?卻說上次劉掌柜附在知州老爺耳邊嘀咕了幾句，你猜說的是啥？這劉掌柜說：“您要想脫離現(xiàn)在的困境離開這里，只能托人走門子了?！?br/>
托人走門子，找小的不頂事，只能托那大腦袋瓜的，可托誰呢？
知州老爺是書香門第，爺爺是進(jìn)士出身，曾官至戶部尚書，當(dāng)了這么大的官兒，當(dāng)初自然也有三親的二厚的，祖上做過大官，子孫還有做大官的，只是梢門找梢門，柵欄門找柵欄門，什么級別的人交什么級別的朋友，知州老爺由于自己官運(yùn)不佳，只做了一個(gè)小小的州官，再不好意思和那些本來能說得上話兒的達(dá)官顯貴們聯(lián)系。
劉掌柜上次的一句話給知州提了醒兒，人家為了升官發(fā)財(cái)，沒門子還剜門子找眼睛哪，何況自己本來有門子，為什么不用用原來那些老門子，來改變一下自己目前這窘困的狀況呢？
知州老爺挖空心思，在他的腦海里，搜索著他想得起來的高朋貴友，功夫不負(fù)苦心人，他還真的想起來那么一位。
這位是誰呢？
這位是清朝八大鐵帽子王之一的“禮親王”代善的八世孫——八世禮親王。
知州老爺?shù)臓敔斣谑罆r(shí)曾和六世禮親王交厚，知州小時(shí)曾和爺爺去過禮親王府，當(dāng)時(shí)八世禮親王尚小，大人在室內(nèi)說話，那時(shí)，尚是小孩子的知州老爺和那老禮親王的孫子在院子里玩耍。后來老禮親王和他的兒子相繼過世。老禮親王的孫子世襲了禮親王，知州因自己的級別和禮親王相差甚遠(yuǎn)，自覺寒酸再?zèng)]有走動(dòng)。
平時(shí)不燒香，臨時(shí)抱佛腳，現(xiàn)在去拜訪禮親王，不知禮親王是否認(rèn)也不認(rèn)這個(gè)想當(dāng)初的朋友，不管是認(rèn)也好不認(rèn)也好，因情況緊急，硬著頭皮闖一闖吧。
既然是拜訪老朋友，還要托人辦事，就應(yīng)該拿點(diǎn)禮物，送什么？應(yīng)該送人家打心里喜歡的，聽說這位小禮親王對名人書面“奇好”可這上檔次的，能驚得動(dòng)這么大“爵位”的“書畫”上哪兒去找呢？
知州老爺想起了劉掌柜得的那幅唐伯虎的“葑田行犢圖”。
知州老爺對劉掌柜說：“萬望你能把那幅畫轉(zhuǎn)讓給我，我也不白拿你的，祖上留下五百畝田產(chǎn)，我以五十畝田地?fù)Q你那幅畫，不知兄弟意下如何？”
劉掌柜聽知州老爺說的一席話，臉騰的一下漲得通紅，說道：“您這不是在罵我嗎？我的東西和您的東西有什么兩樣？您要有用，您就拿去！還說什么錢財(cái)不錢財(cái)！”
知州老爺又道：“祖上留下五百畝田產(chǎn)，由于自己是一線單傳，又由于自己本份，到我手里并沒少半畝，自己雖然娶了幾房太太，但只生有一個(gè)寶貝女兒和一個(gè)兒子，要那么多田產(chǎn)有何用處，有錢花在刀刃上，我用五十畝地，假如能換得個(gè)合家平安，祖上在天之靈也不會責(zé)怪于我，地如果你不收，這‘畫’我也只能到別家去找。”
劉掌柜看知州老爺把話說到這份上，他再說旁的，自覺沒意思。言道：“畫我給您拿來，地我先給您種著，別的咱就什么也不說了?！?br/>
知州老爺言：“這樣好！這樣好！這樣最好！”
劉掌柜沒有怠慢，第二天送來古畫，州官拿出了五十畝地契，送予劉掌柜。
知州老爺拿了古畫，又拿了些土特產(chǎn)品，就跨上了奔北京的大路，延慶到北京，一百五十多里的路程，由于有四十里的山路又為的是私事，沒有坐轎，知州騎了一匹馬，帶了兩個(gè)跟班的仆人，到了昌平州，歇了一宿，第二天又馬不停蹄奔北京而去。
昌平到德勝門六十多里，到德勝門外找店住下。
知州老爺小時(shí)雖然去過禮王府，但那總是小時(shí)候，大人帶他到哪兒，他就去哪兒，不用他記“道兒”，這么多年了，因?yàn)樵贈(zèng)]有去過，早已忘掉了，他叫仆人把店家找來打聽禮王府詳細(xì)地址。
禮王府，在西安門，皇城根南街路西，南起大醬房胡同，北至領(lǐng)賞胡同，占地三十公頃，門前車水馬龍，看那騎馬的坐轎的排場，知州覺得都比自己的官兒大，知州心里像揣著個(gè)小兔子忐忑不安，像我這芝麻綠豆大點(diǎn)兒的官兒，人家會接見我嗎？
又轉(zhuǎn)念一想，“既然自己來到了這里，自己的處境又是那樣糟糕，就管不了這些那些了，圓臉一抹撒成長弧臉，豁著干吧！”
知州壯著膽子走到王府大門，把貼子遞給管門的太監(jiān)，又悄悄塞給一個(gè)門包，悄悄的跟太監(jiān)說道：“我跟禮王是幾代的世交，我跟禮王小時(shí)就在一堆兒耍，這次進(jìn)京特意看望禮王，望您把這層意思一定要轉(zhuǎn)達(dá)到?！蹦枪荛T的太監(jiān)手里攥著沉甸甸的銀子到了王府內(nèi)宅，把貼子遞給那內(nèi)宅太監(jiān)道：“這個(gè)求見的人是王爺?shù)氖澜唬r(shí)的朋友，望公公把這貼子交給王爺，以免誤事，王爺以后埋怨你我?！?br/>
內(nèi)宅太監(jiān)聽得此話，不敢怠慢，走進(jìn)禮王住的屋子，把貼子親自交給了禮王。
這八代鐵帽子禮王，看到了知州的貼子，在腦子里搜尋著往事，依稀想起老王爺有這門子朋友，自己小時(shí)也有這么一個(gè)在一塊兒耍過的伙伴兒。
小時(shí)候的感情是真摯的，小時(shí)候說的話是真誠的，禮王想起了他和這個(gè)小時(shí)候的伙伴一塊兒耍的情形，不免懷起舊來，想念起了這個(gè)小時(shí)候的伙伴，“他現(xiàn)在究竟長成什么樣子了？”
他決定，今天誰也不見了，今天專門接見這個(gè)小時(shí)候的伙伴——延慶知州。
因?yàn)橹輿]有穿官服，傳喚的太監(jiān)沒有喚延慶知州而只是叫了知州的姓名，傳喚完了知州的姓名，太監(jiān)又對門外等候的眾官員道：“今天誰也不見了，請各自回府吧?！?br/>
在門外等候的眾官員也有天剛亮就來的，也有天沒亮就來的，都伸著脖子瞪著眼依次等著王爺?shù)膫鲉?，沒想到，等來的就是這么一句話，雖然不敢大聲嚷嚷，也在小聲嘀咕，發(fā)著各自的牢騷：“干什么也得有個(gè)先來后到??？可這后來的卻先進(jìn)去了，不知這是來的哪路神仙？”
知州被領(lǐng)進(jìn)內(nèi)宅，嗑頭向禮王施禮，禮王喚他趕緊起來，禮王抬起屁股走下座位，轉(zhuǎn)著圈子，仔細(xì)觀瞧知州，想在這知州臉上找出孩童時(shí)的影子，可怎么也找不到，說是冒充的，應(yīng)該不可能，哪個(gè)敢冒這天下之大不韙。
禮王轉(zhuǎn)圈瞅知州，把知州瞅得發(fā)了毛，倒地又拜，說道：“您忘了？我是扣生子呀！您忘了？您的腳，杵進(jìn)假山石頭縫兒里，是我?guī)湍С鰜淼??！?br/>
知州這么一說，禮王聽出了“門道兒”兒時(shí)那一幕幕往事兒浮現(xiàn)在眼前，他越看眼前之人，越像那個(gè)四十年前和他在一塊玩耍的扣生子，他把知州拽了過來，忘記了自己王爺?shù)纳矸?，抱住了知州轉(zhuǎn)起了“磨磨”，然后又往知州身上打了兩拳，說道：“你就是扣生子呀！這么多年，你鉆到那里去了，可把本王想死了！”
八世禮王瘋了一陣，然后分賓主坐下，禮王問知州這么多年的經(jīng)歷，知州答過。在知州的印象中，禮王母親歲數(shù)應(yīng)該不小了，問道：“‘老福晉’身體可安好？”
禮王說：“我額娘已八十有二，老太太不吭吭、不咳嗽，耳聰目明，一天還要翻幾頁書來解悶兒哪?！?br/>
禮王想給他額娘來個(gè)突然驚喜，帶著延慶知州來到老福晉的臥室，禮王給額娘行過禮，指著后邊帶來的延慶知州問額娘：“我給您帶來一個(gè)人，不知您可認(rèn)得否？”福晉雖然耳聰目明，但究竟已八十開外，每天見過的人不計(jì)其數(shù)，況且，這又是個(gè)已四十多年沒見過的人，她哪里認(rèn)得，她看了看言道：“是張三是李四，你就趕緊告訴我吧，你就別跟我繞圈子打啞迷了！”
禮王知道老太太猜不出來，才說出這樣的話，怕再跟額娘兜圈子額娘罵他，就實(shí)話實(shí)說告訴了，站在他眼前的這位，就是四十年前的戶部尚書之孫，小時(shí)候來過咱們家，我小時(shí)曾和他一塊玩耍，老福晉略一停頓，猛然醒悟，言道：“是不是那個(gè)叫扣生子的？”知州跪下給老福晉磕頭道：“下官正是?！备x讓知州站起來走近眼前，老福晉覷著眼睛端祥老半天道：“還是小時(shí)候那個(gè)模樣，就是老了些。”問：“你今年多大了？”知州言：“五十三了?！薄澳愀改负蜖敔斈棠炭砂埠?？”
知州答：“都已過世?！?br/>
福晉想起年輕時(shí)的伙伴大多過世，萬分感慨，老淚縱橫，自言自語道：“這人算什么，就活得是這么一口氣兒，有這口氣兒折騰來折騰去，爭長道短，沒這口氣兒就灰飛煙滅，萬事俱休??！”
福晉又問知州現(xiàn)何處為官，知州言：“下官不才，在延慶做一知州?！?br/>
福晉又問：“知州進(jìn)京是為公事還是為私事？”
知州答：“進(jìn)京有些公事，可多年不見福晉，趁著進(jìn)京想看看福晉，繞了幾步道兒就來了，我沒有什么孝敬您的，有個(gè)朋友從天津捎來個(gè)洋座鐘，我拿來一個(gè)供您賞玩。”
說著，傳出話去，讓恭候在門口的仆人抱來一個(gè)包裹，打開包裹，里邊露出一個(gè)精致的包裝盒子，打開盒子，拿出一個(gè)玩藝，開開門，拿了一把鑰匙，咯吱、咯吱，擰了幾下，里邊就叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那闷饋砹绥婞c(diǎn)，然后就咔咔走了起來，知州言：“這是座鐘，能給您報(bào)時(shí)辰?！?br/>
這么大的親王，洋座鐘自然是有得是人效敬，但人家是人家的，自己是自己的，福晉笑笑言道：“難為你啊，有這一份效心！”
知州轉(zhuǎn)瞬，又拿出一包點(diǎn)心饃樣的東西，告訴老福晉說：“這叫酥饃饃，是延慶特產(chǎn)，或涼吃，或熱吃，都別有風(fēng)味?！?br/>
知州拿過了酥饃饃，侍女接過，又從仆人帶的包裹里拿出了錦盒，打開盒蓋，從錦盒里拿出一幅書畫立軸，展開立軸，古色古香撲面而來，王爺?shù)纱笱劬Χňτ^瞧，是唐伯虎的葑田行犢圖，此畫已有三百多年，上有乾隆爺?shù)挠H筆題詩，此畫原為乾隆爺所藏，不知何時(shí)流落出宮。
八世禮親王嗜畫如命，他家收藏的名人字畫，雖然不計(jì)其數(shù)，但唐伯虎的字畫卻沒有半張，而此畫又有乾隆爺?shù)挠P題詩，其價(jià)不可估量，禮王伸著脖子，瞪著眼睛，看了半天，忽然醒過神來道：“這畫是給我看看哪？還是給我啦？”知州言：“自然是給您了。”
“好！今天你別走了！本王想跟你好好嘮嘮?！?br/>
知州今天本不想走，因?yàn)檎逻€沒說哪，但又苦于沒有臺階兒，聽王爺這么一說，也不推辭，就在王府住下了。
王爺高興，安排晚飯和福晉知州一塊吃，吃飯時(shí)又拉起閑篇兒，老福晉道：“你看我人老糊涂記信賴，忘了你在何處為官了。”
“我在延慶為知州啊?！?br/>
“你幾歲了！”
“我和禮王同庚，虛度五十三個(gè)春秋了。”
“怎么這么快?。”緛硎切『⒆?，你們都五十三了，也難怪??！我都八十多了，五十三了，剛當(dāng)個(gè)知州，芝麻綠豆大點(diǎn)的官兒，怎么也沒個(gè)升遷啊？”福晉自言自語。
知州接過話茬道：“小侄兒在延慶為官，本來盡職盡責(zé)，就因判了一個(gè)案子，這個(gè)案子的主犯是宣化知府的大舅子，宣化知府來求情，因這個(gè)案子鐵證如山，我沒給宣化知府這個(gè)面子，宣化知府因此記恨在心，在上峰面前總說我壞話，給我小鞋兒穿，我在延慶已做了八年知州了可還是個(gè)知州?！?br/>
福晉聽了此話，跟禮王說：“兒??！改日你去查一查，看是那個(gè)大膽的，不兼公辦事。”
知府在京城住了兩宿，一是因官身子由不了自己，二是多好的親戚，多厚的朋友，也只能住個(gè)三天兩日才有個(gè)新鮮勁，趁著這新鮮勁還沒過，告別了八世禮王和福晉回了延慶州。
告別福晉之時(shí)，福晉千叮嚀萬囑咐延慶知州：“再來時(shí)，想著給我?guī)讉€(gè)酥饃饃。”
延慶知州答道：“一定，一定。”
要說禮王府老福晉，什么山珍海味沒吃過？沒見過？但哪道山珍海味，也沒給她留下深刻的印象，唯有這延慶的酥饃饃，只吃了這一回，還想著下一回，這似乎就像慈禧太后吃了王志和的臭豆腐。
不知八世禮親王是沖著和延慶知州打小的交情？還是老福晉的那句話?還是知州送給他的那張畫?待延慶知州走后，他別的事兒放在一邊兒，先托人打聽宣化知府的背景，說那宣化知府，也是個(gè)有背景的人，輕易不能搬得，唉！想那陣兒為官為宦耀武揚(yáng)威的人，哪個(gè)后面沒有靠山，即使原來沒有靠山，也得挖空心思找個(gè)靠山，不然這官兒怎能做得踏實(shí)哪？
既然知府動(dòng)他不得，八世禮王到吏部走了關(guān)系，把延慶知州的祥細(xì)情況跟吏部說了，又說：“如哪里知府有缺，就讓延慶的那個(gè)知州補(bǔ)個(gè)缺?！?br/>
真是朝里有人好做官，八世禮王的話雖不是圣旨，但八世禮王這個(gè)馬屁，是都愿意拍的，這官嗎，讓誰做也是做，為什么不順?biāo)浦鬯蛡€(gè)人情呢？
過了半年，還真有個(gè)知府的空缺，知州升知府明正言順，就讓延慶知州去升任了。
吏部下了公文，到了延慶州衙，知州看過，大喜！消息傳到臨河劉掌柜那里，劉掌柜自來送行，四里八鄉(xiāng)百姓，聽得知州老爺要離開延慶，聚在一起，擁到州衙門前跪拜不起，挽留知州老爺，可這官身子豈能由得了自己，不要說這知州老爺，本人愿意離開這里，即使他本人不愿離開這里，可調(diào)遷公文已下，走與不走，豈能由得了他哪？
據(jù)說，這州官老爺來到了新任，因?yàn)檎冿@著，又由于有八世禮親王的舉薦，不過兩年，又升任京官，說朝里有人好做官真是一點(diǎn)不假。
知州老爺后來躺在炕上“思想”我要早知道這樣，我早就托人了，范不著這么多年受那宣化知府的窩囊氣！