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    這個(gè)時(shí)候，瑩月也感覺(jué)很難辦。

    今天是她的回門日，但方寒霄說(shuō)有事不回，她也就不回，繼續(xù)呆在新房里重新造冊(cè)她的嫁妝。

    不想她不去，徐家有人能來(lái)，指名道姓地找上了她。

    來(lái)的不是徐大太太——她還不敢來(lái)，而是徐二老爺和徐二太太。

    徐大老爺?shù)拿?hào)里既然有個(gè)“大”字，他當(dāng)然是有兄弟的，徐二老爺跟徐大老爺一般的讀書不成，卻比他能惹事，當(dāng)年徐老尚書主政刑部后，徐二老爺一下子抖了起來(lái)，要借著父親大司寇的威風(fēng)給自己找點(diǎn)進(jìn)項(xiàng)，看中了京里好路段的一間好鋪?zhàn)?，上門威脅人家低價(jià)賣給他，不想能在這種地段立下腳的也不是無(wú)名之輩，人家背后也是有靠山的，回去跟靠山把狀一告，靠山想了想，覺(jué)得徐老尚書似乎不是這樣為人，就暫且沒(méi)怎么樣，找了個(gè)中間人，把這事跟徐老尚書透了透風(fēng)。

    徐老尚書差點(diǎn)氣死過(guò)去，兒子讀書上廢物還罷了，人品還有這么大問(wèn)題！一氣之下，徐老尚書直接把徐二老爺攆回了揚(yáng)州老家去，跟宗族說(shuō)好了，把他圈那老實(shí)呆著，再不許到處惹事。

    從那以后的許多年，徐二老爺再?zèng)]機(jī)會(huì)來(lái)到京城一步。

    直到如今，徐二老爺遇上了事，被貴人欺負(fù)，咽不下這口氣，要進(jìn)京來(lái)告狀，同時(shí)請(qǐng)哥哥嫂子幫忙——徐大老爺再不濟(jì)，總比他強(qiáng)些，還是個(gè)官身，所以來(lái)了。

    人在家中坐，事從天上來(lái)的瑩月很懵：那找她爹徐大老爺去呀，為什么能找到她頭上來(lái)？

    她跟這對(duì)叔嬸闊別多年，連他們的長(zhǎng)相都記不清了，真的非常非常不熟。

    徐二太太今年快四十歲，一路舟車勞頓地趕上京來(lái)，她的臉色很有些憔悴，嗓子也有點(diǎn)嘶啞，她啞著嗓子給出了解釋，原來(lái)是去了的，但等半天沒(méi)等到徐大老爺，不知他哪里玩去了，而徐大太太根本沒(méi)把他們的來(lái)意聽(tīng)完，一聽(tīng)說(shuō)來(lái)求助的，說(shuō)一聲有事就出去了，再?zèng)]回來(lái)待客的屋子。

    他們是自己在徐家里打聽(tīng)，打聽(tīng)到了瑩月這一出，才來(lái)了。

    瑩月更懵了，她很老實(shí)地慢慢地道：“二叔，二嬸，窩什么也不懂的。貴人一個(gè)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”

    她對(duì)徐二老爺最大也是最后的印象就是他干那樁事惹怒了徐老尚書，所以她覺(jué)得，這個(gè)二叔好像不是個(gè)好人，她不想跟他打交道。

    徐二老爺干咳了一聲：“怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？這府里的不全是貴人？三丫頭，只要你肯給叔叔伸手搭個(gè)橋，這事就算成了?！?br/>
    瑩月繼續(xù)很老實(shí)地道：“不行，他們都不喜歡我?！?br/>
    方老伯爺是很嫌棄地捏著鼻子認(rèn)下了她，方伯爺洪夫人當(dāng)天就想把她攆出門，方寒霄——方寒霄不知道他在想什么，總之肯定也是不喜歡她，她在這里混得這么慘，能跟誰(shuí)搭橋去呀。

    她說(shuō)的是實(shí)話，徐二老爺和徐二太太也不是不相信——定的侄女本是望月，出了門的變成瑩月，平江伯府能歡喜才怪呢。

    但就剩這條路了，還是一條很可能成功的路，那管瑩月怎么樣，他們都得試試。

    徐二老爺就好似沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)她的拒絕，自管自就繼續(xù)說(shuō)起來(lái)了：“三丫頭，這事對(duì)你真的不難，就是抬抬手的事。我告訴你——”

    就半敘事半訴苦地說(shuō)起來(lái)，原來(lái)當(dāng)年徐老尚書把他攆回老家后，每年是有往老家捎錢供他花銷的，揚(yáng)州本身也是繁華地，徐二老爺好地方住著，白來(lái)的錢花著，又有宗族受老父之命看管著他，他便也安分了不少時(shí)候。

    但白給錢這種事呢，只有親爹才樂(lè)意，徐老尚書一去，徐家到了徐大老爺手里，那就不一樣了，徐二老爺一分錢沒(méi)往公中交過(guò)，每年干撥錢給他花銷，花一個(gè)少一個(gè)，憑什么??？

    徐大太太管著賬，干脆利落地就把二房的這筆銀錢全斷了，徐二老爺靠著徐老尚書臨去前最后分的一筆家產(chǎn)撐了幾年，撐不住了，自己要開始找進(jìn)項(xiàng)起來(lái)了。

    一般細(xì)水長(zhǎng)流的生意徐二老爺是不耐煩做的，揚(yáng)州那地界，想找個(gè)不一般來(lái)錢快的生意也不難——一個(gè)字，鹽。

    若是徐老尚書尚在，絕不會(huì)叫他沾手這門生意，鹽商里面的水太深了，以徐二老爺膽大心愣的特質(zhì)，絕不適合從事。

    但他既然不在了，徐二老爺也就想做就做了，打著尚書子的名號(hào)，使家人出去，倒也容易地結(jié)交到了兩三個(gè)小鹽商，弄到了些鹽引，以家人的名義，順利地做成了幾筆生意。

    生意當(dāng)然是要越做越大才好，不過(guò)徐老尚書的名號(hào)前面已經(jīng)多了個(gè)“先”，那徐二老爺這個(gè)尚書子就也不甚值錢了，徐二老爺因此沒(méi)辦法弄到更多的鹽引。

    沒(méi)鹽引，生意就做不大。

    但也不是完全沒(méi)有辦法，因?yàn)樾於蠣斀Y(jié)交的人里，弄不到鹽引，但可以弄到多的鹽。

    瑩月口齒不便，沒(méi)法跟徐二老爺講多的道理，徐二老爺說(shuō)起來(lái)沒(méi)個(gè)完，她也只好聽(tīng)著，聽(tīng)到這里驚呼了一聲：“二叔，你販私鹽？”

    徐二老爺：“……”

    他被噎到，咯嘣一下停了。

    這毛丫頭，怎么倒比徐大太太精。

    徐大太太聽(tīng)到這里還沒(méi)反應(yīng)呢，早知不跟她說(shuō)這么細(xì)了。

    “怎么叫販私鹽呢，我又不是沒(méi)有鹽引?！毙於蠣斪焐鲜怯仓豢险J(rèn)。

    瑩月認(rèn)真地道：“二叔，你的鹽，比鹽引多，多出來(lái)的，就是私鹽。”

    她覺(jué)得這道理挺明白的。

    “就多那么一點(diǎn)?！毙於蠣敼具斯嗔艘豢诓瑁值?，“這一點(diǎn)，算多嗎？只能說(shuō)是下人不小心，可是，那淮安東溝口鈔關(guān)卻硬生生把我的船攔了下來(lái)，要扣留全部貨物，我的家人不服，與那鈔關(guān)的兵丁發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，打斗中，竟害我的船翻了，我整船的貨物，都落入了水里，落入了水里??！”

    徐二老爺說(shuō)到這一句時(shí)，痛心得快落淚了。

    瑩月略為難地道：“可是二叔，你那是，私鹽啊?！?br/>
    私鹽被查，那不是理所應(yīng)當(dāng)？還跟人家動(dòng)手，那落得這個(gè)結(jié)果雖然凄慘，她覺(jué)得也只好認(rèn)了。而且沒(méi)來(lái)把徐二老爺抓走算不錯(cuò)了，他還告人家，別把他自己告牢里去。

    徐二老爺目光悲痛中又閃起光來(lái)：“什么私鹽？哪有私鹽？都落進(jìn)水里了啊，好侄女！”

    瑩月：“……”

    她吃驚地睜大了眼，她在機(jī)心上有不足，所以這時(shí)才聽(tīng)出來(lái)，徐二老爺這是打算翻臉不認(rèn)！

    鹽落進(jìn)水里就化——官鹽的部分還好，私鹽肯定不會(huì)包扎得那么密實(shí)，就算當(dāng)時(shí)及時(shí)地?fù)粕蟻?lái)了幾包，跟原來(lái)船上的數(shù)目肯定也是對(duì)不上了。

    等于證據(jù)自動(dòng)湮滅掉了。

    瑩月覺(jué)得，徐二老爺這個(gè)膽量真是神了，鈔關(guān)因?yàn)闆](méi)證據(jù)放過(guò)了他，他不甘心身家損失，倒過(guò)來(lái)要告鈔關(guān)了。

    她還是低估了徐二老爺，徐二老爺?shù)溃骸拔议_始告的是鈔關(guān)，淮安府衙畏懼隆昌侯權(quán)勢(shì)，偏說(shuō)船翻了是我自己的過(guò)錯(cuò)，哼，那我就告隆昌侯！他手底下的人害得我的貨物全喂了河水，他就得賠！”

    這一段鈔關(guān)的主官，就是隆昌侯，他從方伯爺手里奪去的差事，全稱就叫做鎮(zhèn)守淮安總兵官。

    ——說(shuō)是鎮(zhèn)守淮安，實(shí)際上管轄范圍要大得多，只是這里是大運(yùn)河的中段，黃淮兩河都在此交匯，是漕運(yùn)的重中之重，所以隨著時(shí)間推移，在此設(shè)立了專門的官署，但主官不一定常駐于此。

    瑩月震驚得都不知道該說(shuō)什么好了，她看著徐二老爺那一張理直氣壯的臉，只能想，他們徐家——可都是神人??！

    既知道了是這種事，瑩月更不能答應(yīng)他了，但徐二老爺夫婦的屁股底下好似墜了個(gè)秤砣，坐著不走，只是糾纏著她。

    徐二老爺這時(shí)倒也把真實(shí)目的露出來(lái)了，原是要她引見(jiàn)方伯爺，徐二老爺且神秘地對(duì)她道：“從前隆昌侯那位子是方伯爺?shù)?，這么肥的差事，他不想拿回來(lái)？我跟他聯(lián)手，借這樁案子把隆昌侯搞下來(lái)！我告訴你，鈔關(guān)不但翻了我的船，還害得我的一個(gè)老家人和族里投奔我的遠(yuǎn)房大侄兒淹死了，這可是人命官司！”

    瑩月失聲道：“淹死了人？”

    徐二老爺重重點(diǎn)頭：“可不是！”

    事實(shí)上出面首告的也就是這個(gè)淹死的遠(yuǎn)房大侄兒的父母，徐二老爺并沒(méi)出面，在明面上，他跟這件事情還沒(méi)有什么關(guān)系，包括買鹽引等一應(yīng)事宜，都是托在這個(gè)大侄兒的名下做的，這是官宦人家從商的一貫做法，徐二老爺雖然不是了，習(xí)慣性還是這么干了。

    而且，徐二老爺也一進(jìn)來(lái)先就說(shuō)了要去拜見(jiàn)一下方伯爺，但是方伯爺心緒正很不好，把他當(dāng)成了打秋風(fēng)的，直接回說(shuō)沒(méi)空，他沒(méi)法，才來(lái)找了瑩月。

    瑩月猶豫了一下：“二叔，你等一等?！?br/>
    錢物損失就損失，總能再賺來(lái)，摻上人命就不一樣了，怪道徐二老爺這么有底氣，一定要告。

    她站起走到一邊，悄悄跟石楠道：“你去看一看，大爺回來(lái)了沒(méi)有，告訴他這個(gè)事，別叫伯爺知道?！?br/>
    她其實(shí)不想去找方寒霄，但她害怕徐二老爺在她這里糾纏不出個(gè)眉目，掉頭一定要去找到方伯爺，那方伯爺跟方寒霄又不對(duì)付——她想一想就覺(jué)得頭好大。

    寧可提前去告訴他一聲，他要生氣她也只好受著，唉。

    徐二老爺糾纏的時(shí)候太久，而方寒霄面圣的時(shí)間不長(zhǎng)，這個(gè)時(shí)候，他已經(jīng)回來(lái)了。

    石楠在靜德院里找到了他，愁眉苦臉地把徐二老爺?shù)墓串?dāng)告訴了她，她著急，徐二老爺有一些話她也有點(diǎn)聽(tīng)不懂，說(shuō)的有點(diǎn)顛三倒四，但以方寒霄的理解力，他沒(méi)有障礙地全部聽(tīng)明白了。

    他因?yàn)榭匆?jiàn)隆昌侯而微沉的那顆心重新上揚(yáng)了起來(lái)。

    天無(wú)絕人之路。

    石楠：“……”

    她很費(fèi)解地看著方寒霄大步往外走，步子很快，但步伐間不是麻煩上門的煩躁，而是——挺歡欣的？

    方寒霄就這么大步走到了新房。

    瑩月見(jiàn)到他來(lái)，大是松一口氣，但又有點(diǎn)理屈，站起來(lái)，眼神看著地上，不敢跟他相對(duì)。

    然后，她的懷里被塞了一本書，和一張紙。

    紙上寫：讀你的書去，別亂摻和。

    瑩月茫然抬頭，方寒霄高高大大地站她面前，下巴往外點(diǎn)了點(diǎn)，示意她出去。

    他看上去不像生氣，可又為什么攆她呢，他不會(huì)說(shuō)話，她覺(jué)得她在方便一點(diǎn)，而且還給她塞本書——什么意思，哄小孩子似的。

    他真是怪怪的。

    瑩月滿心疑問(wèn)，遲疑著還是走了出去。