?征東軍出發(fā)已經(jīng)一個(gè)多月了。時(shí)已初冬，天氣慢慢變得寒冷起來。天氣有些陰沉，弘文館里頗有些清冷。在此辦事的大臣們都不自覺的搓著手取暖。

    當(dāng)前，朝廷的核心要?jiǎng)?wù)自然是東征事宜。自從東征軍取得了第一場(chǎng)勝利以后，馬燧在弘文館里就成了明星人物。誰都知道他才是東征軍的幕后指揮，雖然沒有直到前線，但這功勞還是要算上他一份的。而且這時(shí)候，眾臣也隱約感覺到了一絲氣息：皇帝已經(jīng)在有意的培植并平衡兩派人馬的力量了。一邊是以李晟、武元衡為首的漢王府舊系；另一派則是馬燧、陸贄為首的太上皇舊系。而且，皇帝讓馬燧與武元衡配合東征，其用意也是很明顯的。就是要在培養(yǎng)兩派人馬的同時(shí)，也要他們彼此能夠合作與融合。

    這天，皇帝照例把馬燧請(qǐng)進(jìn)了御書房里，商議東征的事情。馬燧匯報(bào)了一些糧草與軍隊(duì)的調(diào)撥情況，還算令人滿意。十余路兵馬，近日內(nèi)都會(huì)陸續(xù)向淮西集結(jié)了。

    李世民說道：“雖然朝廷派出了十幾路兵馬，但不到萬不得已，不能用正兵與吳少誠(chéng)硬碰碰。因?yàn)椴还茏詈髣贁∪绾?，受損的總是大唐。所以，東征仍然以武元衡的大軍為主，其他諸部，重點(diǎn)是圍城打援制造聲勢(shì)。另外，許州上官與昭義李抱真，這兩路人馬也是重要力量。必要的時(shí)候，可以與武元衡合為一部，讓他統(tǒng)一指揮。洵美，你認(rèn)為這樣可行嗎？”

    馬燧想了一想，說道：“陛下。微臣以為，這應(yīng)該是可行的。李抱真素來忠于朝廷，為人禮賢下士謙虛謹(jǐn)慎。應(yīng)該能與武元衡十分的合得來。上官是近年來堀起的一路兵閥，在陛下天恩與王師地威力之前。也會(huì)俯首聽命。微臣相信，以武元衡的本事，能夠輕松的駕馭這兩路人馬。問題就在于，剛剛陛下也說了，最好是不要正面攻堅(jiān)。但同時(shí)。長(zhǎng)期圍城也不是辦法。淮西是大唐產(chǎn)鹽地重地，早在數(shù)年前，天下食鹽九出淮西，大唐的賦稅有三分之一是來自那里。如果淮西那邊遭到長(zhǎng)期圍困，不管農(nóng)林還是鹽業(yè)，都會(huì)受到毀滅性地打擊?！?br/>
    “所慮甚是?！崩钍烂顸c(diǎn)頭贊道，“淮西是一塊富饒之地，不能亂來。當(dāng)初朕在西川與赤松德贊大戰(zhàn)時(shí)，大多都是在野外或是蠻邦的土地上廝殺。對(duì)大唐本身造成的傷害并不太大。但現(xiàn)在不同了，我們要在戰(zhàn)爭(zhēng)的同時(shí)，顧及到民生與今后的發(fā)展。這才是最重要地。既不能強(qiáng)力攻堅(jiān)。又不能圍困逼降，著實(shí)有些棘手?！?br/>
    馬燧也皺了皺眉頭。說道：“陛下在弘文館里都能感覺到此戰(zhàn)之艱辛。那武元衡在前方豈不是更加頭疼？微臣真是擔(dān)心，武元衡能否挑起這副重?fù)?dān)。不負(fù)陛下重托？”

    李世民笑了一笑，說道：“朕還是對(duì)武元衡很有信心的，://..Cn武元衡平常沉默寡言，但事無大小都會(huì)在心中醞釀清楚。我們沒有在陣前，可以說是旁觀者迷。這個(gè)時(shí)候，武元衡心中應(yīng)該已經(jīng)有了成熟的韜略了。前段時(shí)間他不是生擒了吳少陽和李嗎？朕給了他陣前臨機(jī)專斷之權(quán)，他又沒有將這兩名重要俘虜押到長(zhǎng)安來，因此朕猜測(cè)，武元衡肯定是想拿這兩上人做文章。”

    馬燧略一省神，說道：“陛下，你的意思是說，武元衡想施用反間之計(jì)，讓淮西從內(nèi)部亂起來，不攻自滅？”

    “尚未可知?！崩钍烂裎⑿Φ膿u頭，說道，“要說排兵布陣，武元衡只能算是初生牛犢；要說沖鋒陷陣，他更是個(gè)手無縛雞之力的書生。但要說到用計(jì)使詐，他武元衡可就輕車熟路不會(huì)輸給誰了。朕也只是有了一個(gè)隱約的感覺，但他究竟要干什么，朕一時(shí)也是猜不透。無論如何，朝廷要絕對(duì)保證征東軍的供給。至于該怎么打贏這一場(chǎng)平蕃之戰(zhàn)，我們就拭目以待，看武元衡的好戲吧！”

    “看來……也只好如此了?！瘪R燧應(yīng)了一聲，心中暗道：皇帝與武元衡之間地默契與信任，果然是其他任何人所無法比擬的……

    直平戍一戰(zhàn)后，武元衡在此花了幾天的時(shí)間整休了一下兵馬，收補(bǔ)了一批糧草?，F(xiàn)在正準(zhǔn)備出發(fā)向東面推進(jìn)，與前來匯合地許州、昭義兵馬合兵。

    兵馬推進(jìn)的速度不快，大批地糧草輜重排成了長(zhǎng)長(zhǎng)地車龍。登高而望，數(shù)萬人馬再加上數(shù)萬民夫，場(chǎng)景著實(shí)壯觀。

    吳少陽坐在一張車子上，看著眼前的一切，一聲不吭。

    武元衡騎著馬就在他旁邊，臉色十分地平靜?？粗矍暗谋R，他心中也有些感慨。跟隨皇帝這么多年了，軍事也經(jīng)歷了不少。像這樣主動(dòng)出擊征討對(duì)方的戰(zhàn)役，倒是見得不多。更何況這一次，自己是獨(dú)自掛帥了出來。一方面壓力沉重，另一方面，他心中也掩飾不住那種興奮與激動(dòng)。削平蕃鎮(zhèn)，是他多年的夢(mèng)想。如今能親手來辦這件事情，真是莫大的榮幸。

    小將李拍馬奔來，大聲報(bào)道：“大帥，前方斥候回報(bào)。許州刺史上官，派大將王沛率領(lǐng)一萬人馬，正從西北方面向我軍靠攏。昭義節(jié)度麾下的大將李珙，也率領(lǐng)一萬人馬向我軍靠攏。這兩路人馬離我們大約都不到百里，估計(jì)今日就可與我軍相會(huì)?！?br/>
    武元衡抬頭看了一下天色，說道：“既然如此，下令全軍停住，安下營(yíng)寨等待兩支友軍。李，你帶些人去迎接李珙，高固去迎接王沛。“末將領(lǐng)命！”高固與李二人，各自拍馬而走。

    坐在車上、渾身是傷幾乎半身癱瘓的吳少陽，不陰不陽的說道：“如此軍機(jī)大事，居然當(dāng)著眾人尤其是俘虜?shù)拿媾惺拢氵€真是缺乏經(jīng)驗(yàn)?！?br/>
    武元衡回過頭來一笑：“多謝吳將軍指點(diǎn)。這些是大事。但還算不上是軍機(jī)。你以為吳少誠(chéng)會(huì)不知道我軍的任何一個(gè)動(dòng)向嗎？他現(xiàn)在龜縮在蔡州城里，根本不敢再露面了。十八路大軍齊聚淮西，他還敢出來造次嗎？”

    “十余路？”吳少陽一直被關(guān)押著。是不知道這個(gè)消息地。這時(shí)候聽說了不由得驚愕道，“朝廷從哪里征調(diào)來的那么多兵馬？”

    武元衡笑道：“別說是十八路。就是一百八十路都不是問題。朝廷推行的新兵制，天下諸道州縣，無處不是朝廷王師。誰敢謀逆，那就是自取滅亡。以前你淮西強(qiáng)盛，憑著幾萬強(qiáng)兵尾大不掉連皇帝和朝廷也不放在眼里?，F(xiàn)在。天下已在陛下掌握之中，數(shù)萬萬兵馬和百姓，只要陛下振臂一呼就會(huì)應(yīng)者云集?；次骶尤贿€敢跟朝廷對(duì)抗，真是愚蠢可笑之極?！眳巧訇枤鈵灹艘魂?，說道：“你地意思是說，以前淮西對(duì)抗的是一個(gè)孱弱地朝廷和分裂的大唐，現(xiàn)在卻要與天下為敵了嗎？”

    “差不多就是這個(gè)意思?！蔽湓獾徽f道，“淮西節(jié)度的存在，已經(jīng)成了阻擋大唐復(fù)興的絆腳石。就算朝廷再隱忍下去。天雷也要擊滅你們。順天者昌，逆天者亡。這樣的道理想必你是明白了。吳少陽，你地名字與吳少誠(chéng)雖然只有一字之差。但并不是親兄弟，只是萍水相逢的結(jié)議兄弟。覆巢之下無完卵。我希望你能放聰明一點(diǎn)。在這關(guān)鍵的時(shí)候，不要站錯(cuò)陣營(yíng)了。”

    吳少陽身上輕輕的顫了一下。垂下頭來嘆了一口氣，說道：“我已經(jīng)是廢人一個(gè)，又損了一萬人馬。就算回去，吳少誠(chéng)也只會(huì)殺我以泄憤。我對(duì)他來說，已經(jīng)全無價(jià)值。你又何必再對(duì)我用上說辭。就算我答應(yīng)愿意歸順朝廷，也只是孤身一人，皇帝和朝廷還會(huì)正眼看我一眼嗎？”

    “你錯(cuò)了。你太小看吳少誠(chéng)了?！蔽湓饷鎺⑿Γ隙ǖ恼f道，“如果吳少誠(chéng)是這樣暴躁而又短視之輩，他不可能在亂世之中割據(jù)為他在淮西經(jīng)營(yíng)多年，也是老辣而又聰明的人。他肯定明白一個(gè)道理：這個(gè)時(shí)候，是不能自己亂起來的。他要是敢在內(nèi)部殺大將，就是不戰(zhàn)自亂。這樣的打擊對(duì)他來說是毀滅性的。你吳少陽也在淮西帶兵多年，怎么可能沒有幾個(gè)親信或是心腹？那個(gè)大將李，就對(duì)你死心踏地吧？當(dāng)時(shí)直平戍一戰(zhàn)，他自身難保了還要?dú)⑦M(jìn)人堆里尋你，就可以很清楚地看出來。殺了你吳少陽這個(gè)廢人，對(duì)他吳少誠(chéng)來說只是泄一泄心頭之恨，除此之外再無好處；但如果不殺你，他除了能收獲人心，還能穩(wěn)住大批將領(lǐng)的心。兩相對(duì)比，你認(rèn)為吳少誠(chéng)還會(huì)殺你嗎？”

    吳少陽眼睛飛快的轉(zhuǎn)動(dòng)尋思了一陣，飛快地點(diǎn)頭：“武大帥言之有理！”

    一旁的房慈看見了，心中只顧冷笑。

    武元衡還是那副淡定地表情，徐徐說道：“本帥出征之時(shí)，皇帝陛下反復(fù)叮囑。只此東征之戰(zhàn)，重在誅心、撫民，盡量不要?dú)⒎ァ；次魇侵性?，百姓同是大唐同胞骨血，陛下也是不想大唐?nèi)部骨肉相殘自傷元?dú)?。吳少陽，本帥希望你能好好理?huì)陛下地這個(gè)意思。說實(shí)話，要剿平淮西，確實(shí)容易。十八路兵馬共計(jì)十余萬人，全是各地的精銳部隊(duì)。你淮西軍再驍勇善戰(zhàn)，抵擋得住嗎？少則半月多則半年，就能把淮西夷為平地。但陛下不愿意這么做，就是想給一些人，一些機(jī)會(huì)。吳少陽，你明白么？”

    “明白、明白！罪臣完全明白！”吳少陽坐在車兒上連連頓首，激動(dòng)地說道，“只要武大帥肯放罪臣回去，罪臣一定想必辦法讓淮西以最小的損失，回歸大唐朝廷?！?br/>
    “當(dāng)真？”武元衡故作驚喜的看著吳少陽。

    “武大帥是何等智慧精明之人，罪臣在你面前，還敢耍什么花樣嗎？”吳少了推心置腹的說道，“再說了，罪臣只是一個(gè)孤家寡人和廢物，武大帥將罪臣留在這里也沒什么作用，就算是一刀殺了也解決不了什么問題。但不如相信罪臣，放罪臣回蔡州。假以時(shí)日，興許真會(huì)有些意想不到的收獲呢？”

    房慈不屑的瞟了吳少陽一眼，冷哼一聲：“鼠輩！”

    吳少陽惱怒的朝房慈瞪了一眼，正好迎上他冷峻而不屑的眼神，又飛快的低下頭來。

    武元衡卻是視而不見，暗自沉吟了片刻，然后緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你說得，倒也有幾分道理。那本帥這就放你回去。你走吧！”

    “?。空娴?？”吳少陽簡(jiǎn)直不敢相信，這也太容易了。

    “帶幾個(gè)淮西軍的俘虜上來，送吳少陽回蔡州?！蔽湓庖讶幌铝肆?。沒多久，五六個(gè)士卒就過來推著車兒，帶著吳少陽走了。吳少陽在車子上對(duì)著武元衡俯首作揖歌功頌德，忙得不亦樂乎。

    房慈忍不住了，站到武元衡身邊說道：“先生，就這么放了這個(gè)奸詐鼠輩？”

    “本帥蔫能不知他吳少陽是小人?！蔽湓饷鎺⑿?，悠然說道，“有時(shí)候，小人也是有小人的作用的；這就如同，有些劇毒之物，也可以拿來用作良藥。李忠義，本帥放了；吳少陽奸險(xiǎn)，本帥也放了。這兩味藥已經(jīng)投了下去，只要我們?cè)儆眯┦侄?，這淮西之癥可就不難醫(yī)治了?！?br/>
    房慈迷惑的眨巴了幾下眼睛：“末將可是一點(diǎn)也沒聽懂?！?br/>
    武元衡呵呵的笑了起來：“天機(jī)不可泄露。日后自有分曉?！?br/>