日暮西山，殘陽如血。
黑暗將至，晚霞漸弱。
不安的氣息，籠罩在城墻上下。
負(fù)責(zé)南門城防的，有一位大統(tǒng)領(lǐng)，及三位副統(tǒng)領(lǐng)。
諸位城防統(tǒng)領(lǐng)，通常是日夜輪守，但在今夜，他們都將共同在黑夜之中堅守。
“諸位皆已知曉，柳尊已沉寂月余，近期在高柳城方圓百里之內(nèi)，出現(xiàn)了十二尊強大至極的妖邪，超出了高柳城所能承受的界限?！?br/>
“祂們?nèi)羰潜怀侵邪傩諈R聚的海量生機所吸引，同時攻城，將有滅城之危?！?br/>
“內(nèi)城那邊，已經(jīng)著手準(zhǔn)備，將于今夜設(shè)壇，借柳尊之神軀，將神廟當(dāng)中積存的龐大香火之力，運至城外，送離惡客?！?br/>
“這高柳城方圓百里之內(nèi)的強大妖邪，只要受下了香火，便代表事后將會離開百里范圍之外?！?br/>
南門大統(tǒng)領(lǐng)趙州，已然年逾古稀，氣血衰退，但眼神仍然凌厲。
他目光掃過，看向城外的方向，沉聲說道：“但除卻這十二尊大妖大邪以外，黑暗之中還有數(shù)不盡的游魂鬼祟以及許多精怪之流?！?br/>
“祂們必然會被法壇氣息所吸引，匯聚而來！”
“一旦入城，就會吞吃城中居民百姓！”
他語氣沉重，緩緩說道：“因此，我們要拒妖邪于城外！”
聲音落下，他目光掃向三位副統(tǒng)領(lǐng)。
昨夜林焰曾見到的那位周統(tǒng)領(lǐng)，便在此間，當(dāng)即上前。
“各部人手，皆已抽調(diào)而來，包括日巡及夜巡。”
“根據(jù)過往慣例，柳枝照夜燈，三十步掛一盞?！?br/>
“并且，每隔三十步，設(shè)一人值守，看護柳枝照夜燈，并且各隊列，均另設(shè)六人，在所轄范圍內(nèi)，執(zhí)燈巡城?！?br/>
“此外，每一人皆賜予柳尊神廟所產(chǎn)香灰一包，香燭一對，燃香三柱?！?br/>
聽得這番話，眼神凝重的趙州大統(tǒng)領(lǐng)，方是微微點頭。
卻又見另一位姓顧的副統(tǒng)領(lǐng)，微微皺眉，上前一步，低聲道：“臨江司，恐怕要出問題?！?br/>
大統(tǒng)領(lǐng)趙州微微皺眉，緩緩道：“過往臨江司空置，由青山坊代掌，尚且局面安穩(wěn)……聽聞今日，新任掌旗使已接管臨江司，為何還有問題？”
顧副統(tǒng)領(lǐng)應(yīng)道：“這位新任掌旗使，廢掉了原先十二小旗，并且他手底下，沒有舊人?！?br/>
“什么意思？”
趙州臉色愈發(fā)難看，道：“你是說，當(dāng)下的臨江司，便只有一位掌旗使了？”
“余下便只是主簿、書吏、雜役、膳夫等人，均非習(xí)武之人?！鳖櫢苯y(tǒng)領(lǐng)低沉道。
趙州沒有回話，只是眉頭皺得更緊。
孤身一人，如何守城？
這豈不是兒戲？
“也不知此人究竟何意，至今沒有尋找?guī)褪?，也沒有任何求援的舉動?！?br/>
顧副統(tǒng)領(lǐng)應(yīng)道：“外南司對他所作所為，盡都默認(rèn)了下來，而在剛才，這位新任掌旗使，也收下了咱們城防的求援信物?！?br/>
趙州沉吟道：“老夫聽過此人名聲，殺性極重，但修為似乎不算太高，應(yīng)是初入二關(guān)，煉血之境?！?br/>
“以他的修為，怕是守不住整個臨江司負(fù)責(zé)的位置?！?br/>
說到這里，趙州神情肅然，看向外邊，要看天色漸暗，也壓下了問責(zé)之念。
他目光掃過，沉聲道：“城防守衛(wèi)，不容有失，諸位手中可有空余人手，可以抽調(diào)出來？”
三位副統(tǒng)領(lǐng)，面色皆變，無人應(yīng)答。
這可不是舉手之勞！
今夜必然兇險，調(diào)人前去相助，便相當(dāng)于拿著人命，去幫這位新任掌旗使填坑。
而自己這邊若是少了人手，便會有所空缺，無形之間，更為兇險。
“諸位還是顧著自己手底下這點兒事……”
趙州微微搖頭，說道：“須知大局為重，若臨江司所轄三百六十步內(nèi)，被妖邪越城，我等苦守，又有何用？”
三位副統(tǒng)領(lǐng)，沉默片刻，那位顧副統(tǒng)領(lǐng)，終于還是開口，語氣沉凝。
“這是臨江司的職責(zé)?！?br/>
“守得住，是他的本事。”
“守不住，該問責(zé)于他。”
“更應(yīng)該問責(zé)那位外城南區(qū)的韓總旗使！”
他說到這里，抬起頭來，出聲道：“城守府，意欲向棲鳳府城上書，撤除監(jiān)天司，此事正好作為一大理由?！?br/>
聽到這話，另一名副統(tǒng)領(lǐng)也面色微變，低聲道：“若是如此，今夜倘如臨江司出現(xiàn)錯漏，千百條性命都要壓在監(jiān)天司頭上……想必城守大人，非但不會動怒，反而會心生喜意?！?br/>
周副統(tǒng)領(lǐng)想了想，也道：“其實我等盡力，堅守自身所在，也算盡職盡責(zé)的。”
趙州臉色鐵青，一言不發(fā)。
他是高柳城建成以后，第三批護城兵。
但如今高柳城當(dāng)中，前四批的老兵，已經(jīng)寥寥無幾了。
就連當(dāng)今城守府的這位大人，也已非第一任城守。
城中各方勢力博弈，以高柳城為棋盤，以百姓為棋子，甚至作為棄子。
當(dāng)年為了建造城池，為人族在黑暗之中，博得一處棲身之地，他已記不清，有多少舊人，曾前仆后繼，灑血于此。
只短短數(shù)十年，前人尚未死盡，后人竟已如此糜爛？
“城中百姓，何其無辜？”
趙州面露悲色，不由悵然，正要開口，卻聽得外邊傳來聲音。
有士兵來報。
“半刻鐘前，臨江司掌旗使無常，手持臨江旗，在庫房那里，領(lǐng)取柳枝照夜燈十二盞，香灰十二包，香燭十二對，但燃香僅取三柱。”
“只他孤身一人？”
“只一人來?！?br/>
“他可有留話？例如向咱們城防，借調(diào)人手？”
“沒有?！?br/>
“狂妄！”
趙州憤然大怒，喝道：“若今夜他所在位置失守，就算他僥幸活下來，老夫也饒不過他！”
聲音落下，他伸手入懷，取出一張符紙，以及一根柳枝。
“立即把這個，交到他手上?！?br/>
“并告訴他，這是來自于棲鳳府城，產(chǎn)自梧桐神廟的昊陽符，能使自身陽氣倍增，驅(qū)散陰邪入體之癥狀！”
“至于柳枝，乃是出自于柳尊本體神軀，能鞭打游魂邪祟，進(jìn)行驅(qū)趕?！?br/>
三位副統(tǒng)領(lǐng)聞言，面色微變。
這兩樣物事，是大統(tǒng)領(lǐng)之職，才有資格配備的。
平日里，他們?nèi)桓苯y(tǒng)領(lǐng)，是輪流共用一根柳尊的本體枝條。
游魂邪祟，無形無體，刀劍不能傷，拳腳不能觸，對于任何強大武夫而言，都是極大的威脅。
通常只能憑著武道修行的強盛氣機，虛張聲勢，驚退這些游魂邪祟。
能夠讓武夫威脅到“游魂邪祟”的物事，實在少得可憐。
柳尊本體枝條，便算是其中一類！
趙州大統(tǒng)領(lǐng)，竟然如此看重對方？
莫非這新任掌旗使，之所以沒有往外求援，沉默以待，便是知曉，趙州大統(tǒng)領(lǐng)定會出手助他？
三位副統(tǒng)領(lǐng)對視了一眼，甚至都開始懷疑，這位新任掌旗使，是不是大統(tǒng)領(lǐng)的私生子。
但繼續(xù)議事，未過片刻，天色已暗，卻聽得剛才那小兵匆忙而來，雙手遞上柳尊本體枝條，以及那道昊陽符。
“五爺說了，趙大統(tǒng)領(lǐng)職責(zé)所在，此二者皆為保命之物，請您留著自用。”
“他還說了，您作為內(nèi)壯巔峰的武夫，持此神物，能驅(qū)散邪祟，作用更大?！?br/>
“至于這一道昊陽符，正可增益陽剛血氣，大統(tǒng)領(lǐng)已年邁，于此夜間，更需此物?！?