夏夜悶熱。
趙換娣在床上翻騰了好幾遍，元德發(fā)本不想理她，但他自己心里也亂糟糟的。他睡在里側(cè)，土坯墻上粘的報(bào)紙泛黃，晃的他眼睛疼。
趙換娣知道他沒睡，忍了又忍，終于是在床上小聲哭起來。
元德發(fā)習(xí)慣性的咳兩聲，看她還是收不住，干脆坐起來。
“你說你，今天打她干嘛?！?br/>
這句話像是一個(gè)號(hào)角，出口的瞬間就點(diǎn)燃了趙換娣原本低落的情緒。
她抹著眼淚擰著身子，語氣里盛滿了不服：“我是她媽！我打她怎么了？我還不能打她了？”
孩子們沒在身邊，趙換娣難得不帶任何表演的哭起來：“你去問問誰家丫頭不是這么過來的？我動(dòng)她一下，你看她那個(gè)眼神！她是我生的，我憑什么不能打？我就打！”
元德發(fā)眉心聚成一個(gè)小山丘：“那你打，現(xiàn)在就去打，把她打跑了，我看棟子今年的學(xué)費(fèi)從哪兒來?！?br/>
提起那沒著落的學(xué)費(fèi)，趙換娣更委屈。
她心里苦，元棠只知道鬧，怎么不體諒體諒她的苦。家里這樣窮，前幾年年年開春糧食都不夠吃，這幾年夠吃了，但家里那點(diǎn)地就死活見不了錢。每年幾個(gè)娃子的學(xué)費(fèi)都能讓她愁死，他們兩口子腰都累折了，還總是拉饑荒，現(xiàn)在外頭還有十塊錢的化肥錢沒還上。
元棠想念書，她哪來的錢給她念？
她怎么也想不通，原本她都安排好了，只要元棠照著她的意思做，家里不就順順當(dāng)當(dāng)?shù)膯?？為什么她就非要跟自己唱反調(diào)！
聽聽她說的那什么話，復(fù)讀一年！讓棟子等著她！
她倒是敢！
元德發(fā)揉著心口，為媳婦的不知事發(fā)愁。
“我都說了，孩子長(zhǎng)成了，不能再動(dòng)手，你非不聽?，F(xiàn)在好了，大丫今個(gè)那張臉，我看著都心涼。你要是不改，往后這丫頭怕是要恨上你……”
“她敢！”
趙換娣眼淚撲簌簌的掉，聲調(diào)卻高：“我是她媽！別說我不讓她上學(xué)，我就是要她肉吃她也得給我割下來！怎么我十月懷胎還懷出個(gè)仇家來了？”
她發(fā)了狠勁：“不管她愿不愿意，大后天就讓她跟王美腰走！”
她就不信了，這丫頭還能反了天不成！
元德發(fā)也沒想到更好的主意，可要是真按趙換娣的說法來，那才是壞了事。
“什么話，你給她綁上車，她那么大的人了難道不會(huì)找回來？要不她干脆跑了不回來，你又上哪兒去找她?！?br/>
元德發(fā)摸黑找到了自己的煙袋，摸摸索索的去找洋火。點(diǎn)上之后狠抽了一口。
“我瞧著大丫也未必就是真的不想去打工，估計(jì)是太傷心自己沒考上，你又偏偏趕著這個(gè)火氣口去找她不是……你聽我的，明個(gè)開始好好順順?biāo)男?，她不是愛吃那個(gè)茄子燉土豆嗎？你明個(gè)給她做上，地里也別讓她去了，讓棟子干?！?br/>
“母女倆哪兒來的隔夜仇，你好好寬寬她的心，這丫頭心軟的。以前夏天捉點(diǎn)知了殼還曉得給你買個(gè)藥膏貼。你給她好好哄哄，她就改主意了?！?br/>
趙換娣賭氣道：“就是給她脾氣慣大的，這個(gè)歲數(shù)的丫頭有幾個(gè)敢跟她一樣鬧法，二丫三丫都不敢，我一個(gè)瞪眼，都服服帖帖的……還讓我給她做飯？我不做，憑什么我還得去給她下梯子?！?br/>
元德發(fā)一磕煙袋：“憑你是她媽！憑你兒子秋季還得去上高中！”
元德發(fā)一惱，趙換娣也不敢再說了。
倆人躺在床上，良久還是沒有睡意。
元德發(fā)斜了下身子，察覺到趙換娣還氣鼓鼓的，嘆了口氣，聲音輕的像是一聲低吟。
“孩他媽，你別擰著了。你要是氣不順，就想想……唉，終歸是咱們沒本事，不能供兩個(gè)。不然大丫也該是秋季去上高中的。棟子沾了她姐的光，這個(gè)你得認(rèn)。既然沾了光，你也對(duì)孩子好點(diǎn)?！?br/>
他頓了一頓：“我知道你埋怨我讓丫頭念書多了才生出這么多的心思來，但你想想，那時(shí)候念初中是不是你也同意了？”
趙換娣不吭氣，她那時(shí)候想讓孩子們都念書，是因?yàn)橹来謇锍踔挟厴I(yè)的姑娘嫁的要比小學(xué)的好，彩禮也多，再加上鎮(zhèn)上的初中學(xué)費(fèi)要的不高，吃喝都能自己帶，所以才松了口。實(shí)話說，這幾年元棠上初中也真沒花到多少錢。
學(xué)費(fèi)八塊錢，都是元棠自己趁著不上學(xué)時(shí)候撿的知了殼毒蝎子拿去賣給老中醫(yī)，還有夏天去河里摸蝦，秋天上山上找野柿子野果子野板栗，冬天幫著去城里餐館給人包餃子……算下來她這些小錢積少成多，完全夠她跟棟子的學(xué)費(fèi)。
想到元棠手上那經(jīng)年都好不了的凍傷，趙換娣難得有點(diǎn)沉默。
元德發(fā)還在勸：“咱家的希望都在棟子身上，就算不為大丫，你也得為棟子多考慮。就為這個(gè)，改改你的脾氣吧。”
說完元德發(fā)就翻了個(gè)身，任由身后趙換娣胡思亂想，他話都說到這份上了，趙換娣要是還不改，那他也沒招。
****
隔了一間正房的另一邊，元棟也睡不著。
他滿腦子都是大姐盯著他的眼睛，死死的問他愿不愿意等她一年的樣子。
元棟把被子蒙在頭上，心里的羞愧都要淹沒他。
大姐那話，現(xiàn)在想想難道不是抻著他？
媽偏心自己，大姐本來就受刺激，再加上話趕話，大姐未必是真要拋下家里的情況去復(fù)讀，估計(jì)就是想要試探一下。
元棟的拳頭錘了一下被子。
他怎么就那么楞！
就只敢呆呆站著！
元棟躲在被子里，打定主意明天要挑個(gè)時(shí)間去找大姐說清楚。
不管大姐說什么，他都是站在她這邊的！
媽偏心，他也沒有辦法。
還有……
元棟想到那張藏起來的通知書。
他真的沒有辦法。
等他讀出來，他肯定，不，他一定會(huì)給大姐接到身邊享福的！
******
元棠本以為自己會(huì)睡不著，但奇異的是她居然一夜無夢(mèng)，酣甜到天亮。
元芹和元柳也察覺到家里的氣氛不對(duì)，晚上睡得離她八竿子打不著，等到元棠第二天醒來，家里都沒什么人在了。
元棠在灶房里看到提前留出來的稀飯和饅頭，她一口氣全吃完，還給自己鋪了一碗雞蛋。
吃飽喝足，元棠進(jìn)屋找出來自己的書本，年代久遠(yuǎn)，她很多事情都記得沒有那么清楚了。
她翻了好幾本書，直到在歷史書上找到了自己要找的東西。
她換了衣裳，從灶房里拿了幾個(gè)雞蛋出來，裝在褲兜子里，出門去。
剛出門，就看見陳珠在自家門口等著她。
時(shí)隔多少年看到曾經(jīng)的陳珠，元棠恍惚了一瞬間。
陳珠長(zhǎng)得跟名字完全相反，她又黑又瘦，唯一拿得出手的就是個(gè)子高，十六歲就有一米七。其實(shí)她們這一輩的女孩名字都不算好，她本名其實(shí)是叫元糖，當(dāng)初是趙換娣隨口叫的，陳珠的原名其實(shí)叫陳豬，因?yàn)樗鶍屇菚r(shí)候最想要兒子，結(jié)果連生三個(gè)都不是，她媽氣的管三個(gè)丫頭叫豬狗羊。還是后來上戶口時(shí)候，村里那個(gè)登記的人好心，盡量給改成個(gè)像樣的。
陳家和元家兩家挨著，昨天元家吵架，陳珠聽了一半，心里早就想來找元棠，蹲了一早上才終于蹲到人。
“小棠，你家昨天吵啥呢？”
元棠自顧自走：“沒吵啥，就是我說我不去打工了。”
陳珠：“沒吵啥就……??？你不去了？”
她下意識(shí)拉住元棠的袖子慌道：“你不去了我怎么辦啊？”
陳家她是老大，下面還有兩個(gè)妹妹和一個(gè)弟弟，弟弟就不說了，妹妹們跟她差著歲數(shù)。她三年前就不上了，在家里幫著家里家外的，現(xiàn)在好不容易說要打工。要是元棠不去，她自己一個(gè)人怎么敢去？
陳珠拉著元棠的袖子不丟，元棠急著去辦事，說道：“你拿不了主意，回家跟你媽說吧，就說我不去了，看她怎么安排你?！?br/>
元棠說完就匆匆甩開她走了，陳珠在后面六神無主，她是很雀躍的想去南方的。但要元棠不去……
她沖回家里，準(zhǔn)備找她媽問問，自己到底咋辦。
元棠沿著村路走，路上的人一一跟記憶中對(duì)上號(hào)。
這是種很奇妙的體驗(yàn)，她看著路過的人，有些現(xiàn)在氣派風(fēng)光，十年后卻潦倒落魄。有的現(xiàn)在窮的四面光，過幾年卻趕上風(fēng)口……
過了村里住的區(qū)域，元棠走到地頭。
她順著方向一路往西，走了半個(gè)多小時(shí)，過了一座橋，在另一邊找到了一塊旱田。
一個(gè)戴著草帽的男人在那兒收花生。
“薛老師！”
草帽男人看見是她，就摘了帽子過來。他年紀(jì)大了，頭發(fā)都有點(diǎn)斑白，人也枯瘦。
“元棠啊，你咋這會(huì)兒來了？”
元棠從兜里掏出來雞蛋：“老師，我有點(diǎn)事想來問問?！?br/>
薛老師本來和氣的臉看到雞蛋就僵了，扭過頭不接，拿著剛刨出來的花生在那兒抖泥。
“說吧?！?br/>
元棠托著雞蛋的手半晌，倔強(qiáng)的不肯收回去，說道：“老師，我想讓你幫我問問縣一中那邊?！?br/>
“要是通知書丟了還能不能去報(bào)道？”