?山上的夜晚向來(lái)比較寒涼。

    七歲的小姑娘本來(lái)就沒有什么事情，又在養(yǎng)病，不過閑看了一回書便準(zhǔn)備上床休息。

    在一旁做針線的綠鸚看見徐善然擱下手中的書，連忙上前問：“姑娘可是要休息了？”又讓竹實(shí)去外頭打洗臉的熱水進(jìn)來(lái)，自己則服侍著徐善然走到妝臺(tái)前坐下，去解那些頭上的首飾，頸上的項(xiàng)圈。

    只這一下，剛拔出兩粒東珠的綠鸚有點(diǎn)遲疑地?fù)徇^徐善然左邊扎起的頭發(fā)，又將頭上有的首飾全都取了下來(lái)，再解開頭繩，用手慢慢順下，確定其中不再有其他東西后，才說：“姑娘，好像掉了一串鈴鐺……”

    正有些心不在焉的徐善然聞言一怔，看向解下散在妝臺(tái)前的東西：“這鈴鐺上可有表記？”

    綠鸚忙道：“并沒有，上面只有那金樓工匠的標(biāo)志?！?br/>
    在棠心還沒有被攆之前，徐善然的首飾一直是棠心在管；但現(xiàn)在棠心不在，另外的紅鵡也和李媽媽一起留在國(guó)公府中看院子，跟著來(lái)的竹實(shí)又實(shí)在一團(tuán)孩氣不堪大用，徐善然周身要緊些的衣物首飾就全交給綠鸚看著。

    雖說一開始不是負(fù)責(zé)這個(gè)的，但等徐善然醒來(lái)能走動(dòng)之后，就交代了說等閑不要戴那些貴重有表記的東西。綠鸚自然記得清清楚楚，連著好幾天都只給徐善然佩戴一些可愛的飾物，這個(gè)鈴鐺也是如此，只還算精巧，并不貴重到能讓人家一眼就能辨認(rèn)出這是國(guó)公府的東西。

    “那便罷了。許是白日和人碰了一下東西掉了?！毙焐迫徽f，“等會(huì)你提燈籠，讓竹實(shí)帶你去那地方找找，找得回來(lái)就好，找不回來(lái)也算了——若是找不回來(lái)，剩下的這一個(gè)你收著，回頭找人融了，另打個(gè)樣式?！?br/>
    話交代得這樣清楚，綠鸚也再無(wú)二話，就替徐善然換衣搽臉，服侍著對(duì)方上了床，又放下銀鉤上掛著的青煙羅山水紋帳幔，因徐善然自醒來(lái)后并不需要丫頭睡在腳踏上值夜，便拿了桌上的一盞燭臺(tái)，再吹滅剩余的蠟燭，靜悄悄走到了旁邊的耳房里。

    年紀(jì)小的丫頭都容易走困，眼見著徐善然上了床休息，端著水盆進(jìn)去又端著水盆出來(lái)的竹實(shí)就著剩下的那點(diǎn)水洗了個(gè)臉，就脫了外邊的襖子，有點(diǎn)迷迷糊糊的擁著被子要靠到墻上去。

    綠鸚走進(jìn)來(lái)一看，連忙上前拍醒對(duì)方：“等等再睡，白日你跟著姑娘的時(shí)候是不是讓姑娘撞到什么人了？姑娘頭上的首飾掉了一個(gè)，你快告訴我你們?cè)谀睦锱鲋说?，我提著燈籠去找找，看還能不能找回來(lái)！”

    連著幾下拍打力道不重，但已經(jīng)足夠竹實(shí)清醒過來(lái)，她微微帶點(diǎn)嬌憨不滿的撅了撅嘴，還是利索的拿衣服穿鞋，就要從床上下來(lái)：“就是剛從太太的院子里出來(lái)不遠(yuǎn)，那條彎彎曲曲的石子小路……”

    綠鸚說：“你下來(lái)干什么？我一個(gè)人去就好了，姑娘這里才是頂頂重要的，我不在的時(shí)候你可要守好了門?！?br/>
    聽見不用一起去，竹實(shí)又縮回被子，應(yīng)了聲“姐姐放心”。

    綠鸚又詳細(xì)地問了問地點(diǎn)，覺得大概有了個(gè)底，便提著燈籠出門，走到時(shí)候還特意注意了下門窗。

    這一趟出門的時(shí)間實(shí)在不算短，雖近了春，但夜里的山風(fēng)依舊刮骨的冷，等綠鸚匆匆跑回來(lái)的時(shí)候，提著燈籠的雙手都給風(fēng)刮了個(gè)通紅。

    她有點(diǎn)哆嗦的坐到火盆旁邊，借著火暖了暖手，再除下外衣，用被子裹住自己發(fā)抖的身軀。

    這一系列的聲響驚動(dòng)了淺眠的竹實(shí)，靠著墻的小女孩迷迷糊糊問了句：“綠鸚姐姐，首飾找到了沒……？”

    “沒有?！本G鸚回答一聲，靠著墻睡的小丫頭也不知道聽見了沒有，說了一句之后就沒有了聲息。

    都坐著靠墻了，也不知道怎么能睡得這么熟。

    一整天下來(lái)，綠鸚心中藏了許多話想說，眼見著這唯一能夠說上兩句的丫頭這個(gè)模樣，不由在心里腹誹了好幾句。

    其實(shí)棠心的事情剛過不久，就算徐善然自己親口說晚上不用丫頭值夜，有事會(huì)敲銅鐘讓兩個(gè)人進(jìn)來(lái)伺候，服侍著徐善然的兩個(gè)丫頭也并沒有那么大的心，就敢真聽著自己去睡了，只像往日一樣，一人一天的排班，輪到守夜的便辛苦些在耳房倚著墻睡，因著里頭有銅鐘，耳房的墻面又埋有銅管，只要里邊有了聲響，靠著墻睡的那個(gè)丫頭必然會(huì)被驚醒。

    裹著被子的身軀恢復(fù)了熱度，但亂糟糟的腦海卻不能就此平靜下去。

    綠鸚一半的精神在徐善然身上打著轉(zhuǎn)，另一半的精神又在自己將要辦的那件事上打著轉(zhuǎn)。

    外邊的事物啊，這是外邊的事物啊……她現(xiàn)在能夠走出去……不說這其中的油水，便是見到了更多的人，以后要嫁人也有更多選擇……更別說國(guó)公府是有定例的，那些兢兢業(yè)業(yè)的丫鬟小廝，特別得老爺青眼，總會(huì)被放出去處理些外頭的事務(wù)，認(rèn)上幾個(gè)小小的官兒有些交情，再打發(fā)一份厚厚的家當(dāng)銷了奴籍，自個(gè)去鄉(xiāng)下當(dāng)老爺太太……不不，這些都太遠(yuǎn)了，光光那個(gè)嫁人就足夠了，這嫁人便如同第二次投胎，若落到了個(gè)吃喝嫖賭俱全的人手中，那還不如一頭撞死更干脆些……

    還有，姑娘到底為什么突然這么說呢？姑娘說的又到底算不算數(shù)……

    綠鸚有點(diǎn)遲疑的想，又不由想道：應(yīng)該算數(shù)的，姑娘雖然小，但真算得上是四太太的眼珠子，這含在嘴里怕化了，捧在手里怕壞了，姑娘只要開了口，肯定能行；又有四老爺，他們的老爺雖說十分狂放，更喜歡琴棋書畫都出眾些的周姨娘出的四姑娘，但有什么好東西，四姑娘可以沒有，卻不會(huì)落了她們的五姑娘，嫡庶端的是十分分明……這樣子的話，姑娘說的話肯定算數(shù)的……

    可姑娘——

    “你說姑娘到底在想什么呢？”綠鸚情不自禁地問出口來(lái)。

    她也在心底問自己：你說姑娘，到底想要你做些什么呢？

    沒有人回答，小小的耳放安安靜靜的，只有火盆中零星的紅點(diǎn)在黑暗中微微閃爍。

    綠鸚等了一會(huì)，怏怏地翻了個(gè)身準(zhǔn)備休息，但閉上眼睛沒有多久，她又擁著被子坐了起來(lái)，和今天值夜的竹實(shí)一樣，將耳朵貼在墻上的銅管旁邊，等著半夜聲音一響，便進(jìn)去服侍。

    白日時(shí)分，徐善然看似隨口的建議影響的并不止任成林和綠鸚兩個(gè)，就連她口中的第三個(gè)人歡喜，此刻也正在屋子里和自己的老爹說話，試圖分析徐善然的意圖。

    “爹，你怎么看？五姑娘是什么意思？”說完了一系列事情，歡喜情不自禁地詢問自己的老爹。在見到徐善然對(duì)任成林的態(tài)度之后，他今天可以說是惴惴不安地過了一整天，連徐善然后來(lái)提議他和任成林一起負(fù)責(zé)外頭的事情，他也冷汗直冒的疑心五姑娘是不是要借這個(gè)機(jī)會(huì)捏他一個(gè)錯(cuò)處將他好打一頓。

    歡喜的父親和國(guó)公府一個(gè)姓，單名林字。他是一個(gè)頗為干瘦的中年人，頷下留著漂亮的長(zhǎng)髯，看上去不像是個(gè)管事，倒像是個(gè)落地秀才，很有幾分清貧書生氣。

    他聽完小兒子的敘述之后就微微摸了自己的長(zhǎng)須，心道這法子端的不錯(cuò)，也不知道是不是今日來(lái)的何夫人給自己小姑子支的招。

    可何夫人又為了什么呢？徐林有點(diǎn)疑惑。五姑娘會(huì)回護(hù)任成林并不奇怪，也許是小女孩的心血來(lái)潮，也許是任成林什么時(shí)候搭上了五姑娘的線，這都有可能。但四太太的娘家嫂嫂摻和小姑子夫家的事情，還為了一個(gè)無(wú)足輕重的義子，這就太說不過去。

    若不是何夫人……聽屋里伺候的也說是五姑娘隨口說出來(lái)，四太太無(wú)可無(wú)不可地應(yīng)了……若是五姑娘，這姑娘小小年紀(jì)，便有些不簡(jiǎn)單了。

    畢竟五姑娘大可直言斥責(zé)歡喜，也應(yīng)該直言斥責(zé)歡喜，卻偏偏選擇了綿和許多的手法，綿和也罷了，關(guān)鍵是五姑娘并無(wú)使用余力，隨手一撥，自然而然便定了主次尊卑。

    這一件事固然是抬舉歡喜，何嘗不是讓任成林成為歡喜主子譜中名正言順的一人？

    若真如此，這姑娘不像是菩薩四太太肚子里出來(lái)的，倒和當(dāng)家夫人如出一轍。

    想到這里，徐林再看坐臥不安的小兒子便有點(diǎn)不悅了。他輕輕咳了一聲，說：“你擔(dān)心什么？”

    歡喜喏喏說：“爹，你說五姑娘會(huì)不會(huì)……”

    “會(huì)什么？”徐林直言問，“主子要尋你個(gè)錯(cuò)處，一句話的功夫罷了，還要先把你給捧上去再打下來(lái)，也不嫌麻煩？”

    這道理說得很對(duì)，歡喜一想也是，神色頓時(shí)就松開了，馬屁隨之送上：“還是爹真知灼見高瞻遠(yuǎn)矚，兒子便是拍上十匹馬換著騎也趕不上！”他又問，“爹，那你看姑娘的意思是？”

    “姑娘什么意思，姑娘不是已經(jīng)明明白白的說出來(lái)了？”

    歡喜一聽這話，再仔細(xì)一回想，終于明白過來(lái)，不由頗有不甘：“……也不知道那任成林到底什么時(shí)候走了姑娘的路子。”

    “以后該叫任少爺了?！毙炝终f，又點(diǎn)了一句，“任少爺什么時(shí)候和姑娘親近了你不需要知道，我們做下人的，只要全心全意地替主子做事，還怕主子看不見你？”

    話音才落，就見墻外的院子突地傳來(lái)些騷動(dòng)，幾盞燈火也依次亮起。

    十歲上下的小子最好動(dòng)，歡喜一扒窗戶向外探頭，看了一會(huì)扭頭對(duì)自己爹說：“爹，那院子好像是懷恩伯夫人的？也不知道出了什么事。”

    懷恩伯夫人的院子確實(shí)出了一點(diǎn)事情。

    這個(gè)時(shí)候距離就寢還有些時(shí)間，但大家也都差不多回自己的屋子了，只因?yàn)橐患R時(shí)發(fā)生的事情，才又一一從自己的屋子中再跑到正廳來(lái)。

    這個(gè)院子的正廳中堂掛有一副雙禽戲水寒江圖，左右各有禪語(yǔ)楹聯(lián)在掛，上首位置坐著一位丹鳳眼容長(zhǎng)臉的美貌婦人，一溜仆婦小廝一半站在屋里，一半站在外頭，廳堂中除了這些人之外，只有邵勁垂首站著。

    那美貌婦人正是懷恩伯夫人，她用涂了丹蔻的指甲捏著一條細(xì)細(xì)的金絲垂鈴鐺飾物放在眼前細(xì)細(xì)看著，看了半晌，說：“你五歲的時(shí)候就敢獨(dú)自跑出府去，差點(diǎn)叫拐子給拐了；現(xiàn)在又敢去拿姑娘家的首飾。到底是我這嫡母沒有將你教好，現(xiàn)下我也不知道回去要拿什么臉見你父親去了?！?br/>
    剛剛從浴桶中爬起來(lái)穿好衣服便被嫡母叫了過來(lái)，根本就沒有擦過的頭發(fā)早將背上的衣服都打濕了一大片。

    邵勁站在廳堂的正中間，不言不動(dòng)，臉上是和白天時(shí)候一模一樣的木訥。

    只有攏在袖子里，微微顫抖的手指，還流瀉出他的一兩分心思。