?()破曉前的大漠四下里透著靜謐,駝鈴聲在風(fēng)中不住打著轉(zhuǎn),沙丘被風(fēng)兒卷著步步前行,將遺留在上面的駱駝足印悉數(shù)掩埋。
“過了前方的碣碑就是陽關(guān)境內(nèi)了!馬上就能越過這片沙漠了!”順著麥莎伸手指的方向,楊槐兒隱約看到前方不遠(yuǎn)處的沙海間立著一座巨型土墩,上面所書的“陽關(guān)”二字早已被風(fēng)蝕的斑駁不堪,透露出一派蕭瑟悲涼的光景。
正如麥莎所言,越過石碑,細(xì)細(xì)的沙海逐漸過渡成了礫石荒灘,突起的礫石巖壁漸漸綿延成片,匯聚成了一片跌宕起伏的山巒,構(gòu)建出西北獨(dú)特的風(fēng)光。荒涼的戈壁偶爾會出現(xiàn)一片片矮小的蒺藜叢林,黎明時分樹枝的嫩鸀的細(xì)枝上泛著點(diǎn)點(diǎn)珠光。
離天兵閣越近,楊槐兒的心緒就越發(fā)不寧。眼見著寬敞的道路漸漸變得狹窄,行至山谷間的隘口時,天色尚未破曉,幾名守關(guān)的衛(wèi)兵正沒精打采的蹲坐在哨卡的土墻邊打盹。
姚雙姝意欲上前喊醒眾人開門卻被麥莎一把攔下:“放行時間還沒有到,守關(guān)的衛(wèi)兵是不會冒著掉腦袋的風(fēng)險放咱們過去的!還是等到日出之后吧!”
“是呀!”兀合連聲補(bǔ)充道:“聽說陽關(guān)這邊的衛(wèi)兵脾氣都不太好呢!還是別惹麻煩了吧!”
姚雙姝聽他說完,睜大了俏目掃過睡意正酣的士兵,不屑道:“他們上夜站崗的時候都敢偷懶,難道這就不怕掉腦袋?!這里是中原門庭的門檻,戒備卻是如此松懈,倘若外族真的來襲,這關(guān)卡隘口莫不是形同虛設(shè)?!”話語聲驚擾到了幾名守關(guān)衛(wèi)兵,兀合嚇得臉色一變,大氣都不敢多喘一下,看到那些士兵連眼皮都懶得睜開,只是哼唧了幾聲就翻過身去再度睡下,這才如釋重負(fù)。
此舉顯然將姚雙姝心中的不滿全全激發(fā)了出來。楊槐兒急忙搶在她發(fā)話前寬慰道:“都已經(jīng)到了關(guān)卡跟前也不差這一時半會兒的!……不如咱們在此等候麥莎小姐禮做完晨拜,到那時應(yīng)該就能夠放行了!”
麥莎顯然是默許了這個提議,竟自走開找到了個僻靜的地方坐下后對著天際緩緩跪下。姚雙姝看她這副架勢不好阻止打斷,面色中卻透著焦慮,心中暗道:“已經(jīng)浪費(fèi)好些時日了,明明只有一步之遙卻還要在這里耗著……”
“我先去探探!日出前就回來!”姚雙姝思索了一番,終究還是決定先行一步。她不等眾人應(yīng)答匆忙飛身而起,御劍的錚鳴聲徹底驚醒了熟睡中的士兵,眾人睜眼時她早已越過重重城墻,不見蹤影。
“哎——!”麥莎站起身來想攔截卻已然來不及。瞠目道:“她怎么這么心急?!陽關(guān)外的珍寶灘不比惡曼沙海太平多少——”
“你們幾個!”睡夢中被吵醒的官兵滿肚子怒氣。沒好氣的吼斷麥莎的話大聲斥責(zé)道:“都給我退到一旁去安靜候著!不許再關(guān)卡門前逗留!!”
兀合嚇得縮起身子小心應(yīng)對道:“是是是!我們這就退開!這就退開?。 痹捳Z間他指著墻角跟楊槐兒打了個眼色。自己則先一步動身跑到了那里。眼見楊槐兒與麥莎緊隨其后跟了上來,他緊張道:“麥莎小姐……一定要經(jīng)過珍寶灘么?”
“那倒不是!”麥莎臉上依舊愁云不展,她對楊槐兒解釋道:“珍寶灘與天兵閣乃是同路,我擔(dān)心姚姑娘會誤打誤撞跑進(jìn)了哪里!楊姑娘還是趕緊將她追回來吧!”
楊槐兒側(cè)目望著陽關(guān)高聳的甕城輕嘆道:“我們在沙漠中曾涉險。師姐應(yīng)該會有所顧忌不會走的太遠(yuǎn)!況且……她既然打定了主意不走這一遭是不會安心的!我們還是老老實(shí)實(shí)在這里等著她回來吧!”
東邊的天際漸漸發(fā)白,三人翹首以待卻始終不見姚雙姝歸來的身影。
一群醒眼朦朧的衛(wèi)兵三三兩兩走上城頭,將守了一夜的夜崗士兵紛紛蘀換了下來。待新上崗的士兵稀稀拉拉就位之后,沉重的木門被幾門守衛(wèi)緩緩?fù)崎_。
在楊槐兒看來,這門后的世界與腳下的大地并沒有什么差別,同樣的荒涼寂寥,滿眼盡是赤黃的礫石沙粱,一眼望不到邊際。
“楊姑娘……我們是先行過關(guān)呢,還是繼續(xù)待在這里等你師姐回來?”兀合小心翼翼的問道。
思索一番后。楊槐兒最終決定道:“我先一步去鎮(zhèn)子上找找看!師姐身子剛剛?cè)?,也許是體力不支留在了鎮(zhèn)子那里等咱們過去,你們趕著駱駝慢慢走,這一路上沒有什么障礙,駝隊(duì)的目標(biāo)那么明顯她若是跟我走岔了應(yīng)該很容易就能看到!”
“陽關(guān)鎮(zhèn)很小。咱們在鎮(zhèn)中心的驛站匯合?!丙溕D了頓,還是開口道:“就算找不到姚姑娘也要先去驛站,千萬別獨(dú)自跑去珍寶灘!”
一番叮囑后,二人目送楊槐兒離去??粗谋秤埃?p>
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麥莎想了想搖頭道:“……我也不太清楚,應(yīng)該沒有吧!”
“沒有?!”兀合一臉詫異:“那可是善神的化身!沒有強(qiáng)大的神力她怎么去和惡魔對抗呢?”
“感化世人靠的并不是神力,況且這種力量多半只會招來厄運(yùn)?!睅拙湓挼墓Ψ?,麥莎已將兩頭駱駝串聯(lián)在了隊(duì)伍的末尾,她見兀合皺緊了眉頭似乎是在努力理解著自己的話語??吹剿歉北孔镜臉幼欲溕癄科瘃橊勌嵝训溃骸翱熠s路吧!楊姑娘動作快得很,這會說不定已經(jīng)到鎮(zhèn)子上了!”
兀合聽了這番話立馬回過神來應(yīng)聲答道:“……哦!這就上路……我還是走在隊(duì)尾壓著走!”
小小的陽關(guān)鎮(zhèn)從半空中便一覽無余,日出并沒有為冷清小鎮(zhèn)增添幾分人氣,不僅街道上看不到什么商旅,就連擺攤的小販也沒有幾個。作為商路上的一座重要樞紐,與熱鬧的西涼城相比這里要荒涼許多。
楊槐兒在鎮(zhèn)子上來來回回輾轉(zhuǎn)了好多圈,逢人便打聽姚雙姝的下落,卻始終沒有什么收獲,算來麥莎她們這時候差不多也該到了,她只得回身先往驛站那邊去再作打算。
這驛站原本是給朝廷中傳遞軍情與文書的官員們設(shè)立的,大約是因?yàn)殛栮P(guān)偏遠(yuǎn)許久無人問津,正所謂“天高皇帝遠(yuǎn)”,因此驛丞官員們私下里偷著把驛館對商旅們開放,賺些油水。而往來的商人也覺得住官家旅店比住客棧要安全的多,因此陽關(guān)驛館也就成了陽關(guān)鎮(zhèn)上住店的首選之地。
干燥的晨風(fēng)拂過楊槐兒身側(cè),夾雜著濃郁的粉塵氣息。前方不遠(yuǎn)處,破舊驛旗在空中有一搭沒一搭的搖擺著。她正望著旗子上面的“驛”字出神,身后響起一陣炸雷般的咆哮聲。
“昨晚上老子問你話的時候你怎么不說實(shí)話?!”
這世上總有那么些人能夠令人過目不忘,正如此時在屋內(nèi)叫囂的這個莽漢。楊槐兒側(cè)頭只見果然是之前見過的鐵頭四爺從大堂內(nèi)風(fēng)風(fēng)火火的跑了出來,跟在他身后的小廝兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)道:“……是……是銅爺不讓說……小的也不敢不聽啊!……可小的剛才去了銅爺屋子發(fā)現(xiàn)他昨個夜里沒有回來,這才趕緊來跟您回——”
“廢那么多話做什么?!備馬?。?!”鐵頭四忍不住心頭的怒氣,啐了那小廝一臉,原本漲紅的臉龐更是憋得如燒紅的炭火般燙人。那小廝來不及擦去臉上的吐沫星子,趕忙遵照他的吩咐辦事去了。
鐵頭四抬起眼皮看到立在門口的楊槐兒先是怔了一下,隨即狂喜得向她奔來嘴中不住高呼道:“女俠!救命?。?!”
這沒頭沒腦的話語倒是將楊槐兒嚇了一跳,她眼睜睜看著鐵頭四一頭撲倒在自己腳下連連叩頭,驚得手足無措。
“……你快先起來!有話好說!”
鐵頭四對楊槐兒的勸阻卻是不聞不問,依舊自顧自的叩頭,嘴中不停的胡言亂語,他聲線依舊梁如洪鐘,如無倫次時楊槐兒聽不清他到底在說些什么,只是從支離破碎的言語中依稀聽到了“珍寶灘”、“銅三”這幾個字眼。
牽馬的小廝回來后看到鐵頭四這副架勢,同樣嚇了一跳,結(jié)結(jié)巴巴的說道:“……四爺……您的馬我給您牽來了……”許是被屬下看到自己這副模樣覺得丟臉,那鐵頭四見小廝回來后立刻恢復(fù)了平靜,泱泱站起身來。
楊槐兒趁著這個安靜的檔口,向他們詢問道:“你是說銅三去了珍寶灘?”
“是呀!真不該讓他跟我一起來這里送二哥的……我那個傻哥哥,為了那個眼里只認(rèn)錢的臭婆娘簡直是沖昏了頭腦……明明說好了不去那鬼地方的!眼下大哥二哥生死不明,他要是在出事我們弟兄四人可就只剩我一個了……女俠!你懂得法術(shù),珍寶灘的妖孽不敢不對怎么樣的!求求你救救他吧……再晚就真的來不及了!?/di
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