靠著竹墻的湖邊小房子很安靜，但很昏暗。中年茶葉專(zhuān)家坐著的是一把用昆湖石雕刻而成的椅子，在他面前站著一張茶幾，也是用昆湖石雕刻而成的。茶幾上放著一個(gè)烏木制成的長(zhǎng)茶，上面放著一個(gè)溫和光滑的茶壺和茶杯。在茶幾旁邊，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小型的便攜式木炭爐，上面有一個(gè)水壺，霧氣從嘴里擴(kuò)散出來(lái)，還沒(méi)有沸騰。
在這樣一個(gè)難以忍受的炎熱夏夜，穿著單層衣服的中年茶葉專(zhuān)家似乎沒(méi)有受到那個(gè)小木炭爐的熱量的影響。相反，他就像一個(gè)熱情好客的主人，在一個(gè)下雪的冬夜等待游客......他就是那個(gè)叫嚴(yán)素卿的人。
寧缺對(duì)此很確定。他之前在湖邊小房子外的警惕，終于在那一刻得到了證實(shí)，因?yàn)樗膶?duì)手已經(jīng)預(yù)料到了他的來(lái)訪，甚至預(yù)言了他來(lái)的目的。
他的裂開(kāi)視線已經(jīng)察覺(jué)到竹墻腳下有幾片茶葉。沉默片刻后，他看著石椅上的茶葉專(zhuān)家，問(wèn)道：“那我們說(shuō)到正題......“我想知道，在宣威將軍的家族被徹底滅亡，燕國(guó)邊境村子的屠殺中，是不是你參與其中？”
燕素卿的眉頭有些皺了起來(lái)，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到今晚來(lái)殺他的小伙子，竟然是為了多年前的外遇。他本以為那些陳年的東西已經(jīng)隨著死者消失了?！叭缓?，他微微沉默了一下，笑道：”我當(dāng)然參與其中，要不然像我這樣有前途的軍部軍官，怎么能淪為茶葉專(zhuān)家，為茶商看房子呢？
“我不應(yīng)該是你想找到的第一個(gè)人。”看著寧缺，他問(wèn)道：“其他人在哪里？我們很多年沒(méi)有見(jiàn)面，我想知道他們現(xiàn)在在做什么。
寧缺沉默地觀察著自己的湖邊小房子和周?chē)?，看著這寧?kù)o豪華的府邸，回答道：“他們只是馬馬虎虎，至少不如你。你甚至可以享受這樣一個(gè)好地方。
燕素卿輕笑著搖了搖頭，嘆了口氣?！澳阒罏槭裁此麄冎皇呛苛怂麄兛蓱z的生活，而我卻過(guò)著令人滿意的生活嗎？因?yàn)槲覍?duì)帝國(guó)還是有好處的。
隨意穿的衣服，小爐子上等待煮沸的水，左手的空茶杯，都表明這位茶專(zhuān)家剛剛蘇醒。但那只是因?yàn)樗呀?jīng)感應(yīng)到寧缺靠近湖邊小房子，而不是預(yù)先設(shè)想到殺人意圖。
一個(gè)看似瘦弱的茶葉專(zhuān)家，每天忙于茶具和泉水，預(yù)測(cè)到殺手的到來(lái)，應(yīng)該如此平靜地坐在椅子上等待，沒(méi)有任何呼救或逃跑的意圖嗎？是什么鼓勵(lì)他這樣做？更重要的是，茶葉專(zhuān)家對(duì)帝國(guó)有什么好處？茶葉專(zhuān)家如何為茶商照看房屋？茶葉專(zhuān)家怎么可能過(guò)上比陳子賢更好的生活呢？
所有這些可能，都在寧缺的腦海中一瞬間思索著，包括最不可能的那一種。一種前所未有的、令人窒息的神色逐漸從他那雙被紗布面具遮住的細(xì)膩的眼睛中浮現(xiàn)出來(lái)，他看著自己的對(duì)手，問(wèn)道：“你為什么不試著逃跑？
“為什么要逃？”
顏素卿對(duì)著小伙子咧嘴一笑。“現(xiàn)在我醒了，你怎么能殺我？”
然后他袖子輕輕一拂，一把沒(méi)有劍柄的暗淡小劍從石桌上的茶壺里走了出來(lái)。
寧缺有些愣住了，眉頭皺了起來(lái)。他意識(shí)到，最不可能的那個(gè)出現(xiàn)了：這個(gè)瘦弱的茶葉專(zhuān)家......居然是修煉者！
那一刻，他和呂清塵長(zhǎng)老此行的對(duì)話又回到了他腦海中——長(zhǎng)安的劍圣如狗，通靈大師隨處可見(jiàn)。
當(dāng)年，呂清晨笑著說(shuō)這種觀點(diǎn)有些夸張。來(lái)到長(zhǎng)安城時(shí)，寧缺親眼目睹了昊天道教南方派的修煉者在路邊祭壇上招魂，在春風(fēng)閣與晁小樹(shù)對(duì)戰(zhàn)修仙者。然而，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，在復(fù)仇名單上這樣一個(gè)不起眼的名字背后，居然是一個(gè)強(qiáng)大的修煉者。
卓?jī)簜鱽?lái)的信息沒(méi)有給出一點(diǎn)暗示，桑桑也沒(méi)察覺(jué)到。誰(shuí)也沒(méi)想到，一個(gè)曾經(jīng)在軍部的文獻(xiàn)鑒定師，現(xiàn)在還是茶商扶持的茶葉專(zhuān)家，竟然是一個(gè)精通駕馭劍的修煉者！
寧缺皺起的眉頭一點(diǎn)一點(diǎn)地拉長(zhǎng)。然后他盯著坐在椅子上的燕素卿，以及眼前的無(wú)柄迷你劍，溫和地笑道：“既然你不試圖逃跑，那我就逃。
他的聲音還沒(méi)消失，他毫不猶豫地回頭，像一匹瘋狂奔跑的馬一樣，飛奔到湖邊小房子外面。
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盯著竹壁旁這個(gè)小伙子消失的背影，燕素卿饒有興致地輕笑了一聲，搖頭嘆息道：“既然你來(lái)殺一個(gè)修煉者，怎么可能安全逃走？
那些溫和的話語(yǔ)，夾雜著強(qiáng)烈的自信和殺意，從中年男子的唇間緩緩說(shuō)出，中年男子放下左手的粗大茶杯，另一只手翻了翻左袖。他左手的食指和中指合攏，形成一個(gè)劍法，斜對(duì)著隔著空氣的湖畔小房子的外面。整個(gè)過(guò)程既自然又無(wú)拘無(wú)束。
隨著指點(diǎn)，茶葉上那把昏暗的無(wú)柄迷你劍突然發(fā)出低沉的嗡嗡聲，仿佛注入了某種魔力。然后突然，它從茶臺(tái)上彈了起來(lái)，消失在一絲光芒中，在黎明前將湖邊小房子上方最黑暗的天空劈開(kāi)，直接向外推去。
寧缺感覺(jué)背上一陣陣疼痛，仿佛被針刺傷了一般。然而，別人從紗布面具外的眼睛里能察覺(jué)到的，只是平靜，而不是恐慌。在即將沖破那些竹林的邊緣，他竟然左腳重重地踩在地上，使他整個(gè)身體翻了個(gè)身，緊接著，右腳踩在了一根笨重的茛竹上。
“鄧！鄧！鄧！鄧！
他堅(jiān)實(shí)的鞋底交替踩在竹子上，導(dǎo)致樹(shù)劇烈的搖晃，讓無(wú)數(shù)竹葉像斷箭一樣沙沙作響。在竹樹(shù)的攙扶下，他迅速爬上了屋子的墻壁，這幾乎是躲過(guò)了屋內(nèi)那道劍光。然后膝蓋微微彎曲，借用竹樹(shù)的彈性力量，飛奔進(jìn)了院子。
嗖的一聲，他的身體像一支利箭一樣掠過(guò)墻壁，鋒利的波道已經(jīng)從鞘中拔了出來(lái)。然后，隨著一聲哼哼，寧缺從腰腹中出力，手腕一翻，然后莢果如暴風(fēng)雪般迎面朝燕素卿劈了下來(lái)！
當(dāng)他意識(shí)到這位茶葉專(zhuān)家是一位強(qiáng)大的修煉者時(shí)，他很清楚，今晚必將面臨另一場(chǎng)致命的考驗(yàn)。雖然他很清楚，自己現(xiàn)在的能力無(wú)法與強(qiáng)大的修煉者相媲美，但他還是沒(méi)有退縮的意思。因?yàn)樗靼?，在面?duì)修煉者的時(shí)候，逃跑就意味著死亡。
在北山道口，他親眼目睹了彭玉濤等唐朝最精銳的保鏢，如何憑借堅(jiān)強(qiáng)的意志和嚴(yán)格的紀(jì)律與一位大劍圣戰(zhàn)斗。春風(fēng)閣外，他也看到了晁小樹(shù)如何依靠自己無(wú)可比擬的實(shí)力和無(wú)畏的控制力，斬殺了兩個(gè)強(qiáng)大的異族修煉者。從這些經(jīng)歷中，他了解到，面對(duì)修煉者時(shí)，不應(yīng)該后退，而應(yīng)該向前走，這或許可以幫助他避免被殺。
所以他之前的撤退其實(shí)不是撤退。
這是前進(jìn)的偽裝。
上前殺了他。
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聽(tīng)到了鈴聲！
寧缺扭動(dòng)身軀，揮舞波道，將背后刺向他的昏暗劍光砍去，隨后他從空中墜落。
他們第一次相遇時(shí)，波道邊緣出現(xiàn)了一個(gè)顆粒大小的縫隙，在他的舊衣服上半部分發(fā)現(xiàn)了一個(gè)小小的裂縫。不過(guò)，他在紗布面具外的表情，依舊沒(méi)有恐懼。他的腿像兩根釘子一樣粘在地上，雙手緊緊抓住波道的長(zhǎng)柄。同時(shí)，他微微低下頭，警惕地觀察著周?chē)沫h(huán)境。
突然，他手中的寶道向上翻轉(zhuǎn)，在他的左肩上留下了一道血跡，同時(shí)幫助他躲過(guò)了從右邊襲來(lái)的劍光。他從手上感覺(jué)到的細(xì)微震動(dòng)證實(shí)了他的劍刃至少碰到了飛劍。
寧缺依舊微微低下頭，靜靜地盯著幾步外坐在椅子上的嚴(yán)素卿，聚精會(huì)神地聽(tīng)著黑暗中湖畔小房子周?chē)紶杺鱽?lái)的嘀嘀咕咕聲。他想要的是確定飛劍的方向。
他大步向前走去。
院外的一片落葉被一股無(wú)形的力量劈成兩塊。
他像山一樣向后倒去，暗淡的劍影沖天而起，刮著他的肩膀。
他用右手捶打地面，收緊腰肚子重新站起來(lái)。然后他像閃電一樣雙叉，暗淡的劍影猛地刺入他腳前方石板之間的裂縫中，嗡嗡作響，很快飛走了，然后消失了。
他目前的位置比前一個(gè)落后了三步。
茶幾右邊的一盞小油燈發(fā)出了光芒。旁邊的石椅上坐著顏素卿，露出半笑。
兩人之間的距離只有幾步，但這幾步的黑暗卻是那么的不可逾越。
因?yàn)闆](méi)有人知道黑暗中那微弱的劍影的位置。