用過(guò)午膳，皇帝照常要歇午覺(jué)。春寒未退，宮里各處都籠著地火，殿內(nèi)又燃著安息香，暖融融的熏得人昏昏欲睡。寧福海正好當(dāng)值，便守在寢殿內(nèi)，窗外似是起了風(fēng)，檐角鐵馬叮叮咚咚地響了起來(lái)。他怕擾了淺眠的皇帝，隨意看了一眼龍榻，恰見(jiàn)皇帝悄無(wú)聲息地坐了起來(lái)，一驚之下，睡意登時(shí)煙消云散，忙打起精神服侍著：“陛下醒了？”

    皇帝“嗯”得一聲，問(wèn)道：“外頭起風(fēng)了？”寧福海應(yīng)了聲是，又道：“瞧這天色，過(guò)會(huì)兒大概是要下雪了?！彼?jiàn)皇帝面色淡然，似有不豫，正忐忑著是不是說(shuō)錯(cuò)了話，卻聽(tīng)皇帝低嘆道：“朕睡不著，出去看看雪景?！?br/>
    皇帝這幾日原就疲乏，外面天寒地凍，萬(wàn)一出去受了涼，那便是寧福海的罪過(guò)了。他忙上前伺候著，勸道：“陛下，這會(huì)子外頭風(fēng)正大，冷得很。奴婢估摸著這雪一時(shí)半會(huì)兒也下不了，陛下若是想賞雪，不妨等到雪停了再去?！被实壅鹕沓庾咧?，不耐煩聽(tīng)他啰嗦，斥道：“多嘴！”寧福海擔(dān)心皇帝身體，哀求道：“那求陛下容奴婢先去傳轎?！被实塾l(fā)不悅：“你如今竟敢管到朕頭上來(lái)了？”寧福海嚇得立時(shí)磕了個(gè)頭，不曉得皇帝為何如此生氣，又忽然靈臺(tái)清明，低聲道：“陛下……陛下若是覺(jué)得悶，正巧秦王殿下在宮里，奴婢去傳殿下過(guò)來(lái)陪陛下說(shuō)說(shuō)話？”

    蘇子澈心思細(xì)意氣重，皇帝原本擔(dān)心今日斥責(zé)過(guò)他又嚴(yán)懲陸離，末了還將他拘于宮中，會(huì)惹得這個(gè)弟弟難過(guò)，是以一直放心不下。午覺(jué)未歇好，便想著去瞧瞧他。寧福海這般一說(shuō)，倒正合了他心意，頓下腳步道：“看時(shí)辰，麟兒怕是正睡著?！睂幐：Ｒ?jiàn)皇帝如此說(shuō)，便知自己猜對(duì)了，心中大喜：“殿下若是睡著，奴婢便等殿下醒了再傳話?！被实垡膊欢嘌?，只道：“那還不快去！”寧福海忙磕頭應(yīng)是，躬身退下了。

    尚德殿中的安息香已換成了御用的龍涎香，蘇子澈一進(jìn)來(lái)便看到熏籠里絲絲縷縷的輕煙裊裊升起。他說(shuō)不出自己是什么心情，他自記事起便常來(lái)此地，只那時(shí)這里還是東宮，兄長(zhǎng)蘇子卿還是太子，去歲先帝駕崩，兄長(zhǎng)即位，這才將此殿重新修繕了一番，月前才重又住進(jìn)來(lái)。

    蘇子澈進(jìn)殿之時(shí)，皇帝正執(zhí)著一支玳瑁筆，凝神在御案上揮灑著筆墨。殿中別無(wú)他人，蘇子澈緩步過(guò)去，見(jiàn)紙上是幾行金生玉潤(rùn)的小楷，寫(xiě)的正是：玉，石之美者有五德。潤(rùn)澤以溫，仁之方也；勰理自外，可以知中，義之方也；其聲舒揚(yáng)，專(zhuān)以遠(yuǎn)聞，智之方也；不撓而折，勇之方也；銳廉而不忮，潔之方也。

    皇帝見(jiàn)他沉吟，笑了笑道：“古人云，玉有五德，仁、義、智、勇、潔，故君子當(dāng)如玉也?！毖粤T，拿起案上的一個(gè)雕工精致的小葉紫檀匣子，遞到蘇子澈手中，道，“打開(kāi)看看。”蘇子澈接過(guò)來(lái)，見(jiàn)匣子里放著一塊龍紋玉佩，玉色晶瑩，觸手生溫，上以金絲嵌著四行細(xì)篆銘文，乃是：“情深不壽，強(qiáng)極則辱。謙謙君子，溫潤(rùn)如玉”。

    “玉在璞中待雕琢，你跟艮坎離巽正值年少，若是朕一味袒護(hù)，只會(huì)令美玉蒙塵。麟兒，父親雖已駕崩，三哥待你，卻如往日一般。朕初登大寶，根基未穩(wěn)，自然辛苦非常，難免顧不到你。你若是因此與三哥產(chǎn)生嫌隙，豈不令人傷心？”皇帝凝望著他，見(jiàn)小弟仍是悶悶不樂(lè)的樣子，柔聲問(wèn)道，“陸離傷勢(shì)如何？”蘇子澈有些忿然：“三哥打的，卻來(lái)問(wèn)麟兒？”皇帝噗嗤笑了出來(lái)，親手將玉佩系在他的腰間，道：“麟兒昨日原本頂了李彥年兄弟之名，他們本是教坊中人，那秋娘原也是宮中善才所教，雖有不妥，倒也無(wú)甚大礙。即便后來(lái)去平康坊，一個(gè)樂(lè)工，也興不起什么風(fēng)浪。可陸離為逞一時(shí)之氣，當(dāng)眾暴露你身份不說(shuō)，還出手打傷羽林軍，朕打他幾下，還委屈了他不成？真不知是三哥平時(shí)寵你太過(guò)，還是縱他太過(guò)?！?br/>
    “幾下？整整四十大板！”蘇子澈不依不饒，“麟兒平時(shí)就沒(méi)少去了平康坊，即便陸離不說(shuō)，也會(huì)有人認(rèn)出來(lái)。三哥怎么可以因?yàn)檫@個(gè)，將阿離打成重傷！”皇帝親昵地握住小弟的肩膀，笑問(wèn)道：“看過(guò)他了？”蘇子澈順勢(shì)偎過(guò)去，搖頭悶聲道：“阿離不讓我看?！?br/>
    “胡鬧！反了他了！”見(jiàn)皇帝面色微寒，蘇子澈耍賴般地笑道，“那就請(qǐng)三哥給麟兒一道圣旨，麟兒得了圣旨，阿離總不能抗旨不遵吧？”

    “料他也沒(méi)這膽子?！被实坌那樯鹾茫c(diǎn)點(diǎn)他的額頭，輕斥道，“若是哪日麟兒敢抗旨，三哥定也饒不了你！”數(shù)月之前，素來(lái)寵愛(ài)的弟弟因?yàn)楦富实鸟{崩，幾次哭昏過(guò)去，任如何哄勸都不起作用，之后整個(gè)人更是一直沉郁不快，全然沒(méi)有此前愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑的歡喜模樣。他那時(shí)既要忙著料理先帝后事，又要忙著控制前朝后宮以便順利登基即位，自是無(wú)暇顧及小弟的情緒。待他即位之后，蘇子澈已然同他疏遠(yuǎn)，從長(zhǎng)樂(lè)殿搬去了秦-王府居住，他幾次想召小弟進(jìn)宮，都被不軟不硬地?fù)趿嘶貋?lái)。正因如此，即便麟兒今日是來(lái)興師問(wèn)罪，他心底也帶著隱隱的歡喜。

    “麟兒便是想抗旨，也得先有圣旨才行?！碧K子澈將一支御筆遞到皇帝手中，“三哥快給麟兒個(gè)旨意，麟兒一直掛念著阿離的傷勢(shì)呢?！被实坌Φ溃骸澳惆桶偷厝タ此@份情義已是難得?，F(xiàn)下有朕的口諭還不夠，當(dāng)真要朕白紙黑字地寫(xiě)下來(lái)不成？”蘇子澈思量了下，也意識(shí)到此事過(guò)于兒戲，赧然道：“麟兒知道了。那麟兒先去看陸離，晚上再同三哥一起用膳？”見(jiàn)皇帝含笑應(yīng)允，蘇子澈亦是粲然一笑，轉(zhuǎn)身離去了。

     

    檐下鐵馬終于安靜下來(lái)，陸離卻在驚痛中醒來(lái)，屋中寂靜得惟聞更漏之聲。只醒來(lái)的片刻功夫，陸離已疼得冷汗淋漓，下半身像是被人拿刀不停地刮著，疼得他兩眼陣陣發(fā)黑，暗恨自己緣何不能昏厥。

    宮中刑杖分常行杖和訊杖，陸離所受的常行杖規(guī)格為杖長(zhǎng)三尺五寸，大頭直徑三分二厘，小頭二分二厘，紫荊木所制，行刑時(shí)臀、腿分受。杖刑的規(guī)矩，若是內(nèi)侍宮女犯了事，需擄衣受責(zé)，朝廷官員受杖則可以賜一張刑凳，免去擄衣及匍匐于地的恥辱。

    因是皇帝親口下的命令，幾個(gè)內(nèi)侍絲毫不敢放水，一杖杖打下，竟是用了全力。陸離被堵了口，只覺(jué)身后痛得似入了阿鼻地獄，再如何苦苦掙扎，都逃不過(guò)這無(wú)休無(wú)止地折磨。額上的冷汗順著臉頰滴落，他像一條溺水的魚(yú)，奮盡全力想要呼吸，至死方知不過(guò)是一場(chǎng)徒勞?；杌璩脸恋耐闯校路鹇?tīng)到蘇子澈在叫他，他想應(yīng)一聲，想說(shuō)自己不疼，不礙事，可被堵住的口無(wú)論如何都發(fā)不出聲音……

    陸離是被抬回長(zhǎng)樂(lè)殿的。

    他身后被打的血肉模糊，皮肉綻開(kāi)處和褲子黏在了一起，董良知道他不愿旁人看到自己狼狽不堪的形容，特意屏退侍從，讓李巽將他按住，親自拿剪刀剪開(kāi)他的衣褲，又用溫水濡濕帕子覆在傷處，待淤血化開(kāi)，才將打碎的布料從傷處挑出，消毒敷藥。單是清理傷口，便花費(fèi)了近半個(gè)時(shí)辰，期間蘇子澈幾次要看陸離的傷勢(shì)，都被齊坎攔在門(mén)外。等到傷口處理好，又看著他將剛熬好的藥喝下，他們才稍稍放寬了心，留他一人在房中休息。

    陸離費(fèi)力地直起上身，伸手去夠床頭的茶盞，咫尺之間，微不足道的茶盞，竟沉重得令他險(xiǎn)些握不住，牽扯到身后的傷痛，登時(shí)又是一身冷汗?？粗M數(shù)灑在被褥上的茶水，陸離苦笑，他未想到自己竟然這么不堪一擊，區(qū)區(qū)一頓杖刑，就能讓他如此狼狽。

    他埋頭在茶水浸濕的被褥上，有些后悔將內(nèi)侍與宮娥都趕出去了。

    驀地，一只手輕輕地推了他一下，繼而臉旁散落的茶盞被拿開(kāi)，清越的聲音在他身旁響起：“阿離，怎么把杯子放榻上，你渴了？”陸離猛然抬頭，驚詫的視線撞上蘇子澈黑白分明的眼睛，失聲道：“殿下怎么進(jìn)來(lái)的？”

    “怎么，不許我來(lái)看你？見(jiàn)你一面可真不容易，非得請(qǐng)了陛下的圣旨……”蘇子澈略帶得意的聲音戛然而止，捧著斟滿茶水的杯子怔了許久，才小心地道，“阿離，你……”只一個(gè)字，他再問(wèn)不出口。陸離俊朗的臉頰已經(jīng)被濡濕，額上掛著晶瑩的汗珠，面色慘白如紙，蘇子澈心下慌亂，不知是怎樣的痛，才能讓這個(gè)素來(lái)堅(jiān)忍的少年難受成這樣。

    “剛茶水太燙，不小心就灑了，殿下怎么來(lái)了？”陸離渾不在意地笑笑，又指了指蘇子澈手中的茶盞，“給我的？想不到挨了打反倒尊貴了，竟勞動(dòng)殿下親自端茶遞水。”陸離眼底帶笑，蘇子澈卻閉了口，動(dòng)作生疏而僵硬地喂他喝水。

    放下茶盞，蘇子澈伸手去掀虛掩住陸離身后的被子。陸離一把握住他的手腕，面上帶了一絲不豫：“殿下這是做什么？”蘇子澈眸光一閃，反問(wèn)道：“朝夕相處十二年，我們之間早已沒(méi)有任何秘密。現(xiàn)在你因我受傷，我連看一眼都不行？”

    陸離不肯放手，只道：“陸離傷在臀股，有礙觀瞻，殿下還是回避吧?！碧K子澈略帶討好地笑了笑，反手握住陸離的手指，道：“陸離，你是恨我方才無(wú)動(dòng)于衷地看你受罰，不曾上前制止么？”陸離凝望著他的眼睛，忽有一霎的恍惚，只覺(jué)他眼底映著的并不是自己。陸離依稀想起數(shù)月之前蘇子澈沉溺于先帝噩耗中無(wú)法自拔，卻不得不強(qiáng)打起精神參加今上登基大典時(shí)的情形，似乎也是如現(xiàn)在這樣，明明不開(kāi)心，卻還帶著不分明的笑意，像是望著眼前，又像是望著過(guò)去。

    陸離心里微微發(fā)澀，不知不覺(jué)便松了手，身后的被子頓時(shí)撤離，他閉上眼，不去感受身后熾烈的視線。他能想象出蘇子澈現(xiàn)時(shí)的表情，他只是故作不知。

    良久，身后一聲微不可聞的嘆息。

    “疼么？”蘇子澈聲音干澀發(fā)緊，似乎受傷的不是陸離，而是他自己。朝廷官員受杖不必?fù)镆?，可真打到血透重衣血肉模糊，反倒不如擄衣受?zé)來(lái)的痛快。蘇子澈輕撫著陸離腰間，臀腿一片傷痕，只腰間還完好無(wú)損，更襯得那傷猙獰可怖，刺得他眼眶泛酸。蘇子澈愧疚不已，沉聲道：“陸離，對(duì)不住?！?br/>
    “說(shuō)了不讓你看，你偏要去看，看了你又不高興。”陸離半側(cè)著身子，回首去望蘇子澈，眼底蘊(yùn)滿了笑意，似是毫不在意身后之傷，只溫聲道，“陸離為了殿下，便是死也甘愿，殿下又何必說(shuō)這些令人生分的話？”

    “那我不說(shuō)了，你好生休息?！碧K子澈緩緩站起身，眼中似是噙著淚，聲音低如呢喃，“這宮里悶得很，我想出去走走，也不知陛下會(huì)不會(huì)同意?！闭f(shuō)完，他慢慢地朝著屋外走去，他步履沉重，踏著更漏一聲聲遠(yuǎn)去，聲聲都敲在了陸離心上。顧不上身后翻滾的傷痛，他不放心地喚了一聲殿下，蘇子澈不知聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)到，腳下一緩，仍是毫不停歇地走了出去。