朱大興，彰德人。家富有而吝嗇已甚，非兒女婚嫁，座無(wú)賓，廚無(wú)肉。然佻達(dá)喜漁色，色所在，冗費(fèi)不惜。每夜，逾垣過(guò)村，從蕩婦眠。一夜，遇少婦獨(dú)行，知為亡者，強(qiáng)脅之，引與俱歸。燭之，美絕。自言“霍氏”。細(xì)致研詰。女不悅，曰：“既加收齒，何必復(fù)盤(pán)察？如恐相累，不如早去?！敝觳桓覇?wèn)，留與寢處。顧女不能安粗糲，又厭見(jiàn)肉臛，必燕窩、雞心、魚(yú)肚白做羹湯，始能饜飽。朱無(wú)奈，竭力奉之。又善病，日須參湯一碗。朱初不肯。女**垂絕，不得已，投之，病若失。遂以為常。女衣必錦繡，數(shù)日，即厭其故。如是月余，計(jì)費(fèi)不貲，朱漸不供。女啜泣不食，求去。朱懼，又委曲承順之。每苦悶，輒令十?dāng)?shù)日一招優(yōu)伶為戲。戲時(shí)，朱設(shè)凳簾外，抱兒坐觀之；女亦無(wú)喜容，數(shù)相誚罵，朱亦不甚分解。居二年，家漸落。向女婉言，求少減；女許之，用度皆損其半。久之，仍不給，女亦以肉糜相安；又漸而不珍亦御矣。朱竊喜。忽一夜，啟后扉亡去。朱怊悵若失，遍訪之，乃知在鄰村何氏家。

    何大姓，世胄也，豪縱好客，燈火達(dá)旦。忽有麗人，半夜入閨闥。詰之，則朱家之逃妾也。朱為人，何素藐之；又悅女美，竟納焉。綢繆數(shù)日，益惑之，窮極奢欲，供奉一如朱。朱得耗，坐索之，何殊不為意。朱質(zhì)于官。官以其姓名來(lái)歷不明，置不理。朱貨產(chǎn)行賕，乃準(zhǔn)拘質(zhì)。女謂何曰：“妾在朱家，原非采禮媒定者，胡畏之？”何喜，將與質(zhì)成。座客顧生諫曰：“收納逋逃，已干國(guó)紀(jì)；況此女入門(mén)，日費(fèi)無(wú)度，即千金之家，何能久也？”何大悟，罷訟，以女歸朱。過(guò)一二日，女又逃。

    有黃生者，故貧士，無(wú)偶。女扣扉入，自言所來(lái)。黃見(jiàn)艷麗忽投，驚懼不知所為。黃素懷刑，固卻之。女不去。應(yīng)對(duì)間，嬌婉無(wú)那。黃心動(dòng)，留之，而慮其不能安貧。女早起，躬操家苦，劬勞過(guò)舊室焉。黃為人蘊(yùn)藉瀟灑，工于內(nèi)媚，因恨相得之晚；止恐風(fēng)聲漏泄，為歡不久。而朱自訟后，家益貧；又度女不能安，遂置不究。

    女從黃數(shù)歲，親愛(ài)甚篤。一日，忽欲歸寧，要黃御送之。黃曰：“向言無(wú)家，何前后之舛？”曰：“曩漫言之。妾鎮(zhèn)江人。昔從蕩子，流落江湖，遂至于此。妾家頗裕，君竭資而往，必?zé)o相虧?！秉S從其言，賃輿同去。至揚(yáng)州境，泊舟江際。女適憑窗，有巨商子過(guò)，驚其艷，反舟綴之，而黃不知也。女忽曰：“君家綦貧，今有一療貧之法，不知能從否？”黃詰之，女曰：“妾相從數(shù)年，未能為君育男女，亦一不了事。妾雖陋，幸未老耄，有能以千金相贈(zèng)者，便鬻妾去，此中妻室、田廬皆備焉。此計(jì)如何？”黃失色，不知何故。女笑曰：“君勿急，天下固多佳人，誰(shuí)肯以千金買(mǎi)妾者？其戲言于外，以見(jiàn)其有無(wú)。賣(mài)不賣(mài)，固自在君耳?！秉S不肯。女自與榜人婦言之，婦目黃，黃漫應(yīng)焉。婦去無(wú)幾，返言：“領(lǐng)舟有商人子，愿出八百。”黃故搖首以難之。未幾，復(fù)來(lái)，便言如命，即請(qǐng)過(guò)船交兌。黃微哂。女曰：“教渠姑待，我囑黃郎，即令去。”女謂黃曰：“妾日以千金之軀事君，今始知耶？”黃問(wèn)：“以何詞遣之？”女曰：“請(qǐng)即往署券，去不去固自在我耳?！秉S不可。女逼促之，黃不得已詣焉。立刻兌付。黃令封志之，曰：“遂以貧故，竟果如此，遽相割舍。倘室人必不肯從，仍以原金璧趙?！狈竭\(yùn)金至舟，女已從榜人婦從船尾登商舟，遙顧作別，并無(wú)凄戀。黃驚魂離舍，嗌不能言。俄商舟解纜，去如箭激。黃大號(hào)，欲追傍之。榜人不從，開(kāi)舟南渡矣。瞬息達(dá)鎮(zhèn)江，運(yùn)資上岸。榜人急解舟去。黃守裝悶坐，無(wú)所適歸，望江水之滔滔，如萬(wàn)鏑之叢體。方掩泣間，忽聞嬌聲呼“黃郎”。愕然回顧，則女已在前途。喜極，負(fù)裝從之。問(wèn)：“卿何遽得來(lái)？”女笑曰：“再遲數(shù)刻，則君有疑心矣?！秉S乃疑其非常，固詰其情。女笑曰：“妾生平于吝者則破之，于邪者則誑之也。若實(shí)與君謀，君必不肯，何處可致千金者？錯(cuò)囊充軔，而合浦珠還，君幸足矣。窮問(wèn)何為？”乃雇役荷囊，相將俱去。

    至水門(mén)內(nèi)，一宅南向，徑入。俄而翁媼男婦，紛出相迎，皆曰：“黃郎來(lái)也！”黃入?yún)⒐?。有兩少年揖坐與語(yǔ)，是女兄弟大郎、三郎也。筵間味無(wú)多品，玉柈四枚，方幾已滿。雞蟹鵝魚(yú)，皆臠切為個(gè)。少年以巨碗行酒，談吐豪放。已而導(dǎo)入別院，俾夫婦同處。衾枕滑耎，而床則以熟革代棕藤焉。日有婢媼饋致三餐，女或時(shí)竟日不出。黃獨(dú)居悶苦，屢言歸，女固止之。一日，謂黃曰：“今為君謀：請(qǐng)買(mǎi)一人，為子嗣計(jì)。然買(mǎi)婢媵則價(jià)奢；當(dāng)偽為妾也兄者，使父與論婚，良家子不難致?！秉S不可。女弗聽(tīng)。有張貢士之女新寡，議聘金百緡，女強(qiáng)為娶之。新婦小名阿美，頗婉妙。女嫂呼之；黃瑟踧不安，女殊坦坦。他日，謂黃曰：“妾將與大姊至南海，一省阿姨，月余可返，請(qǐng)夫婦安居?！彼烊?。

    夫妻獨(dú)居一院，按時(shí)給飲食，亦甚隆備。然自入門(mén)后，曾無(wú)一復(fù)至其室。每晨，阿美入覲媼，一兩言輒退。娣姒在旁，惟相視一笑。既流連久坐，亦還款曲。黃見(jiàn)翁，亦如之。偶值諸郎聚語(yǔ)，黃至，既都寂然。黃疑悶?zāi)筛嬲Z(yǔ)。阿美覺(jué)之，詰曰：“君既與諸郎伯仲，何以月來(lái)都如生客？”黃倉(cāng)促不能對(duì)，吃吃而言曰：“我十年于外，今始?xì)w耳?！泵烙旨?xì)審翁姑閥閱，及妯娌里居。黃大窘，不能復(fù)隱，底里盡露。女泣曰：“妾家雖貧，無(wú)作踐媵者，無(wú)怪諸宛若鄙不齒數(shù)矣！”黃惶怖莫知籌計(jì)，惟長(zhǎng)跪一聽(tīng)女命。美收涕挽之，轉(zhuǎn)請(qǐng)所處。黃曰：“仆何敢他謀，計(jì)惟孑身自去耳?！迸唬骸凹燃迯?fù)歸，于情何忍？渠雖先從，私也；妾雖后至，公也。不如姑俟其歸，問(wèn)彼既出此謀，將何以置妾也？”居數(shù)月，女竟不返。一夜，聞客舍喧飲。黃潛往窺之，見(jiàn)二客戎裝上座：一人裹豹皮巾，凜若天神；東首一人，以虎頭革作兜牟，虎口銜額，鼻耳悉具焉。驚異而返，以告阿美，竟莫測(cè)霍父子何人。夫妻疑懼，謀欲僦寓他所，又恐生其猜度。黃曰：“實(shí)告卿：即南海人還，折證已定，仆亦不能家此也。今欲攜卿去，又恐尊大人別有異言。不如姑別，二年中當(dāng)復(fù)至。卿能待，待之；如欲他適，亦自任也?！卑⒚烙娓改付鴱闹?，黃不可。阿美流涕，要以信誓，乃別而歸。黃入辭翁姑。時(shí)諸郎皆他出，翁挽留以待其歸，黃不聽(tīng)而行。登舟凄然，形神喪失。至瓜州，忽回首見(jiàn)片帆來(lái)，駛?cè)顼w；漸近，則船頭按劍而坐者，霍大郎也。遙謂曰：“君欲遄返，胡再不謀？遺夫人去，二三年誰(shuí)能相待也？”言次，舟已逼近。阿美自舟中出，大郎挽登黃舟，跳身徑去。先是，阿美既歸，方向父母泣訴，忽大郎將輿登門(mén)，按劍相脅，逼女風(fēng)走。一家懾息，莫敢遮問(wèn)。女述其狀，黃不解何意。而得美良喜，開(kāi)舟遂發(fā)。

    至家，出資營(yíng)業(yè)，頗稱(chēng)富有。阿美常懸念父母，欲黃一往探之。又恐以霍女來(lái)，嫡庶復(fù)有參差。居無(wú)何，張翁訪至，見(jiàn)屋宇修整，心頗慰，謂女曰：“汝出門(mén)后，遂詣霍家探問(wèn)，見(jiàn)門(mén)戶已扃，第主亦不之知，半年竟無(wú)消息。汝母日夜零涕，謂被奸人嫌去，不知流離何所。今幸無(wú)恙耶？”黃實(shí)告以情，因相猜為神。后阿美生子，取名仙賜。至十余歲，母遣詣鎮(zhèn)江，至揚(yáng)州界，休于旅舍，從者皆出。有女子來(lái)，挽兒入他室，下簾，抱諸膝上，笑問(wèn)何名。兒告之。問(wèn)：“取名何義？”答云：“不知。”女曰：“歸問(wèn)汝父當(dāng)自知?！蹦藶橥祺?，自摘髻上花代簪之；出金釧束腕上。又以黃金內(nèi)袖，曰：“將去買(mǎi)書(shū)讀?！眱?jiǎn)柶湔l(shuí)，曰：“兒不知更有一母耶？歸告汝父：朱大興死無(wú)棺木，當(dāng)助之，勿忘也?！崩掀蜌w舍，失少主；尋至他室，聞與人語(yǔ)，窺之，則故主母。簾外微嗽，將有咨白。女推兒榻上，恍惚已杳。問(wèn)之舍主，并無(wú)知者。數(shù)日，自鎮(zhèn)江歸，語(yǔ)黃，又出所贈(zèng)。黃感嘆不已。及詢朱，則死裁三日，露尸未葬，厚恤之。

    異史氏曰：“女其仙耶？三易其主不為貞。然為吝者破其慳，為淫者速其蕩，女非無(wú)心者也。然破之則不必其憐之矣，貪淫鄙吝之骨，溝壑何惜焉？”

    [今譯]

    朱大興是河南彰德人。他家里很富有，可是非常吝嗇，除非兒女婚嫁，否則座上不會(huì)有賓客，廚房里不會(huì)有魚(yú)肉。而且他行為輕浮，喜歡獵取女色，為了女色，即使花費(fèi)巨資也在所不惜。每天夜里，他爬墻過(guò)村，跟淫蕩的女人過(guò)夜。一天夜里，他遇見(jiàn)一位少婦獨(dú)自趕路，知道她是逃出來(lái)的，就逼著她跟自己一起回家。到家點(diǎn)燈一看，少婦長(zhǎng)得美麗絕倫。她自稱(chēng)姓霍。朱大興詳細(xì)地刨根問(wèn)底?；襞桓吲d地說(shuō)：“你既然收留我，何必再盤(pán)查呢？要是擔(dān)心受牽連，不如及早讓我離開(kāi)。”朱大興不敢再問(wèn)，留下她住在一起。

    可是霍女吃不慣粗糙的米飯，見(jiàn)了肉羹又很討厭，必須要用燕窩或雞心、魚(yú)肚白做羹湯，才能吃得飽。朱大興無(wú)可奈何，盡心侍奉她?；襞秩菀追覆?，每天要喝一碗人參湯。朱大興開(kāi)始不肯給，霍女**著，眼看快要斷氣了，朱大興不得已，只好給她喝，喝過(guò)之后，霍女的病立刻就好了。于是習(xí)以為常?；襞┮路欢ㄒI緞錦繡，穿了幾天就嫌舊了。這樣過(guò)了一個(gè)多月，花錢(qián)不計(jì)其數(shù)，朱大興漸漸供不上了?；襞拗怀燥垼箅x去。朱大興害怕了，又曲意遷就她?；襞３ＳX(jué)得煩悶，總叫朱大興隔十幾天請(qǐng)一次戲班來(lái)演戲；演戲時(shí)，朱大興在簾外放個(gè)凳子，抱著兒子坐著看。霍女也沒(méi)有一絲笑容，經(jīng)常責(zé)罵朱大興，朱大興也不怎么爭(zhēng)辯。過(guò)了兩年，朱大興家境漸漸衰落。他向霍女委婉請(qǐng)求減少一點(diǎn)開(kāi)支；霍女答應(yīng)了，日常用度都減去一半。時(shí)間長(zhǎng)了，朱大興還是供不起，霍女也將就吃點(diǎn)肉粥，這樣才相安無(wú)事；又過(guò)些日子即使食物不怎么好她也能吃了。朱大興暗暗高興。一天夜里，霍女忽然從后門(mén)逃走了。朱大興悵然若失，四處尋訪，才知道在鄰村何某家里。

    何某是個(gè)大戶人家，官僚世家的后代，性情豪爽好客，家里通宵達(dá)旦，燈火輝煌。忽然有個(gè)美人半夜走進(jìn)房間來(lái)。一問(wèn)，原來(lái)是朱家的逃妾。朱大興的為人，何某歷來(lái)看不起；又愛(ài)慕霍女的美貌，竟把她收留下來(lái)。如膠似漆地過(guò)了幾天，何某越發(fā)被迷住了，窮奢極欲，像朱大興那樣供養(yǎng)她。朱大興得到消息，就向何某要人，何某根本不當(dāng)一回事。朱大興告到官府?？h官因?yàn)榛襞彰麃?lái)歷不明，不予審理。朱大興賣(mài)掉家產(chǎn)行賄，縣官才準(zhǔn)許拘傳何某對(duì)質(zhì)?；襞畬?duì)何某說(shuō)：“我在朱家，本來(lái)就不是明媒正娶的，怕他什么？”何某十分高興、準(zhǔn)備與朱大興對(duì)簿公堂。座中有位姓顧的客人勸何某說(shuō)：“收容逃亡的人，已經(jīng)犯了國(guó)法；何況這個(gè)女人自打進(jìn)門(mén)后，每天揮霍無(wú)度，即使是千金之家，怎么能長(zhǎng)久呢？”何某豁然大悟，不打官司了，把霍女送還朱大興。過(guò)了一兩天，霍女又逃走了。

    有個(gè)黃生，本是個(gè)窮書(shū)生，沒(méi)有妻室?；襞瞄T(mén)進(jìn)來(lái)說(shuō)自己是從朱家來(lái)的。黃生見(jiàn)有艷麗的女人忽然來(lái)投奔，又驚又怕，不知道該怎么辦。他向來(lái)守法，堅(jiān)決拒絕她?；襞豢献?。對(duì)話間霍女顯得嬌媚婀娜。黃生動(dòng)了心，把她留下了；可是又怕她不能安于貧窮?；襞缭缙鸫?，親自操持艱苦的家務(wù)，比結(jié)婚多年的媳婦還要勤勞。黃生為人既寬厚又瀟灑，很會(huì)博取妻子的歡心，兩人大有相見(jiàn)恨晚的感覺(jué)。黃生只是擔(dān)心走漏風(fēng)聲，歡愛(ài)不能長(zhǎng)久。而朱大興自從打官司后，家境益發(fā)貧窮；又考慮到霍女不能安心，便不再追究。

    霍女跟著黃生幾年，兩人相親相愛(ài)，感情非常篤厚。一天，她忽然想回娘家，要黃生駕車(chē)送她。黃生說(shuō)：“你過(guò)去說(shuō)沒(méi)有家，怎么前后矛盾呢？”霍女說(shuō)：“以前我是隨便說(shuō)的。我是鎮(zhèn)江人。過(guò)去跟著一個(gè)流浪四方的男人，流落江湖，就到了這里。我娘家很富裕，你竭盡錢(qián)財(cái)前去投奔，她們一定不會(huì)虧待你?！秉S生聽(tīng)從了她的話，雇了車(chē)子和她一起去。

    到了揚(yáng)州境內(nèi)，他們雇了條船，?？吭诮??；襞性诖翱冢袀€(gè)大商人的兒子經(jīng)過(guò)，驚訝于她的美貌，掉轉(zhuǎn)船頭，跟在他們的后面，黃生卻不知道?；襞鋈粚?duì)黃生說(shuō)：“你家境十分貧窮，現(xiàn)在有個(gè)醫(yī)治貧窮的辦法，不知道你能不能聽(tīng)從？”黃生問(wèn)她是什么辦法，她說(shuō)：“我跟了你幾年，沒(méi)能給你生下一男半女，也是一件沒(méi)了結(jié)的事。我雖然丑陋，幸而還不算老，如果有人能給一千兩銀子，你就把我賣(mài)掉，這樣妻室、田地、房屋都有了。這個(gè)計(jì)策怎么樣？”黃生大驚失色，不知她為什么這樣說(shuō)?；襞χf(shuō)：“你不要著急。天下美女多的是，誰(shuí)肯花一千兩銀子來(lái)買(mǎi)我呢。你就跟外人隨便講講，看看有沒(méi)有人想買(mǎi)。賣(mài)不賣(mài)，當(dāng)然得由你自己決定?！秉S生不肯講?；襞约汉痛虻钠拮诱f(shuō)了，船夫的妻子看著黃生，黃生隨意地答應(yīng)了。船夫的妻子去了沒(méi)多久，回來(lái)說(shuō)：“旁邊船上有個(gè)商人的兒子，愿意出八百兩銀子?！秉S生故意搖頭來(lái)為難那人。不一會(huì)船夫的妻子又來(lái)，說(shuō)那人答應(yīng)如數(shù)給一千兩，請(qǐng)他馬上過(guò)船交兌。黃生微微發(fā)笑?；襞畬?duì)船夫的妻子說(shuō)：“讓他先等一會(huì)，我囑咐黃郎幾句話，就讓他過(guò)去?！被襞畬?duì)黃生說(shuō)：“我每天用價(jià)值一千兩銀子的身體侍奉你，你今天才知道吧？”黃生問(wèn)：“用什么話來(lái)搪塞人家呢？”霍女說(shuō)：“請(qǐng)你馬上過(guò)去簽署賣(mài)身文契，至于去不去，自然是由我自己決定?！秉S生不同意簽字?；襞弑扑?，黃生迫不得已，只好去了。那人當(dāng)場(chǎng)兌付了銀子。黃生叫把銀子封裹好，作上記號(hào)，說(shuō)：“就因?yàn)楦F的緣故，竟然真的弄到如此地步，倉(cāng)促忍痛賣(mài)掉妻子。假如妻子一定不肯聽(tīng)從，我仍然把銀子如數(shù)奉還?！彼麆偘雁y子運(yùn)到自己船上，霍女已經(jīng)跟著船夫的妻子從船尾登上了商人的船，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著他，向他告別，并沒(méi)有悲凄依戀的意思。黃生驚得魂不附體，嗚咽著說(shuō)不出話。一會(huì)兒，商人的船解開(kāi)纜繩，像箭一樣飛駛而去。黃生大聲呼叫，想追上它。船夫不聽(tīng)，反把船一直朝南開(kāi)。眨眼間抵達(dá)鎮(zhèn)江，黃生把銀子搬到岸上。船夫急忙解開(kāi)纜繩把船開(kāi)走了。黃生守著行李?lèi)瀽灢粯?lè)地坐著，不知該到哪里去，望著滔滔江水，就像萬(wàn)箭穿心。正捂著臉哭著的時(shí)候，忽然聽(tīng)到有個(gè)嬌滴滴的聲音在呼喚“黃郎”。黃生驚訝地回頭張望，原來(lái)霍女已經(jīng)在前面的路上。黃生高興極了，背起行李追上去，問(wèn)：“你怎么這么快就能回來(lái)？”霍女笑著說(shuō)：“再晚幾刻，你就會(huì)產(chǎn)生疑心了?！秉S生于是懷疑霍女不是平常的人，再三追問(wèn)她的來(lái)歷?；襞χf(shuō)：“我平生對(duì)吝嗇的家伙就破他的財(cái)，對(duì)邪惡的家伙就騙他。假如我老實(shí)跟你商量，你必定不肯，那么從哪里可以弄來(lái)一千兩銀子呢？如今繡花錢(qián)袋已經(jīng)裝滿，合浦的珍珠又回來(lái)了，你慶幸就夠了，刨根問(wèn)底干什么？”于是雇了腳夫挑著行李，一起往霍家去。

    到了鎮(zhèn)江的水門(mén)內(nèi)，有一座大門(mén)朝南的宅舍，他們徑直進(jìn)去。一會(huì)兒，男女老少紛紛出來(lái)迎接，都說(shuō)：“黃郎來(lái)了！”黃生進(jìn)去拜見(jiàn)岳父岳母。有兩個(gè)年輕人，向黃生作揖讓座，與他交談，原來(lái)他們是霍女的哥哥大郎和弟弟三郎。酒席上沒(méi)有多少樣菜，四個(gè)玉盤(pán)就把方桌子擺滿了。雞蟹鵝魚(yú)，都切成一塊塊的。大郎和三郎用大碗勸酒，談吐豪爽。飯后，把黃生領(lǐng)到另一個(gè)院落，讓他們夫妻住在一起。被褥枕頭光滑柔軟，而床則用熟皮條來(lái)代替棕藤。每天有丫鬟仆婦送來(lái)三頓飯，霍女有時(shí)整天不出房間。黃生覺(jué)得孤零零地住著太苦悶了，三番五次地說(shuō)要回家，霍女總是勸阻她。一天，霍女對(duì)黃生說(shuō)：“我現(xiàn)在給你出個(gè)主意：請(qǐng)你買(mǎi)個(gè)女人，為繼承香火著想?？墒琴I(mǎi)侍妾價(jià)錢(qián)太貴；你就假裝是我的哥哥，讓我父親跟人提親，良家女子不難娶到?！秉S生不肯這樣做，霍女一定要他這樣做。

    有個(gè)張貢士的女兒新近守寡，定聘金一百吊，霍女硬是替黃生把她娶了回來(lái)。新娘子小名叫阿美，長(zhǎng)得很漂亮?；襞Q(chēng)呼她嫂子；黃生局促不安，霍女卻十分坦然。過(guò)了幾天，霍女對(duì)黃生說(shuō)：“我要和大姐到南海去看望阿姨，過(guò)一個(gè)多月就能回來(lái)，請(qǐng)你們夫妻倆安心住著?！比缓缶妥吡?。

    他們夫妻倆獨(dú)住一個(gè)院子，飲食按時(shí)供給，也很豐盛齊全?？墒亲詮陌⒚廊⑦M(jìn)門(mén)以后，霍家再?zèng)]有一個(gè)人到他們房里來(lái)過(guò)。每天早晨，阿美進(jìn)去給婆婆請(qǐng)安，說(shuō)上一兩句話就退出來(lái)。妯娌們?cè)谂赃?，也只是相互看一眼，笑一笑。就是留在那里坐很久，她們也不殷勤地?yīng)酬。黃生拜見(jiàn)霍父時(shí)，也是如此。偶然碰到霍家兄弟聚在一起閑談，黃生一到，他們就都不說(shuō)話了。黃生感到很疑惑納悶，又無(wú)法向別人訴說(shuō)。阿美發(fā)覺(jué)后，問(wèn)道：“你既然和他們是兄弟，為什么這一個(gè)多月來(lái)都像陌生的客人一樣呢？”黃生一下子沒(méi)法回答，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“我這十年來(lái)在外地，最近才回到家里。”阿美又詳細(xì)詢問(wèn)公公婆婆的家世門(mén)第，以及妯娌們的娘家住處。黃生非常尷尬，再也無(wú)法隱瞞下去了，就把底細(xì)都抖露出來(lái)。阿美哭著說(shuō)：“我家雖然貧窮，也沒(méi)有給人家當(dāng)卑賤的侍妾的，難怪妯娌們鄙棄我，不把我當(dāng)家里人了！”黃生心中驚慌，不知道該怎么辦，只有跪在地上全聽(tīng)阿美吩咐。阿美擦干眼淚，把黃生扶起來(lái)，反過(guò)來(lái)問(wèn)他怎么辦。黃生說(shuō)：“我怎么敢有別的什么打算呢，想來(lái)只有自己一個(gè)人離開(kāi)了?！卑⒚勒f(shuō)：“我已經(jīng)嫁給你了，卻又回娘家去，怎能忍心呢？她雖然先跟了你，卻是私奔；我雖然是后來(lái)的，卻是明媒正娶。不如暫且等她回來(lái)，問(wèn)她既然出了這個(gè)主意，將怎樣安置我！”過(guò)了好幾個(gè)月，霍女竟然還沒(méi)有回來(lái)。

    一天夜里，聽(tīng)見(jiàn)客房里鬧哄哄地在喝酒。黃生偷偷去窺看，只見(jiàn)兩個(gè)客人身穿戎裝坐在那里：一個(gè)頭上裹著豹皮巾，威風(fēng)凜凜，好像天神一樣；坐在東面的那一個(gè)，用虎頭皮做頭盔，虎口銜著他的前額，虎鼻虎耳都齊全。黃生驚異地返回來(lái)，告訴了阿美，始終猜不透霍家父子到底是什么人。夫妻倆又疑惑又恐懼，商量著，想到別的地方租房子住，又怕引起霍家的猜疑。黃生說(shuō)：“實(shí)話告訴你：即使霍女從南?；貋?lái)，當(dāng)面對(duì)證，定下了名分，我也不能住在這里了。如今我想帶你走，又怕你父親有別的話說(shuō)。不如暫且分手，兩年內(nèi)我會(huì)再來(lái)。你要是能等，就等我；要是想另嫁他人，也聽(tīng)?wèi){你自己決定?！卑⒚老敕A告父母，跟黃生走，黃生不答應(yīng)。阿美流著眼淚，要黃生立下誓言，這才告別回了娘家。

    黃生去向霍女的父母辭行。這時(shí)霍女的幾個(gè)兄弟都外出了，霍父挽留黃生，要他等他們回來(lái)以后再作決定，黃生沒(méi)有聽(tīng)從就走了。他上了船，感到很凄涼，無(wú)精打采，失魂落魄。到了瓜州，黃生忽然回頭看見(jiàn)一條帆船飛駛而來(lái)；帆船漸漸靠近，船頭上按劍坐著的正是霍大郎。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對(duì)黃生說(shuō)：“你急著回家，為什么不和我們?cè)偕塘恳幌?？丟下夫人一個(gè)人走了，兩三年時(shí)間，誰(shuí)能等呢？”說(shuō)話間，帆船已經(jīng)靠近。阿美從船艙里走出來(lái)，霍大郎扶著她登上黃生的船，自己接著又跳回帆船，就回去了。

    原來(lái)，阿美回到娘家，正向父母哭訴，忽然霍大郎帶著車(chē)子找上門(mén)，按著寶劍相威脅，逼著阿美一陣風(fēng)似的走了。阿美全家害怕得不敢喘氣，沒(méi)有人敢攔住問(wèn)他。阿美講了這段經(jīng)歷，黃生也不明白霍家是什么用意，可是得到了阿美，心里很高興，就開(kāi)船出發(fā)了。到家以后，黃生拿出銀子來(lái)做生意，生活相當(dāng)富足。阿美常常掛念著父母，想要黃生前去探望一下；又擔(dān)心霍女來(lái)了以后，為妻妾的名分發(fā)生糾紛。過(guò)了不久，張貢士尋訪到黃生家里來(lái)了，見(jiàn)到房屋整齊可觀，心里很寬慰。他對(duì)女兒說(shuō)：“那天你出門(mén)后，我就去霍家打探，見(jiàn)大門(mén)已經(jīng)鎖上，房主人也不知到哪里去了，半年過(guò)去了，竟然沒(méi)有一點(diǎn)消息。你母親日夜流淚，說(shuō)你被壞人騙走了，不知流落何方。如今還好吧？”黃生就把實(shí)情都告訴了他，于是大家猜測(cè)霍家是神仙。

    后來(lái)，阿美生了個(gè)兒子，取名仙賜。仙賜長(zhǎng)到十幾歲，阿美讓他到鎮(zhèn)江去。他來(lái)到揚(yáng)州地界，在旅館歇息，仆人都出去了。忽然有一個(gè)女子走進(jìn)來(lái)，拉著仙賜走進(jìn)另一個(gè)房間，放下門(mén)簾，把他抱在膝蓋上，笑著問(wèn)他叫什么名字。仙賜如實(shí)告訴了她。女子問(wèn)：“取這個(gè)名字有什么含義嗎？”仙賜回答說(shuō)：“不知道?！迸诱f(shuō)：“回去問(wèn)你父親自然會(huì)知道?！彼谑墙o仙賜梳理發(fā)髻，摘下自己發(fā)髻上的珠花給他戴上；拿出金鐲子套在他的手腕上。還把黃金放進(jìn)他的衣袖里，說(shuō)：“拿去買(mǎi)書(shū)讀?！毕少n問(wèn)她是誰(shuí)，她說(shuō)：“你不知道你還有一個(gè)母親嗎？回去告訴你父親：朱大興死后沒(méi)有棺材，應(yīng)該資助他，千萬(wàn)別忘了?！崩掀腿嘶氐铰灭^，不見(jiàn)了小主人；找到別的房間，聽(tīng)見(jiàn)他和別人說(shuō)話，偷偷一看，原來(lái)是主人以前的妻子霍女。老仆人在簾外輕輕咳嗽一聲，打算向霍女稟告?；襞严少n推在床上，一晃就無(wú)影無(wú)蹤了。向旅館主人打聽(tīng)，沒(méi)有人知道。過(guò)了幾天，仙賜從鎮(zhèn)江回到家里，把這事告訴父親，又把霍女贈(zèng)送的東西拿出來(lái)。黃生感嘆不已。待到打聽(tīng)朱大興的消息，他死了才三天，尸體暴露，還沒(méi)埋葬，黃生就厚葬了他。

    異史氏說(shuō)：“霍女是仙人嗎？換了三個(gè)丈夫，不能算是貞潔；然而替吝嗇鬼打破吝嗇，讓淫蕩者很快破產(chǎn)，可見(jiàn)霍女不是無(wú)心的人。不過(guò)既然使他破產(chǎn)，就不必可憐他了，貪淫鄙吝的骨頭，填進(jìn)溝壑，又有什么可惜呢？”