?公爵沉吟著說：“這對你很重要？”

    這一剎那，蘇霓覺得他有點憂郁，卻依然堅持道：“是的，如果有人無理由地對我好，我會很不踏實，總覺得有朝一日，欠下的人情債得一口氣還掉。與其這樣，還不如從一開始就公事公辦，不要摻入多余的目的?！?br/>
    “這種說法倒是很有意思，不像你該說的話?？磥韾毫拥沫h(huán)境，的確可以讓人成長，”公爵說，“好吧，這是一個其他人都不知道的秘密，但告訴你也沒什么?！?br/>
    “你的父親，蘇淵，曾經(jīng)是我的老師，也是我非常敬仰的人。他不是異能者，只有魂能，每次駕駛機甲作戰(zhàn)，都是對體能的挑戰(zhàn)。他讓我知道，痛苦算不了什么，天生的弱勢也算不了什么，給了我很多鼓勵……所以，我有義務照顧他的遺孤，這樣才能償還他的人情?，F(xiàn)在你可以安心離開了，你兄長抵達的時候，你再過來?！?br/>
    即使知道公爵對所有人都一樣，語氣永遠冰冷高傲，蘇霓還是有了被扔出去的感覺。她保持著震驚的神態(tài)，消化著獲得的新信息，游魂般回到了自己的休眠艙。

    不得不說，公爵和蘇淵的關系，解決了她的不少疑問。無論她是蘇霓，還是別的什么人，只要是蘇淵的后裔，公爵就會盡力照顧，并非對她的特殊待遇。準確地說，這確實是特殊待遇，卻是因為蘇淵的身份，而非她本人，這真讓她松了口氣。

    這次會面后，只過了兩個小時，蘇霓正在和涅林說話，龍安娜又來找她。她輕描淡寫地說，公爵撥了一筆錢到她的賬戶上，以后用個人終端購物時，可以直接付錢，她應該不會餓死。蘇霓問了那筆錢的數(shù)目，以及星幣的購買力，便默默記下了這筆賬。

    龍安娜不只是為送錢而來，也奉命來解說機甲和機甲的區(qū)別，見她懵懵懂懂，就說的詳細了些，并按照她的意思，把涅林叫過來旁聽。

    她的第一句話就讓蘇霓十分尷尬，“我從監(jiān)控中見到了你的機甲，說實話，以厄運之星的科技水準，能成功把機甲組裝到一起，并讓它動起來，真是不容易啊。”

    蘇霓冷冷說：“你的贊美真令我慚愧?！?br/>
    龍安娜撲哧一笑，說：“別介意，你聽完就明白了。機甲只是一個通用的名稱，以前的人這么叫，我們也跟著這么叫。實際上，我們這些人的機甲應該叫光甲?！?br/>
    據(jù)她所說，珍珠是厄運之星的本地產(chǎn)品，功能一應俱全，所以不能說不好，但實在太落后了。帝國中，機甲被廣泛運用于社會生活，有民用和軍用的區(qū)別。

    民用機甲其實就是可操縱的巨型機器人，多用于科考、探測、運輸和建筑，由于智能程度越來越高，民用機甲的機甲士數(shù)目也越來越少，一般將工作全權交給高智能化的機甲。不過不同行星的情況不同，也有些行星還存著大量可操縱的民用機甲。

    服役于軍隊的機甲，才是蘇霓印象里的機甲。它們被分為作戰(zhàn)用和非作戰(zhàn)用，有時也身兼兩職。非作戰(zhàn)用機甲和民用差不多，但更為先進，專門為軍方和政府服務。作戰(zhàn)用機甲就是士兵和軍官的配備，也有種類之分，有近地用，有太空用，稍微高級一些的便擁有多棲作戰(zhàn)能力。

    龍安娜為了把話說清楚，拿她見過的機甲舉例，譬如說，珍珠和血鷹屬于最低下的等級，多半提供給學院學生使用，用來作基礎訓練。等操作熟練后，連學生都不會再用，將拋棄它們，轉(zhuǎn)為駕駛可用于實戰(zhàn)的訓練機甲。這種機甲改裝一下，配上合適的武器，就是普通士兵所用的個人或多人作戰(zhàn)裝置。

    至于高級指揮官之流，不少人都有量身訂做的光甲，楊舟的灰色幽靈就是個很好的例子。

    灰色幽靈的完全體高達百米，可完美適應太空環(huán)境，平時存放于空間鈕中，作戰(zhàn)時才被主人取出。通常，百米的高度在地面上并不適用，所以在取出過程中，楊舟可以將它調(diào)整為其他高度，如五十米或者二十米，甚至最小的十米。這種利用空間技術存儲，造價昂貴，體現(xiàn)主人戰(zhàn)斗特性的機甲，便被稱為光甲。

    光甲并非一般人買得起的，不過帝國橫跨數(shù)大星域，人口基數(shù)極大，這么一算，擁有光甲的人也不會太少。像龍安娜他們，說話時稱呼的機甲，一般都是光甲。普通的機甲部隊則被稱呼為機動部隊，更偏重于機械本身的戰(zhàn)斗力，而非與主人的魂能異能配合。

    之后，龍安娜也提到科學院在開發(fā)新型機甲，代號為魂甲，據(jù)說是結合了生物裝備和機械裝備特性的東西，能夠寄生在機甲士身上，進行智能進化。但魂甲的開發(fā)才剛開始，她也只是隨口一提，當成談資而已。

    涅林好奇地問：“那你的機甲叫什么名字？”

    龍安娜笑道：“蜂蝶，從戰(zhàn)斗方式得來的名字，以后你們也許有機會見到它。”

    他并非異能者，也不具備魂能，自然比較關心機甲本身。蘇霓卻較為重視其他方面，見龍安娜不像急著要走，便提問道：“那魂能和異能的區(qū)別呢？”

    龍安娜遲疑了一會兒，說：“現(xiàn)在還沒有人知道它們的區(qū)別和聯(lián)系，就連魂石能激發(fā)魂能，也是巧合的發(fā)現(xiàn)。迄今為止，我們只能利用它，并不清楚其中的原理。科學界有許多人提出過假說，均無法證實，所以恐怕我無法告訴你什么?！?br/>
    “不過呢，異能者具有魂能的概率較高，這是真的，”她的聲音忽然變的輕快起來，“比普通人概率高。普通人里，能駕駛魂能機甲的人也有，你父親就是一例。但是，要出動光甲作戰(zhàn)的時候，局勢一般十分艱苦，激烈的戰(zhàn)斗很容易損傷身體，所以很少有普通人成為高級機甲士。”

    蘇霓似懂非懂地點著頭，看了涅林一眼，又問：“那么，如果一個人既沒有魂能，又沒有異能，有沒有可能成為高級機甲士？”

    這個問題自然是幫涅林問的，龍安娜了然地一笑，說：“我真不愿打擊你們，但更不愿說謊話。有是有，但非常稀少，需要巨量金錢支持，花極大的精力改裝機甲，讓機甲能支持機甲士脆弱的身體。即使這樣，這種人也是鳳毛麟角，因為太得不償失了嘛。”

    涅林卻不沮喪，很實在地驚訝著，“居然真有這樣的人？”

    龍安娜嘆了口氣，悠然說：“帝國這么大，什么樣的人都有。其實在我心里，這種人操縱機甲的技術才是最出色的?！?br/>
    涅林平靜地說：“我倒沒想那么多，能夠進入機動部隊就很滿意了。至于光甲，以后再說吧?！?br/>
    他的人生觀十分豁達，又知足常樂。龍安娜也不禁對他另眼相看，一邊點頭一邊說：“你能這么想，很好，其實機動部隊里大多是普通人，這種環(huán)境對你有好處。只要努力磨練自己的技術，總有一天可以接觸光甲。”

    “話說機動部隊的機甲……也是核能機甲嗎？”蘇霓沒事找事地問，“還是有別的能源？”

    龍安娜笑道：“大部分是核能，因為這是最普遍最合適的能量來源。偶爾也有反物質(zhì)驅(qū)動的，但反物質(zhì)一般用在星艦、飛船和浮游死星上，還有部分光甲，幾乎輪不到普通機甲。還有一小部分用的是生物能源，以及星體輻射能，這些都是實驗類產(chǎn)品，從未普及過?！?br/>
    她最后又安慰了他們幾句，尤其是蘇霓?？赡芤驗楣糁匾曀麄€星艦上的人都對她十分客氣，龍安娜當然不例外。她說，那個會來接她的便宜兄長，和公爵有著很深的交情，憑這一點，她就不可能吃虧。還說只要進入學院，她可以修習很多科目，比如歷史人文航天和生命科學。到那個時候，她的絕大部分疑問都能得到解答，再也不用傻乎乎的像個鄉(xiāng)巴佬。

    由于星艦即將達到海恩尼爾，她親自去做了最后一次詢問，確認幸存者的意愿。蘇霓和涅林自然不用說，琳帆則自愿去做某個行星上的文職工作，徹底脫離戰(zhàn)場。其他人有些也想從軍，有些厭倦了厄運之星上的生活，想找份普通公民的工作，也均得到了滿足。

    這時，蘇霓終于意識到離別在即。這種離別不是畢業(yè)后各奔東西，而是奔向不同的行星，甚至不同的星系。雖說星系間的飛船都裝備了曲速引擎，以超光速飛行，星艦更是可以空間躍遷，但普通飛船不行。

    他們近期內(nèi)可能無法見面，就算用個人終端聯(lián)系，也不知道會不會有變動。蘇霓不顧自己的財產(chǎn)是公爵給的，私自贈送了他們一小筆錢，以此表示對新生活的支持。

    大約十七小時后，月神號與海恩尼爾的太空平臺對接，以艦載飛船把人運了出去，來到這個被稱為前哨站的大型人造衛(wèi)星上。這里承擔著探測和信號傳輸?shù)娜蝿?，也有個人工城市，提供少許娛樂選擇。更多時候，帝國軍隊拿它當一個小小的中轉(zhuǎn)站來用。

    公爵做事堪稱雷厲風行，蘇霓剛落地，還在吐槽這里的引力不對勁，走起路來一蹦一蹦的，便有人過來傳令，說公爵正在等她。

    她的兄長接到消息后，已經(jīng)表達了自己的驚訝，并迅速趕來，在月神號之前抵達海恩尼爾，準備會見這個闊別了十五年的堂妹。