樂驍勇奇兵突襲一舉奪取通城在戰(zhàn)術層面上講只是一場小小的勝利但就是這場小小的勝利卻引了雪崩效應！直接導致了太平天國西征軍的崩潰。因為通城是太平天國西征軍的儲糧重鎮(zhèn)直接關系到西征軍的生死存亡。
在樂驍勇奪取通城的次日韋俊便組織了一次悲壯的進攻不惜一切代價也要奪回通城但在樂驍勇部和胡林翼部的聯(lián)合夾擊之下大敗最終韋俊僅率兩千余殘部沿長江南岸向東奔走。
武昌城里的賴漢英和胡以晃聞訊也大驚失色當即命石祥禎率一萬人出城試圖增援通城但遭到湘勇主力的迎頭痛擊在湘勇炮火的猛烈打擊下?lián)p兵折將、無功而返。
經(jīng)此一役太平軍士氣一落千丈軍無斗志而湘勇則大受鼓舞士氣大漲。至此太平天國西征軍的命運再無法挽回覆亡只是早晚之事了。
三日后獲勝的胡林翼率軍抵達武昌城下與曾國藩的主力會師是夜曾國藩先期派出喬妝難民混入武昌的敢死隊殺開城門湘勇大隊人馬長驅直入。士氣低落、缺乏訓練的太平軍迅崩潰激戰(zhàn)到天明天國西征軍統(tǒng)帥賴漢英壯烈犧牲副統(tǒng)帥胡以晃僅率不足萬人倉皇逃出武昌連夜向東奔走……
是役湘勇大獲全勝斬萬余俘獲無數(shù)奪取器械糧輜堆積如山。曾國藩的威名頃刻間傳遍了整個華夏無論是咸豐皇帝還是洪秀全天皇都永遠地記住了這個人的名字而在一夜之前此人僅僅只是個在家守喪的小小的吏部侍郎而已。
自三鄉(xiāng)練勇以來曾國藩終于獲得了一場暢酣淋漓的大勝。站在硝煙未盡的武昌城頭曾國藩回想起自練勇以來所經(jīng)歷的種種磨難不禁感慨頗多！
武昌克復長毛西征軍遭受重創(chuàng)紫金城里的咸豐皇帝自然是龍顏大悅但給曾國藩的圣旨里卻沒有半句嘉獎之言反而責令他克日起兵東進協(xié)同江南、江北大營合攻江寧徹底撲滅長毛之亂。
不過唯一令曾國藩欣慰的是湘勇終于成了湘軍有了皇帝欽封的建制。
曾國藩不敢怠慢接到圣旨次日便整頓軍備分水6兩路長驅東進。
胡以晃于路收拾殘兵在蘄州與燕王秦日綱的兩萬援軍會師而能征擅戰(zhàn)的翼王石達開也已經(jīng)到了安慶親自都督西線戰(zhàn)事準備和曾國藩的湘軍決一死戰(zhàn)。
兩軍在田家鎮(zhèn)再度惡戰(zhàn)一場最終以湘軍的大獲全勝告終太平軍再次遭到慘敗燕王秦日綱的兩萬援軍和胡以晃的一萬殘兵在此戰(zhàn)中幾乎損失殆盡僅有燕王部屬檢點陳玉成打了個小小的勝仗擊斃了湘軍的一名營官但這根本不足以改變整個戰(zhàn)役的失敗。
此戰(zhàn)之后湖北全境克復湘軍兵鋒直插江西開始嚴重威脅太平天國的大后方。
在如此極端不利的局面下石達開臨危受命親臨九江都督戰(zhàn)事。石達開雖然年輕但卻是個文武全才為人豪爽、重情重義在太平軍具有極高的威望是僅次于楊秀清的存在。
石達開經(jīng)過仔細的分析和詳細的地形查探制訂了周密的作戰(zhàn)計劃終于在湖口大敗湘軍水6兩師曾國藩僅率五千殘部倉皇逃到南康府安頓下來。曾國藩一面派人回湖南征調援軍一面以南康為根據(jù)與太平軍展開周旋并且下毒誓不收復九江、湖口絕不返鄉(xiāng)。
但太平軍在石達開的指揮下動了一場驚天動地的戰(zhàn)役。石祥禎率一萬人為左路韋俊率一萬人為右路周國虞率五千水師為中路三路大軍齊頭并進以秋風掃落葉之勢一路攻克長江沿岸重鎮(zhèn)田家鎮(zhèn)、蘄州、黃州等先期被湘軍攻下的城鎮(zhèn)再度落入太平軍之手。
太平軍兵鋒銳不可擋留守綠營望風而遁短短十數(shù)日間太平軍便再度兵臨武昌城下……
而此時剛剛被任命為湖廣總督的塔齊布仍在趕赴武昌的路上所率領八營綠營兵才剛過岳州距離武昌尚有數(shù)百里之遙……
隨同塔齊布一起赴任的還有張亮基他也被咸豐皇帝剛剛任命為湖北巡撫。
塔齊布當即召集麾下將領就地召開軍事會議張亮基是湖北巡撫也旁坐出席。
這時候的湖南綠營整編已經(jīng)完成常貴的第四營、鮑的第七營、還有第一營已經(jīng)被裁撤一大批食空餉的將領被譴返回鄉(xiāng)留下來的都是些能打仗的干才。雖然在人數(shù)上少了些只有不足一萬人戰(zhàn)斗力卻委實不能小瞧尤其是秦漢的第六營更是一群嗷嗷叫的虎狼之兵見誰滅誰。
在新兵訓練三月期滿之后的全軍大比武上第六營出盡風頭。
無論是單兵格斗、小團體格斗、武裝奔襲、負重泅渡還是大團體混戰(zhàn)第六營都是獨領風騷唯獨在水戰(zhàn)和馬戰(zhàn)這兩項上分別輸給了周公望的二營和樂驍勇的三營。五營營官德福隆不服要和秦漢單挑結果被秦漢打折了兩根肋骨。令人沒想到的是德福隆事后非但沒有記仇反而對秦漢敬佩有加這一打居然還打出了兩人過命的交情。
剛剛探馬來報長毛偽國宗韋俊率軍一萬已達通城前鋒康祿領精兵三千已經(jīng)出現(xiàn)在武昌城效長毛來得很快啊比我們預期的快了許多。塔齊布神色嚴峻語氣低沉武昌不容有失否則皇上饒不了本督本督也饒不了你們。
十一營營官陳通是個莽漢大字不識一簍筐聞言便開罵起來：這要怪那群笨蛋這城是怎么守的？沿江兩岸十幾個城鎮(zhèn)竟然擋不住長毛半個月？這他娘的都是些什么兵？都是紙糊的？還是泥捏的？
塔齊布聞言蹙眉沉聲道：現(xiàn)在不是討論別人功過的時候別人的功過自有皇上給他們評定我們只要負責好自己的職責就行了。
總督大人情況已經(jīng)相當危急我看我們還是加緊北上爭取早日趕到武昌城內再說。周公望為人謹慎說的話也是中規(guī)中矩沒什么新意長毛兵鋒正盛我軍不可與之正面交戰(zhàn)依靠武昌堅城拒守方是上策。
公望兄只怕已經(jīng)來不及了。樂驍勇淡然道韋俊的前鋒康祿已經(jīng)到了武昌城效我們就是插上翅膀飛也不可能在短時間內飛到武昌去?，F(xiàn)如今只能寄希望于武昌城內的綠營守軍了希望他們能夠堅持到我們趕到。
那幫豆腐渣早已經(jīng)被長毛殺破了膽只怕還沒看到長毛的影子便已經(jīng)望風而遁了。龐清冷然道把希望寄托在他們身上是十分危險的以卑將淺見還是暫時按兵不動待局勢明朗之后再行定奪。
剛剛調任湖北巡撫的張亮基也忍不住想說幾句他倒不是擔心武昌失守。既便武昌失守責任也落不到他頭上咸豐皇帝要砍頭那也是砍仍在任上的原湖北巡撫和他全無相干！真正讓張亮基擔心的是他的準女婿——秦漢。
按照慣例新總督上任之前都會調一支精兵先到任地按管總督衙門的日常防務順便也算是示威一番所以這支精兵往往都是總督手里最精銳的精兵。塔齊布新官上任自然也不能免俗便命秦漢帶了他的第六營提前十天開拔此時早就已經(jīng)到了武昌了。
心憂準女婿張亮基忍不住插話道：塔大人秦將軍的第六營已到武昌一旦武昌不保第六營必然也難以玉全倘若第六營有個損傷只怕有損湖南綠營聲威打擊我軍士氣。正所謂牽一而動全局本撫以為我軍應火北上爭取趕在長毛主力抵達之前開進武昌。
塔齊布聞言一拍額頭釋然道：我怎么忘記了他！有了秦漢的第六營可保武昌無憂相信長毛前鋒康祿的三千精兵也難以奈何他的六百虎狼之兵。
德福隆也大聲道：咱相信秦漢這小子有一手絕不會令總督大人失望的。
但六百人畢竟少了些。樂驍勇起立沉聲道卑將懇請率本部一千精騎連夜馳援武昌定與秦將軍誓死捍衛(wèi)武昌。
好。塔齊布撫掌笑道有樂將軍率一千精騎馳援武昌真可謂是安如泰山了。