狄希陳笑瞇瞇道：“親家，先不說(shuō)當(dāng)搶不當(dāng)搶，只說(shuō)搶了之后，如何善后？”
南山村有汪家，琉球有尚家，港口還有中國(guó)使節(jié)的船隊(duì)。西洋人只有幾十個(gè)，下手搶是容易，要保密卻是極難。南山村人多口雜，傳到中國(guó)使節(jié)耳里如何告老還鄉(xiāng)？陳老蛟摸著胡子尋思良久，極是舍不得道：“果然做不得，可惜了這注大財(cái)，要是合汪家、尚家分就沒(méi)意思了。”
狄希陳笑道：“搶是不能，卻能買花銀子買呀，?！?br/>
陳老蛟剛才還像一只泄氣的皮球，一轉(zhuǎn)眼又被吹滿了氣，睜著大眼晴盯著狄希陳。
狄希陳舉起手指頭一一算與大家聽：“第一，西洋人的船不能再用，貨物不如金銀好帶走。第二，他們回去還要從南洋經(jīng)過(guò)，滿船的香料就這樣運(yùn)回去卻是不劃算的。第三，是人都一樣，能多賺幾分利，哪怕是他仇人，也是肯合你做生意的。只要合他們說(shuō)明利害，他們必肯賣的，俺們要搶在大家前頭使金銀把他們的香料吃下來(lái)。他們無(wú)船，又帶著大包的金銀去搭船，可就保不準(zhǔn)別人會(huì)動(dòng)他們主意了……”狄希陳低頭吃了幾口茶，掩口不再說(shuō)下文。
小全哥心知爹爹一直防著西洋人，問(wèn)有什么緣故又從不肯明說(shuō)，實(shí)是古怪。自家爹娘再古怪也要蘀他們遮掩一二，小全哥忙蘀岳丈倒了一碗茶，又蘀阿慧并明柏也倒了茶，笑道：“這些紅頭發(fā)的西洋人必是要在俺們這里賣香料，俺們要搶在大家前頭把這船貨吃下，一倍的利息可是少不了的?！?br/>
陳老蛟的把桌子用力一拍。歡喜道：“這個(gè)主意好。咱們公平買賣，誰(shuí)敢說(shuō)咱們閑話？這起倒霉蛋將著金銀離了琉球島，死活都合咱們沒(méi)干系?！?br/>
阿慧笑道：“狄大叔叫我們來(lái)?？墒且瞎砂严憧瀑I下來(lái)？”
狄希陳笑道：“我合他們筆談了一會(huì)，大致說(shuō)定了價(jià)錢，只在南洋原價(jià)上漲三成，用金子換。不也要四五萬(wàn)的本錢，俺一家只怕吃不下來(lái)。是以想請(qǐng)親家合阿慧合伙，咱們骨肉至親吃下這船貨不是正好？”
陳老蛟算了一會(huì)，這個(gè)事要搶在大家都曉得之前辦。卻是不能叫幾個(gè)老伙計(jì)插手，就道：“這是沾了親家的光呢，我厚著臉皮出一千兩金子罷。”
阿慧想了想。道：“我地錢多是買了船。就出五百兩罷?！?br/>
狄希陳道：“明柏這一年也存了有五百兩金子。俺們狄家就連明柏地拼個(gè)整數(shù)。一共出三千兩金子。一共四千五百兩。俺們占個(gè)大頭也罷了。買下就裝船運(yùn)回中國(guó)去?！?br/>
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陳老蛟贊道：“兵貴神速。這個(gè)時(shí)候正是香料貴地時(shí)候。過(guò)了正月就要等端午了。親家。你一手操辦。我合阿慧就著分銀子?！?br/>
阿慧在一邊微笑點(diǎn)頭。狄希陳也不推辭。笑道：“那就說(shuō)定了。小全哥。你合明柏去收拾船。尋兩個(gè)做帳地人來(lái)。親家。咱們分頭湊錢去。俺約了他們明日早晨。須趕在別人前頭把這事了了?！?br/>
陳老蛟看了一眼正要出去地小全哥。喊住他吩咐道：“女婿。你挑你們家地好酒送幾壇子過(guò)去。連守夜地帶洋鬼子都送些宵夜點(diǎn)心去。暗地里叫我們地人小心些。休叫旁人合西洋人說(shuō)話?！?br/>
小全哥扭頭看爹爹。狄希陳點(diǎn)點(diǎn)頭。他清脆地應(yīng)了一聲。合明柏一起出門去了。
陳老蛟合阿慧回家把金子送到狄家來(lái)，因第二日還要早起，就在狄家歇了。
第二天一早，小全哥回來(lái)吃早飯，黑著兩個(gè)眼圈。一邊打呵欠。邊大口喝粥，笑道：“守夜的小伙子們俱被俺們灌的大醉。來(lái)?yè)Q班什么話都沒(méi)套出來(lái)。”他吃了兩大碗粥，告了個(gè)罪回里面看陳緋去了。
狄家手腳極快，等那幾家聽說(shuō)西洋人要賣香料換銀子，都去狄家打聽時(shí)。狄家已是把那只船上地好貨都買了去。狄希陳在碼頭送走了船，還回家祭過(guò)祖，狄家大小聚在狄大家新建的廳里吃酒聽曲兒，大門關(guān)的緊緊的。那幾家無(wú)法，只得各自去尋西洋人說(shuō)話。洋人船長(zhǎng)見船修不得，巴不理把船上的破爛都換成金銀去中國(guó)進(jìn)化，自是肯賣。然狄家把值錢的貨物都買了去，船上現(xiàn)有的都是不入流的南洋土產(chǎn)，縱是西洋人賤賣也無(wú)人肯花銀子去買。別家還罷了，做生意原就是有快手手慢無(wú)，唯有李員外自覺吃了虧，極是惱怒。
陳老蛟一來(lái)一去不費(fèi)什么力氣就賺了一萬(wàn)兩銀子，就是搶也沒(méi)有這樣快這樣容易，卻是大樂(lè)，在陳家酒館擺了幾桌酒請(qǐng)西洋人來(lái)吃酒，叫小全哥合明柏都去做陪。
明柏合小全哥不耐煩合汪家人打交道，一個(gè)推要照看陳老蛟的女兒，打死不肯出內(nèi)宅一步，一個(gè)趕著要回鋪?zhàn)永镎湛瓷猓蚝箝T匆匆走了。來(lái)請(qǐng)客的阿慧坐在前邊客座吃了兩大杯茶，眼見酒館連使人來(lái)催，只得獨(dú)自回去。
候阿慧走了，小全哥才出他那院出來(lái)，問(wèn)爹娘：“爹，您不是想把這幾西洋人都留下，怎么改了主意？”
“李國(guó)丈被荷蘭人扣住，把事情鬧大了，倒不好下手地。再者說(shuō)，”狄希陳的眉頭絞的好似剪刀，“爹爹合他們打了兩日交道，倒覺得那個(gè)船長(zhǎng)不像壞人，到底下不了手。將來(lái)地事……聽天由命罷?！彼刂貒@了兩口氣，又道：“世界那么大，也不只一只荷蘭人的船想到中國(guó)來(lái)做生意。要以殺制殺，是何等的愚昧的事。還不如趁著這個(gè)船長(zhǎng)好說(shuō)話，從他那里偷師學(xué)些本事?！?br/>
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