西里斯領(lǐng)在大陸上曾經(jīng)的稱(chēng)呼是“鐵之國(guó)”。坐擁明鏡之山西面的黑山與銹紅河谷,此處與塔克交界,最北面的長(zhǎng)城歷經(jīng)千年，早已破敗不堪。自古以來(lái)，西里斯就成為整個(gè)大陸最大的鐵,煤與稀有礦產(chǎn)輸出地，甚至在古代西里斯還設(shè)置了機(jī)械協(xié)會(huì)。
然而因?yàn)榍昵耙粓?chǎng)圣戰(zhàn)改變了格局,西里斯領(lǐng)是最先遭到亡靈入侵之地,于是機(jī)械分會(huì)遷向香格里拉，與煉金協(xié)會(huì)合并。
簡(jiǎn)單的技術(shù)與機(jī)械制品,卻長(zhǎng)留在此地，包括各種奇異的危險(xiǎn)品,有人說(shuō)過(guò)，西里斯人一旦拿起武器,將比亡靈更難對(duì)付。
喬伊斯抵達(dá)卡斯坦貝爾，這個(gè)位于多拉斯王國(guó)最西邊，接壤西里斯領(lǐng)邊境的小鎮(zhèn)雖然不大，卻呈現(xiàn)出奇異的商業(yè)繁榮，大量的煤與鐵在此處裝車(chē)，運(yùn)往東邊。
蒸汽車(chē)軌道的恢復(fù)，導(dǎo)致整個(gè)鎮(zhèn)里忙碌不休，騎士們?cè)诖颂幭萝?chē)，而通往西里斯的最后一段軌道，還未曾開(kāi)通。
喧囂的塵灰氣，以及未曾完全融化的污雪，帶著臟亂的腳印布滿(mǎn)了蒸汽車(chē)站外的地方，鐵絲網(wǎng)將整個(gè)車(chē)站圍起來(lái)，透過(guò)人類(lèi)的圍墻，看見(jiàn)支離破碎的灰敗色天空。
煙囪冒出黑氣，遠(yuǎn)方的教堂正在敲鐘，薄暮暝暝中，噪音與天色一并低沉下來(lái)，融入夜色，化作家家戶(hù)戶(hù)的燈火。
卡斯坦貝爾的旅舍內(nèi)，騎士們簡(jiǎn)單地收拾了行裝，預(yù)備一路在此處出境，前往西里斯領(lǐng)。另一路則騎馬沿著長(zhǎng)城，輾轉(zhuǎn)入山，經(jīng)過(guò)沙克斯最北面的一段路，前往塔克。
昏黃的煤油燈下，騎士們坐在長(zhǎng)桌前，桌面上粘粘的，小伊像只小狗一般，在桌面上爬來(lái)爬去，爪子發(fā)出聲響，眼里充滿(mǎn)了好奇。
喬伊斯面對(duì)一小盤(pán)熏肉，根本沒(méi)有多大胃口，看了眼牛奶，牛奶里散發(fā)著炭的味道，便要求換一杯清水。
“明天就在這里分開(kāi)?！眮啔v克斯說(shuō)：“早上你們先走?！?br/>
“你們呢？”修問(wèn)道。
敲門(mén)聲響，亞歷克斯道：“請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
一名少年戴著斗篷，進(jìn)來(lái)時(shí)摘下兜帽，現(xiàn)出白皙的容貌以及一頭燦爛的金發(fā)。
“尊敬的喬伊斯大主教，各位騎士閣下，請(qǐng)?jiān)徫疫t到了?！鄙倌旯淼馈?br/>
騎士們紛紛起身。
“您好，安多神官。”喬伊斯馬上說(shuō)：“辛苦了?！?br/>
金發(fā)少年正是因茨的弟子，態(tài)度十分溫和有禮，卻帶著不卑不亢的氣質(zhì)。他吻了喬伊斯的手，認(rèn)真道：“如果老師給您帶來(lái)了任何困擾，我希望您不會(huì)放在心上?！?br/>
喬伊斯聽(tīng)到“老師”時(shí)還楞了兩秒，緊接著明白到是因茨，忙笑道：“不，他是個(gè)很強(qiáng)大的人呢?！?br/>
“我為各位準(zhǔn)備好了邊境的文件以及偽造的身份證明。”安多說(shuō)：“恕我無(wú)法陪同各位進(jìn)入西里斯領(lǐng)，他們查得太嚴(yán)了?！?br/>
“非常感謝?！眮啔v克斯說(shuō)：“有了這個(gè)，我想一切難題都將得以迎刃而解?！?br/>
安多又取出另一封信：“我想各位也在西里斯領(lǐng)安排了接應(yīng)的部隊(duì)?！?br/>
安多把信放在桌面上，上面是一個(gè)索沙的族徽，喬伊斯便想起了錫林。
亞歷克斯緩緩點(diǎn)頭，安多又說(shuō)：“阿摩提供的情報(bào)，我想應(yīng)當(dāng)已經(jīng)通過(guò)老師轉(zhuǎn)告各位了，西里斯領(lǐng)現(xiàn)在局勢(shì)動(dòng)蕩，舊貴族已經(jīng)被迫害或是監(jiān)禁，議會(huì)掌握了領(lǐng)地內(nèi)的大權(quán)?！?br/>
“圣光熄滅，而犀角城內(nèi)的地下，不知道制造著什么。”安多說(shuō)：“阿摩偵查過(guò)，似乎是一種武器?！?br/>
“易卜然的下落有消息么？”修問(wèn)道。
“墮落的圣騎士長(zhǎng)或許有著多重身份，但可以肯定的是，他一定就在議會(huì)中，臺(tái)前或幕后?！卑捕啻鸬溃骸案鶕?jù)老師的推測(cè)，他使用特殊的法術(shù)，分離了自己的靈魂，并強(qiáng)占了某一個(gè)人的身體?！?br/>
“也或許他有多重身體?！眮啔v克斯說(shuō)。
“圣光足夠驅(qū)逐他?！卑捕嗾f(shuō)：“但我的圣光太弱了，喬伊斯大主教閣下顯然是他的克星?！?br/>
“但我總不能貿(mào)然把每個(gè)議員用圣光照一次?！眴桃了钩烈鞯溃骸爸灰裔尫攀ス?，他們就會(huì)……”
沙克斯的王子，群山之國(guó)的大主教，中央教廷的特使——出現(xiàn)在西里斯領(lǐng)意味著什么，大家都知道。
沉默片刻后，安多說(shuō)：“我知道的就只有這些了，目前西里斯領(lǐng)封鎖了幾乎所有的煤鐵進(jìn)出口，祝各位好運(yùn)，我會(huì)在邊境等候，以備隨時(shí)支援。”
喬伊斯打開(kāi)那封信，里面只有一個(gè)符號(hào)，以及一句話。
“我愿將夢(mèng)境長(zhǎng)久擁抱，直至懷中只余空氣。”
這也是一首敘事詩(shī)中的一句，喬伊斯收起信，送別了安多。翌日清晨，喬伊斯送別了修、夜楓與羅杰，三人站在旅舍外依依不舍道別，夜楓把小伊從腦袋上抓下來(lái)，放到喬伊斯懷里。
“一定要平安?！眴桃了拐f(shuō)。
“會(huì)的?！毙扌χf(shuō)：“說(shuō)不定我們很快就見(jiàn)面了?！?br/>
羅杰說(shuō)：“記得讓小伊吃變形藥?！?br/>
“好……好的?！眴桃了蛊鋵?shí)有點(diǎn)怕小伊闖禍，但沒(méi)有辦法，似乎遺留著一點(diǎn)曾經(jīng)夜龍的依戀感，小伊還是很喜歡霍倫的。畢竟修和夜楓還有羅杰三個(gè)人，帶著小伊……即使讓它用變形藥偽裝成一只狗，在傭兵的世界里也太容易出問(wèn)題了。
羅杰又道：“這種變形藥的材料非常珍貴，盡量不要吃過(guò)量。”
喬伊斯嗯了聲，看著手里的一瓶藥丸，說(shuō)：“人或者亡靈可以吃嗎？”
羅杰說(shuō)：“理論上可以給人吃，奇卡用他的學(xué)生試過(guò)藥，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)副作用，而且不同種族的人，吃下藥以后會(huì)變成不同種類(lèi)的狗……譬如說(shuō)霍倫吃了可能會(huì)變成大型犬……”
喬伊斯：“我絕對(duì)沒(méi)有要讓你們吃這個(gè)的意思……”
羅杰無(wú)奈道：“當(dāng)然，力量越強(qiáng)的人，會(huì)越抗拒魔法藥物帶來(lái)的作用，我覺(jué)得你無(wú)法通過(guò)給魔法師喂這種藥來(lái)解決敵人，當(dāng)然，如果亞歷克斯他們?cè)敢?，說(shuō)不定會(huì)想嘗試一下，譬如說(shuō)讓你抱著一只溫順英俊的大型犬……”
喬伊斯道：“我沒(méi)有！只是好奇問(wèn)問(wèn)！”
說(shuō)是這么說(shuō)，但是如果所有騎士都吃下這種變形藥，各自會(huì)變成什么類(lèi)型的狗……這確實(shí)令喬伊斯十分好奇。
第二分隊(duì)離開(kāi)后，亞歷克斯便陷入了整整一天的沉默之中，手指里拈著一枚金幣，時(shí)不時(shí)地輕輕叩擊桌子。喬伊斯知道他一定在思考，便沒(méi)有打擾他，他時(shí)不時(shí)與霍倫聊幾句，大多卻都是無(wú)關(guān)局勢(shì)的事。
霍倫只是坐在一側(cè)喝酒，澤則有點(diǎn)不安地走來(lái)走去，雖然他竭力偽裝自己，令即將到來(lái)的入境不太顯得讓他擔(dān)心，但喬伊斯還是看出來(lái)了。
直到黃昏時(shí)，亞歷克斯才起身道：“走吧?！?br/>
四人一條龍，便上了馬車(chē)，準(zhǔn)備出發(fā)。
喬伊斯在車(chē)上哄小伊吃藥，小伊明顯不太情愿，但本著對(duì)喬伊斯的相信，還是把那枚藥丸給吃了。
藥丸剛進(jìn)嘴，小伊便要吐出來(lái)，喬伊斯果斷按著它的嘴巴，說(shuō)：“快，寶貝，給我吞下去，求求你了。”
小伊鼻孔里噴出點(diǎn)龍炎，背后翅膀瘋狂撲騰，片刻后嘭的一聲響，煙霧散去，變成了一條小狗。
“汪汪汪！汪猢——”
亞歷克斯道：“好樣的。馬上過(guò)關(guān)，大家注意。”
四個(gè)人都經(jīng)過(guò)了簡(jiǎn)單的易容，畢竟西里斯領(lǐng)目前沒(méi)有任何人見(jiàn)過(guò)他們，也未有通緝畫(huà)像，亞歷克斯用繃帶纏著臉，并在繃帶下涂抹了一點(diǎn)羅杰分付予他們的特殊藥劑，令臉上帶著輕微的惡臭味。
守衛(wèi)甚至不愿多看，挨個(gè)盤(pán)查過(guò)，證明身份后，便揮手放他們進(jìn)去，亞歷克斯的身份是沃爾郡出身，到西里斯領(lǐng)打工的工人，喬伊斯是澤的母親的養(yǎng)子，澤則是西里斯領(lǐng)獨(dú)立時(shí)期，自由黨人雅利安的后代。雅利安在獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期便把未曾正式締結(jié)婚約的未婚妻送到國(guó)外。
當(dāng)然，雅利安和他的妻子都已經(jīng)死了。雅利安死于流亡途中的熱病，而他的妻子死于難產(chǎn)。
安多的構(gòu)想是在這段時(shí)間里，并不存在的“雅利安夫人”撫養(yǎng)兒子長(zhǎng)大成人，罹患重病辭世，如今喬伊斯和澤，則回來(lái)尋找父親的產(chǎn)業(yè)，并在多拉斯聯(lián)合王國(guó)與西里斯領(lǐng)局勢(shì)緊張的當(dāng)下，回國(guó)設(shè)法混口飯吃。
安多為他們提供了極其詳細(xì)的身份證明，并且給出了一切證據(jù)以及報(bào)告，澤則背了下來(lái)。
霍倫則是喬伊斯與澤兩兄弟的雜役，他們?cè)诼飞瞎蛡騺啔v克斯作為向?qū)А?br/>
“雅利安先生與雅利安先生?！笔匦l(wèi)看了喬伊斯一眼，喬伊斯便道：“這個(gè)是我的哥哥。”
“阿曼，紅頭發(fā)?！笔匦l(wèi)又看了一眼霍倫。
亞歷克斯道：“怎么回事？老爺？”
“沒(méi)你的事，到一邊去！”守衛(wèi)嫌棄地側(cè)過(guò)頭，答道。
亞歷克斯以濃厚的沃爾式大陸語(yǔ)腔調(diào)，朝他說(shuō)：“我是他們的向?qū)?，老爺?！?br/>
“知道了知道了?！笔匦l(wèi)揮手，讓亞歷克斯?jié)L粗，又道：“你們的馬車(chē)不能過(guò)去，連這個(gè)規(guī)矩都不懂？！”
澤便道：“下來(lái)吧，喬?！?br/>
“在這里換乘邊境馬車(chē)，隨便你們?nèi)ツ睦?！路上最好少給我惹事！”邊境官在四人的文書(shū)上蓋了印，打發(fā)他們?nèi)コ塑?chē)。
夜已經(jīng)深了，從這里抵達(dá)西里斯領(lǐng)的政治中心，還要至少一天的路，天上還下起了帶著銹腥味的雨。寒風(fēng)蕭瑟，亞歷克斯帶著他們排隊(duì)，一邊站在隊(duì)伍里，一邊朝喬伊斯等人解釋道：“雅利安先生，我們需要搭乘一種很大的鐵車(chē)?！?br/>
亞歷克斯臉上的溶液在雨水中順著下巴淌下來(lái)，流淌在衣服上，周?chē)娜思娂娤訍旱赝吮?，然而避無(wú)可避，不久后鐵馬車(chē)就來(lái)了，眾人紛紛上車(chē)，擠在狹小的車(chē)廂里，充滿(mǎn)了香粉的氣味，酒味，以及汗味。
先上車(chē)的搶到位置，后上車(chē)的只能站著，喬伊斯看了一眼四周——很明顯，他要坐十二個(gè)小時(shí)。
“如果累了?！眴桃了拐f(shuō)：“你就坐在箱子上吧?！?br/>
澤不耐煩地說(shuō)：“等下一班?！?br/>
“這已經(jīng)是最后一班了?！眮啔v克斯說(shuō)：“明天一整天，都不會(huì)有車(chē)來(lái)?！?br/>
澤說(shuō)：“你為什么要訂這么晚的車(chē)？”
亞歷克斯只得站著挨罵，澤顯然是本色出演，看什么都不對(duì)勁，片刻后又使喚道：“阿曼，把箱子拿過(guò)來(lái)，放在這里?！?br/>
馬車(chē)開(kāi)動(dòng)，車(chē)上簡(jiǎn)直人擠著人，霍倫悶聲甕氣地說(shuō)：“麻煩讓一下。”
如果沒(méi)有霍倫，說(shuō)不定不少人想把亞歷克斯這伙人給趕下車(chē)去，然而這個(gè)時(shí)候卻沒(méi)有人敢動(dòng)這大個(gè)子。
澤坐在箱子上，一身風(fēng)衣全是水，片刻后說(shuō)：“你也坐吧，讓他倆站著?！?br/>
馬車(chē)吱嘎吱嘎地發(fā)響，在他們的附近有鐵制零件輕微摩擦，發(fā)出令喬伊斯背后汗毛倒豎的聲音，他竭力讓自己忍著牙酸的不適感，要分散注意力不去想這個(gè)聲音，澤卻輕輕地牽著他的手指，圣光回蕩，令喬伊斯舒服了點(diǎn)。
“不要使用圣痕?！眴桃了沟吐暤?。
“我知道?！睗蓸O小聲在喬伊斯的耳畔說(shuō)。
喬伊斯又說(shuō)：“我覺(jué)得老師選擇在夜間入境，只是想讓守衛(wèi)在黑夜里盤(pán)查得不太仔細(xì)?！?br/>
澤說(shuō)：“我當(dāng)然知道，你以為我是傻子嗎？”
喬伊斯沒(méi)好氣道：“好吧。”
喬伊斯看到亞歷克斯站在門(mén)邊，周?chē)樟艘粔K位置，突然覺(jué)得有點(diǎn)難受，雖然確實(shí)只是符合各自的身份，也知道亞歷克斯是和澤配合演戲，但是不知道為什么，忽然就令他覺(jué)得亞歷克斯很不容易。
澤一直用手扶著那盞燈，以免它發(fā)出令喬伊斯難受的嘰嘰聲，喬伊斯抱著小伊，小伊已經(jīng)暫時(shí)習(xí)慣了這個(gè)形態(tài)并睡著了。
霍倫則抱著一根鐵桿子，靠在車(chē)上打盹，腦袋還滑了下來(lái)。
喬伊斯?jié)u漸地也睡著了。
不能使用任何形式的圣光，以免被易卜然察覺(jué)，否則即使易卜然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，被本地人驚訝地看待，也是非常危險(xiǎn)的。
喬伊斯隨著搖搖晃晃的馬車(chē)，坐在箱子上，迷迷糊糊地做了個(gè)夢(mèng)。
他夢(mèng)見(jiàn)黃金之城的屏障解除了，而易卜然沖向?yàn)跎?，一槍貫穿了烏瑟的胸膛?br/>
“不——！”喬伊斯在夢(mèng)里大喊。
天翻地覆，大地下陷。
“小心！”亞歷克斯的聲音吼道。
喬伊斯猛然驚醒，便被一只手抓住，緊接著整個(gè)世界仿佛翻了過(guò)來(lái)。
“有人偷襲！”
馬車(chē)上所有人驚慌大喊，緊接著，整個(gè)鐵車(chē)偏離了山路。
黑夜里，車(chē)頭的燈照亮了一小塊道路，遠(yuǎn)方發(fā)出巨響，在黑暗中燈光的黃柱內(nèi)飄飛著千萬(wàn)雨點(diǎn)，馬匹嘶鳴，并脫離了軌道。不知何處而來(lái)的襲擊者沖下山坡，并搶走了馬匹，緊接著，鐵車(chē)在彎道上沖出了山崖，一頭朝著懸崖下墜了下去。
車(chē)內(nèi)。
那一刻，所有人都因失重飄了起來(lái)，尖叫聲，吶喊聲，碰撞聲撕裂了長(zhǎng)夜。