“大蘇，你放心，我只是看一眼，還了這個(gè)心愿便罷了。溫帝終究是溫帝，這一點(diǎn)我很清楚，你放心。反倒是你……”朱芷瀲蹙眉道：“他與你五千人已經(jīng)是夠少的了，你如何還自己又減了一千人？區(qū)區(qū)四千人如何能攻下萬(wàn)樺帝都？那可是蒼梧國(guó)的王都所在啊，你是不是打算讓霍青林暗中助你？”

    蘇曉塵搖搖頭道：“師兄如今的五萬(wàn)兵馬最多只是駐守，絕不會(huì)助我回帝都平亂，一來(lái)補(bǔ)給未必夠，二來(lái)他若大軍一動(dòng)途經(jīng)涇州，溫帝勢(shì)必會(huì)有所察覺(jué)，那他就真的坐實(shí)他抗旨不遵的罪名了。其實(shí)我一開(kāi)始就猜到溫帝不會(huì)答應(yīng)給我兩萬(wàn)人馬，我也沒(méi)打算要那么多。只不過(guò)我若只要五千人，以他多疑的性子只怕會(huì)節(jié)外生枝，所以就虛張聲勢(shì)，討價(jià)還價(jià)一番?！?br/>
    鷲尾忍不住在一旁問(wèn)道：“奴婢聽(tīng)聞蘇學(xué)士足智多謀，然而這攻城的人數(shù)也實(shí)在太少了些……既然霍將軍不能從旁相助，要不奴婢這就回梅隴嶼去，我琉夏勇士雖然人數(shù)不多，但湊個(gè)千人大約還是有的?！?br/>
    蘇曉塵尚未答話，朱芷瀲已不解道：“你既然一開(kāi)始就打算只要四千人，還不如早些告訴我，我好讓柳明嫣從白沙營(yíng)中調(diào)四千人與你。好歹白沙營(yíng)是聽(tīng)命于我，你用起來(lái)也放心，不比溫帝那暗地里的心思，給你四千人只怕還多有防范?！?br/>
    蘇曉塵笑道：“我看你從入帳時(shí)起便一直盯著他看，莫不是看出什么端倪了？”

    朱芷瀲一臉不悅道：“溫帝此人，心口不一，對(duì)你毫不信任。肯給你四千人不過(guò)是權(quán)衡利弊之后的結(jié)果，我猜想他回頭就會(huì)交代那四千兵士暗中盯著你，只要你有什么通敵的異動(dòng)，便會(huì)立刻反過(guò)來(lái)要了你的命。這樣的兵力拿在手上豈不是自找麻煩？”

    “小瀲，我相信你的觀心術(shù)，你看到的溫帝確實(shí)是個(gè)狡詐之人。然而這四千人還非是向他借不可，你的白沙營(yíng)固然忠心，但是對(duì)帝都的地形全不知曉，我沒(méi)有辦法用啊。”

    “知曉地形就這么重要？”朱芷瀲實(shí)在想不通。

    “是！極其重要。我也知道溫帝會(huì)暗中讓兵士監(jiān)視我，不會(huì)全然聽(tīng)命于我。但我根本就不會(huì)讓這些兵士和帝都的駐軍交戰(zhàn)，因?yàn)橐坏┙粦?zhàn)，帝都的百姓怎么辦？他們豈不是要遭殃？依我舅舅的性子，一定是會(huì)將百姓當(dāng)成屏障擋在外圍，若我強(qiáng)要攻城，使得百姓丟了性命，那么勢(shì)必會(huì)失了人心，更難落城了?！?br/>
    “你都知道你舅舅的詭計(jì)，如何還不要我讓柳明嫣助你？真是皇帝不急急……”朱芷瀲剛想說(shuō)“太監(jiān)”二字，又覺(jué)得好像用在此處不對(duì)勁。

    蘇曉塵忍不住笑道：“你便信了我，我自有好策。”說(shuō)著，轉(zhuǎn)身對(duì)鷲尾說(shuō)：“琉夏勇士肯相助，那是再好不過(guò)的了，我想請(qǐng)秋月兄借我一些精通五行之術(shù)的勇士來(lái)?！?br/>
    鷲尾見(jiàn)他肯開(kāi)口要人，心中一喜，忙道：“好，奴婢這就動(dòng)身回去，向筑紫大人稟明緣由，相信筑紫大人會(huì)傾力相助，精通五行之術(shù)的勇士么，估計(jì)帶個(gè)三百多人沒(méi)有問(wèn)題?！?br/>
    “不用，我只要十人?！薄笆耍俊柄愇苍俅纬粤艘惑@。

    “對(duì)，多也無(wú)益?！?br/>
    朱芷瀲與鷲尾覺(jué)得無(wú)論多驚訝，既無(wú)法讀懂蘇曉塵臉上胸有成竹的微笑，也無(wú)法說(shuō)服他再多帶些人。

    鷲尾知道事態(tài)緊急越快越好，于是不再勸說(shuō)，向倆人行了一禮，轉(zhuǎn)眼便沒(méi)了蹤影。

    蘇曉塵看了看天色道：“那溫帝調(diào)兵遣將大約還須得半日，不如咱們?nèi)ヅ赃呣D(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。我知道離這里不遠(yuǎn)有一湖，風(fēng)景絕佳，難得機(jī)會(huì)，去轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)如何？”

    “你還有心思游山玩水？”

    蘇曉塵笑吟吟地從袖中取出一幅地圖，展開(kāi)一看，原來(lái)是“涇州山水志附圖”。

    “這是什么？”

    “這是霍師兄臨行前留給我的，說(shuō)已無(wú)用處，留給我做個(gè)消遣?？?，那個(gè)湖離這里也不是很遠(yuǎn)。”

    朱芷瀲望著遠(yuǎn)處山巒層疊，嘆道：“大蘇，想起前年那會(huì)兒，你我還在太液城中無(wú)憂無(wú)慮，日日只想著如何游山玩水，轉(zhuǎn)眼便已換了天地。你雖棄了伊穆蘭的國(guó)主之位，其實(shí)我又何曾想要做這明皇，我只盼著能和你遁了這俗世，尋個(gè)無(wú)人的小島安度余生，便再無(wú)他愿了?！?br/>
    蘇曉塵聽(tīng)了大為感動(dòng)，撫著她額邊的青絲道：“我雖然不敢忘了佑伯伯的囑托，不敢忘了殺父之仇，但我答應(yīng)你，只要一切塵埃落定。我便陪你，無(wú)論天海何處，絕不分離?？珊?？”

    朱芷瀲輕聲嗔道：“你這人，總是有些心軟，只怕又遇上什么卸不下的重責(zé)把自己拴了一輩子，倒叫我有苦說(shuō)不出。說(shuō)到家仇國(guó)恨，我可比你深多了。我若是沒(méi)本事尋不得仇，便向你這伊穆蘭的國(guó)主來(lái)討要?！?br/>
    蘇曉塵不覺(jué)忘情：“你要如何討要但說(shuō)便是，我若能償，必不說(shuō)二話?！?br/>
    “若不能償呢？”

    “若不能償……我也不知道，只能是你說(shuō)怎樣，便是怎樣了……”。

    說(shuō)到此處，倆人都已面紅耳赤，雙唇顫得口齒含糊說(shuō)不清話，只擁在一處。

    遠(yuǎn)處天青色的山水一片，如墨如洗。

    * * * * * *

    萬(wàn)樺帝都是個(gè)山城，從半山腰倚靠著妙岱山的皇宮是是帝都的西北角，也是整個(gè)帝都的最高處。以皇宮為源點(diǎn)，地形漸低漸寬，猶如梯田一般。

    在這個(gè)傾斜的扇面上，遍布著千萬(wàn)個(gè)龍涎口，順勢(shì)將妙岱山的飛瀑之水送至城中各處，直到帝都東南方的最下沿，匯聚成一條天然的護(hù)城河。

    居高臨下，關(guān)隘重重，易守難攻。

    慕云氏對(duì)這座帝都灌注的不僅是自己的智慧，更是幾代人不斷改筑增建的心血。這樣的城池，單是放眼望去已讓人心生退意，百年來(lái)從未人有過(guò)要攻陷它的念頭。

    然而自從太子遇刺之后，整個(gè)帝都猶如陷入了迷霧之中。

    表面上所有的一切都和往常沒(méi)什么兩樣，文武百官各司其職，黎民百姓各安其分。皇城之內(nèi)，樾王爺暫領(lǐng)監(jiān)國(guó)，大小政事不過(guò)就是由六部各自分?jǐn)?。皇城之下，雖然比先前冷清了一些，商販走卒姑且依舊。

    只有一點(diǎn)不同：龍鱗軍。

    眼下的龍鱗軍是所有人都深感詫異的存在。

    這支默默無(wú)聞駐守京畿多年的勁旅一直是在帝都城外，很少入城。但現(xiàn)在，它的大半已經(jīng)入駐了城內(nèi)，分散在帝都的各個(gè)角落，剩余的小半則守在帝都的幾處城門(mén)的周邊。

    曹飛虎的首級(jí)依然掛在那里，顯然龍鱗軍已經(jīng)易了主。

    可是究竟誰(shuí)是龍鱗軍的主人？

    朝野內(nèi)外無(wú)人知曉。

    陳鄭兩位副統(tǒng)領(lǐng)稱(chēng)是奉了樾王爺?shù)拿{(diào)動(dòng)龍鱗軍行事，可瞎子都能看出來(lái)樾王爺是個(gè)什么樣的角色。而且太子久未露面，就連太子妃以及側(cè)近的王公公都再不曾有人見(jiàn)過(guò)，時(shí)日一久，已止不住流言漸起。

    而在這流言背后，隱隱間似乎存在著已個(gè)謎一般的人物，以看不見(jiàn)的絲線操控著帝都的一草一木。

    樟仁宮中的宮人被裁減了大半，變得愈發(fā)冷清。

    沒(méi)有人注意到離宮外不遠(yuǎn)的青槐山莊------一處皇家別院中，無(wú)聲無(wú)息地迎來(lái)了一位新主人：禮部尚書(shū)葉知秋。

    雪廬炸毀之后，葉知秋迅速地將自己府邸中的隱秘書(shū)信清理了一遍，隨即便封存了整座尚書(shū)府。

    既然要掌握整個(gè)帝都，就必須找個(gè)與皇宮近在咫尺的地方當(dāng)成新的據(jù)點(diǎn)。舊的尚書(shū)府太過(guò)偏遠(yuǎn)，也不是易于防范的居所，所以必須要搬離。

    青槐山莊是溫帝偶爾會(huì)出宮小住的皇家別院。地處僻靜，不引人注目，葉知秋讓陳麒調(diào)撥了五百龍鱗軍守住山莊各處，自己深居簡(jiǎn)出，調(diào)動(dòng)著帝都中的一切。

    兩封鴿?jì)_的密信已經(jīng)發(fā)了，溫蘭必然不會(huì)錯(cuò)過(guò)這樣的好機(jī)會(huì)。葉知秋相信對(duì)溫帝的夾攻之勢(shì)已然形成，接下來(lái)，就看對(duì)方如何應(yīng)對(duì)了。

    葉知秋相信自己的這一步是以逸待勞占了主動(dòng)，但他的謹(jǐn)慎仍然讓他不敢有絲毫的懈怠。即便是這樣一座難攻不落的王都，他還是覺(jué)得須得處處防范才好。要知道這么大的一座城，想要從外面攻進(jìn)來(lái)是幾乎不可能的，如今的溫帝也沒(méi)有這樣多的兵力，這是明擺的事實(shí)。那么如果要?jiǎng)邮?，溫帝?huì)不會(huì)考慮從內(nèi)部暗中做手腳？

    葉知秋思前想后，決定將一萬(wàn)五千人的龍鱗軍調(diào)入了帝都，用意就是時(shí)刻監(jiān)視城中各處，只要有一絲一毫的風(fēng)吹草動(dòng)，立刻剿殺可疑人物。

    正所謂，明槍易躲，暗箭難防。

    葉知秋很清楚，這一仗一旦開(kāi)戰(zhàn)，最多密不透風(fēng)地守上一個(gè)月，對(duì)方就完了，所以根本就不用急躁。因?yàn)楹蛯こ５膬绍妼?duì)壘不同，敵方的補(bǔ)給線控在自己的手上。只要他的一句話，裴然那邊立刻就會(huì)斷了供給。

    雖然自己沒(méi)有慕云氏那樣的奇謀鬼略，但說(shuō)到行事沉穩(wěn)和嚴(yán)密，葉知秋自信不會(huì)輸給任何一個(gè)人。

    何況他手上有著充足的兵力和糧草躲在這堅(jiān)固的城池中和任何一支大軍耗上半年。

    此等情形之下，莫說(shuō)溫帝只是個(gè)慕云氏的后人，就是慕云三太師重生再世，我葉知秋也能一戰(zhàn)。