?854年6月14日晚上,全城上下都在為返鄉(xiāng)節(jié)的籌備忙忙碌碌的希甘西納區(qū)，有件不大不小的活動。

    享譽全國的煙火師費特·漢德,為返鄉(xiāng)節(jié)設計的620發(fā)組合煙火，終于在一周之前全部完成,并定于6月17日晚上7點,用同時制作的備用煙火，進行一次預演。

    為求在最大程度上為返鄉(xiāng)節(jié)當天的正式表演提供有益經(jīng)驗,預演直接定在新城門廣場舉行。市政廳的官員欣然批準了這項議題,并將煙火表演的宣傳單貼在了政府門前的公示欄上。

    費特的名氣加上前期大力宣傳,使全市居民都對煙火表演期待萬分,駐屯兵團的戰(zhàn)士們當然也不例外。提前幾天就有人在阿明耳邊反反復復地磨著這件事情，阿明實在拗不過，只好下令除了留下必要的人手駐守團部以外，其他所有銀隼戰(zhàn)士6月14日晚上不必回營自由活動。

    當然，名義上是自由活動干什么都可以，實際上大家想看煙火表演早想得心里癢癢，也沒什么興趣去干別的了。

    6月14日晚上，希甘西納萬人空巷。雖然天空仍下著淅淅瀝瀝的小雨，全城幾乎所有的人，無論男女老幼高矮胖瘦，都聚集在新城門廣場準備看煙火。不僅對放煙火的人來說這是一場預演，看煙火的人也是一樣。希甘西納的所有居民，都把這當成一次提前領略返鄉(xiāng)節(jié)盛況的機會。

    對此，銀隼的士兵當然也不例外。好不容易有這一個晚上的假，誰都想玩?zhèn)€夠本看些有意思的東西回來。戰(zhàn)士們傾巢而出，等快到7點的時候，偌大的團部只剩下被阿明分配了留守任務的22個人。

    阿明把他們叫到團部主樓的一間大會議室中。尼爾森·伯納德原本已經(jīng)覺得奇怪，如今跟其他21個人照了面，這種自己的統(tǒng)帥在策劃著什么的感覺就更加強烈。

    留守的所有人都是最初從那個狹窄的洞口走出all-Maria探索希甘西納區(qū)奪還可能性的隊員。換言之，從那個時候留到現(xiàn)在的人，每一個都與阿明共同經(jīng)歷了無數(shù)次生死，每一個都是阿明最信任的心腹。

    這樣的22個人聚在一起，不可能只是為了日常守備這么簡單。

    阿明請大家在長方形的會議桌周圍坐下。22人面面相覷，都各自心懷疑竇。

    果然阿明一向溫和的表情也帶了些少有的嚴肅，他開門見山地說：“我今天要與各位說的事情，要給各位看的東西，都事關重大。在正式開始前，請花五分鐘時間，仔細想一想你們是不是有勇氣為了人類最終的自由與一切的黑暗為敵。心中對這一點仍存有一絲一毫猶豫的人，請離開這間會議室，并把今晚的事情全部忘掉。”

    會議室中整整五分鐘的靜默。等所有人再次抬起眼，他們的眼神已經(jīng)向阿明傳達了自己的決意。

    阿明點點頭，說道：“你們跟我來?！?br/>
    他所去的地方是距離團部最近的城墻邊上。這里大約在希甘西納區(qū)偏東南的位置，周圍是大片的居民區(qū)，因為所有的人都聚集在新城門廣場觀看煙火表演，附近視野范圍之內(nèi)漆黑一片，沒有任何一座房子里亮著燈。

    阿明操縱立體機動裝置輕巧地飛到城墻中部偏上，斟酌了一番之后選定一個位置，安裝了一枚小型炸彈。他落回地面的時候，炸彈在半空中炸開，爆炸的規(guī)模極小，只有零星的火光閃動了一下，然后是一點點碎石塊從高處落下?lián)潴穆曇?，淹沒在遠處煙花不斷綻放的轟鳴聲中。

    他向炸彈爆炸的方向發(fā)射了小口徑的照明彈，照明彈在爆炸點附近炸開，發(fā)出耀眼的光，把周圍幾百米的城墻都映得亮如白晝。白光彈在墻壁上又落下，整個過程大概只有十幾秒，之后四周又恢復了黑暗。

    短短十幾秒的時間，已經(jīng)讓所有人驚訝得說不出話來。

    在墻壁上被炸開的大概2米左右的破損中，能夠清楚地看到一個巨型巨人頭部的四分之一，沒有皮膚，鮮紅的肌肉□在外的樣子，在照明彈慘白的強光中，顯得十分猙獰。

    阿明并不說什么，只是叫了兩個率先從震驚中反應過來的人一起，搬了磚塊把墻壁的破損重新封好。因為全城所有居民的注意力都被新城門廣場的煙火表演所吸引，沒有任何人發(fā)現(xiàn)城墻東南側(cè)這些微小的響動和光亮。

    從墻壁回去的路上一路沉默，22個人低著頭靜靜地跟在阿明身后走著，遠處煙花爆破的悶響更襯得人們之間的氛圍有些壓抑。

    再回到那間大會議室時，終于有一個人鼓起勇氣問道：“我們……到底看到了什么？”

    “你們看到了這一百年的真相。”

    回答的聲音從會議室的窗子附近傳來。人們聞聲朝那個方向望過去，看到一個身材矮小的男人正靠著窗框站著，他的旁邊還有另一個金眸的青年。尼爾森想起這兩個人是跟隨三周前執(zhí)行墻外任務的小隊回來的北方司令部派來的使者。男人的名字是穆特·希爾莫霍恩，青年名叫克勞德·加布里埃爾。

    這是尼爾森第一次聽到名為穆特的男人的聲音。聲線極為清亮，卻帶著一種符合他年齡和閱歷的沉著厚重。他只用了很小的音量，已經(jīng)讓在場的所有人都覺得一股威壓之感鋪面而來。

    阿明在最后關上了會議室的門，等22個人再次坐下，鄭重地開口說道：“首先，請允許我重新介紹一下我自己?！?br/>
    “很抱歉我對所有人隱瞞了一部分真相。并且，我有必要在今后相當長的一段時間之內(nèi)，繼續(xù)向公眾隱瞞下去。在座的各位都是我能夠以性命去信任的伙伴，這些秘密，請各位務必死守?！?br/>
    他停頓了一下，環(huán)顧四周，似乎在等他的聽眾消化自己所說的這些話。

    “眾所周知我的名字是阿明·阿諾德。我在847年加入第104期訓練兵團，被編入34班，此后以訓練兵的身份參與了850年的特羅斯特區(qū)守衛(wèi)戰(zhàn)。但在這場戰(zhàn)役中，我?guī)缀鯖]有受傷。之后的兩年，我也并非在家中修養(yǎng)?！?br/>
    阿明清了清嗓子，“在850年到852年之間，我加入了調(diào)查兵團?！?br/>
    人們在聽到“調(diào)查兵團”四個字時猛地一陣唏噓。然而中央政府兩年前對調(diào)查兵團的草率處理和對事情真相始終遮遮掩掩的曖昧態(tài)度，雖然能夠取信于普通民眾，卻讓絕大部分的兵團戰(zhàn)士都心存疑慮。阿明的人格是他們絕對信任和敬仰的，知道這一段往事也并未絲毫撼動這種信任。

    阿明等到唏噓聲停下來，會議室再度恢復安靜，才繼續(xù)道：“兩年前中央政府對于調(diào)查兵團的處理是否公正，相信各位都有自己的判斷。事實上，我已經(jīng)搜集到一些證據(jù)，可以用于指控政府內(nèi)部相關官員對于調(diào)查兵團的惡意構(gòu)陷。但我并不準備馬上這樣做。洗清調(diào)查兵團的名譽并非我作為調(diào)查兵團一員的目的。從最開始直到現(xiàn)在，調(diào)查兵團的至高目標只有一個，那就是——人類最終得到自由。”

    在提到“自由”的時候，他的聲音因為激動而抬高了不少。他吸了口氣，稍微平復了一下情緒。

    “兩年前，議會丑態(tài)百出，違背一切程序盡速解散調(diào)查兵團，處死團長埃爾文·斯密斯，是因為調(diào)查兵團終于觸及了巨人的真相，撼動了至今仍存在于中央政府內(nèi)部的整場巨人鬧劇的主謀者。今天各位所見的正是這些真相的一部分。調(diào)查兵團曾經(jīng)只差一小步，即可揭開歷史的全貌，將真實公諸于世，打破政府高層的一切謊言，建立更為寬容的新世界。他們永遠地停止在那一小步之前了。但這項事業(yè)，我希望能由我們繼承下去。”

    這句話說完又是一陣輕微的唏噓。有人猶豫著說道：“可是墻內(nèi)近幾年已經(jīng)很少受到巨人的威脅了，社會生活總算都安定下來，漸漸步上正軌……如果將真相公布，會不會反而再次引起社會的動蕩？”

    “在墻壁里面‘安居樂業(yè)’，相信845年以前的希甘西納人，一定也是這么想的。那些墻壁中的巨型巨人永遠不會出來把人類都殺光的保證在哪里？”一直站在窗邊的穆特·希爾莫霍恩放下交疊的手臂，冷冷地說。

    見過墻壁內(nèi)的巨人之后，所有人都明白他才是對的，一時房間里整個安靜下來。過了好一會，尼爾森才輕聲說道：“我覺得阿明團長說的沒錯……我們一直以來堅持進行墻外調(diào)查，就是為了徹底消滅巨人，讓人類有一天能夠擺脫墻壁，在墻外無限廣闊的世界中生活啊?！?br/>
    有幾個人很謹慎地點頭表示對這句話的贊同。人們臉上猶豫的神色因為終于想起了自己更為單純的初衷而明朗起來。

    阿明也笑了，“那么，現(xiàn)在請允許我重新介紹這兩個人，之前出于種種考慮向大家隱瞞了他們的真實身份，很對不起?！?br/>
    他抬起手指了指穆特和克勞德的方向。

    “這一位是我在調(diào)查兵團的長官，利威爾兵長。他身邊的是我從小的朋友，訓練兵同期后來也加入了調(diào)查兵團的士兵，艾倫·耶格爾?！?br/>
    (紫瑯文學)