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褚玉瑭停下腳步, 猛然回頭,側(cè)耳傾聽, 但是嘈雜的人聲很快將其淹沒。褚玉瑭嘀咕了句:“奇怪,剛才那聲音, 聽著很像劉大哥啊?!?br/>
又等了一會(huì)兒,那人似乎不再說話了,只有幾聲悶哼聲斷斷續(xù)續(xù)傳出, 但已變得很壓抑。褚玉瑭一再告誡自己別再去湊熱鬧了, 免得重蹈覆轍。
迎面走來的趙大娘認(rèn)出了褚玉瑭,臉上突顯欣喜, 上前拉著她的手顫聲說:“這不是相爺家的新姑爺嗎?你來了就太好了,快去救救你劉大哥劉大嫂吧!”
褚玉瑭的眼睛頓時(shí)睜大,趙大娘是跟劉大哥住在一條街的老鄰居了, 她寄居在這里的時(shí)候, 也曾與趙大娘打過幾次照面?,F(xiàn)在看到趙大娘激動(dòng)的情緒,再回想剛才心中的猜測(cè), 褚玉瑭迅速轉(zhuǎn)身朝著人群扎堆的地方跑了過去。
用力地?cái)D開密實(shí)的人群, 褚玉瑭一眼就看到被幾個(gè)壯漢壓在地上無法動(dòng)彈的劉大哥, 還有離他不遠(yuǎn)低聲哭泣的楚綏。以多欺少算什么英雄?褚玉瑭當(dāng)即就喊了出來:“你們是什么人?為何要當(dāng)街打人?”
苦苦掙扎的劉豐聞聲艱難地抬眼,看到褚玉瑭, 一時(shí)間喜出望外, 竟也忘了剛才的憤怒與傷痛, 咧開受傷的嘴角想要對(duì)她微笑。無奈下巴被為首的壯漢用手抵住,想動(dòng)也不能動(dòng)。
褚玉瑭見狀,心生不滿,對(duì)于這樣粗魯無禮的行徑看不過眼,更見不得劉大哥被人這樣對(duì)待。她跨了兩步上前,將手中的糕點(diǎn)移到拿酒的手上,抬手指著這群人,怒喝:“這里是京城,天子腳下,你們公然這樣欺負(fù)百姓,難道就罔顧法紀(jì)了?”
在江南時(shí),褚玉瑭從沒在任何場(chǎng)合下說過這樣的話,因?yàn)樗纳矸輿Q定了她的優(yōu)勢(shì),沒有人敢這樣對(duì)她。即便褚家在生意上與別家有了摩擦,也都是賀明宣或是其他管事出面解決了,作為繼承人的褚玉瑭,要做的就是在最終的決策上和當(dāng)家主母嚴(yán)氏蓋上各自的印鑒。
現(xiàn)在她說這話其實(shí)底氣也不足,但她是見過別人這么做過的,也沒多猶豫就替劉豐出頭了。怎料那幾個(gè)壯漢只是在她剛開始說話時(shí)正眼瞧了她一下,繼而轉(zhuǎn)過頭朝另一邊看了下,接著就徹底無視她了。
褚玉瑭見他們絲毫不為所動(dòng),仿佛當(dāng)自己的話是耳旁風(fēng)。順著他們剛才看的方向望去,竟又見到康友之。
“康公子,這是你的人?”褚玉瑭緩和了些語(yǔ)氣,但氣勢(shì)上卻仍舊不愿退卻。
康友之這次是為了家里的生意而來,所以沒有和錢如歸一道。不過他也很意外會(huì)在這里遇到褚玉瑭。要是放在以前,他會(huì)不屑地一笑了之。但自從在婚宴上,施丞相的舉動(dòng)無形中替褚玉瑭撐了腰?,F(xiàn)在
整個(gè)京城里,誰又會(huì)沒有眼色地與這位新晉姑爺作對(duì)呢?
“褚公子,好久不見,近來可好?”康友之笑著朝褚玉瑭拱手作揖。
褚玉瑭卻不搭理他的示好,眼神往劉豐的方向望去,嗯了一聲??涤阎婑矣耔﹫?zhí)意要管這樁閑事,只好抬手示意手下暫時(shí)松開劉豐。見到丈夫被放開,楚綏一個(gè)撲身上前,心疼地?fù)崦煞驋熘z的嘴角,還有烏青的眼角。
直到現(xiàn)在,褚玉瑭才看清劉豐的狼狽樣,看樣子剛才已經(jīng)經(jīng)歷了一場(chǎng)惡戰(zhàn)了。她一下子就來了氣,雖然平時(shí)不喜與人爭(zhēng)執(zhí),可是劉豐不是普通人。在她的意識(shí)里,劉氏夫婦已經(jīng)是她的朋友了,她的人若是被人欺負(fù)成這樣,她褚玉瑭豈有忍氣吞聲的道理?
“康公子能否解釋一下這是怎么回事?據(jù)我所知,劉大哥是一個(gè)安守本分的羊肉鋪?zhàn)永习澹趺磿?huì)和康公子發(fā)生了糾葛?”褚玉瑭暫時(shí)還沒弄清來龍去脈,也不敢武斷指責(zé)康友之。但是康友之仗勢(shì)欺人的名頭,她在心里已經(jīng)給他記下了。
康友之原本打算賣個(gè)面子給褚玉瑭,沒想到這位姑爺非但對(duì)自己的主動(dòng)示好視而不見,一張嘴就咄咄逼人。這番聽起來客氣卻滿含怨氣的問句,倒顯得他有些欺負(fù)人了。
“褚公子誤會(huì)了,其實(shí)今日康某只是前來征收房屋的??墒莿⒇S非但不配合,還號(hào)召仁壽坊里的其他商戶一同抵制。最后還先動(dòng)手想要打我,我的護(hù)衛(wèi)是為了保護(hù)我,才不得不先制住他的?!?br/>
褚玉瑭轉(zhuǎn)臉看著劉豐,見他除了一些皮外傷暫無大礙,也就放心了些。她思索了片刻,開口問劉豐:“劉大哥,康公子說的是真的嗎?”
劉豐立馬對(duì)著康友之吐了口水,說:“他這個(gè)無賴說的話,哪有可信的地方?他們康家仗著財(cái)大氣粗,想要征收仁壽坊的地,用來建造豪華府邸。把咱們?cè)诖酥\生的小老百姓全都趕走,蓋了大宅子給那些富貴人家做別院。不信,你問問這里的鄉(xiāng)親,看看我有半句假話嗎?”
劉豐一口氣將康友之的惡行說了出來,在旁圍觀的人也就放開了膽子,跟著附和起來。一時(shí)間,康友之百口莫辯。他臉色微變,但這塊地他已經(jīng)在家族面前夸下海口,十日之內(nèi)一定要拿下。沒想到,今日竟然跑出來一個(gè)褚玉瑭。
“康公子,既然是征收,你可有合法合理的手續(xù)文書?若沒有,你剛才的行徑可就是強(qiáng)、征,這是要吃官司的?!瘪矣耔┮恢备R明宣學(xué)做生意,她看得多,也學(xué)得快。自然知道購(gòu)買地皮后征收房屋需要什么手續(xù)。
康友之心想褚玉瑭一個(gè)窮酸書生,不過運(yùn)氣好,攀上了丞相府的高枝,這才過了多久,就忘了自己幾斤幾兩,在這里充老大了。但是他還是要顧及褚玉瑭的身份,只能強(qiáng)忍住心中的怒氣和鄙視,淡笑著說:“康某自幼就跟隨父兄營(yíng)商,生意上的事情還是清楚熟悉得很的,這點(diǎn)褚公子無需質(zhì)疑。倒是褚公子,我好心提醒一句,你畢竟涉世未深,又沒有從商的經(jīng)驗(yàn),這件事還是莫要亂摻合比較好。免得失了相府的面子,丞相和施小姐都會(huì)不高興的。”
康友之的話,無非就是警告褚玉瑭靠邊站,少多管閑事。還不忘提醒她不要得意忘形,忘了自己是上門女婿的身份,施丞相和施婉琬才是她真正的主人。
“恐怕要讓康公子失望了。劉大哥和劉大嫂是我的朋友,也是我的恩人。今日我前來,就是我家娘子特意囑咐的,讓我前來感謝他們之前對(duì)我的照顧,還特地讓我?guī)Я算y子來表達(dá)謝意。如果娘子知道了康公子你這樣對(duì)待我的恩人,她會(huì)怎么想呢?”
康友之嘴角抽搐,他錯(cuò)失了施婉琬,為此他一直耿耿于懷?,F(xiàn)在又聽到褚玉瑭搬出施婉琬來威脅他,就更加不爽。他的脾氣放縱慣了,褚玉瑭一再地不給他面子,現(xiàn)在又用女人來羞辱他,這讓他再也不愿克制。
“康家商號(hào)征收仁壽坊,是去官府報(bào)備過的,也和這些居民事先商議過的。當(dāng)時(shí)大家可都是在上面按了手印的。難道做生意,可以不講信用嗎?按上去的手印,還想不認(rèn)?”說罷,康友之抖開一條長(zhǎng)卷,上面密密麻麻地按著不少紅手印。
在場(chǎng)眾人悲憤交加,這是他們的手印沒錯(cuò),但是這是他們被欺騙地按上去的。他們大多是底層靠出賣體力謀生的普通百姓,識(shí)字的本就不多,更別說能看懂這曲折又彎繞的征收條款了??涤阎I通了他們的坊長(zhǎng),忽悠著他們按手印,卻沒告訴他們,這意味著他們無家可歸。
“你給他們多少錢安置費(fèi)?”褚玉瑭見上面都是手印,又看到眾人的面色,心知這手印不假,但內(nèi)情恐怕不止這些。
康友之得意地收起文書,伸出手,比劃出一個(gè)二字,趾高氣昂地說:“每戶二十兩白銀,這是京城里絕無僅有的好價(jià)錢了。褚公子若是真地有心想要幫他們,不如幫康某好好勸勸他們,早些領(lǐng)了銀子早些搬走,日子也能改善不少?!?br/>
褚玉瑭估算了一下,這里大約有百余戶人家,算下來康家要支付兩千余兩補(bǔ)償款??墒侨蕢鄯坏拿娣e和位置擺在那里,康家這樁生意穩(wěn)賺不賠。
“怎樣,褚公子也同意我的提議吧?”康友之見褚玉瑭沉默,像是在思考什么,嘴角露出得意的笑。
眾人見褚玉瑭沉默不做聲,紛紛慌了神?,F(xiàn)在唯一能替自己出頭的人,也被康友之給說服了,看來他們是沒希望了。
“你們看,人還是要多讀書。褚公子就跟你們不一樣,別看人家才來,可是這道理啊,一聽就懂了。你們多學(xué)學(xué),這日子早就好過起來了?!笨涤阎锪司镒?,志在必得地環(huán)顧起仁壽坊。
褚玉瑭緩緩抬起頭,語(yǔ)氣平靜地說:“康公子,我出三十兩每戶的價(jià)錢,從你手里收購(gòu)仁壽坊,不知你可否愿意?”
“這里,看這里!施小姐,請(qǐng)看一看這里!”
“這里這里!這里才有如意郎君!”
此起彼伏的呼喊聲不斷從人群中傳出,早就翹首以盼的候選者更像是在相互較勁,要比一比誰的聲音更大。這招親還沒開始,繡樓底下的人就開始了較量。