肖青平一方面追悔不已，一方面把肖刃恨到了骨子里。這個(gè)出了五代的堂弟，害苦了他，那百多畝土地本來(lái)就是雞肋，荒耕可惜了，耕種吧，又收不了多少東西。青鸞和他談土地買賣，他正求之不得，激動(dòng)的心砰砰地跳，在談價(jià)的時(shí)候，還是強(qiáng)自穩(wěn)定心緒，緘口不語(yǔ)。他要讓青鸞摸不透他的心思，免得青鸞以為他要出賣的緊，趁機(jī)壓價(jià)。
其實(shí)他這點(diǎn)小心眼，有女諸葛之稱的青鸞焉有不知之理，只不過(guò)沒(méi)點(diǎn)破他而已。青鸞不喜歡奸商那一套，為了自己的需要，讓一些利給鄉(xiāng)親是她的本份，所以對(duì)4個(gè)地主的土地都出了高于常價(jià)一成二的價(jià)錢，本來(lái)4個(gè)地主皆大歡喜，青平、李有義的地和山實(shí)用價(jià)值小，更加歡喜。青平在歡喜之余，還以為青鸞到底是婦道人家，少見(jiàn)識(shí)，不會(huì)作生意。殊不知青鸞是故意厚待他們的，世上的事就是這么奇怪，故意讓他占便宜，一片好意反而被受益者當(dāng)成傻子。
肖青平以為曾慈是個(gè)地地道道的農(nóng)民，更不如青鸞精明，所以經(jīng)肖刃一挑撥，就信以為真了。認(rèn)為自己的土地本來(lái)是不值錢，但是用在砌房屋，和稻田的作用是一樣的，即然都是用來(lái)砌房子，那就要和稻田同價(jià)。雖然之前已經(jīng)和青鸞談好了價(jià)格，但還沒(méi)寫契約，還可以推翻重來(lái)。
青平見(jiàn)曾慈已經(jīng)另外買好了學(xué)館宅基地，知道這事已無(wú)可能再回到原來(lái)的契約協(xié)定。那個(gè)悔啊，狠狠地給了自己的兩巴掌之后，怒氣沖沖地沖到肖刃家里。
肖刃吃完早飯，正想著去賭館里伺機(jī)賭一把。
肖刃剛要出門，猛聽(tīng)到肖青平一聲怒吼：“肖刃，你做的好事，把我坑苦了?！?br/>
肖刃驚訝地瞪著肖青平：“你吃錯(cuò)藥了，平白無(wú)故跑到我家來(lái)吼什么吼？”
肖青平：“要不是你挑撥我毀約，不肯把地賣給曾慈，我不是銀子早就到手了。就是因?yàn)槟憬o我出餿主意，害得我本應(yīng)得到140兩銀子，現(xiàn)在連一錢銀子都得不到了。你準(zhǔn)備拿什么賠我！”
聽(tīng)肖刃這么一說(shuō)，知道肖刃為什么而來(lái)，不屑地一笑道：“我當(dāng)是什么事，你就這么沒(méi)耐心，請(qǐng)相信我的話，現(xiàn)在你和曾慈就是比耐心的時(shí)候，誰(shuí)的耐心好誰(shuí)就贏。放心吧，最多兩天，曾慈一定會(huì)來(lái)向你低頭的?！?br/>
肖青平本來(lái)就是一肚子氣，肖刃這兩句自以為自的話，更是火上加油，火苗嗤的一下噴出好高。怒極的肖青平兩步跨到肖刃跟前，啪啪就是兩巴掌甩到肖刃臉上。肖刃卒不及防，被打了個(gè)正著，清瘦的臉盤立即被印上清晰紅腫的手掌印。
肖刃是出了名的混混，那曾吃過(guò)這么大的虧，何況在本鎮(zhèn)受此羞辱，以后還怎么見(jiàn)人。一時(shí)又痛又惱又羞，一時(shí)怒火竄起，惡氣橫生，也忘記了問(wèn)
肖青平為什么發(fā)火的原因，順手從門角抄了條扁擔(dān)，對(duì)著肖刃腦袋狠狠擊去。
肖刃這一扁擔(dān)幾乎用盡了全身力氣，扁擔(dān)又是密度大，木質(zhì)堅(jiān)硬的栗木做成的，這一扁擔(dān)不下于一鐵棍，擊在肖青平頭上，立即給肖青平的腦袋開(kāi)了瓢。紅的血、白的腦漿都流了出來(lái)，肖青砰地一聲倒在地上，一動(dòng)不動(dòng)，只有出氣，沒(méi)了進(jìn)氣。
肖刃的左鄰右舍聽(tīng)到肖刃家里的吵鬧聲，都來(lái)探閑事，一到肖刃家，就看到肖刃惡狠狠地砸向肖青平的那一扁擔(dān)。
“不好！出人命了?！庇腥舜舐暫敖小Ｐと姓阢卤?，被這一聲猛叫給喊醒了，知道自己犯下了人命，這一驚非同小可，也顧不得去想自己該干什么，說(shuō)什么，急忙從人叢中竄出去，撒開(kāi)腳丫子就逃，一會(huì)兒就沒(méi)了蹤影。
看熱鬧的人也懵了，直到看見(jiàn)兇手逃走了，這才回過(guò)神來(lái)，一些人趕快報(bào)官，一些人去通知肖刃家屬。
張有德鎮(zhèn)長(zhǎng)得到舉報(bào)，肖刃逃跑已經(jīng)有一會(huì)兒了，暫時(shí)追拿不到。張有德立即命令一個(gè)手下快馬到縣衙報(bào)告，自己帶著另一個(gè)手下來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)。維護(hù)現(xiàn)場(chǎng)不被破壞，并把所有證人留下，等待縣衙的人來(lái)定案。
肖青平老婆嗆天呼地的哭了過(guò)來(lái)，撫著老公尸體，五內(nèi)俱焚。肖青平與肖刃合謀的事，她是知道的，也勸過(guò)青平：“有了140兩銀子，可得小康生活，別再貪心了?！?br/>
可是青平聽(tīng)不進(jìn)去，還呵斥她說(shuō)：“能夠小富，為什么只求小康呢？女人就是女人，少見(jiàn)識(shí)啊，別再在我面前羅嗦了，免得討打?！?br/>
青平老婆自此不敢插話，卻沒(méi)想到青平遭此橫禍。清晨起來(lái)青平還是生龍活虎的，吃過(guò)早飯時(shí)還精神極佳，背著雙手邁著方步出門，一副自信滿滿、胸有成竹的樣子。誰(shuí)知這才多久，就成了鬼魂，從此與家人陰陽(yáng)永隔。
一會(huì)陶縣令帶著一眾衙門捕快、師爺來(lái)到現(xiàn)場(chǎng)。李縣令政績(jī)突出，已經(jīng)升遷，到云陽(yáng)府任知府去了。
接任的陶縣令在學(xué)習(xí)前任升遷的經(jīng)驗(yàn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)李縣令施德治縣的經(jīng)驗(yàn)可以參照模仿，心中把曾慈這個(gè)御賜鄉(xiāng)賢作為治民的典型，在縣內(nèi)宣傳表彰，讓大家有個(gè)學(xué)習(xí)榜樣，從而形成更好的社會(huì)風(fēng)氣，達(dá)到德治的目的。
陶縣令接到報(bào)案，火急趕到現(xiàn)場(chǎng)，把目擊證人的證詞一一錄了，畫過(guò)押后把眾人遣散。一方面立即下發(fā)捕文，輯拿殺人犯肖刃。另一方面在太倉(cāng)鎮(zhèn)周圍細(xì)細(xì)勘查案情，尋找案由和兇手殺人動(dòng)機(jī)。
陶縣令根據(jù)里正張有德的述學(xué)，懷疑這件兇殺案與曾慈買地有關(guān)。就把當(dāng)天參會(huì)于簽約的現(xiàn)場(chǎng)幾位都請(qǐng)來(lái)詢問(wèn)。三位地主和私塾先生把當(dāng)天的情況說(shuō)了，眾口一詞。
曾慈除了和當(dāng)天在場(chǎng)的幾位說(shuō)的情況一到致外，把肖青平毀約后，自己不得不向李有義再增購(gòu)一倍的山林坡地作學(xué)館建設(shè)用地的事也說(shuō)了出來(lái)。然后又將懷疑肖刃唆使肖青平毀約，導(dǎo)致肖青平反而損失慘重的想法也說(shuō)給陶縣令聽(tīng)了。
陶縣令聽(tīng)了曾慈的話，心里對(duì)案情案由漸漸明朗，又著捕快把肖青平老婆肖王氏喊來(lái)問(wèn)話：“肖王氏，你家丈夫已經(jīng)答應(yīng)把140畝土地賣給曾慈建學(xué)館，而且曾慈出的價(jià)格也比常路價(jià)高于一成多，你丈夫?yàn)槭裁催€要?dú)Ъs呢？”
陶縣令這一問(wèn)，觸到了肖王氏的傷心處。本來(lái)肖王氏就一直反對(duì)肖青平毀約的，只怪肖青平貪財(cái)，被肖刃的花言巧語(yǔ)蒙了心智，才遭此殺身大禍。
肖王氏一邊泣啜，一邊說(shuō)：“回青天大老爺?shù)脑?，本?lái)我丈夫是迫切要把那些地賣給曾府的。因?yàn)槲覀兗夷切┑刎汃?，不種吧，荒廢了怪可惜，種上莊稼吧，收成少，碰到天旱年成，收的莊稼還抵不上工錢。曾家的葉夫人和我丈夫說(shuō)起購(gòu)地建學(xué)館和事，我丈夫喜之不盡，哪有不愿意的。當(dāng)然一拍即合，那里還想毀約?！?br/>
陶縣令臉色不悅,沉聲道：“可事實(shí)上你丈夫在簽約蓋手印的時(shí)候，當(dāng)場(chǎng)毀約，不同意賣了。”
肖王氏更傷心了，哭著說(shuō)：“怪只怪肖刃那個(gè)天殺的，他跟我丈夫說(shuō)，我家的地在田和山的中間，只要曾家買下了上邊的山坡和下面的稻田，就必須要買下我家的土地，那怕價(jià)錢和稻田一樣貴，曾府也是要買的。我丈夫想，如果我家那140畝土地要是賣到稻田的7成價(jià)，我家就是小富之家了。只恨他貪財(cái)，被銀子蒙了眼，我多次勸告他不可毀約，反遭他一頓惡罵，而揚(yáng)言要打我，不準(zhǔn)我勸阻。
后來(lái)不知他為什么來(lái)到這里，又被肖刃殺了，遭此橫禍，也有一小部分原因要怪他自己。不聽(tīng)信肖刃的話，不與這種素有惡名的人混在一起，就不會(huì)把自己弄到這個(gè)下場(chǎng)?！?br/>
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