回到京師之后，簡(jiǎn)懷箴和唐驚染秘議了一陣，覺(jué)得此事線索已然全斷了，還需從長(zhǎng)計(jì)議。
簡(jiǎn)懷箴跟蹤了石亨兩日之后，發(fā)現(xiàn)石亨別無(wú)異樣，眼看皇帝給的限期越來(lái)越短，簡(jiǎn)懷箴便頗有些一籌莫展。
唐驚染倒是搞出了一點(diǎn)眉目來(lái)，回來(lái)之后跟簡(jiǎn)懷箴言語(yǔ)提議說(shuō)陸蔓雪這幾日行蹤飄忽，似乎又在策劃什么事情。
聽(tīng)得唐驚染有此言語(yǔ)，簡(jiǎn)懷箴便打起精神來(lái)對(duì)著陸蔓雪問(wèn)道：“陸蔓雪有何可疑之處？”
唐驚染垂頭說(shuō)道：“這兩日遵從皇長(zhǎng)公主的吩咐，追蹤陸蔓雪，發(fā)現(xiàn)她時(shí)常出沒(méi)酒樓茶肆，行蹤詭秘?！?br/>
聽(tīng)得唐驚染有此言語(yǔ)，簡(jiǎn)懷箴也是微微蹙眉，她心里頭明白陸蔓雪這些行止極有可能在掩飾別的事情而有意為之。
簡(jiǎn)懷箴點(diǎn)頭說(shuō)道：“唐姑娘說(shuō)的是，陸蔓雪有此舉動(dòng)，顯是想要掩蓋一些事情，只是不知追查出根底沒(méi)有?！?br/>
唐驚染聽(tīng)得簡(jiǎn)懷箴有此一言，面色一紅說(shuō)道：“皇長(zhǎng)公主，唐驚染學(xué)藝不精，武功不如師姐陸蔓雪精深，加上陸蔓雪生性狡詐，屢屢都跟丟了?！?br/>
簡(jiǎn)懷箴聽(tīng)得唐驚染這般說(shuō)法：“便點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道，此事倒也無(wú)妨，陸蔓雪武功雖然高你一籌，不過(guò)我們這邊也不是沒(méi)有武功高深的人手，明日我請(qǐng)方寥和江少衡兩位過(guò)來(lái)一敘，到時(shí)候可以請(qǐng)他們出手相助?！?br/>
聽(tīng)得簡(jiǎn)懷箴這般言語(yǔ)，唐驚染便極為高興的開(kāi)口言語(yǔ)道：“是那位近年來(lái)名動(dòng)江湖方寥大俠和朝廷里武功最高的江少衡兩位么？”
簡(jiǎn)懷箴點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“正是他們兩位，莫非唐姑娘聽(tīng)說(shuō)過(guò)這兩人的大名?！?br/>
唐驚染聽(tīng)得簡(jiǎn)懷箴有此一言，便笑語(yǔ)嫣然道：“他們兩位的名聲之大，這天底下除了聾子之外，就算是瞎子也聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們的名號(hào)。驚染以前也曾聽(tīng)?zhēng)煾柑徇^(guò)一些武林掌故，這樣人杰焉能不記在心里頭。”
簡(jiǎn)懷箴聞得此言，不由笑了笑說(shuō)道：“記在心里頭，莫非唐姑娘對(duì)他們兩位中的某人有意不成?！?br/>
聽(tīng)得簡(jiǎn)懷箴這番有意打趣的話(huà)，唐驚染自是滿(mǎn)臉飛紅，慌忙接口說(shuō)道：“皇長(zhǎng)公主真是會(huì)取笑人，他們都是鼎鼎有名的人中龍鳳，鳳毛麟角般的人杰，驚染如何會(huì)有非分之想，何況他們都可以做驚染的叔叔輩分了?！?br/>
簡(jiǎn)懷箴微微一笑道：“這般說(shuō)來(lái)，要不是年紀(jì)相差太大，唐驚染心下還是會(huì)動(dòng)心的?！?br/>
唐驚染聞言，又羞又急的垂頭說(shuō)道：“皇長(zhǎng)公主實(shí)在太會(huì)取笑人家了，驚染心里頭從來(lái)不曾有過(guò)這般的想法。”
簡(jiǎn)懷箴微微一笑道：“好，不曾有過(guò)這般的想法。算本公主信口開(kāi)河，說(shuō)差了?！?br/>
“本來(lái)就是嘛?！碧企@染有些撒嬌般的開(kāi)口說(shuō)道，空中說(shuō)著便頗有些靦腆的垂下了頭來(lái)，不敢看著簡(jiǎn)懷箴。
見(jiàn)得唐驚染這般小鳥(niǎo)依人的情態(tài)，和故人頗有些相似，心下不覺(jué)微微動(dòng)念想要問(wèn)詢(xún)一下，可是話(huà)到了嘴邊有覺(jué)得有些不妥，便又咽回了肚子里頭去了。
兩人有談了一些陸蔓雪的情形之后，便約定明日會(huì)面再行商議。
第二日，簡(jiǎn)懷箴約來(lái)方寥和江少衡跟唐驚染見(jiàn)面。
幾人一碰頭，方寥和江少衡都覺(jué)得線索全然斷了，陸蔓雪這邊便是手中剩下的一條能夠追根究底的瓜蔓。眼下的法子也唯有依從唐驚染的提議從陸蔓雪身上追查下去。
“唐姑娘所言不差，眼下從陸蔓雪身上著手是個(gè)不錯(cuò)的法子?！狈搅壤溲岳湔Z(yǔ)的開(kāi)口說(shuō)道。
江少衡的自是優(yōu)雅許多，微笑的盯著唐驚染言語(yǔ)道：“沒(méi)有想到唐姑娘年紀(jì)輕輕的，見(jiàn)識(shí)還是相當(dāng)了得。江湖后浪推前浪，看來(lái)我等俱要讓唐姑娘出一頭地。”
簡(jiǎn)懷箴也在旁微微一笑說(shuō)道：“不錯(cuò)，本公主也覺(jué)得唐姑娘的這般看法極好，今日我請(qǐng)兩位來(lái)此，是想要兩位出手助她一臂之力。”
江少衡和方寥聞言，不由有些吃驚，便開(kāi)口言語(yǔ)道：“何事要我等二人幫忙，但言無(wú)妨?！?br/>
唐驚染便開(kāi)口說(shuō)道：“驚染學(xué)藝不精，武功根本比不上我的這位陸蔓雪師姐，這兩日跟蹤陸師姐的時(shí)候老是跟丟了，昨日跟皇長(zhǎng)公主提了提這件事情，皇長(zhǎng)公主說(shuō)欲要請(qǐng)兩位出手相助，事情就是如此?！?br/>
聽(tīng)得這話(huà)，方寥便一口應(yīng)承道：“既然如此，就讓方某人助唐姑娘一臂之力好了，江兄出面只怕太過(guò)招搖，還是由我出面比較合適?！?br/>
唐驚染聽(tīng)得方寥這般說(shuō)法，自是極為高興的開(kāi)口言語(yǔ)道：“多謝方大俠出手助我?！?br/>
簡(jiǎn)懷箴也從旁說(shuō)道：“多謝方兄出手相助，從目下的情形看來(lái)，要是方兄能夠鼎力相助，想來(lái)追蹤陸蔓雪便不是一件難事?！?br/>
唐驚染也很高興的說(shuō)道：“皇長(zhǎng)公主說(shuō)的一點(diǎn)不錯(cuò)，方寥大俠若是出手，天下自無(wú)難事?！?br/>
原本面若冰霜，毫無(wú)表情的方寥聞得此言，也不覺(jué)微露笑意。
幾人商量停當(dāng)之后，便分頭行事。
方寥和唐驚染一撥人便去追蹤陸蔓雪，陸蔓雪看似和平素毫無(wú)二致，依舊是在街上東游西逛的，漫不經(jīng)心和商販討價(jià)還價(jià)。
后來(lái)，陸蔓雪便去了一處茶肆，久久不出來(lái)，頗有些焦切，便對(duì)著身邊的方寥開(kāi)口言語(yǔ)道：“陸蔓雪師姐進(jìn)去了良久，未曾出來(lái)，是否已然我等追蹤其后，可否入內(nèi)查探一下？”
方寥不動(dòng)聲色的言語(yǔ)：“不必心切，這半日追來(lái)，覺(jué)得你陸師姐為人甚是精細(xì)，她方才進(jìn)入茶館想來(lái)是想試探有無(wú)人追蹤，若是我等入內(nèi)，便是中了你陸師姐的奸計(jì)，從目下的情形看來(lái)，你陸師姐也不會(huì)呆的太久，想來(lái)必會(huì)出來(lái)，暫且安心稍候片刻?！?br/>
聽(tīng)得方寥有此一言，唐驚染便點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，方大俠所言不差，從目下的情形看來(lái)，眼下還不是時(shí)機(jī)，那就再等等看?！?br/>
有人又候了一陣，便見(jiàn)到陸蔓雪施施然的從里頭出來(lái)。
陸蔓雪掃量了一眼街市,發(fā)現(xiàn)并無(wú)任何人可以跟蹤，便朝著一家酒樓疾行而去。
方寥和唐驚染便不動(dòng)聲色的追躡其后。
只見(jiàn)陸蔓雪很快便步入了那家極為熱鬧的酒樓。
方寥見(jiàn)此情形，便對(duì)著唐驚染開(kāi)口說(shuō)道：“此處和方才的茶坊不同，龍蛇混雜，要防備陸蔓雪從后面溜走。”
聽(tīng)得這話(huà)，唐驚染大為佩服的對(duì)著方寥開(kāi)口言語(yǔ)道：“方寥大哥果真名不虛傳，前幾日我跟丟陸蔓雪，好多都是這等情形?！?br/>
方寥點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“那我們就分頭行事，你在前頭監(jiān)察動(dòng)靜，我去酒樓后頭堵截，若是發(fā)現(xiàn)陸蔓雪出來(lái)，擊掌三下為號(hào)，便可匯合一處繼續(xù)跟蹤?！?br/>
“好主意，方大俠果然了不起?！碧企@染極為佩服，對(duì)著方寥頷首說(shuō)道。
方寥抄起寶劍，就對(duì)著唐驚染開(kāi)口言語(yǔ)道：“既然事情已然敲定，那就分頭行事，驚染姑娘要小心在意，切勿輕率出手。”
聽(tīng)得方寥有此叮嚀，唐驚染便開(kāi)口言語(yǔ)道：“也好，驚染自己在意，方寥大哥放心便是?！?br/>
方寥見(jiàn)此情狀，微微一點(diǎn)頭，跟著身子一晃，便失去了蹤影。
唐驚染這才知曉盛名之下無(wú)虛士，方寥的武功當(dāng)真是極為高絕。
方寥施展開(kāi)武功來(lái)很快便到了酒樓的后門(mén)，撿了一處地方便開(kāi)始盯梢。
果然沒(méi)有出乎方寥意料，過(guò)了一陣，陸蔓雪便偷偷摸摸的從酒樓出來(lái)，撿了一條路便往城外行去。
方寥見(jiàn)此情形，便迅速三擊掌，門(mén)口的唐驚染聽(tīng)聞了聲響，很快便趕了過(guò)來(lái)。
“方大俠，有情況么，陸蔓雪果真從后門(mén)遁走了么？”唐驚染一道跟前便張口問(wèn)道。
方寥伸手指了指遠(yuǎn)處陸蔓雪的身影說(shuō)道：“那便是你師姐，看她的意思是要出城，我們即刻跟上去好了?！?br/>
唐驚染聽(tīng)得此言，便點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“不錯(cuò)，正是陸蔓雪師姐，快交午時(shí)了，她出城作甚？”
方寥便接口說(shuō)道：“此事頗為奇怪，不過(guò)跟下去看看便知?！?br/>
唐驚染頷首說(shuō)道：“方大俠說(shuō)的是，追著陸蔓雪便能知道她究竟在搞什么勾當(dāng)了?！?br/>
兩人合計(jì)停當(dāng)，便尾隨陸蔓雪后頭跟蹤了下去。
一路跟出了城，前頭的陸蔓雪開(kāi)始提縱輕功，疾行而去。
方寥便攜這唐驚染也施展輕功緊隨其后。
陸蔓雪似乎頗為心機(jī)，時(shí)辰隔一段路邊回頭看看，幸而方寥對(duì)于追蹤一道極富經(jīng)驗(yàn)，一直未讓陸蔓雪發(fā)覺(jué)此事。
兩人追到一處破廟，便見(jiàn)得一人迎候在破廟跟前，陸蔓雪對(duì)他點(diǎn)頭示意，那人也是跟著點(diǎn)點(diǎn)頭。
隨即兩人便進(jìn)入了廟內(nèi)。
方寥陸蔓雪不便貿(mào)然闖入，圍著寺廟查視了一圈，便越上屋頂，查探里頭的情形。
只見(jiàn)破廟里頭擺著一些桌椅板凳，桌上杯盤(pán)狼藉的，一干人正在喝酒。
令方寥和陸蔓雪有些吃驚的是，九龍祥瑞鼎就在香堂上。
陸蔓雪和方才那人正在其中，只見(jiàn)得陸蔓雪舉起一玩酒說(shuō)道：“此番多謝各位弟兄出手相助，石亨大人要我好好酬勞各位，等喝過(guò)這碗酒，就請(qǐng)諸位來(lái)領(lǐng)石亨大人的賞賜?！?br/>
一聽(tīng)這話(huà)，席面上的一干江湖豪客便開(kāi)口說(shuō)是：“多謝石亨大人?！?br/>
一席人喝完了就之后，陸蔓雪便取出兩個(gè)革囊，放在桌子說(shuō)道：“石亨大人說(shuō)了，此番的諸位助力，劫持了九龍祥瑞鼎，殺死了外邦使節(jié)，便將此事嫁禍到燭影搖紅手上，各位多辛苦了。”
席間的群豪望著桌上的革囊，心里頭明白定是石亨大人的賞賜，便紛紛保全說(shuō)道：“不辛苦，給石亨大人幫忙是我等的榮幸?！?br/>
陸蔓雪微微一笑道：“好，石亨大人為了酬謝諸位，那我取來(lái)了府中珍藏的稀世東珠一袋，每人兩顆，另外賻贈(zèng)一錠黃金，算是給諸位的喝酒錢(qián)?！?br/>
諸人聞得此言，便開(kāi)口笑道：“多謝石亨大人，難得還記掛我等，酬勞未免過(guò)于優(yōu)厚了?！?br/>
陸蔓雪笑道：“諸位幫了石亨大人忙，石亨大人焉能沒(méi)有所表示，更何況石亨大人日后說(shuō)不定還有要借重諸位的地方，今日這些不過(guò)是小意思而已?！?br/>
聽(tīng)得這話(huà)，其他人便紛紛開(kāi)口言語(yǔ)道：“石亨大人對(duì)我們這些江湖客氣了，真是多謝石亨大人了?！?br/>
陸蔓雪打開(kāi)革囊，頓時(shí)精光耀目，里頭都是晶瑩璀璨的珍珠，席面上頗有些慣于打家劫舍的江洋大盜，不過(guò)卻也從來(lái)不曾見(jiàn)過(guò)這般的好珍珠，都有些看呆了。
陸蔓雪將東西分配均勻之后，便吩咐那名跟他一同入內(nèi)之人說(shuō)道：“徐兄，煩勞你將此物送到諸位跟前?！?br/>
那人應(yīng)了一聲，便將黃白之物都放到了諸位手上。
這等江湖豪客未曾見(jiàn)過(guò)這等品質(zhì)的珍珠，接過(guò)之后，均是大喜過(guò)望，紛紛摩挲把玩了起來(lái)。
等了一陣，陸蔓雪忽然拔出寶劍，朝著身邊的一名江湖豪客當(dāng)胸刺去，那人倒也反應(yīng)機(jī)敏，正欲躲開(kāi)，可是忽然覺(jué)得勁道提不上來(lái)，眼睜睜的便被陸蔓雪刺死在座椅上。
如此一來(lái)，席間的其他江湖人士頓時(shí)大嘩，可是個(gè)個(gè)覺(jué)得松軟無(wú)力，提不起勁頭來(lái)。
其中一名江湖豪客厲聲質(zhì)問(wèn)道：“陸蔓雪，你究竟搞了什么鬼，為何要刺殺李兄?！?br/>
陸蔓雪從尸身上拔出寶劍來(lái)，一腳便把那具尸身踢倒在地，便倒轉(zhuǎn)過(guò)寶劍來(lái)指著問(wèn)話(huà)之人說(shuō)道：“這是石亨大人的意思，你們到了陰曹地府若是要怪，就怪石亨大人好了?！?br/>
那名江湖豪客聞得此言，不欲坐以待斃，想要出力拼斗，卻發(fā)現(xiàn)內(nèi)力絲毫提不上來(lái)，不由驚問(wèn)道：“為何我的筋疲力竭，一點(diǎn)內(nèi)力也提不起來(lái)?！?br/>
陸蔓雪冷冷的笑了笑說(shuō)道：“很簡(jiǎn)單，這批稀世珍珠上涂抹了特制軟骨散，一旦接觸，便會(huì)武功盡失，而后便會(huì)倦怠無(wú)力?！?br/>
江湖豪客聞言，怒喝了一聲，問(wèn)道：“為何你卻絲毫無(wú)事，方才分明見(jiàn)你也擺弄了這些物件?！?br/>
陸蔓雪微微一笑說(shuō)道：“此事毫不奇怪，既然你死到臨頭了，那不妨告訴你，讓你做個(gè)明白鬼。此事頗為簡(jiǎn)單，軟骨散與我毫無(wú)損傷是因?yàn)槭孪确铝私馑??！?br/>
聽(tīng)得這話(huà)，群雄嘩然，都欲逃命，可是這種特制的軟骨散藥力奇特，沒(méi)有人能夠抗衡，連一點(diǎn)內(nèi)力也提不起來(lái)。
看著掙扎攀爬的江湖人士，陸蔓雪便對(duì)著跟從而來(lái)的那人言語(yǔ)道：“徐兄，石亨大人吩咐，不留活口，殺完之后，放一把大火將這座破廟燒的干干凈凈的，勿要留一個(gè)活口。
徐姓之人聞得此言，恭恭敬敬的對(duì)著陸蔓雪回了一聲道：“是，屬下遵從石大人的吩咐?！?br/>
說(shuō)著從背后提出一把重劍來(lái)，霍然回過(guò)身子，朝著陸蔓雪揮劍刺來(lái)。
陸蔓雪不意有此變化，不過(guò)她也是應(yīng)變極快之人，隨即揮劍一格，擋開(kāi)來(lái)劍，便厲聲喝問(wèn)道：“徐雁冰，你這是為何?！?br/>
徐雁冰一擊不中，便笑吟吟的開(kāi)口說(shuō)道：“我也是奉了石大人只命行事，石大人說(shuō)只要事情一辦成，便不必留你了，留著日后便是禍患?！?br/>
陸蔓雪絲毫沒(méi)有想到昨夜還是枕邊人的石亨居然如此之絕情，頗有些目眥盡裂的喝問(wèn)道：“石亨當(dāng)真是如此吩咐與你的?！?br/>
徐雁冰笑了笑說(shuō)道：“陸蔓雪，你太低估我們石大人了，我們石大人能夠在朝廷里頭屹立不倒，而且還將于謙那個(gè)老匹夫給扳倒了，沒(méi)有一番過(guò)人的手腕，如何可以辦成這等大事?！?br/>
聽(tīng)得徐雁冰有此一言，陸蔓雪咬牙切齒的叫罵道：“都怪我有眼無(wú)珠，錯(cuò)看石亨這個(gè)狼子野心之人?！?br/>
徐雁冰開(kāi)口言語(yǔ)道：“即便如此，眼下想要后悔已然來(lái)不及了，石亨大人已然下了絕殺令，擬往哪里都是躲不開(kāi)去的?！?br/>
說(shuō)罷，徐雁冰將手中的寶劍一揮，奔著陸蔓雪的面門(mén)直擊過(guò)來(lái)。
陸蔓雪也是無(wú)法，只得挺身應(yīng)戰(zhàn)。
不過(guò)兩人的武功相差甚遠(yuǎn)，陸蔓雪絲毫不是徐雁冰的對(duì)手，過(guò)了七八招之后，已然敗象紛呈，岌岌可危，徐雁冰一劍擊飛了她手中的長(zhǎng)劍，眼看便要落敗，被徐雁冰傷于劍下。
說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，屋頂之上突然飛落一人，一劍便格開(kāi)了徐雁冰的來(lái)劍。
徐雁冰沒(méi)有想到半路居然殺出了一個(gè)程咬金來(lái)，而且來(lái)人劍法凌厲，無(wú)可沛御，慌忙操劍退避到了一旁。
凝神一看，場(chǎng)中多了一個(gè)淵渟岳峙般的人物，面色蕭然。
徐雁冰心下暗自詫異，方才只接了一劍，也知道此人的武功頗為高深。
“你是何人，為何要插手此事?！毙煅惚鶎?duì)著來(lái)人開(kāi)口言語(yǔ)道。
方寥也不答話(huà)，只是轉(zhuǎn)過(guò)寶劍指著徐雁冰，吐出了一個(gè)字道：“來(lái)。”
徐雁冰從來(lái)未曾被人如此輕視過(guò)，雖是心知此人武功深不可測(cè)，可是依舊有心和他拼斗一場(chǎng)。
當(dāng)下也不答話(huà)，捏了一個(gè)劍決，便跟著刺殺了過(guò)來(lái)。
方寥見(jiàn)他劍法頗為可觀，便叫了一聲道：“不錯(cuò)，你的劍招還能在我手中走到十招。”
徐雁冰聞言，心下大為憤恨，抖出一大朵的劍花便朝著方寥的面門(mén)襲擊過(guò)來(lái)。
只聽(tīng)的錚錚數(shù)聲，兩人對(duì)過(guò)了數(shù)招。
“劍法不差，只是所投非人?！狈搅群谜韵镜拈_(kāi)口言語(yǔ)道。
“哼，已然過(guò)了八招了，我看你的大話(huà)也扯得太離譜了?！毙煅惚鶓崙嵉膹埧谡f(shuō)道。
方寥微微一笑道：“想要看看我說(shuō)的是不是大話(huà)，盡管進(jìn)招便是?！?br/>
聽(tīng)得這話(huà)，徐雁冰很是憤恨的開(kāi)口言語(yǔ)道：“好，那我便來(lái)進(jìn)招了?！?br/>
說(shuō)罷，揮劍一指，朝著空門(mén)大開(kāi)的方寥刺極而去。