次發(fā)出了那個(gè)聲音。
看來(lái)弗蘭茨有必要讓她知道一下傲慢無(wú)知又弱小的代價(jià)！
雖然她是騎馬而來(lái)，并且自幼練習(xí)印度武術(shù)，但在有著豐富人生經(jīng)驗(yàn)的行家弗蘭茨面前依然毫無(wú)還手之力。
弗蘭茨將其夾在腋下，然后一頓融洽和睦交流就將其說(shuō)服了，旋即問道，“你叫什么名字？”
小女孩從小就接受普通人難以忍受的訓(xùn)練，但是卻沒被人欺負(fù)過，更沒有輸給過別人，被他一通“說(shuō)服”頓時(shí)覺得委屈極了。
對(duì)方?jīng)]有回答，弗蘭茨只得再次抬起了手，這一次她十分迅速地回答。
“拉克希米·葩依?！?br/>
“早這樣多好?！?br/>
自己被父母寵壞了的妹妹瑪利亞也整天調(diào)皮搗蛋，所以自己不得不親自下場(chǎng)讓對(duì)方知道規(guī)矩。
雖然這樣做有些殘忍，但是規(guī)矩、底線這種東西還是越早明白越好，否則早晚有一天她會(huì)受到更大的傷害，或者闖出誰(shuí)都無(wú)法解決的彌天大禍，到時(shí)候再想后悔就來(lái)不及了。
“你來(lái)此目的何在？”
“送信?！?br/>
“那為什么將如此重托交給幼小的伱？難道沒有其他人了嗎？”
“王公大人被英國(guó)人看著不能離開自己的領(lǐng)地，只能讓我來(lái)?！?br/>
拉克希米·葩依說(shuō)的是實(shí)話，巴吉·拉奧二世曾經(jīng)舉起反抗大旗。戰(zhàn)敗后，他的行動(dòng)一生都受到限制。
這時(shí)候弗蘭茨向她伸出了手。拉克希米·葩依一臉疑惑地看著對(duì)方。
“信呢？！”
“是口信?！?br/>
“那為什么你不早說(shuō)！”
之后弗蘭茨又與其進(jìn)行了一番“友好”的交流，這才得知口信的內(nèi)容。
老實(shí)說(shuō)他有些失望，因?yàn)檫@位王公的行為讓弗蘭茨覺得有些不齒。口信很長(zhǎng)，但總結(jié)起來(lái)就是四個(gè)字“驅(qū)虎吞狼”。
這位巴吉·拉奧二世希望借奧地利之手讓自己恢復(fù)地位，或者至少對(duì)英國(guó)人造成一些打擊。
至于那些肉麻的諸如量印度之物力結(jié)帝國(guó)之歡心、仰慕西方文明、愿意皈依天主教之類的云云，完全都是空頭支票。
更讓弗蘭茨看不起的是，這位自覺是個(gè)“英雄”的人物，居然派一個(gè)小女孩來(lái)送口信，為的當(dāng)然是安全，畢竟誰(shuí)能想到一個(gè)小女孩會(huì)帶來(lái)這么長(zhǎng)的口信。
另外童言無(wú)忌，不管是對(duì)英國(guó)人來(lái)說(shuō)，還是奧地利人來(lái)說(shuō)，他都可以將所有的責(zé)任推給一個(gè)小女孩。
看著一旁可憐的小女孩，弗蘭茨打開一只盒子將一根棒棒糖塞給她，又送了她一只新式的腕表。
得到禮物的拉克希米·葩依擦了擦眼淚，開心地離去了。
(本章完)