沃里克伯爵出身高貴，家世不凡。他本名理查·內(nèi)維爾，后通過(guò)婚姻而成為了沃里克伯爵，家族勢(shì)力極大，本人在政治上也十分活躍。是他在約克公爵起兵初始就出手相助，后來(lái)又擁立愛(ài)德華四世登上了王位。他同時(shí)還是夏洛克的表兄，因此在約克公爵戰(zhàn)死后成為了夏洛克的監(jiān)護(hù)人，把夏洛克納入到了自己的保護(hù)之下。
這次他前來(lái)法國(guó)的目的是為愛(ài)德華四世向法王的妹妹波那郡主求婚，之所以會(huì)帶上夏洛克，還是因?yàn)橄穆蹇俗约旱闹鲃?dòng)要求。沃里克伯爵并沒(méi)有多想什么，甚至有點(diǎn)樂(lè)見(jiàn)其成，因?yàn)橐粍t夏洛克畢竟是愛(ài)德華四世的親弟弟，有他的出現(xiàn)也能讓法王更直觀地感受到英國(guó)的誠(chéng)意，二則夏洛克雖然還只有十二歲，但他孤僻的性格和怪異的愛(ài)好已經(jīng)讓沃里克伯爵感覺(jué)有點(diǎn)吃不消了……也許通過(guò)這次旅行，夏洛克能發(fā)生點(diǎn)讓人喜聞樂(lè)見(jiàn)的改變？
毫無(wú)疑問(wèn)夏洛克是個(gè)天才。雖然他還只有十二歲，但好名聲已經(jīng)傳遍了整個(gè)約克，在軍中也常被人交口稱贊。他發(fā)明了望遠(yuǎn)鏡，改良了手術(shù)器械，對(duì)防疫和衛(wèi)生治理有一套獨(dú)特的見(jiàn)解，即使對(duì)乞丐也常不恥下問(wèn)，經(jīng)常明斷是非、公正地審理案件，即使性格有些古怪，外表也有些可怕，可是人人都愛(ài)他，稱他為“我們的理查”……嗯，作為夏洛克的監(jiān)護(hù)人，沃里克對(duì)此感到與有榮焉，但望遠(yuǎn)鏡是夏洛克找人打磨放大鏡和“顯微鏡”時(shí)順便做出來(lái)的，手術(shù)器械是為了更好地研究尸體而改良的，防疫和衛(wèi)生治理是為了滿足潔癖才出現(xiàn)的……對(duì)乞丐和小民的不恥下問(wèn)是為了“破案”，明斷是非、公正地審理案件也是為了“破案”，研究尸體和制作放大鏡還是為了“破案”……
——沃里克倒希望夏洛克的究極目標(biāo)不是成為什么“咨詢偵探”而是成為一名國(guó)王，這樣似乎英國(guó)統(tǒng)治世界就不再是夢(mèng)想了呢……
“……理查，你感覺(jué)還好嗎？”
沃里克低聲問(wèn)道。他們正走在一條長(zhǎng)廊里，宮使在前方領(lǐng)路。走廊兩邊是站崗的武士，窗中透過(guò)塵光，將窄而高的空間照亮。
夏洛克就走在他身邊，裹著披風(fēng)，腰間懸著匕首和長(zhǎng)劍。他比三年前高了不少，也完全適應(yīng)了這具畸形的身體……根據(jù)現(xiàn)在的風(fēng)俗，他的頭發(fā)也留了起來(lái)，鬈曲的金發(fā)差不多已經(jīng)垂到了肩膀。
“我很好，沃里克表兄。”
“唉，理查，理查，”沃里克嘆息道，“也許我應(yīng)該擔(dān)心你的年輕氣盛，因?yàn)槲覀兗磳⒁?jiàn)到你的仇敵，她曾害死了你的父親；可我又多么擔(dān)心你不會(huì)年輕氣盛，因?yàn)槲抑滥阋幌蚨歼@么冷靜，除非遇到你的那些案子。啊，理查！你湛藍(lán)的眼眸只會(huì)因犯罪而波動(dòng)，你是那么興奮于血腥與罪惡，像是一條以罪孽為食的惡犬。那么，我們即將面對(duì)的人，人們稱她作溫良的瑪格麗特，你能向我保證，你的內(nèi)心憎恨她如同憎恨一條毒蛇，卻謙恭地面對(duì)她如同面對(duì)一位長(zhǎng)者嗎？”
夏洛克：“……瑪格麗特是誰(shuí)？”
沃里克：“……”白廢話了。
他們說(shuō)話間已經(jīng)穿過(guò)了走廊，進(jìn)入了一條狹窄的通道。沒(méi)走幾步路，使者就停了下來(lái)。大門(mén)打開(kāi)，號(hào)角聲響起，沃里克伯爵頓了頓腳步，同夏洛克一起，昂首走入了法王的宮廷。
“歡迎你們，沃里克伯爵以及……格羅斯特公爵?！币粋€(gè)輕柔的嗓音響了起來(lái)，“什么風(fēng)把你們吹到法國(guó)來(lái)了？”
寬闊的宮廷里并沒(méi)有太多裝飾，兩邊分列法王親信的貴族，上首是三層臺(tái)階，華麗的帷幔前擺著幾張座椅，莫里亞蒂正頭戴王冠坐在上首，懶洋洋地搭起手背，支住下巴，沃里克這次法國(guó)之行的目標(biāo)波那郡主就坐在他右手邊，而殺害了約克公爵的兇手、亨利六世的王后瑪格麗特和她的兒子威爾士親王愛(ài)德華就在他的左邊。
他的心情還算不錯(cuò)。英國(guó)人越是內(nèi)斗，對(duì)法國(guó)來(lái)說(shuō)就越有好處。從血緣上來(lái)說(shuō)，亨利六世既是他的表兄，又娶了他的表妹，他似乎沒(méi)什么理由不去答應(yīng)瑪格麗特借兵的請(qǐng)求；可是英法之間的百年戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛結(jié)束，法國(guó)如今還很虛弱，讓自己隔海相望的鄰居迅速解決內(nèi)斗、重新強(qiáng)大起來(lái)，對(duì)并不平靜的法國(guó)來(lái)說(shuō)絕不算是什么好事。所以盡管瑪格麗特巧舌如簧，莫里亞蒂還是把她晾了起來(lái)，準(zhǔn)備等等看愛(ài)德華四世那邊的反應(yīng)——結(jié)果抵達(dá)法國(guó)的不但有沃里克伯爵，還有英王的弟弟格羅斯特公爵，這就是莫里亞蒂有些始料未及的了。
就目前的情況來(lái)看，似乎英國(guó)人的誠(chéng)意還是很夠的。
瑪格麗特的臉色有些不太好看。在英使到來(lái)之前，她還在勸說(shuō)莫里亞蒂借兵給她，結(jié)果又是被莫里亞蒂打岔過(guò)去了。畢竟寄人籬下又有求于人，她不敢態(tài)度太硬，只好把不滿埋在了心底。她坐在椅子上，暗中詛咒著中年貴族和他旁邊低著頭的駝背少年，緊緊地握住手指，盡力地保持著端莊的儀態(tài)。
鄭重地行禮過(guò)后，華列克說(shuō)出了來(lái)來(lái)意：“我是奉我的王上、您的盟友、英王愛(ài)德華之命，帶著真誠(chéng)的友誼，前來(lái)晉謁陛下。首先問(wèn)候您的健康，其次向您請(qǐng)求締結(jié)友好盟約，最后請(qǐng)求兩國(guó)通婚來(lái)加強(qiáng)聯(lián)盟，請(qǐng)求您把您的妹妹，純潔的波納郡主許配給英王，結(jié)為正式夫妻?！?br/>
貴族們之間一陣竊竊私語(yǔ)。莫里亞蒂看了波納一眼，她似乎感到十分欣喜，蒼白的臉上容光煥發(fā)——作為法王的表妹，她能擁有這樣的姻緣已經(jīng)可談得上幸運(yùn)了。對(duì)方可是一位國(guó)王，于她而言堪稱良配了。
瑪格麗特卻按捺不住了。如果莫里亞蒂同意把妹妹嫁給愛(ài)德華四世，就等于是承認(rèn)了對(duì)方的正統(tǒng)身份，她想為丈夫借兵的希望就斷絕了。她壓抑著怒氣，開(kāi)口說(shuō)道：“尊貴的路易王，波納郡主，在您決定答復(fù)沃里克之前，請(qǐng)容我先說(shuō)兩句。他的請(qǐng)求，并不是出自愛(ài)德華的真誠(chéng)愛(ài)慕，而是因?yàn)椤瓕?shí)際的需要，而使出的一種欺騙手段?！?br/>
貴族們的隊(duì)列中又出現(xiàn)了小小的嘩然。莫里亞蒂微微挑眉，看了瑪格麗特一眼。
瑪格麗特鎮(zhèn)定自若，滿面不屑，語(yǔ)氣中帶著嘲諷：“僭位之人若想安穩(wěn)地統(tǒng)治本國(guó)人民，還有什么比收買(mǎi)鄰國(guó)的盟友更有效的手段呢？我的丈夫，亨利還活著，僅憑這點(diǎn)就足以證明愛(ài)德華是個(gè)不光明的篡位者；即便是亨利死去，他的兒子愛(ài)德華親王也站在這里！因此，我請(qǐng)您慎重地考慮聯(lián)盟和通婚，法王陛下。篡逆者必將遭受報(bào)應(yīng)，您又何必因此招來(lái)禍?zhǔn)?，惹上是非呢？?br/>
沃里克的第一反應(yīng)是按了按夏洛克的肩膀，然后語(yǔ)氣憤然地道：“真是出口傷人啊，瑪格麗特！”
還是個(gè)孩子模樣的愛(ài)德華親王冷冷地道：“為什么不稱她王后？”
沃里克毫不退讓?zhuān)樹(shù)h相對(duì)：“因?yàn)槟愕母赣H亨利的王位是篡得的，她自然算不上什么王后，而你也算不得什么親王！”
愛(ài)德華怒視著沃里克，大聲說(shuō)道：“難道你忘了愛(ài)德華三世的兒子，岡特的約翰親王了嗎？他的兒子亨利四世繼承了王位，這是一位明鏡高懸的有道明君；而我正是他的直系后代！負(fù)心的沃里克，你曾向我的父親效忠過(guò)三十六年，如今卻站在這逆賊之子的身邊，對(duì)我們說(shuō)出這種背叛的話！”
瑪格麗特輕輕拍著兒子的手背，示意他鎮(zhèn)定一點(diǎn)。沃里克憤怒地道：“盡管你譴責(zé)的言辭滔滔不絕，愛(ài)德華，為什么你不提及亨利六世是怎樣把他父祖在法國(guó)的勝利品全部丟失的事呢？我看在場(chǎng)的貴人們已經(jīng)在為你的這番言論心里發(fā)笑了吧！”
“好了！”莫里亞蒂拍了下手，微笑著道，“何必同一個(gè)小孩子進(jìn)行辯論呢，沃里克伯爵？我想愛(ài)德華親王的父親和格羅斯特親王父親的事，最好還是讓他們兩個(gè)自己去解決。我們來(lái)談?wù)務(wù)掳?，沃里克，你之前想?qǐng)求的是什么來(lái)著？”
沃里克剛要說(shuō)話，旁邊的夏洛克就抬起了頭，緩緩地半跪下來(lái)：“向您求婚，尊貴的……路易王?！?