美滋滋攤開(kāi)行李，看到破洞的布鞋和唯一的一條薄床單，愛(ài)洛心里計(jì)劃了一番：被子、床墊、枕頭、鞋、衣服、盆。。。
費(fèi)了半天勁兒，把藏在身上的錢(qián)全部翻出來(lái)，數(shù)了5個(gè)先令擱在床上，這是房租和買(mǎi)生活必需品的預(yù)算。再把剩下的12個(gè)先令分別塞進(jìn)一截房梁的凹槽和床背后的木板縫隙里。
整理過(guò)衣裙，裝好預(yù)備要花掉的硬幣，把剩下的雞塊兩口吃完，喝光水，愛(ài)洛拿著空空的水囊，下樓來(lái)了。
回到一樓，貝林依舊坐在客廳里勾圍巾。愛(ài)洛看了一眼墻上的掛鐘，已經(jīng)上午十點(diǎn)多了。
深秋季節(jié)的陽(yáng)光灑在壁爐邊的房東身上，浮塵帶著金色飛舞，老婦人的身影透著朦朧。
“貝林女士，我都收拾好了?！睈?ài)洛笑嘻嘻說(shuō)道。
“好的，坐吧?！?br/>
貝林放下手里的鉤針，從樓梯下的高柜里拿出一個(gè)深灰色鹿皮筆記本和一支筆，然后，取出夾在本子里的兩張信紙，遞給愛(ài)洛。
信紙上的字跡很工整，這是兩份寫(xiě)好的租賃協(xié)議，里面是雙方關(guān)于價(jià)格，押金，損壞賠償以及退租的約定，內(nèi)容并不復(fù)雜。
愛(ài)洛一目三行，看過(guò)后趴在餐桌上，簽下自己的全名，抬頭見(jiàn)貝林站在一旁，不好意思地笑了。
貝林可能也覺(jué)得跟這么個(gè)小孩子弄正式的協(xié)議有點(diǎn)好笑，語(yǔ)言詼諧地說(shuō)道：“你既然說(shuō)自己識(shí)字，就要給我證明一下嘛?！苯又炏滤拿?，還把其中的一份合同仔細(xì)折好，遞給愛(ài)洛。
愛(ài)洛接過(guò)合同，把1個(gè)先令放在桌子上，說(shuō)道：“押金和本周的租金。請(qǐng)問(wèn)，我想買(mǎi)點(diǎn)必需品，能去哪兒呢？”
貝林收起桌上的硬幣，笑著說(shuō)道：“我先帶你去倉(cāng)庫(kù)看一看，那里堆了一些閑置的物品。你找找，有沒(méi)有能用上的，不夠了再去隔壁的雜貨街買(mǎi)吧?！?br/>
“那可真是太棒了。”愛(ài)洛喜出望外，聲音都高了。
畢竟，她只是一個(gè)所有身家僅16個(gè)先令的無(wú)業(yè)游民。在找到活兒之前，能省一點(diǎn)是一點(diǎn)。
貝林呵呵一笑，說(shuō)道：“我的倉(cāng)庫(kù)里積攢了很多好東西，小愛(ài)洛，你可要睜大眼睛了?！?br/>
“是尋寶嗎？”愛(ài)洛更開(kāi)心了。
“哈哈，你猜猜看?！必惲滞崎_(kāi)方格玻璃門(mén)，走了出去。
玻璃門(mén)外是一小片石板空地，前面有個(gè)小花園，不知名的各色小碎花星星點(diǎn)點(diǎn)，靠墻還有一顆高大的楓樹(shù)，到了夏天，一定是個(gè)陰涼的好地方。
右手邊緊挨著窗臺(tái)，有一個(gè)窄窄的小廚房，廚房門(mén)口還堆著一小捆柴火。
長(zhǎng)方形的院子底部，有一溜好幾間帶窗戶的小屋，那里應(yīng)該就是倉(cāng)庫(kù)和盥洗室了。
愛(ài)洛把合同壓在柜子上，跟在貝林身后，順著廚房門(mén)口的小石階，走到一間小屋的門(mén)口。
貝林取下別在門(mén)上的鎖扣，打開(kāi)門(mén)，一股陳年的味道直沖腦門(mén)：“這里就是倉(cāng)庫(kù)，很久沒(méi)人進(jìn)去了，你自己找吧，我去做午飯了?！?br/>
倉(cāng)庫(kù)里面滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囟阎鞣N家具和包裹，地上厚厚一層灰，一踩一個(gè)腳印。
屏住呼吸翻翻撿撿，愛(ài)洛找出了卷起來(lái)的棕櫚針葉床墊，一張地毯，一大包不是窗簾就是床單的紡織品。
挽起袖子，又在家具堆里爬上爬下，抽出一個(gè)小凳子和一支小木桶，還從角落里搬出來(lái)一個(gè)入戶柜和一張不大的圓桌。
這樣一來(lái)，生活中最基本的硬件需求就解決了。
把這些東西拖到門(mén)口，愛(ài)洛已經(jīng)是一頭一臉的灰和汗了，使勁拍打掉身上的浮塵，舀了涼水洗了手臉，時(shí)間剛剛好，午飯熟了。
一人一份煎土豆泥配香腸，兩片面包，還有一碗蔬菜湯。
“真是太美味了?！弊诓妥狼?，愛(ài)洛對(duì)貝林贊道。
“快點(diǎn)吃，累壞了吧?！必惲中溥涞卣f(shuō)道。
愛(ài)洛風(fēng)卷殘?jiān)频陌褍善姘屯炼鼓嘞隳c吃完，盤(pán)子光了，但胃就像無(wú)底洞，一點(diǎn)也沒(méi)飽。
只是，在火車上的這幾天，都是一天只有一頓飯，擔(dān)心身體接受不了，根本不敢吃的過(guò)飽。
沒(méi)辦法，要尊重科學(xué)。
愛(ài)洛只好一勺一勺地喝著蔬菜湯，試圖壓住依然叫囂的饑餓感。
貝林不緊不慢抿著土豆泥，還有空跟愛(ài)洛閑聊：“東西找好了？”
“是的，找到了床墊和窗簾，不過(guò)需要清洗一下?！睈?ài)洛回答道。
“嗯，那你可以去找溫切爾，她平時(shí)有空也會(huì)收衣服洗。出門(mén)往左，她家只隔了兩棟房子?！?br/>
“我吃完飯就去找溫切爾嬸嬸。嗯，還要添置點(diǎn)東西?！?br/>
貝林看了愛(ài)洛一眼，似乎有點(diǎn)驚訝，都在倉(cāng)庫(kù)翻過(guò)一遍了，她還想著添置東西。但也沒(méi)阻止，只是說(shuō)道：“隔壁街新舊都有賣的，你要看好了，報(bào)我的地址，應(yīng)該可以便宜點(diǎn)。”
“知道了?！睈?ài)洛欣然接受貝林的好意。
“我來(lái)洗盤(pán)子?！?br/>
貝林喝完最后一口湯，愛(ài)洛手腳麻利地收拾桌子，把兩人用過(guò)的碗和盤(pán)子拿到廚房清洗。
貝林沒(méi)有拒絕，站在一旁，指點(diǎn)她餐盤(pán)該放在哪兒。
洗完碗擦干手，愛(ài)洛拿著合同回了閣樓，再把路上用過(guò)的臟兮兮的衣物一股腦兒抱下來(lái)，和從倉(cāng)庫(kù)里挑出來(lái)的那一包紡織物堆在一起。
“我去找溫切爾嬸嬸來(lái)幫忙了。”愛(ài)洛跟貝林打過(guò)招呼，出了門(mén)。沒(méi)走幾步，就到了溫切爾的家。
離得確實(shí)非常近，愛(ài)洛甚至懷疑，站在閣樓窗戶邊，沒(méi)準(zhǔn)都能看到她家的院子。
溫切爾家的房子是和貝林家差不多的形制，只看起來(lái)要新一些。門(mén)窗上的漆是很鮮艷的湖藍(lán)色，不難看出，家里有人經(jīng)常給房子做維護(hù)。
站在石階上，愛(ài)洛就聽(tīng)見(jiàn)屋里塞拉嘰嘰喳喳的聲音，她正詞不達(dá)意地描述今天遇見(jiàn)陌生人的事情。
“溫切爾嬸嬸，你在家嗎？”愛(ài)洛大聲問(wèn)道。
“在家，是誰(shuí)啊？”門(mén)開(kāi)了，溫切爾穿了件磚紅色罩衣，探出頭。
“是我，愛(ài)洛伊絲。吃過(guò)飯了嗎？我有點(diǎn)事情想請(qǐng)你幫忙?！?br/>
“是小愛(ài)洛啊，快進(jìn)來(lái)?！睖厍袪栒J(rèn)出了愛(ài)洛，笑著說(shuō)道。
“不了不了。是這樣的，溫切爾嬸嬸，我剛住進(jìn)去，有一些毯子床單要清洗，東西有點(diǎn)多，想請(qǐng)你來(lái)幫忙。嗯，我會(huì)按照市場(chǎng)價(jià)格付費(fèi)的。”
“你這孩子，等我把手頭的活兒干完，就去貝林嬸嬸家給你幫忙。”溫切爾痛快答應(yīng)了。
“那我先去忙別的了，要洗的東西都堆在院子里。”愛(ài)洛輕快地回答道。
“好的，你去吧?！睖厍袪柊醋淖约喝惯吷斐鲂∧X袋的塞拉，示意愛(ài)洛不用理會(huì)這個(gè)看起來(lái)想聊天的小姑娘。
愛(ài)洛朝塞拉眨了眨眼，轉(zhuǎn)身往前，要去貝林說(shuō)的雜貨街。一直走到小街的盡頭，才看見(jiàn)橫向交叉的路口人來(lái)人往，比安靜的石匠街熱鬧多了。
這條喧鬧的雜貨街，沿途全是商鋪。愛(ài)洛雙手握在一起，放到身前，不露聲色地按住裝錢(qián)的裙袋，避免別人直接撞過(guò)來(lái)，謹(jǐn)防小偷。
這條街上多是賣日用品的，衣服，鞋帽，廚具，食材應(yīng)有盡有。
幾乎把小半條街的店面進(jìn)了一遍，愛(ài)洛才在一個(gè)不起眼的夾縫位置，找到一間二手店鋪。
這家店門(mén)臉不大，似乎是兩棟房屋中間的過(guò)道改建的，門(mén)口掛著褪色的毯子，用過(guò)的皮帽，很容易讓路過(guò)的人忽略掉。
進(jìn)去之后，穿過(guò)一條窄窄的通道，就是一個(gè)大院子，上面撐著棚子，下面是分門(mén)別類堆著的二手貨物。
“就是這兒了。”
愛(ài)洛見(jiàn)院子里三三兩兩的人都在選貨，沒(méi)人出來(lái)招呼，也學(xué)著別人的模樣，挑揀起來(lái)。
找到了急需的半截蠟燭若干支，火柴兩盒，以及一個(gè)小小的平底深鍋。雖說(shuō)貝林家的廚房不缺廚具，但都是家用的大件，小鍋用來(lái)煎煮一人份的食材，更適合她。
走到院子的底部，看見(jiàn)一間屋子門(mén)開(kāi)著，有人進(jìn)出，愛(ài)洛拿起手里挑好的東西，跟了進(jìn)去。
里面的光線不太好，一個(gè)叼著煙斗的男人在柜臺(tái)后給人結(jié)賬。周邊架子上擺的是亮閃閃的各種大小餐具和瓷器。
愛(ài)洛掃了一眼，確定這間屋子里放的是比較值錢(qián)的小件物品，想來(lái)自己暫時(shí)也用不上，就沒(méi)細(xì)看，站在一個(gè)身穿黑色薄呢大衣，頭戴禮帽的男士身后排隊(duì)。
這個(gè)人買(mǎi)的是一套牡丹花圖案的茶具，看起來(lái)很精美。
“1個(gè)幾尼，先生?！睙煻纺猩硢≈ぷ诱f(shuō)道。
“15個(gè)先令。你看盤(pán)子上有磕碰，要不是客人提出特殊需求，非得擺花瓶的同款紋樣，我怎么也不會(huì)購(gòu)買(mǎi)這樣一套有瑕疵的瓷器?！北∧卮笠伦炖镟絿佒?。
“先生，本店的商品價(jià)格都是最實(shí)惠的。這個(gè)花紋的瓷器套裝，在香梨爾街至少要賣5個(gè)幾尼，我這里可是全城最低價(jià)。”煙斗男聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方挑毛病，不太樂(lè)意地說(shuō)道。
薄呢大衣翻來(lái)覆去，一個(gè)個(gè)檢查了盤(pán)子和杯子，見(jiàn)煙斗男態(tài)度堅(jiān)決，只好掏錢(qián)，讓他去找個(gè)好點(diǎn)的盒子包起來(lái)。
輪到愛(ài)洛時(shí)，她把手里的東西放到柜臺(tái)上，沖煙斗男一笑，說(shuō)道：“我是貝林女士家新來(lái)的住戶，是她介紹我來(lái)的。”
“嗯，那我一定給你算個(gè)好價(jià)錢(qián)?！睙煻纺袛?shù)了數(shù)：“蠟燭和火柴2便士，鐵鍋就算5便士，一共7便士，嗯，再送你一把鍋鏟。”說(shuō)完，順手從柜臺(tái)下邊取出一個(gè)木鏟放上去。
“好的，非常感謝?！?br/>
愛(ài)洛掏出1個(gè)先令遞過(guò)去，等著找錢(qián)的功夫，四處掃視，一下就看見(jiàn)煙斗男身后的架子下方，半開(kāi)蓋的箱子里面，那一排排的油畫(huà)筆和顏料罐。
愛(ài)洛眼睛一亮，畫(huà)畫(huà)的工具，她可是太熟悉了。
作為愛(ài)好和素質(zhì)教育的一部分，前世的愛(ài)洛從小學(xué)開(kāi)始，就報(bào)班學(xué)習(xí)繪畫(huà)了。
從水彩，水粉，到國(guó)畫(huà)、油畫(huà)，沒(méi)有她不會(huì)的。
但很可惜，憑借興趣和偶爾找時(shí)間練習(xí)，水平一般，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以讓她考上頂級(jí)專業(yè)美術(shù)院校，踏入藝術(shù)家的殿堂。
在高考指揮棒的作用下，高二那年她基本就放棄了繪畫(huà)。之后突擊主課，考入一所不太知名的本科院校，畢業(yè)后成為一名光榮的公司小職員，從此再也沒(méi)有拿起過(guò)畫(huà)筆。
在時(shí)隔多年后的異世他鄉(xiāng)，猛然間看到了似曾相識(shí)的繪畫(huà)工具，雖然跟用過(guò)的有所不同，但差距并不很大。
一眼不眨盯著畫(huà)箱，試圖辨別畫(huà)筆類型的愛(ài)洛，被煙斗男的聲音驚醒過(guò)來(lái)：“找你的零錢(qián)?！?br/>
接過(guò)找零，愛(ài)洛拿起柜臺(tái)上的東西，轉(zhuǎn)身朝外走去，既沒(méi)有問(wèn)價(jià)格，也沒(méi)有再回頭。
“這才安頓下來(lái)，等我掙了錢(qián)。。?！?