那天的酒宴盛大而熱鬧。沛縣略有身份的場面上的人物都來到了呂家新宅。呂家非常富有，這是事實(shí)，卻不是重點(diǎn)，重要的是呂家的家主是縣令大人的好友，在地方長官面前極能說得上話，是一條走上層路線的良好通道。

    我一直有點(diǎn)焦燥不安，心不在焉的應(yīng)付著來拜會(huì)的女賓。那位母親曾向我提過的吳二公子的原配夫人也在其間，顯然她對我很是在意，總在沒人注意的時(shí)候仔細(xì)地打量我，目光里有種奇怪的神色。

    想必她也知道自己的夫君有意向我提親的事，但身為女子，卻不能對此事稍作置喙，否則，就是犯了七出中的妒忌。七出者，無子、淫泆、不事姑舅、口舌、盜竊、妒忌、惡疾。算是把男人的借口想盡了，丈夫可以用其中任何一條為借口，休妻另娶，而妻子卻只能從一而終。

    七出三不去乃是周禮，在這個(gè)時(shí)代雖還不太看重，但丈夫休妻卻也是有據(jù)可依。

    她再望向我時(shí)，我便抬眼平靜地看著她，用眼神表示我的憐憫。

    而更多的時(shí)候，我只是在喧鬧地人群中寂靜地等待。

    等待那個(gè)人的出現(xiàn)——

    酒宴拖得很長。從中午一直到傍晚，陸陸續(xù)續(xù)有人前來拜會(huì)，好在這個(gè)時(shí)候還不流行同桌而食，每位客人進(jìn)大廳后，都有人抬上一張小幾，上面放著數(shù)樣菜肴，倒也清爽方便。而這些客人們也大多不在意吃的是什么，而在意見的是什么，說的是什么，聽的是什么。

    到傍晚時(shí)，紅玉氣喘吁吁的跑了過來，站在內(nèi)堂的門邊，偷偷地向我招手。我心里一動(dòng)，和身邊的女客寒暄了幾句，撿個(gè)空抽身出了內(nèi)堂。

    小姐，真的有人喊了一萬錢的賀儀。紅玉興奮地說。

    哦。我淡淡地應(yīng)了一聲，這原在意料之中，又問：什么樣子的人？

    紅玉卻搖了搖頭，道：審食其一告訴我，我就跑進(jìn)來了，也沒看到。小姐，你也知道，我們內(nèi)堂的丫頭不太方便到外廳去。

    我點(diǎn)頭，倒是忘了，呂家自從出了我這個(gè)聲名掃地的大小姐之后，于家中女眷的管理愈加嚴(yán)厲，小丫環(huán)們等閑不得邁出內(nèi)院一步，家奴更是離內(nèi)三米都為禁區(qū)。妹妹呂須原有學(xué)廚的喜好，這一兩年也被禁足，連五味天都沒去過一次。

    這下一來，連我想去看一眼，也成為麻煩了呢。

    我嘆了口氣，對紅玉道：你告訴食其，把這個(gè)人的模樣，行止，說的什么話，做的什么事都記下來，回頭我問他。

    紅玉應(yīng)了一聲，又急匆匆去了。

    審食其做事向來謹(jǐn)細(xì)，晚上女賓去后，我回到自己的房間，從紅玉的口中知道了他的觀察結(jié)果。

    這個(gè)一萬錢年約三旬，身材較高，衣著普通，袍袖內(nèi)處補(bǔ)了兩個(gè)補(bǔ)丁，補(bǔ)丁的顏色與衣服相差較遠(yuǎn)，似乎不應(yīng)是出自女人之手；氣色較好，呼吸間略有酒氣，看來日常飲食尚可，且來呂府剛剛喝過酒；喜笑，笑則爽朗大笑；聽別人說話的時(shí)候，目光總是注視著對方，讓人覺得對自己的話很重視；喜與人稱兄道弟，旁人對他的態(tài)度不甚尊重，他也不很在意，縱使剛被譏諷也面色如常，談笑自若；舉止隨意，不似受過很好教養(yǎng)，在席間不止一次撩起褲管搔癢；與縣衙功曹蕭何較熟，進(jìn)門時(shí)說了好一會(huì)兒話；老爺曾喚他到身邊落座，言談甚歡，老爺于其間大笑三次。

    我正在低頭思索著審食其說的這些，紅玉又道：審食其向蕭何打聽過，此人名叫劉季，現(xiàn)為沛縣泗水亭長。

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，道：食其現(xiàn)在做事是越來越細(xì)心了。出神了片刻，終是想像不出這個(gè)人應(yīng)該是個(gè)什么樣子。心道，罷了，若是該來的終究會(huì)來，我現(xiàn)在操這心卻是沒意思——

    過得數(shù)日，父親再次將我喚到書房，躊躇了片刻，方道：雉兒，你的歲數(shù)也不小了，關(guān)于你的親事，我和你娘也商量了多次，總是沒個(gè)好法子。如今，你娘看中了吳家的二公子，唉，倒也是一表人才，門當(dāng)戶對，只是人家已娶過妻子，你若嫁過去只算是平妻。

    父親頓了頓，看著我，嘆道：你是我女兒，家里人都知道你是個(gè)好姑娘，可，外人未必清楚。我總在想，娶你的人若沒有一點(diǎn)心胸，我怕你日后要受委屈。

    我心里忽的一陣心酸，黯然道：女兒明白。

    近日我在沛縣也見了不少人，可看來看去，總沒有太合適的，父親嘆道，我并不是想替你找一個(gè)什么英雄豪杰，什么文華公子，只不過是想找一個(gè)有擔(dān)當(dāng)，有氣量的男人而已。能容你，能讓你，能寵你，不讓你難過，也不讓你傷心。這樣的男人在這世上實(shí)在是比英雄好漢更難得啊。

    我只默然，無語。

    想我十多歲便在單父開食肆，是父親給的第一筆錢，我離家遠(yuǎn)行，是父親點(diǎn)頭同意的，為了我的將來，離開祖居之地，舉家遷到沛縣，也是父親做的決定。我做的所有的事情，父親都看在眼里，雖然并不說，但他心里總是顧著我，寵著我，任我揮灑，任我飛翔，始終視我為掌上明珠，最心愛的女兒。作為一個(gè)父親，能為女兒做的，父親他，都做了。

    就連我的婚事，他也操碎了心，只想找一個(gè)能容得下我，能對我好的男人，不讓自己的女兒受委屈。

    父親道：我這幾日想來想去，倒想到一個(gè)人，此人家境一般，年歲也不小，但一直未曾娶妻，性格嘛，倒極是隨意大方。我想著，一來，你嫁與他也算結(jié)發(fā)之妻，二來，他家境不如你，年歲大于你，成親后肯定是要對你好的，三來，你個(gè)性要強(qiáng)，而他的性格隨和，以后過日子，總是他讓著你，由著你做主，不致于讓你受多大委屈。所以，此人條件雖比吳二公子差得遠(yuǎn)，但我想，與你還可勉強(qiáng)相配。

    他一邊說，一邊小心地看著我的臉色。見我并沒有什么太強(qiáng)烈的反應(yīng)，這才續(xù)道：此人姓劉名季，家中行三，現(xiàn)任沛縣泗水亭長一職。我差人在沛縣打聽了一下，除了有點(diǎn)好吃懶做之外，倒還沒有太大的毛病。還算說得過去吧。

    我在心里暗嘆一聲，原來，自己終是逃不過這命運(yùn)的安排。沉默了一下，才強(qiáng)打精神道：全憑父親作主，雉兒從命便是。

    父親看著我，終于長嘆一聲，揮手令我出去了。

    我，呂雉，嫁與劉邦，從這一刻起終成定局。