馬銳被小丫頭拉著向碼頭走去，邊走邊看著岸邊泊著的幾艘輪船，都是木制船身，接近垂直的艦艏，船身前部低平，中間是一層或兩層高的甲板，甲板后都豎著一根圓筒式蘇格蘭煙囪，每條船上都豎著幾根高大的木制桅桿，自上至下一排橫桅上垂下無數(shù)粗大的纜繩緊固在船舷上，馬銳不由得心里嘀咕：“這他媽也叫輪船？怎么看樣子都跟帆船似的，再說這碼頭也忒寒磣了點，就這么里把路長，停著幾艘小破船？”
在碼頭一側(cè)的怡和船務公司問了一下，原來紫竹林租界碼頭只是個統(tǒng)稱，包括了英租界里五個類似大小的碼頭和法租界的一個碼頭，馬銳問了問賣票的，一小時以后正好有條客貨混裝船離津去滬，中途在威海衛(wèi)、青島港、連云港?？垦a給，行程五天，頭等艙票價12個銀元，馬銳也懶得再去別的碼頭找客輪，就掏錢買了兩張票。
進了頭等艙休息房，許紅妝坐不住，跑到玻璃窗前往外張望，馬銳拎著從不離身的背囊，跟她并排站在窗前向碼頭看去。
離河岸兩三米的位置是長長的木板圍欄，兩根圓木構(gòu)成的門框上掛著兩扇搖搖欲墜的柵欄門，門前排著長長的隊伍，大多數(shù)人都是衣著襤褸，背著或藍或灰的包袱，一陣狂風卷著地上的落葉掠過，長長的辮梢微微蕩起。。。
小丫頭左瞅瞅右看看，不住口地問他：“什么時候開船啊？”
“怎么還不讓咱們上船呢？”
“這船不會不等咱們吧？”
。。。
馬銳笑著抬手指了指碼頭，小丫頭順著他手指的方向看去，透過柵欄能看到船身前部，一群只穿夾衣的漢子正扛著一包包麻袋，吃力地順著兩條一人多寬的棧橋跑上船，垛在后面的貨板上，“別急，他們裝完貨應該就輪到咱們上船了?！?br/>
“他們怎么抗起麻包還要從那人手里舀根簽子啊？”小丫頭眼尖，指著一個穿羊皮襖坐在小馬扎上的人問。
馬銳想了想，“那是計數(shù)用的，干完活兒以后憑它領(lǐng)工錢，好象叫、叫。。?！毕氚胩鞂嵲谙氩黄饋響摻惺裁?，就嗯嗯啊啊的拐了過去，小丫頭皺著可愛的小鼻子笑他不懂裝懂。
馬銳不去理她，仔細打量著這艘相對來講還算比較大的船，外形和別的船大致相同，只是桅桿要高得多，上面飄揚著米字旗，船上的煙囪也要粗上一號，估計動力能比那些小螞蚱強點，船身中后部高有十幾米，分成上下兩層甲板，應該是客艙，一根粗大的纜繩跨過江面，系在岸邊石基里的鐵礅上。
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等了約莫五分鐘，那些工人裝完了最后一批貨，留下幾個人給貨物蒙著草席，“當當當”，一個戴禮帽的洋鬼子敲響門口的銅鐘，坐在沙發(fā)上的乘客們紛紛起身，掏出船票舉在手里，輪流通過驗票口。
馬銳挎著背包，把兩張票捏在手里，許紅妝緊張地握著他的右手，那老外接過票看了一下，還給了他，看到小丫頭清麗的容顏時微微一呆，伸右手摘下禮帽，撫在胸前彎腰致意，擺手請他們通過。
兩個人跟在人群后面出了屋門，小丫頭又緊張又興奮地悄悄說：“銳哥，那個洋人干嘛要對咱們鞠躬啊，他們不是看不起咱們大清的百姓么？”
“因為咱們買的是頭等艙的票，他把咱們當成有錢人了?！瘪R銳看著柵欄前那排滿臉菜色，滿懷嫉妒和憤恨的眼神注視著自己的下等艙乘客們，嘴里對她解釋著那個英國佬舉動如此紳士的原因，肚子里加上一句：典型英國式的虛偽而已。
許紅妝緊緊握著馬銳的手，膽戰(zhàn)心驚地踩上一米寬的棧橋，馬銳把她擁在懷里，聞著略帶腥味的河風，看著污濁的江水夾雜著爛木頭白菜幫之類的垃圾拍打著河岸，激起片片水花，幾步走上了船，順著兩米高的扶梯上到后部甲板上，按船票上的號碼找到108號艙室，站在門口的英國船員接過馬銳手里的船票看了看，沖他禮貌地點點頭，打開艙門，把鑰匙交給了他，馬銳沖他呲牙笑了笑，拉著躲在自己身后的小丫頭進了艙室。
這間雙人艙室也就比馬銳坐過兩次的火車包廂稍大一點，陳設也很簡單，一張大席夢思床，一張固定在地板上的小書桌，兩張單人沙發(fā)，書桌和床的上方各有一個舷窗，站直身子就可以看到外面的景色，書桌上面的墻壁上居然還有一盞電燈，馬銳拉了一下門旁的拉合，電燈應手而亮，看來是為方便乘客夜間閱讀用的。
從未見過電燈的許紅妝對這種照明設備很是好奇，一下接一下地拉著電燈的拉合開關(guān)，看著它一亮一滅，奇怪地問馬銳：“銳哥，這燈是燒什么油的啊，怎么不用洋火點，一拉就亮的？”
“這叫電燈，不用燒油的。。。”馬銳笑著把燈拉滅，簡單跟她講了一下電燈的原理，不過以她所掌握的基本等于零的物理知識，費了半天口舌也沒讓她弄明白，更沒辦法把“電”舀出來給她看，只好把話題岔開了。
馬銳拉開艙門，站在走廊上向下看去，頭等艙的十幾個乘客上船后，剛才鎖著的柵欄門已經(jīng)打開，兩名船員挨個搜查著那些乘客的包袱，把他們像羊一樣放上船，馬銳心里一酸，不忍再看，回屋舀出了《戰(zhàn)爭簡史》，許紅妝卻手扶護欄東張西望不肯進來。
當輪船點燃鍋爐開始升溫時，小丫頭興奮地把馬銳拉了出來，他們所處的頭等艙室位于橋樓下層，面對船尾，離那根粗壯的圓形煙囪很近，馬銳看到從煙囪里冒出的滾滾黑煙就嚇了一跳：“我靠，這船不是他媽燒劈柴的吧！”
隨著汽笛一聲長鳴，船身緩緩開動起來，馬銳看著碼頭上低矮的平房漸漸遠去，拍了拍渾身落滿的煤灰，自己回去看書，許紅妝看了會子沿河風景，也覺得意興索然，只是偶爾有一兩艘軍艦擦肩而過時，才會興奮地把馬銳拉到走廊，問他軍艦上掛著的是哪國的國旗，而馬銳在見識了天津的外國租界后，對這些在中國內(nèi)河耀武揚威的軍艦已經(jīng)生不出怒氣了。
這艘馬銳連船名都懶得去問的客貨混裝船沿河向東南行駛，到了傍晚穿過入海口，駛?cè)肓藷o際的海域。
看著太陽漸漸西沉，陸地也消失得無影無蹤，許紅妝的新鮮感慢慢變成了一絲畏懼，她看了看坐在燈下看書的馬銳，小心地挨到他身邊，怯生生地問：“銳哥，這船要在海里開五六天的，它。。。不會出什么事兒吧？”
馬銳放下書看著小丫頭皺起來的小臉兒，笑著安慰她：“沒事的，你第一次坐船才會這么想，以后慢慢就習慣了，再說冬天海上應該沒有什么大的風浪，很安全的?！痹捠沁@么說，同樣是第一次坐船的他心里卻也有些發(fā)麻，不過值得慶幸的是許紅妝居然不暈船，在天津買的生姜也沒派上用場。
第二天，馬銳閑著沒事又看不進書，跟小丫頭貧了會兒覺得無聊，就決定出門找人聊聊，可跟甲板上寥寥無幾的乘客一搭話，滿口的上海話和廣東話聽得他云山霧罩的，而下等艙的那些北方乘客也不被允許到上層甲板上來，他只好放棄了找人溝通的念頭，除了船靠港補給時上岸散散心以外，余下的幾天里一直悶在艙室里跟幾本書較勁，時不時地跟老婆一起理論結(jié)合實際地研究下那套鼻煙壺，第五天晚上，終于到了上海。
船身緩緩駛?cè)脞脱笮写a頭，早就收拾好行李的小兩口站在甲板上，馬銳看著夜色籠罩下的外灘，他以前只從電視上看到過這座不夜城，而眼前的一切跟他記憶里的畫面實在相差太遠。
等他拉著許紅妝順著外灘的馬路，在閃爍著燈光的外灘建筑群中尋找旅社時，那一幢幢鱗次櫛比地矗立著的、充滿歐洲風情的“大廈”看得許紅妝目瞪口呆，可在馬銳眼里，這些造型優(yōu)美、風格各異的樓房就是中國近代恥辱史的象征。
小兩口在外白渡橋北側(cè)找到了一家英國人開的禮查飯店（astorhouse），這棟五層高的飯店無論從外觀還是大廳里的裝修來看，已經(jīng)非常接近后世的賓館了，不過馬銳到前臺詢問房價時，迎接他的卻是白人知客古怪的眼神，在這個穿著燕尾服的前廳經(jīng)理印象中，吝嗇的清國商人寧可去住上海本地人開的廉價客棧，也絕不肯花上兩個先令（英國貨幣，一先令相當于1/20英鎊）的高價來這里住上一夜的，不過當馬銳亮出一張10美元的紙幣時，他馬上很自覺地忽視了馬銳的身份，給他辦理了入住登記。
交過訂金，一個頭纏白布的印度人把兩個人的行李舀進了三樓的307號房間，等馬銳賞了小費打發(fā)那阿三走人，許紅妝才從馬銳身后露出頭來，心有余悸地拍拍胸口：“我的天啊，那家伙是人是鬼啊，怎么黑成這副德性?！?br/>
套房的設施在這個時代應該算是很高檔了，尤其當馬銳看到浴室里能容下兩個人的大浴缸時更是喜出望外，到這個時代以來就沒有痛痛快快地洗過一個熱水澡，他急不可耐地插好門，放滿了熱水就把小丫頭剝得跟小白羊似地扔進浴缸，七手八腳脫光衣服，連身上的繃帶都來不及拆就“嗷”的一聲狼-->>