?遲日江山麗，春風花草香。暖風送爽，繁花似錦。沿路盆景花壇，假山奇石，點綴園子春意融融。

    灰白泥墻，淺紅屋瓦，連續(xù)的拱門和回廊。廊外幾棵蘇鐵樹，寬大葉羽散開，只把長爪伸進廊內(nèi)。

    阮琳瑜步履款款，衣裙當風，玉佩搖擺，只聽得珊珊作響聲。人未至，聲先聞。

    妙齡少女走出裊娜輕盈的姿態(tài)，寬袖飄擺，擺出飄飄欲仙的味道。

    一飄，就飄到探身入內(nèi)的蘇鐵樹葉上。

    裊娜的身形霎時頓住，飄逸心情陡然轉(zhuǎn)沉。

    大小姐被鐵樹纏住，欲走，還留。

    惱，實在是惱。

    惱上心頭，不管不顧，扯之。

    “呲啦”，拉扯布料的聲音，險些崩裂。

    薄紗依舊掛于齒葉間，阮琳瑜俏臉染上微怒的粉色，丫鬟翠云趕緊上前，幫主子把紗袖從裂裝葉片間解救出來。

    “哪家辦的差，這樣沒腦子，把討嫌丑樹放到回廊外。他腦袋里裝的是草，還是豆腐?！?br/>
    裴氏和阮琳瑯跟著阮琳瑜后頭出潤園，刻意放慢腳步，只想避開大小姐鋒芒。孰料，大小姐行進中出現(xiàn)意外，慢著慢著，還是碰上了。

    隔著一個拐角，約莫四五丈距離，琳瑯清清楚楚聽到前頭阮大小姐咄咄發(fā)難聲。

    裴氏和琳瑯面面相覷，暫停下腳步，靜觀其變。大小姐如今氣頭上，正是不依不饒的時候，聰明人還是離得遠遠的，千萬別傻傻撞槍口。

    不遠處正有粗使婆子提著一桶水過來，迎面撞到大小姐，連忙放下水桶，枯皮大手往圍腰上一抹，弓著腰行禮。

    “這塊走道是你在打理？”

    阮琳瑜沉聲問話，粗使婆子諾諾應是。婆子低頭，只見那一色灰白，泛著油光，其上白屑點點。阮琳瑜居高臨下，看個正著，心底厭惡更甚。

    “你自作主張將鐵樹搬到廊邊，害我衣衫險些被刺葉劃破。你辦的好差，你且說說，我該如何罰你?！?br/>
    阮琳瑜冷冷的語調(diào)，配上冷冷的表情，初具正頭主母的風范，雖是閨閣女子，氣勢擺起來，絕對能夠嚇到那些膽小怕事的奴才。

    裴氏后頭瞧著，津津有味，拉過女兒腦袋小聲耳語。

    “看著，學著，往后不吃虧?！?br/>
    琳瑯腦袋壓低，雙眼卻是閑閑看向別處風景，手持團扇，聊勝于無地扇著，頓時一陣涼風習習。阮三娘似是自語，應景似的嘀咕一句，“假的?！?br/>
    裴氏瞪眼，壓低嗓門怒斥，“你也給我假一個?！蹦抗饫h，越過回廊拐角到另一側(cè)，看著被鐵樹掩住大半身子的阮琳瑜，意味深長，“這也是種本事?！?br/>
    這頭小嗔小怒，鬧著玩兒，那頭陰云密布，風雨欲來。

    粗俗婆子見主子面色沉得嚇人，連忙跪下來陳情。

    “園子里的花樹擺件，大多是管事劃地方，指明擺在哪里。我們這些粗使奴才只有干活的份，上頭怎么說，我們就怎么做?！?br/>
    “好一個上頭，”阮琳瑜冷哼，“剛剛管了些人手就不知本分了，也不想想，沒了主子施恩，他們?nèi)绾巫瞿巧项^之人。管園子的是哪家管事？”

    阮琳瑜直奔主題，只想拿住亂擺亂放的罪魁禍首。

    粗使婆子蹙起眉頭，表情十分為難，遲疑不決。

    “大小姐問話，你敢支吾，仔細丟了差事，把你趕出府?！?br/>
    每一位盛氣凌人的主子背后，都有一個狐假虎威的奴才幫忙造勢。阮琳瑜的頭號忠心丫鬟，非翠云莫屬。

    地位卑微的人膽小怕事，討生活艱難不說，稍稍話不對頭，就會惹來禍事。巴上了這頭，顧不上那頭，婆子咬咬牙，道，“是李嫂子?！?br/>
    “哪個李嫂子?！贝湓扑褜び洃?，追問。

    府里有兩個李嫂子，一個是大管家李于善的兒媳，幫著婆母方嬤嬤管理內(nèi)院事務。另一個則是二房貴妾尤氏的陪房，因著尤氏生下隆哥兒，跟著升天，在內(nèi)院下人中也算個人物。

    “尤姨娘家的?！?br/>
    自己算不得正經(jīng)主子，還敢將娘家陪房安插到府里做事，生了個庶子，把自己的本分都忘了。

    阮琳瑜越發(fā)覺得，母親必須樹立起威信，否則，府里的下人們個個都把自己當個人物看了。

    話也不問了，越過粗使婆子，阮琳瑜加快腳步，跨過垂花門，轉(zhuǎn)了個方向，往姬氏院子走去。

    裴氏略顯失望，輕聲自語，“這般沈不住氣，到底是年級輕，又是嫡女，受不得委屈啊。氣勢是夠足，可惜了，不知收斂。”

    “她是嫡長女，真要發(fā)作下人，何須收斂。往常那些事，祖母不都睜只眼閉只眼?！绷宅槻灰詾槿?。

    裴氏哼聲，笑了笑，從容道，“沉默，未必是縱容。有時候，充耳不聞，往往是種試探?！?br/>
    琳瑯也笑，不置可否。若非看中，何須試探。

    母女倆低聲交流兩句，便收了聲音沉默前行。粗使婆子仍跪在半道上，見到二人，連忙低頭問好。

    裴氏輕輕點了點頭，步履未歇，挪開腳翩翩然繼續(xù)往前。琳瑯腳步踟躕，經(jīng)過婆子身側(cè)，上身略微壓低，僅用兩人能聽到的音量，悄聲道，“快起來吧，沒事了?！?br/>
    粗使婆子抬眼，感激地沖阮三小姐一笑。阮琳瑯已越過婆子，雙手背在身后，左右擺出一道弧線，那意思是，不必謝。

    阮琳瑜十分傲氣，傲氣到不會自降身份和小小的粗使婆子斤斤計較，既便要出氣要算賬，她也只會找直接負責人。尤其這負責人還與她極為厭惡的某位姨娘有關(guān)，她現(xiàn)在滿心滿眼，怕只想著如何挫挫那位母憑子貴尤姨娘的銳氣。

    正房屋里，姬氏剛剛坐下，喝了口清茶，阮琳瑜貿(mào)然殺到。簾子方才掀起，清亮的嗓子已然擲地有聲。

    “母親，主母的臉面，你到底要還是不要?！?br/>
    陡然遭此質(zhì)問，姬氏心頭升起不悅，女兒面前，隱而不發(fā)，只是沉了聲音，道，“你又要如何，我的小祖宗?！?br/>
    “母親再不打壓，那尤姨娘怕是要騎到母親頭上了?！?br/>
    阮琳瑜來到榻前，拂袖，與姬氏相對而坐，一片誠懇，發(fā)自肺腑。

    姬氏端過茶盞，悠閑吃茶，聽到女兒的話，只覺好笑。

    “又是哪個嘴碎的丫鬟在你耳邊饒舌?！?br/>
    “沒有人饒舌，是女兒親見?！比盍砧ふ?，把衣衫險些被路邊蘇鐵樹掛壞的遭遇陳述一遍，語氣沉沉，隱帶怒意，“尤姨娘屋里的那個李嫂子，分明是狗仗人勢，明知我要經(jīng)過回廊，卻把刺人的鐵樹放在走廊邊，故意掛壞我衣裳。她一個奴才，后頭沒有人指使，如何做得出來?！?br/>
    姬氏聽了，付之一笑，同阮琳瑜相似的面容，卻是截然相反的淡然。

    “經(jīng)過回廊到二房的人多了，我方才還走過，怎么沒被掛到。你當時注意些，不要太往外走，本可以避免的。李嫂子的差事，是我發(fā)話允的，尤姨娘尚算本分，并未恃寵而驕，給她點甜頭又何妨。只是管理園子花卉山石，清理雜草之類的雜事，給他們又無礙?！?br/>
    “可是母親，”

    阮琳瑜尚在義憤，話未說完就被姬氏打斷，“好了，你不要處處草木皆兵。你針對尤姨娘，追根究底，不就想拿規(guī)矩找隆哥兒說事。你以為你祖母看不出來，她只是聽之任之，放任自流。越是如此，你越要沉心收斂，拿出你嫡長女的風度。二房的擔子還得隆哥兒來挑，你和他處好了，就是將來出嫁，娘家有個庇護的當家人，婆家也會高看幾分?！?br/>
    “隆哥兒已經(jīng)大了，有自己的心思，又是長年養(yǎng)在祖母膝下，眼界必是高了，和咱們不是一條心?！比盍砧こ烈?，說出自己的看法，思忖片刻，遲疑道，“旺哥兒年歲尚小，易掌控，母親何不將他養(yǎng)在名下，往后也有個依傍?！?br/>
    姬氏搖頭，“旺哥兒命數(shù)不好，出生便克死了生母，生下來后又是三天兩頭小病小災不斷，能否養(yǎng)大都還是個問題。況且，你祖母和父親待旺哥兒情薄，我何必多此一舉，惹他們不悅?！?br/>
    阮琳瑜輕咬菱唇，唇色瀲滟。

    “若是能有個親弟弟，”喃喃之中，失落之情愈顯。

    姬氏也是滿臉黯然，輕嘆一聲，“這都是命，如何能強求。如今，做好自己的本分，其他的，莫多想了。再過兩個月，你將要及笄，權(quán)且放寬心，待在閨中研習女紅。你能許個如意好親，對母親來講，就是最大的福分?！?br/>
    阮琳瑜握住母親的手，情真意切，“女兒一定不會讓母親失望。”

    一場剛剛起了個浪頭的風波到此平息。

    尤姨娘屋里，又是另一派光景。

    李嫂子得到消息，先將粗使婆子數(shù)落一通，爾后馬不停蹄來找尤姨娘。

    來龍去脈捋過一遍，李嫂子心下惶惶然，眼巴巴瞅著主子，但求發(fā)落。

    尤姨娘拿過寶石簪子，插到自己發(fā)髻上，閑適模樣不改，悠悠哉道，“你急什么。正房那頭至今沒有動作，說明此事不了了之。姬氏有腦子，拎得清輕重，不像她那自視甚高的女兒。論起來，你本就沒有錯。她自己走路朝天，不看兩邊，掛到衣裳，能怨得了誰?！?br/>
    “姨娘說的是，那盆景是否要換個位子?！崩钌┳佣似鹦δ槪瑔栐?。

    尤姨娘雙眸輕轉(zhuǎn)，利眸沉沉，橫向恭恭敬敬站著的人。

    “說你謹慎是抬舉你，跟了我多年，依舊是個怕事的。我方才不是說，錯不在你，何須理會。要是換了位置，才是真正坐實罪名，因為你心虛?！?br/>
    李嫂子點頭哈腰，又是一陣恭維，再三確定無事，方才把起先的擔憂遠遠拋諸腦后。

    上房潤園，方嬤嬤陪溫氏在園子里走動，大丫鬟把打聽到的瑣事一一向溫氏稟告。提到阮琳瑜發(fā)怒這樁，語調(diào)稍稍放慢，僅詳細道來，不敢妄加言論。

    溫氏聽罷，面容深沉難測，手拄著龍頭拐杖，緩緩在地上敲了敲，不發(fā)一言，讓方嬤嬤攙著回了屋。

    “大小姐身份高貴，就是心高氣傲也在情理之中。”方嬤嬤留意主子神色，斟酌言辭。

    溫氏輕笑，“本不算件事，何必?！?br/>
    話中之意，耐人尋味。