五更天時，山雞漸漸放鳴。

    周懿恍惚醒來，見窗外風(fēng)殘云淡，薄霧微微，實有晚秋之色。

    大雨直直下了一夜，現(xiàn)在才有停歇的跡象，想來虞兮也必定徹夜未歸。而此時，也不知道他母親為找他急成了生么樣子。

    至此已不能再等下去，可如果此番不見虞兮一面，他實在于心不甘。于是，他向秋水借了紙筆，隨手寫下一首詞，題曰《蝶戀花·秋思》

    昨夜西風(fēng)穿住戶，

    桂子飄落，

    無心挽留住。

    小徑暗香已歸土，

    殘荷點點泣霜露。

    淚灑空枝秋心度，

    手把花鋤，

    歸來葬何處？

    瑤琴幽幽日已暮，

    此情依依憑誰訴！

    周懿謝別秋水，并讓她轉(zhuǎn)告虞兮一句話，“來日方長，請轉(zhuǎn)告虞姑娘，我與她終有相見之日。”

    秋水也替他二人嘆息，二人就此別過。

    ==***==

    周懿離開蕊香苑，著急忙慌地往回跑，那一夜大雨之后，山路斷木滾石，十分難走，加上他對那里道路不熟，所以到中午才回到他母親的住所。

    剛進門，便見他母親一臉怒色。

    “你瘋到底去哪兒了！”玉符紅著臉，沒有一絲好氣，“一夜未歸，還說到你太師父那里去了，現(xiàn)在連對我都不說一句實話！你還讓我怎么放心！”

    周懿低著頭，直接跪在他母親面前謝罪。

    “母親，懿兒不該說謊，”他失落的表情中透露著幾分沮喪，“請母親，不要生氣……”

    玉芙知道他的秉性，面對自己這般訓(xùn)斥，他本應(yīng)該歡顏相勸，再到必要時撒嬌說幾句軟話，可見此刻他并沒有如此，這倒讓她心中頗感意外。不過這件事絕非幾句軟話就能讓她釋懷，要知道她對無相山的芥蒂，可是發(fā)自心底的。

    “你起來，我要聽實話，你去哪了！”

    周懿看她怒色不減，自己心中也實在煩悶，便直言：“我去拜訪虞姑娘了?！?br/>
    “胡說！”玉芙怒從中來，指著周懿，“虞兮昨天就來了，干等了一夜都不見你回來，剛才才走，你怎么就去拜訪她了！而且一走就是一夜！”

    周懿一聽，登時傻了眼，這可真是造化弄人！他日思夜想要一睹這位久慕其名的大家小姐的風(fēng)采，自己先是等了兩天不說，到真有機緣相見時，又這樣陰差陽錯地擦肩而過了，這可真叫人挖心。

    周懿二話沒說，起身就又往外跑，一出門，就一頭撞進他父親懷里。

    “什么事這么慌張？”周玳問道。

    周懿見他父親回來，心想這下完了，現(xiàn)在再去見虞兮已經(jīng)不可能了。情急之下，便說：“母親讓我去看看太師父，囑咐他山里濕氣重，出門多穿些衣服。”

    周玳之所以回來，正是因為剛才玉芙派人去找過周懿，現(xiàn)在周懿這么說，他當(dāng)然不信。父子二人都看向玉芙，弄得她心里也十分忐忑，玉芙無奈，就順著周懿的話說：“都是你貪吃鬧事，要不是一早上鬧肚子跑出去幾回，現(xiàn)在去你太師父那里也該回來了，還讓我著急忙慌地使人去找你，以后，你休想再出來！”

    周懿長舒一口氣，回身恭恭敬敬地向他母親作揖賠笑：“母親教訓(xùn)的是，這些事我早該想到的，以后，懿兒不敢了?！?br/>
    周玳進了屋，對周懿說：“這里不是自己家中，凡事要有分寸。稍后虞家會宴請你太師父，你務(wù)必要跟著你母親?！?br/>
    “那之后呢？”周懿忙問。

    “宴席之后，我們就回白鶴山。”

    “不再住一日嗎？”

    “不能再住了，”周玳背著手，愁眉不展，“我們前一腳離開白鶴山，你四叔就派人跟了過來，說你三叔至今未歸，蕓兒又病重了，你太師父擔(dān)心她，已經(jīng)向虞廣陵辭了行，今天就得回去?！?br/>
    “怎么又病重了？”玉芙神色驚慌地問道。

    “還是上次受了驚嚇，周躍信中也說的不清楚，所以師父十分擔(dān)心?！?br/>
    玉芙唉聲嘆氣，“明明知道蕓兒身體不適，他還整日不歸！”

    ==***==

    提起這個蕓兒，周懿心里就有種說不出來的煩悶，既親切，又壓抑。

    蕓兒是他三叔岳忠的女兒，年齡比他小三個月。他們兄妹之間原本十分和睦，可要說周懿為什么一提起蕓兒就心煩，還得從十五年前的那場窮奇之亂說起。

    當(dāng)初，鬧窮奇之亂時，江湖人士本來都熱情高漲，爭相前去捉拿它。然而，朝廷突如其來的一道詔書，讓整個江湖都變得進退兩難。

    詔書上這么說，窮奇之亂，起于江湖，當(dāng)止于江湖，而江湖爭斗連年，皆因群龍無首所致。因此，朝廷提議，此番能擒窮奇者，可為江湖之尊。

    如此一來，那些一心為民除害的俠客，也都為保清譽而駐足不前。

    后來，虞廣陵和周天墉二人商議，給各路豪杰發(fā)帖致函，邀群雄一同前去擒拿窮奇。如此，除害非一人之功，屆時朝廷要行封賞，也無從下手。

    那時白鶴山之主只有天墉一人，周世涯只是一個云游四海的閑散野人，由于他出身官宦之族，早年家族又卷入過一場血案，江湖人士對他褒貶不一。

    天墉愛其才，二人又是本家，于是就借擒拿窮奇為由，請周世涯上山，并按年齡尊稱其為‘兄長’。

    世涯受寵若驚，再三推辭。天墉便當(dāng)眾說，“兄若不上白鶴山，天墉必將追隨于江湖！”

    從此，周世涯帶著大弟子張玉芙和二弟子岳忠，入駐了白鶴山。周世涯在平定窮奇之亂中立下奇功，江湖人士，也因此重新審視那場舊案，對周世涯也另眼相看了。

    周世涯的二弟子岳忠，字靈修，是個勇猛的好漢，在走訪村民調(diào)查實情時，與窮奇遭遇。岳忠獨自一人抵擋住那頭猛獸，并從它口中救下一個姓孫的女子。這女子，便是日后岳忠之妻，蕓兒之母。

    一年后，玉芙和孫氏都要臨盆，周玳和岳忠二人酒后定下約定，如果兩家都生下男孩，就讓他們結(jié)為兄弟；如果都是女孩，就拜為姐妹；如果一男一女，兩家就親上加親，讓他們結(jié)為夫妻。

    沒想到，玉芙十月懷胎，竟生下兩個男孩，而孫氏則生下一個女兒。周玳也覺得尷尬，當(dāng)初他和岳忠的約定就沒再提起。

    然而，后來周晟被人搶走，幼年夭折，等周懿和蕓兒漸漸長大，就又有人開始提起當(dāng)年那樁指腹為婚的往事。

    但對周懿而言，他視蕓兒如手足兄妹，蕓兒縱然再是聰慧靈巧，他都無法按照父輩們的約定，以紅顏知己待之。

    二人年幼時還常常一起嬉笑玩耍，可等蕓兒情竇初開，意識中漸漸萌生了男女有別的觀念之后，加上有人給她提起她和周懿的婚約，她再看見周懿，便處處留心，唯恐失了體統(tǒng)。

    這倒讓周懿極為不悅。

    可是周玳十分看重岳忠的顏面，每次周懿就此事和他理論的時候，都被他一言回絕，因此，他父子二人常因這個問題鬧心。

    所以，周懿便有一個大膽的想法，如果他娶了別的女子，那么他父親就無法在這件事上，再強加一個蕓兒給他。四年前，張玉芙要來無相山看望虞兮，周懿也因此得知了這位身世不俗的女子，不過當(dāng)時他身體欠佳，周玳又有些心結(jié)，就沒有讓他跟著。

    周懿不甘心，私下托他母親給虞兮帶了一封書信，就這樣，二人你來我往，四年之中書信往來不斷。