歲月如梭，一晃就是三年。
三年前鐘山派三百內(nèi)門弟子入合州，合州境內(nèi)萬民歡騰。平掉了十余股惡名昭彰的盜匪后，剩下的盜匪都識趣地遁入莽山中。
也正是鐘山三百弟子入駐合州開始，太守府對面的幾家院子被整改成合州行走使的辦公衙門。這座府衙的意義非同尋常，他展示出了鐘山派整合合州武林勢力的決心，而且由于平息匪患的功績，合州大小武林勢力逐漸真正依附到鐘山名下，不斷向鐘山輸送人才的同時，也在每年的正月派人運送一批可觀的物資至鐘山，以示誠服。
當然弊端也是存在的，以孟家為代表的那些難啃的骨頭，徹底改變了以往對鐘山陽奉陰違的作風，或拉幫結派搞同盟抵制鐘山派，或干脆遷往隆川府等地。
行走使衙門里，一個年輕人身著黑底虎紋長袍，端坐在一把紅木扶手椅上，正是燕起。
幾年來燕起除了去年回了趟鐘山外，其余時間都在合州。母親跟妹妹也都接了過來，合州府成了他的新家。
師門任務重如山，清剿盜匪自是首要。同時燕起絲毫不敢怠慢鑄劍術與武學的修煉。除非在辦事的路上，否則日必鑄一劍，四天王神力必運行一個大周天。
跟其他純粹的武者相比，燕起顯然不夠用功?？扇缰魏?？帶著三百名弟子剿匪，讓做慣獨行俠的燕起焦頭爛額。
由于盜匪大多是通脈境的武者，易筋境的高手少之又少，三百名鐘山內(nèi)門弟子剿起匪來摧枯拉朽，但是剿滅了幾股盜匪后，一些不愉快的聲音傳到了燕起耳朵里。
起初燕起并不在意，可隨后的幾次行動中，幾個資歷較老的師兄帶頭罷工，竟是把燕起晾在了那里。
燕起想不通，于是他便去請教長史劉業(yè)。
劉業(yè)說：“少俠你都是鐘山派掌門弟子了，還跟其他弟子搶功勞，大家伙能開心么？”
燕起回道：“正因師門將重擔壓在晚輩身上，晚輩更要一馬當先才對?！?br/>
劉業(yè)兩撇小胡子笑得一抖一抖，“少俠想岔啦，區(qū)區(qū)盜匪何足道哉，光是鐘山三百內(nèi)門弟子的名號就能嚇得他們?nèi)鐾染团?。你只要坐?zhèn)行走使衙門，分派調(diào)度其余師兄弟便行了。”
燕起將信將疑，按著劉業(yè)所說試著做，沒想到那些師兄弟們果然態(tài)度大轉，干勁十足。
姜果然是老的辣啊。燕起十分感慨，這位劉長史文弱不堪，可摸透人心的本事讓他大為佩服。之后的幾年，燕起除了武道與鑄劍之道的進益，收獲最大的恐怕就是讀書人那套做事的辦法了。
用劉業(yè)的話說，那叫‘中庸之道’。
三年時間，燕起變化很大，長高了點，老成了些。變化更大的是李華媛，雖說李姑娘也是掌門弟子，但眾人都知她的身份特殊，這些功勞于李華媛來說根本不稀罕。所以李華媛這幾年很痛快，一身碎花裙早就換成了勁裝，身材也日漸豐滿，原本就美得不像話的她更加妖孽了。
有些人就不明白，為何李氏皇族的公主殿下廝殺在危險的前線，金陵皇宮里的皇帝與圣后就這么淡定呢？
答案在某次北魏悄然派遣的一隊死士遁入合州企圖綁架公主殿下時揭曉。據(jù)說那群死士的首領已是霸體境巔峰的修為，可他們連公主的臉都沒看見，尸體就被南夏使臣送回了北魏，并附帶上一封南夏皇帝寫給北魏皇帝的國書，要求北魏夏侯氏給個說法。
聯(lián)系神州大俠離開江南后飄忽不定的行蹤以及傳聞有人曾在合州見到過神似這位武林傳說的人，所有人一致認為，神州大俠就在合州，所以金陵皇宮內(nèi)的那對夫妻才會如此淡定。
這就太過分了。
合州匪類聞聽此訊后，不少刀口舔血的漢子目中淚光閃爍，仰天長嘆：老子上輩子造了什么孽？！
說回此時合州行走使衙門的簽押房里，燕起的對面坐著兩個人。一位是經(jīng)常來討茶喝的合州長史劉業(yè)，另一位是鐘山派來的丹堂長老米扶。
“燕少俠年輕有為，米長老，鐘山的未來可期啊?！眲I(yè)端著茶杯，溫吞吞說道。
“呵呵?！泵追銎ばθ獠恍?，在他看來合州盜匪土雞瓦犬耳，這燕起不過是適逢其會而已，有何可贊。
燕起察言觀色，問道：“可是掌門師尊有指使？”
劉業(yè)中指輕輕敲著茶杯，仍舊是慢吞吞說道：“嗯，米長老先前到太守府，已將玄音道長的話與在下跟黃太守說了?！?br/>
燕起瞧了眼一臉傲氣的米扶，心下大怒。經(jīng)過三年磨練，此時他早已不是吳下阿蒙。米扶是丹堂長老，按理掌門有話示下應該先來行走使衙門跟燕起說；可偏偏他卻先去了合州太守府，其中意思不言而喻——人壓根瞧不起你燕起。
米扶說話了，他眼睛看著劉業(yè)，話卻是說給燕起聽。
“掌門的意思很清楚，三年剿匪成果很好，如今盜匪龜縮在莽山上如作繭自縛，眼下是一舉將合州匪患徹底肅清的大好時機。所以......米某覺得，合州太守府應該配合我鐘山弟子行動，從前線抽調(diào)部分兵力一同趕往莽山，將盜匪一網(wǎng)打盡?！?br/>
劉業(yè)點點頭，附和道：“確實，是時候將這禍患根除了，也給合州萬民一個交代?！?br/>
米扶旋即道：“正是，那便定個時間，一鼓作氣平掉莽山。”他說完也不跟燕起打招呼，起身便要走。
劉業(yè)喝著茶，不時抬眼看向燕起。燕起木然坐著，直到米扶一只腳踏出門檻，他才說道：“米長老，你可知莽山地形？又知山中盜匪數(shù)目多少，實力如何？”
米扶聞言，回頭輕蔑道：“呵呵，實話告訴你，米某不知。但米某知道燕師侄三年里打得合州盜匪狼狽不堪，想必這些盜匪的實力不值一提。”
燕起拍桌而起，劉業(yè)連忙放下茶杯，說道：“燕少俠冷靜，米長老可是你門中的長輩?！毖嗥疬@才忍住罵人的沖動，坐了回去。
米扶見狀冷笑，說道：“不要以為你是掌門弟子就了不起，米某雖然不才，但過的橋比你走的路都要多。”說罷拂袖而去。