比武招親一事后，燕伍班的名聲也在城西瓦肆打響，晚上戲園子開(kāi)戲，漸漸有百姓過(guò)來(lái)捧場(chǎng)，生意勉強(qiáng)可以站住腳跟。陳利因?yàn)樯駷樯侔嘀髦颍饲白匀徊挥迷僮龃只?，這時(shí)間空下來(lái)，就只能游手好閑，逛逛瓦子，聽(tīng)聽(tīng)評(píng)書(shū)，從地?cái)偵咸粤藗€(gè)青銅大盆，取名“巨飽盆”，從此走路抱著、睡覺(jué)摟著、吃飯也端著，傍晚飯桌上，師兄弟們看著稀奇。

    “小二哥，你這巨飽盆真能生出錢(qián)來(lái)？”

    “嗯?！?br/>
    “那你咋不投錢(qián)進(jìn)去試試?！?br/>
    “沒(méi)錢(qián)。”

    陳利現(xiàn)在是食不知味，夜不能寐，找不到媳婦，就沒(méi)法靠外力贖身。光靠講評(píng)書(shū)吊人胃口，根本賺不了幾個(gè)錢(qián)。他掏出荷包，把碎銀子都翻出來(lái)，總共十二兩六錢(qián)，這已經(jīng)是他豁出老命，說(shuō)啞了喉嚨賺來(lái)的血汗錢(qián)，可離五百兩還相去甚遠(yuǎn)。就這速度，別想在離開(kāi)江寧前贖身。

    陳利絕望的把巨飽盆蓋在頭上：“小青，如果我們另謀生計(jì)，你打算怎么賺錢(qián)？”他的聲音因?yàn)閻炘诰揎柵枥铮拖耖_(kāi)了變聲器的公鴨嗓，嗡嗡作響。

    旁邊狼吐虎咽的左小青囫圇著回道：“在戲班子不挺好的，干嘛另謀生計(jì)?！?br/>
    “我說(shuō)如果……”

    左小青放下碗，擼起袖子，露出肱二頭?。骸靶《纾蝗缥覀?nèi)パ虹S，我武功高強(qiáng)！”

    “好主意！還有沒(méi)有?！?br/>
    左小青備受鼓舞：“小二哥，不如我們?nèi)ギ?dāng)殺手，我武功高強(qiáng)！”

    “好主意！還有沒(méi)有?！?br/>
    左小青越戰(zhàn)越勇：“小二哥，不如我們?nèi)ケI墓……”

    “因?yàn)槲涔Ω邚?qiáng)對(duì)不對(duì)?！?br/>
    “不不不，因?yàn)楸I墓是我人生第二夢(mèng)想！”

    “如果我所料不差，你的第一夢(mèng)想是開(kāi)酒樓吧?！?br/>
    “小二哥，你怎么知道？你真是太了解我了！”

    陳利要崩潰了，舉起巨飽盆仰天長(zhǎng)嘯：“賺錢(qián)啊~~到底怎么賺錢(qián)啊~~”

    飯桌上的人端著碗，怔怔的看著他，不明所以。姍姍來(lái)遲的纓紅入席就座，舀了兩勺湯，看到陳利，不禁問(wèn)道：“剛聽(tīng)你喊賺錢(qián)什么的，正好戲園剛開(kāi)張，你幫忙想想點(diǎn)子，怎么把生意炒上來(lái)?！?br/>
    陳利對(duì)此毫無(wú)興趣：“就你那些陳詞濫調(diào)，除了舞刀弄槍?zhuān)褪巧硤?chǎng)點(diǎn)兵，又不是兵荒馬亂的年代，誰(shuí)愿意聽(tīng)這玩意兒。現(xiàn)在大家生活水平上去了，你即便不唱個(gè)西廂記，你也弄個(gè)包公案看看嘛?！?br/>
    “什么包公案？”

    陳利一時(shí)語(yǔ)塞，其他人也都是一臉茫然的看著他，漸漸地，陳利醒悟過(guò)來(lái)，這大齊近似北宋，戲曲文化剛剛興盛，后世經(jīng)典劇目都沒(méi)有成型，這不大把的空子讓他鉆？陳利越想越明朗，纓紅似乎嗅到了一些門(mén)道，不斷追問(wèn)《包公案》，陳利正好借此脫身。

    “先說(shuō)好，如果新戲能火，咱們之間就一筆勾銷(xiāo)?！?br/>
    纓紅笑了：“如果觀(guān)眾買(mǎi)賬，我可以考慮?！?br/>
    找到出路的陳利動(dòng)力大增，召集戲班的老師傅，討論創(chuàng)作新曲目，他腦子里有的是戲本原稿，《包公案》有話(huà)題、夠新鮮，又經(jīng)過(guò)歷史檢驗(yàn)，自然風(fēng)險(xiǎn)最小，一旦成功，又可以形成系列，可以讓?xiě)虬嘧映陨虾脦啄辍?br/>
    他左右思量后，選取《鍘美案》和幾個(gè)老師傅進(jìn)行交流，故事情節(jié)抓人，節(jié)奏明快，角色鮮明，老師傅們交相稱(chēng)贊，實(shí)打?qū)嵉暮帽咀?，?zhí)行上也沒(méi)有太大問(wèn)題，這出新戲就算這么敲定下來(lái)了。陳利想連夜把戲本趕出來(lái)，可惜拿起筆來(lái)，才想起自己不會(huì)用毛筆，更不會(huì)繁體字，只能叫纓紅代筆，自己口述。

    纓紅看他心急火燎的在一邊研磨，笑道：“說(shuō)你不學(xué)無(wú)術(shù)，倒也算是冤枉?！?br/>
    “隨你怎么想，趕緊寫(xiě)就是了。”陳利滿(mǎn)腦子都是逃出生天后的美好藍(lán)圖。

    第二天，陳利分發(fā)戲本，指導(dǎo)戲班學(xué)徒、樂(lè)師、化妝，從故事脈絡(luò)到人物關(guān)系，以及每場(chǎng)戲的重點(diǎn)，像個(gè)導(dǎo)演一樣忙前忙后，統(tǒng)籌全組。這群戲員雖然沒(méi)有排過(guò)正兒八經(jīng)的單元?jiǎng)。吘褂械鬃?，大致都能完成角色，尤其是幾個(gè)老生，稍加點(diǎn)撥就能心領(lǐng)神會(huì)，邁步走場(chǎng)，唱念做打，都是有板有眼。

    “這一民婦你狀告何人？因何州縣衙門(mén)也管它不下？”

    “我告的皇親國(guó)戚，因而州縣衙門(mén)管它不下！”

    “呈狀來(lái)！”

    “無(wú)人敢寫(xiě)狀子，只得口訴！”

    “口訴也可！向本官一一道來(lái)！”

    “包相爺細(xì)聽(tīng)民言。民婦家鄉(xiāng)湖廣鈞州，公父名叫陳洪范，婆婆康氏是大賢，所生一子陳世美……”

    ……

    后臺(tái)練得熱火朝天，唯獨(dú)纓紅坐在太師椅上，逗著鸚鵡，吃著梅子。陳利一屁股坐她邊上，把手里的麻紙鋪在茶幾上，涂涂改改。纓紅瞄了一眼，歪歪扭扭的一堆鬼畫(huà)符，笑道：“你畫(huà)什么呢？”

    “曲譜?！?br/>
    “你還懂作譜？”

    聽(tīng)她語(yǔ)氣中滿(mǎn)滿(mǎn)的調(diào)笑，陳利懶得跟她計(jì)較。他看了會(huì)兒排練，覺(jué)得情緒烘托上還差點(diǎn)火候，就想到加點(diǎn)配樂(lè)來(lái)補(bǔ)足，尤其是包拯出場(chǎng)，配一段變奏版的《青天》簡(jiǎn)直妙到毫巔。他從資料庫(kù)里搜出簡(jiǎn)譜，再翻錄成古代的工尺譜，琵琶、嗩吶、堂鼓……盤(pán)算著所需樂(lè)器，忽然想起來(lái)：“沒(méi)二胡啊。”

    “你說(shuō)二胡嗎?！?br/>
    “有二胡？”

    “是比較新，前幾年蘇太傅做出來(lái)的，不過(guò)民間所用不多?！?br/>
    “我們戲班有人會(huì)使嗎？”

    “鐘叔研究過(guò)，可以問(wèn)下他?！?br/>
    這管樂(lè)器的鐘叔是園里的老人，雖然五十多歲，一把胡子，但是腰板硬朗，吹起嗩吶氣足雄渾。對(duì)于纓紅和陳利找來(lái)探討二胡，倒是頗有稀奇，這東西還是他去年在京師學(xué)來(lái)的，可惜一直沒(méi)什么地方用得到。

    陳利遞過(guò)去譜子：“鐘叔，這份曲譜是配合我們這次新戲用的，里面有需要二胡配合的地方，您看看行不行?！?br/>
    陳利的話(huà)，立馬吸引了另外兩名樂(lè)師，新譜子當(dāng)然稀罕，他們經(jīng)驗(yàn)豐富，肚子里打個(gè)腹稿，就已能摸到七八分神髓。鐘叔取來(lái)二胡揣摩著試了試，又按照曲譜分工，三個(gè)老樂(lè)師配合著練了一段，樂(lè)聲絲絲入扣，余韻繞梁不散，不同尋常，別有滋味。

    鐘叔紅光滿(mǎn)面，拽住陳利問(wèn)：“小二，此譜從何而來(lái)？”

    陳利只能打個(gè)馬虎眼，推說(shuō)西域聽(tīng)來(lái)，倒是纓紅多看了他一眼，繼而問(wèn)道：“鐘叔認(rèn)為此譜可用？”

    鐘叔哈哈大笑：“豈止可用，簡(jiǎn)直神妙，老頭這二胡總算能派上用場(chǎng)了?！?br/>
    陳利撓了撓頭：“不過(guò)還差一人，琵琶誰(shuí)來(lái)？”

    “琵琶？那就師姐吧。”纓紅給他出了個(gè)解決方案。

    “行嗎？”陳利一想到白女俠舞刀弄槍的樣子，怎么也不像個(gè)撫琴弄曲的斯文人。

    可不想那白姑娘過(guò)來(lái)一看譜子，就說(shuō)沒(méi)問(wèn)題。她跽坐案前，抱著琵琶，輕捻慢攏，只打了三遍譜子，就熟稔于心，一段變奏版的《青天》，從她指尖出來(lái)，鏗鏘有力，颯爽風(fēng)姿，真當(dāng)不可思議。

    陳利暗暗稱(chēng)奇，有這本事，還在這戲班混什么。

    這時(shí)有學(xué)徒跑過(guò)來(lái)喊白璟：“大師姐，外面有人找你?！?br/>
    “是不是姓柳那個(gè)?！?br/>
    學(xué)徒支支吾吾的，白璟就知道了：“你讓他回去吧，我不會(huì)見(jiàn)他?！?br/>
    纓紅笑道：“就是每天一早，捧著花站戲園子前，說(shuō)什么曾經(jīng)滄海難為水的那位是吧。”

    言者無(wú)意聽(tīng)者有心，陳利忽然想到些點(diǎn)子，眼珠子一轉(zhuǎn)，倒是追出去叫住這位金舌郎君，好言好語(yǔ)的把人勸下來(lái)喝茶。不過(guò)三日未見(jiàn)，這位意氣風(fēng)發(fā)的錢(qián)塘第一才子，眼下卻是精神萎頓、神形蕭索，說(shuō)不到三句，就吟起“曾經(jīng)滄海難為水”，身邊的書(shū)童廖嘰跟陳利回憶前塵往事。

    “兩年前少爺去川內(nèi)辦貨，途徑江城遭遇劫匪，幸虧白姑娘仗義出手，方才得救。少爺自此對(duì)白姑娘念念不忘，兩年來(lái)遍訪(fǎng)各地，張貼布榜，多少富家千金、青樓名伶垂青，少爺都不為所動(dòng)，哪怕出于文壇交游，不得不結(jié)交煙柳，卻也能做到片葉不沾身，風(fēng)流不下流，真乃當(dāng)世柳下惠，翩翩佳公子。時(shí)至今日，這柳家大房正室之位，可一直為白姑娘留著。可不想襄王有夢(mèng)，神女無(wú)心，一番癡心付諸江海，這一段大好姻緣，當(dāng)真是有緣無(wú)分？嗚呼哀哉，有情人不能終成眷屬，這賊老天……”

    “好好好，我知道了?！?br/>
    陳利趕緊喊停，這小子也是個(gè)人才，他說(shuō)道：“柳兄，女兒家講的是個(gè)矜持，你這樣橫沖直撞當(dāng)然不行，我有個(gè)主意，保管那白姑娘對(duì)你另眼相看?！?br/>
    柳笑儂眼睛一亮：“愿聞其詳?！?br/>
    陳利招來(lái)他耳朵，一陣耳語(yǔ)，柳笑儂連連點(diǎn)頭，心花怒放：“妙！妙！妙！陳兄看來(lái)也是久經(jīng)脂粉陣，深諳女人心，以后定要找你切磋切磋?！?br/>
    他感激涕零而去，倒是讓陳利摸不到頭腦，我的主意很下流嗎？

    “你們說(shuō)什么呢？”纓紅看他們鬼鬼祟祟的。

    “找個(gè)金主幫我們做宣發(fā)，要知道這年頭，酒香也怕巷子深?！?br/>
    “嗯？”

    ……

    ……

    正所謂兵馬未動(dòng)，糧草先行，燕伍班的新戲正在緊鑼密鼓的排練中，外邊的風(fēng)聲卻已經(jīng)吹了起來(lái)。江寧城的大小瓦肆里，已經(jīng)有說(shuō)書(shū)人講起了《鍘美案》，醒木一拍，折扇輕搖，吸引路人紛紛圍觀(guān)。

    “這陳世美祖籍湖廣均州，家境貧寒，有妻秦氏名香蓮，秀外慧中，勤儉持家，為供相公讀書(shū)，織麻紡布，十年寒暑。后來(lái)這陳世美進(jìn)京趕考，高中狀元，卻被皇家招為駙馬，安享富貴……”

    “自此兩年，陳世美不曾給家里捎去只言片語(yǔ)，音訊全無(wú)，陳父陳母饑寒交迫，雙雙身亡，秦香蓮剪發(fā)賣(mài)錢(qián)，斂葬二老，貧困交加之下，香蓮只得攜子上京，一路乞討，終于找到駙馬府……”

    “但陳世美貪戀富貴，不僅不肯相認(rèn)，更脅迫下屬韓琦半夜追殺。韓琪不忍下手，只好自盡以全名節(jié)，秦香蓮反被誤為兇手入獄，發(fā)配邊疆。行至半途，官差奉命扼殺秦香蓮，幸被展昭所救。展昭至陳世美家鄉(xiāng)尋得人證祺家夫婦，返回汴京，府尹包拯集齊人證物證，欲定駙馬之罪，結(jié)果公主與太后趕到阻止……”

    說(shuō)書(shū)人說(shuō)到這里，拿起大碗茶，慢慢的喝了起來(lái)，底下卻等不及了。

    “后面呢？陳世美究竟死沒(méi)死？”

    “這種無(wú)情無(wú)義的負(fù)心漢，怎么能當(dāng)上駙馬呢，你說(shuō)這老天爺長(zhǎng)不長(zhǎng)眼睛！”

    “可是公主和太后出面，即便是府尹也難做啊?！?br/>
    “說(shuō)書(shū)的，你快說(shuō)啊，后面呢？”

    說(shuō)書(shū)人醒木一拍：“欲知后事如何，請(qǐng)聽(tīng)下回分解。”

    ……

    ……

    江寧城內(nèi)各大市坊，說(shuō)書(shū)人不知為何改旗易幟，全部講起了《鍘美案》，但說(shuō)到緊要結(jié)局，卻又打住不說(shuō)，語(yǔ)焉不詳。直到第三天，城西長(zhǎng)風(fēng)瓦肆燕伍班戲臺(tái)，突然放下帷幕，掛出牌子，引起底下百姓圍觀(guān)。

    熙寧二年六月十七日酉時(shí)晚，燕伍班新戲：《包青天之鍘美案》。