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食鹽推出后, 衡玉便直接傳出消息, 吸引天下鹽商前來并州。
以往時(shí)常被人忽視的并州, 突然間吸引了天下人的目光。
衡玉采用販賣鹽引的方式聚集財(cái)富，并且嚴(yán)格控制鹽價(jià), 在天下間推行平價(jià)鹽, 以圖收天下百姓之民心。
以往鹽利掌控在士族與朝廷手里，朝廷那邊衡玉已經(jīng)提前花大價(jià)錢收買了皇帝身邊的宦官, 并且為皇帝的內(nèi)庫貢獻(xiàn)了一筆極厚的財(cái)富。
有錢能使鬼推磨說得果然不錯(cuò), 皇帝的內(nèi)庫早就因?yàn)榻┠甏笈d土木而揮霍一空, 衡玉給了錢讓他能夠維持住自己的奢侈糜敗生活，這位皇帝別的不說，做生意還是很誠信的。
在士族因?yàn)槔媸軗p而上奏, 試圖將并州牧宋翊拉下馬時(shí), 皇帝不斷和稀泥偏幫，宦官們也一直在皇帝面前為宋翊說好話。
皇上這邊得不到助力，并州又地處邊境，士族鞭長莫及, 也只能心中暗恨卻無計(jì)可施, 任由平價(jià)鹽推行天下。
平價(jià)鹽之后，衡玉派人前去購買的茶山已經(jīng)成熟, 茶農(nóng)也已經(jīng)按照衡玉的要求曬制炒煮茶葉。
茶葉走的是高端路線, 比起平價(jià)鹽來牟利更甚, 衡玉販賣茶葉十分低調(diào)。
自古上有所好下有所效, 她假借商人之名將制好的茶餅呈獻(xiàn)給皇帝與士族，待士族飲茶葉成習(xí)慣后，立馬派自己人前往全國各地販賣茶葉。
與此同時(shí)，將手底下培養(yǎng)出來的一批商人派往全國一些重要城鎮(zhèn)開設(shè)茶坊。
茶坊的布局清幽寧靜，面向的人群是世家大族。明面上是販賣茶葉提供給士人一個(gè)聚會(huì)的場所，暗地里卻是為了收集消息傳遞消息。
她只負(fù)責(zé)出策調(diào)度，具體流通過程一點(diǎn)手也不沾，以至于無人知道這些茶葉是從并州推出的。即使有人追查，也只能查到那幾位已經(jīng)投靠衡玉的大商人身上。
銀錢短缺的事情暫時(shí)解決了，衡玉的目光放在了軍隊(duì)上。
亂世之中憑借什么說話，憑借的是諸侯手里的軍隊(duì)。
有了軍隊(duì)，在這亂世之中才有說話的底氣。
宋翊每日都會(huì)去巡查軍營，這一日他按照往常的習(xí)慣騎馬出城前往軍營，正好碰到騎著馬在城門口等著他的衡玉。
“父親?！焙庥耱T著馬上前與他見禮。
她如今一身男裝，行禮的時(shí)候顯得極為干脆利落。
穿男裝倒不是為了掩飾自己的女子身份。實(shí)際上，她從未掩飾過她是一個(gè)女子，穿男裝也只是為了便于行事。
有人因她的身份性別輕視她，但那樣的人，于時(shí)事政局沒有半分影響，衡玉也從不會(huì)庸人自擾。
推廣食鹽茶葉的時(shí)候衡玉也沒忘記在軍隊(duì)里推廣馬蹬，在馬蹄上釘上鐵馬蹄。
有了這兩樣?xùn)|西，本就悍勇的并州軍隊(duì)在去年匈奴襲境時(shí)直接將他們殺得大敗。這在護(hù)國寧將軍之后魏國軍隊(duì)對匈奴的戰(zhàn)爭中，還是少有的一次大勝。
而推廣這些東西的衡玉，在士兵心中也留了名字。
“玉兒如今是要把眼光放在軍隊(duì)了嗎？”宋翊好笑地看著她。
宋翊此人，是一個(gè)合格的將領(lǐng)，對于權(quán)力卻看得極淡。衡玉正是知道他是這樣的人，行事之間才會(huì)如此鋒芒畢露。
衡玉意在天下，宋翊看出來了，一直默默支持，即使她不斷接過他手中的權(quán)柄也不在意?？梢哉f正是因?yàn)樗务吹臒o條件支持，她才能那么快的實(shí)現(xiàn)自己心中的想法。
如果沒有宋翊在人力財(cái)力上的支持，衡玉的想法再好，手上也沒人沒錢，根本難以實(shí)施她心中的盤算。
“父親可會(huì)怪我？”
她并不打算掌控軍隊(duì)，并州軍的最高將領(lǐng)還是宋翊。但并州軍是她發(fā)家的最大本錢，她一定要在這支軍隊(duì)上烙刻下她的痕跡。
“若是心有擔(dān)憂，便還為父一片朗朗乾坤。這天下……亂得夠久了?！彼务慈绱藝@道。
時(shí)勢政局如何，他沒有那樣的眼光謀略去分析，但衡玉與宋沐早已將一切攤開了告訴他。
亂世將起，群雄早已出現(xiàn)割據(jù)之勢，他空有守成之志沒有霸主之心，在這亂世中即使可以割據(jù)一方將來也免不了被吞并的危險(xiǎn)。
但他欠缺的東西，衡玉有。
朝廷空有其名，卻袖手江南旱情，撥下的糧草聊勝于無。各地百姓也多有苦難。衡玉這些年的所作所為無一不是利國利民之舉，宋翊看得清楚，也足夠清醒，所以一直給予衡玉最大的支持。
衡玉與宋翊一并駕馬前去軍營。
軍營內(nèi)，士兵正在進(jìn)行馬上訓(xùn)練。衡玉看著這些精悍的士兵，目露贊嘆。
宋翊與她一起站在高臺(tái)之上。瞥見她臉上的贊嘆，宋翊伸手指著下方正在進(jìn)行訓(xùn)練的軍隊(duì)，“吾兒想要，就自己去拿吧。”
隨后的兩個(gè)月里，衡玉直接從太守府搬來了軍營，與士兵們同吃同住。
她習(xí)武時(shí)日尚短，本身力氣也不突出，靠武力的確很難征服所有人，所以第一個(gè)月里，她主要展示了自己的韌性。
鍥而不舍，屢敗屢戰(zhàn)。
一個(gè)月后，她已經(jīng)折服了軍營里大半的人。還有小半人雖然沒有足夠信服她，但如果她調(diào)遣他們的話已經(jīng)是政令暢通，不會(huì)再有人陽奉陰違。
在這種情況下，衡玉把自己命人研發(fā)出來的十連弩/箭拿出來，直接配備給每一個(gè)騎兵；隨后公布了針對士兵的一系列優(yōu)惠政策。
“往后家中獨(dú)子不可參軍。”
“往后征兵不會(huì)再實(shí)行強(qiáng)制征兵的舉措，吾要并州兒郎皆以入軍隊(duì)為榮，皆愿為我并州死戰(zhàn)！”
“士兵每月俸祿多發(fā)一倍，家中有兒郎參軍者，每月政府都會(huì)分發(fā)一批日常用品以作撫恤?！?br/>
“凡我麾下之軍，若是為守衛(wèi)疆域而亡，家中老小，吾在一日便為諸位奉養(yǎng)一日?！?br/>
“若是因戰(zhàn)受傷，往后不能再上戰(zhàn)場，吾會(huì)為諸位安排一些清閑的職位，此外每月都會(huì)發(fā)放一筆撫恤金給諸位?！?br/>
“吾欲建演武場，供諸位士兵的子女前來就讀，在演武場里，習(xí)文，亦習(xí)武?！?br/>
這一番動(dòng)作下去，眾人已是心悅誠服。
衡玉搬過來軍營后，宋沐倒是時(shí)常過來找她。
宋沐是跟她最早的謀士，又是宋氏族人，精于內(nèi)政，衡玉有很多事情都由他經(jīng)手，情報(bào)組織的建立以及培養(yǎng)孤兒的事情都是交給他負(fù)責(zé)，就連正在籌建的演武場也是由他負(fù)責(zé)。
宋沐這一次過來就是和她匯報(bào)這些事情的進(jìn)度。
他微笑著站在衡玉身后，聽她這一番話，看她這一番手段下去，士兵們?nèi)夹膼傉\服。
士兵全無后顧之憂，往后必是死戰(zhàn)之師。而這一驍勇善戰(zhàn)的軍隊(duì)，效忠的人是他的主公。
他的主公，已經(jīng)越發(fā)有帝王氣象了。
宋沐微微抬起頭來，想起昨晚夜觀星象，紫微星宿越發(fā)黯淡。
時(shí)機(jī)也將要成熟了。
*
并州徹底上下歸心后，衡玉的及笄禮也到了。
她的及笄禮辦得極為高調(diào)，就連遠(yuǎn)在洛陽的一些沒有交情的世家也送來禮物。
笄禮之上，宋翊為衡玉取字明初。
——昭昭我心，不改初衷。
宋翊為她取的字里，包含著他對她最大的期望與祝福。
正值亂世，他見過太多動(dòng)搖初心面目全非的人了。明禮知進(jìn)退，不移改初衷，也變得難得起來。
“明初，多謝父親賜字。”衡玉一斂衣袖，行了大禮。
笄禮已過，并州也在順風(fēng)順?biāo)l(fā)展著，士兵操練的事有宋翊負(fù)責(zé)，內(nèi)政則有宋沐在，衡玉與兩人溝通過后，化名宋寧，扮成男子，一人一騎離開了并州，南下往洛陽去了。
在洛陽隱姓埋名呆了半年，布局完成后，她先是回了一趟并州，呆了半年就又南下去了益州。
原本衡玉在益州呆了一年后，還打算前往荊州一趟，但宋沐命人快馬加鞭送來的消息讓衡玉立馬打消了這個(gè)念頭，連夜快馬趕回了并州。
*
興平十年。
五月，揚(yáng)州大旱。
六月，蝗蟲過境，寸草不生。
自興平八年到興平十年，揚(yáng)州已經(jīng)連續(xù)大旱三年。連年歉收，賦稅繁重，今年又有蝗災(zāi)，更是雪上加霜。昔日富庶如揚(yáng)州地帶，亦有易子相食的人間慘劇……
衡玉放下手里的信報(bào)，臉色沉了下來。她將手里的信報(bào)遞給宋沐，自己抿著唇坐在那里，不發(fā)一言。
片刻，衡玉才輕聲問道：“洛陽那邊傳來消息了嗎？”
宋沐恭敬回道：“今早剛剛得到的消息，那位纏綿病榻數(shù)十日，前幾日還昏迷了過去。如今已經(jīng)藥石無治?！?br/>
衡玉眼里劃過一道厲芒，“就怕藥石無治的情況下那位還要來一場最后的瘋狂?！?br/>
就如同前世法國路易十五世那句非常著名的話——我死之后，哪管它洪水滔天。
“罷了，吩咐下去，讓他們繼續(xù)探查，每日都要飛鴿傳書將情報(bào)送回并州?！焙庥穹愿懒艘痪?。
“還有，如果宦官要下手殘害大儒官吏，我們那邊的人能救就救，但一定要在保證自己安危的前提下行動(dòng)?！?br/>
轉(zhuǎn)移了一會(huì)兒話題，衡玉的心情也平復(fù)了些許。她靜默立于原地，宋沐也不發(fā)一言站在她身邊等著她的吩咐。
在腦海里不斷回憶有關(guān)防治蝗災(zāi)的一些條例，搜刮出幾條后，衡玉轉(zhuǎn)過身來，直接提筆將這幾條計(jì)策都寫在紙上，隨后遞給宋沐，“這是有關(guān)治蝗災(zāi)的一些條款，你馬上派人送去揚(yáng)州?！?br/>
并州沒有發(fā)生過蝗災(zāi)，衡玉卻能給出防治蝗災(zāi)的條款。宋沐不是不驚疑，但這些年過去，他早已信服衡玉的能力。
“還有，將能調(diào)度的部分余糧，以商人的名義捐給揚(yáng)州吧。能緩口氣，就多緩口氣吧，只要等到……等到……”
她的聲音漸漸低了下去，消散于這沉悶的夏風(fēng)中。
六月底，蝗蟲可以吃的流言在災(zāi)民身邊不斷流傳。早已饑餓不堪的人面對這最后一根稻草，全都死死抓住。
鋪天蓋地的蝗蟲最后成為了災(zāi)民的口糧。益州、洛陽等地，幾位大商賈捐贈(zèng)了一批糧食，為江南百姓稍微緩了口氣。但是死亡的利刃仍然懸在他們頭頂之上。
只要旱情一日不解除，糧價(jià)就一日不會(huì)降。
衡玉盯著信報(bào)上那高昂的糧價(jià)，回身問宋沐道：“派遣出海的船只回來了嗎？”
“昨日已經(jīng)回到了東萊，明日便能入并州?！?br/>
她如今只希望外出的船隊(duì)能夠根據(jù)她畫出的圖案找到土豆和玉米。
“待他們回到后，便讓他們過來見我?！?br/>
*
興平十年七月初，國喪的鐘聲在深夜里敲響，整個(gè)洛陽城都為之一震。
“陛下，去世了……”暗夜里，有人久久不眠。
“太子年未滿六歲，主少國疑，今朝還有如諸葛太后一般的人物力挽狂瀾否？”
益州、荊州等地，有人夜觀星象，看到紫微星宿逐漸暗滅。
“紫微星滅，新的紫微星為何還不重新升起？”
夜幕中，有人如此疑惑道。
隨后眼神一凝。
只見黑夜中有一道明亮刺破黑夜的星宿緩緩撥云見日。
“帝王氣象已成，這個(gè)地方是——并州！”
太尉很清楚自己妹妹的身體，懷疑這是葉家聯(lián)手宦官打壓仲家。
當(dāng)年仲家依靠仲太皇太后起家，如今太皇太后暴斃，葉家下一個(gè)要針對的，就是位列三公的他了吧。
他位列三公，任的是掌管軍事的太尉，但他手上并沒有直屬的軍隊(duì)。
葉家則不然。
葉家乃普通農(nóng)戶出身，皆因先皇寵信葉氏，而葉氏之父葉信在軍事方面也頗有才能，屢得提拔，如今已經(jīng)位列大將軍，掌洛陽禁軍。
仲穎惶然，深怕葉信對他出手，當(dāng)晚就召集名下謀臣共同商討對策。
商量許久不得對策，最后，仲穎同族旁系侄子仲玉提議仲穎召外官進(jìn)京節(jié)制大將軍之勢。
此言一出，立馬被人否決。仲穎最信任的謀士田雎道：“外官領(lǐng)兵入洛陽，洛陽局勢勢必會(huì)更亂?！?br/>
“諸位難道還有更好的計(jì)策？”仲玉此言一出，場面再次冷下來。
即便是堅(jiān)決反對仲玉這項(xiàng)計(jì)策的田雎也無言以對。
仲玉沉聲道：“外官入京，雖然會(huì)影響洛陽局勢，卻也可以節(jié)制大將軍之勢。太尉可以選擇交好的州牧，傳信讓他領(lǐng)兵入洛陽，待他入洛陽后太尉可與他聯(lián)手遏制葉家，并許下種種好處，以利動(dòng)人。即使日后那位州牧成勢，又哪里比得過眼下葉家之禍呢?！?br/>
相比起坐以待斃，仲玉的提議更合仲穎之意。
而且正如仲玉所言，即使那位州牧日后會(huì)威脅到他，禍患也在以后。但如今葉家的威脅可是直接懸在他的頭頂上。
“我與并州牧宋翊曾同朝為官，也一直通有書信保持聯(lián)系，兩人交情甚篤。季年你便為我擬寫一封書信傳召宋翊領(lǐng)軍隊(duì)入洛陽吧?！?br/>
“屬下領(lǐng)命?！敝儆竦皖^，拱手恭敬行了一禮，嘴角在無人看到之時(shí)緩緩勾起。
信鴿一路飛到州牧府中，專門負(fù)責(zé)喂養(yǎng)照看信鴿的人用特殊的手法解下信鴿腿上竹筒，派人送去給宋沐。
為避免信鴿中途被人殺掉，小小的竹筒另有乾坤，裝有一個(gè)特殊的自毀裝置，如果直接將竹筒打開，竹筒內(nèi)部便會(huì)滲出一些水滴將特殊材質(zhì)的便簽弄濕，毀掉便簽上的字跡。
宋沐用特殊手法拆掉機(jī)關(guān)，將竹筒里的便簽取出，展開便簽，一眼掃完便簽上不多的話語。伸手往后一招，突然有人悄無聲息出現(xiàn)，半跪在地上。
“通知下去，按原計(jì)劃行事?！?br/>
跪著的黑衣人領(lǐng)命，一瞬間又消失無蹤了。
兩日后，宋翊收到了洛陽那邊仲穎派人快馬加鞭送過來的書信，書信最底下印著太尉的官印以及仲穎本人的私印。
宋翊摩挲著太尉印章，在他底下，衡玉、宋沐跪坐著。
“玉兒，對于仲太尉的提議你認(rèn)為如何？”
“父親便應(yīng)下吧?！焙庥窕氐?。
宋沐接道：“若是將軍拒絕了太尉的邀請，太尉勢必會(huì)換一個(gè)人選合作。我等在并州遠(yuǎn)離洛陽，若是讓其他州牧陳兵洛陽，并且謀圖‘奉天子以令天下’，那我們勢必會(huì)陷于被動(dòng)?！?br/>
奉天子以令天下。
挾天子以令諸侯。
“奉”與“挾”之間，界限可一點(diǎn)都不分明。
果然，自古以來英雄所見略同，這些頂級(jí)的謀臣都可以看出這一點(diǎn)。衡玉如此想著。