要說(shuō)這景國(guó)朝中的官員大臣們，其實(shí)早就站了他們自己的隊(duì)伍，畢竟哪天要是新君登基了，免不了會(huì)看著不順眼，看那個(gè)不順心，何不如大家選出來(lái)一個(gè)不會(huì)對(duì)自己動(dòng)刀的皇帝！
所以這京城里，手握實(shí)權(quán)的大臣們中就分出了兩個(gè)黨派，一邊是扶持東宮正位的太子黨，還有另一邊試圖左右皇帝陛下，讓其另立儲(chǔ)君的獻(xiàn)王黨。
不過(guò)也有很多像周文賓這樣的人沒(méi)有選擇站隊(duì)，所以仕途的確是走到了頭。
以太子黨的為首官員就是繼席芳入獄后，如今的宰相，也是太子的親舅舅，王晉，雖然現(xiàn)在是兩位皇子輔政，但有些事宜還是要在他的手里走上一圈才行，所以景國(guó)的政是在太子這邊。
而另一方就是能者多勞，掌管國(guó)庫(kù)稅收與大理寺還有刑部監(jiān)牢事宜的宣平侯柴嵩，因?yàn)檫@位柴侯爺是在是個(gè)奇才，景國(guó)所有的錢財(cái)似乎都是這位侯爺一手打理的，所以景國(guó)的財(cái)是在獻(xiàn)王這里。
如果今日這事兒的確是真的，那就是對(duì)獻(xiàn)王黨一次沉重的打擊，因?yàn)槿绻I(xiàn)王真的參與了這場(chǎng)私鹽案，那么他最好的下場(chǎng)應(yīng)該也是發(fā)配邊疆充軍。
現(xiàn)在而且還是當(dāng)著特查此案的欽差面前，看到了物證所在。
重點(diǎn)是此事不僅僅是讓獻(xiàn)王一人遭受打擊，就連站在他身后的柴嵩，還有那一眾大臣們也不會(huì)太好過(guò)。
此事如果傳去京城的話，這位平日里就被人說(shuō)是貪官的柴侯爺，再加上這樁私鹽案，估計(jì)也會(huì)像那位前任相國(guó)，鋃鐺入獄。
而且這無(wú)疑是又在這位皇帝陛下的臉上打了一巴掌，因?yàn)椴襻允撬谙既氇z后，親自挑選掌管國(guó)庫(kù)的人。
......
......
薛路平把自己的烏紗帽摘下，用雙手托著，神情激動(dòng)地說(shuō)道：“下官愿以這頂烏紗帽擔(dān)保，我剛才說(shuō)的事情句句屬實(shí)，絕無(wú)半點(diǎn)兒欺瞞，更沒(méi)有從中添枝加葉，惡意中傷獻(xiàn)王殿下！”
薛路平此舉可是非同小可，三品大員拿官帽做保，看來(lái)這次這位獻(xiàn)王殿下也只能去牢里走上一遭了。
太子抬著頭，用那深邃的眼眸，看著獻(xiàn)王，就好像看著一只瀕臨死亡的動(dòng)物，用略帶惋惜地語(yǔ)氣說(shuō)道：“老四，說(shuō)真的，如果你不是與本宮這么年一直相爭(zhēng)，本宮倒是真想保你！”
獻(xiàn)王抿了抿有些干裂的薄唇，慘淡的笑了笑，低下頭不再看太子，誰(shuí)不知道這位殿下在想著些什么。
一旁的邊英半張著嘴，不知道是想說(shuō)些什么。
“可是剛才獻(xiàn)王殿下提議的事情，薛大人是不是應(yīng)該也去辦了才對(duì)，不管是不是與獻(xiàn)王殿下有關(guān)，可這杏花院是一定要查的！”
薛路平看著起身說(shuō)話的席遠(yuǎn)修，突然眼神凌厲了起來(lái)，尖言尖語(yǔ)地說(shuō)道：“本官還沒(méi)有找你問(wèn)罪，你反倒來(lái)吩咐本官做事了！”
席遠(yuǎn)修摩挲著酒杯，看著他，淡然置之地說(shuō)道：“請(qǐng)問(wèn)大人，不知下官又有什么罪，還望大人明示！”
薛路平看著李元桓，一副大義凜然的樣子說(shuō)道：“獻(xiàn)王殿下，或者說(shuō)是本案的疑犯之一，有可能是伙同揚(yáng)州鹽幫販賣私鹽，謀取私利，派人在牢里行兇未果，而且還殺害了我揚(yáng)州城的守備！”
薛路平又轉(zhuǎn)頭看向席遠(yuǎn)修說(shuō)道：“而現(xiàn)在本官懷疑你，就是披著瓢城知縣的一層皮，而背地里就是你自己口中那個(gè)，我從來(lái)都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)的什么成華幫的頭目！”
“噌”的一聲，邊英把那把橫刀抽了出來(lái)，指著薛路平說(shuō)道：“你這個(gè)知府想來(lái)是活夠了！”
只聽(tīng)“砰”的一聲，一道勁氣突如其來(lái)的擊在邊英手里的刀，然后邊英退了半步，穩(wěn)住了身形，定睛一看，原來(lái)是那位坐在主位的太子殿下出手了。
太子把伸出手掌收了回去，冷聲喝道：“放肆，是誰(shuí)給你的權(quán)利，讓你膽敢拿刀指著朝廷的三品大員！”
李元桓用手輕輕地壓了下邊英的手腕，示意他把刀放下，然后對(duì)著薛路平說(shuō)道：“薛大人，本王還想聽(tīng)你繼續(xù)說(shuō)下去！”
薛路平擦了擦手中因?yàn)閯偛疟坏吨钢鞒龅暮顾?，保持?zhèn)定，接著說(shuō)道：“怎么可能一個(gè)小小的知縣能知道鹽幫那么多的秘密，連青州鹽幫的頭目都在你的縣衙里住著，還有獻(xiàn)王殿下為何多次去你那小小的縣衙與你會(huì)面，難道僅僅是那半師之誼！”
薛路平又緊接著對(duì)太子說(shuō)道：“依下官之見(jiàn)，這位席遠(yuǎn)修席知縣就是這前些日子肆意妄為的揚(yáng)州鹽幫頭目，而他與獻(xiàn)王殿下暗地里會(huì)面，就是為了商討如何把這私鹽案的事情偷偷的解決掉，還有什么杏花院里的私鹽，我看都是無(wú)稽之談，莫不是又瞧上了那青樓的買賣想順手拿在手里！”
薛路平話音剛落，周文賓看著他，面無(wú)表情地說(shuō)道：“杏花院的事情，與我也有關(guān)，是我給席大人提供的破案線索，他才一步一步的查到那里的，難不成薛大人是在說(shuō)本官也參與了這樁案子嗎？”
薛路平一時(shí)語(yǔ)塞，因?yàn)榛实郾菹挛傻臍J差自然是多加思慮才選中的，自然不會(huì)看走眼，就算被稱為當(dāng)今最大貪官的柴嵩，當(dāng)年也是讓人欽佩的好官。
不過(guò)很快薛路平就回?fù)袅怂?，說(shuō)道：“要是席遠(yuǎn)修有意誤導(dǎo)大人您呢？您可以想想，他怎么會(huì)知道如此多的事情，就憑他一個(gè)小小的知縣？”
周文賓也不知道該怎么說(shuō)，因?yàn)榇_實(shí)席遠(yuǎn)修每次給他的消息都來(lái)的太過(guò)于震驚，就算席遠(yuǎn)修的朋友眾多，可是這里畢竟不是京城，他來(lái)?yè)P(yáng)州也不過(guò)屈屈幾年的時(shí)間，除了蜃樓外，他還真是想不到還能有誰(shuí)能做到。
看著周文賓有些猶豫不決的表情，薛路平繼續(xù)說(shuō)道：“本官看他分明就是想禍水東引，誤導(dǎo)我們把那杏花院查封，順勢(shì)把這杏花院占為己有，再讓我們對(duì)于此案的查案方向偏移，然后再借大人您的手，除掉與他作對(duì)的其他鹽幫勢(shì)力，這樣在您回朝后，他又可以肆意的發(fā)展他的私鹽買賣！”
劉驍覺(jué)得有苦說(shuō)不出，因?yàn)槟切┫⒍际峭ㄟ^(guò)赤潮得到的，所以不能與外人講，急的他連嘴里的魚肉吃起來(lái)都味同嚼蠟。
席遠(yuǎn)修倒是察覺(jué)到了其他的問(wèn)題，先是帶著譏諷的笑意拍了拍手，示意薛路平的故事脈絡(luò)還是很清晰。
隨即質(zhì)問(wèn)道薛路平：“青州的鹽幫頭目在我府上，大人您又是如何得知，下官可是聽(tīng)說(shuō)您昨晚在府中飲酒作樂(lè)，而此事下官可是玩玩沒(méi)有對(duì)您提起過(guò)！”
薛路平表情微怔，然后面無(wú)表情地說(shuō)道：“自然是本官查到的?！?br/>
席遠(yuǎn)修又笑了笑，說(shuō)道：“那么說(shuō)大人也跟這案子有關(guān)了，要不是鹽幫里的人，你怎么會(huì)得知那名叫曹成的青州鹽幫頭目在我府中，而且大人又是為何能得知獻(xiàn)王殿下多次前去我府上，大人莫不是在一直跟著獻(xiàn)王殿下，敢派人密切監(jiān)視當(dāng)朝親王，大人可知是何罪！”
這個(gè)問(wèn)題，把在座的所有人都問(wèn)住了，因?yàn)橄h(yuǎn)修說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，既然大家同在揚(yáng)州為官，雖說(shuō)薛路平人在揚(yáng)州城里，可是這鹽幫如此隱蔽，他又是如何得知的。
還有這獻(xiàn)王前去瓢城的事情，如果他真的派人跟蹤這位獻(xiàn)王殿下，那么薛路平也只能與李元桓一同入獄了。
太子卻不像他人那般好奇，他平淡地開(kāi)口說(shuō)道：“是本宮剛才在下樓的時(shí)候告訴他的，兄長(zhǎng)可覺(jué)得有何不妥？”
這位霸道的太子殿下說(shuō)出是他告訴薛路平這件事后，眾人自然是沒(méi)有異議。
席遠(yuǎn)修搖搖頭，然后看著李元桓苦澀地笑了笑，示意自己也沒(méi)有辦法了。
然后在桌子底下，用手拍打著劉驍有些臃腫的大腿，示意讓他把此事趕快傳往瓢城，告知徐來(lái)。
果然如席遠(yuǎn)修所想，就在劉驍剛把懷里的折紙放在碗底，招呼那名一直在門口候著赤潮的伙計(jì)，把那碗給了此人后，他與李元桓，劉驍，邊英四人，就被從樓下上來(lái)的，揚(yáng)州府衙的衙役給圍起來(lái)了。
太子漠然地看著席遠(yuǎn)修與李元桓，緩緩說(shuō)說(shuō)道：“看來(lái)要委屈四弟跟兄長(zhǎng)在牢中住上幾日了，本宮查清楚之后，自會(huì)還兄長(zhǎng)一個(gè)清白！”
太子沒(méi)有提到還獻(xiàn)王清白，因?yàn)榇耸略诒娙丝磥?lái)，這私鹽案與獻(xiàn)王的關(guān)系，已經(jīng)是八九不離十了。
就算獻(xiàn)王是清白的，可太子也一定會(huì)讓他變得比桌上火鍋里的木炭還要黑。
周文賓頓時(shí)覺(jué)得有些恍惚，剛剛還在與自己交談甚歡的幾人，就這樣被帶走了，自己查案又是孤身一人，而且就連之前的席遠(yuǎn)修提供的線索都有可能被推翻。
周文賓看著薛路平神情洋溢的樣子，不僅想到，是不是應(yīng)該調(diào)查一下這位剛才義正言辭的知府大人。
因?yàn)橐核湍撬娜嘶負(fù)P州府衙，太子跟薛路平也下了樓，所以桌上只剩下他與肖燁兩人。
肖燁好像被剛才發(fā)生的事弄得有些不知所措，只顧得在桌上狼吞虎咽，不時(shí)地抬起頭看一看周文賓。
周文賓有些恨鐵不成鋼的嘆口氣，拂袖離去，肖燁瞇著眼睛，喝著杯里的美酒，目送周文賓出了房間。