“竹中大人是天下豪杰，貧僧自認(rèn)也非俗庸。我二人縱然不方便或不愿出仕于列國(guó)大名，卻也不必非要做小兒蒙師。之所以教導(dǎo)這些學(xué)子，就如同種下樹(shù)苗，十年后當(dāng)看到成效。只是尋常門(mén)第大多是凡木，若無(wú)平手家這顆參天大樹(shù)，終究避不過(guò)大風(fēng)大雨?！?br/>
    迎來(lái)了竹中半兵衛(wèi)，三人落座，虎哉宗乙就來(lái)了一段十分直率的開(kāi)場(chǎng)白。

    汎秀一時(shí)還未回味過(guò)來(lái)，那廂竹中也微微頷首補(bǔ)充到：

    “鄙人尚可偽作清高安貧，但總也要為家門(mén)后人著想。如今尾美二國(guó)五十余武家前來(lái)求教，多是附從平手監(jiān)物大人，不得不謝?！?br/>
    “二位實(shí)在言重了……”汎秀客套了兩句，心下卻半解半疑。

    話(huà)語(yǔ)里的原意，他自然是清楚的。

    竹中半兵衛(wèi)為人謹(jǐn)慎，沒(méi)有十足把握受到信用，則不愿貿(mào)然入仕。虎哉宗乙則是身上宗教背景很復(fù)雜，更不敢輕易投靠哪方勢(shì)力。所以這兩人雖然眼見(jiàn)織田信長(zhǎng)崛起之勢(shì)，卻難以乘上這股東風(fēng)。平手汎秀把嫡子送過(guò)來(lái)當(dāng)學(xué)生，正好讓二人都間接參與了“天下大勢(shì)”當(dāng)中。以此導(dǎo)致尾美二國(guó)其他武家的效仿，更是錦上添花了。反過(guò)來(lái)汎秀也很信任兩位老師的教學(xué)水平，可謂雙方各取所需。

    道理大家都明白。然而為什么要用這種煞有介事的語(yǔ)氣強(qiáng)調(diào)一遍呢？

    心中不解，索性以半開(kāi)玩笑地語(yǔ)境問(wèn)到：

    “汎秀資質(zhì)愚鈍，難知醉翁之意。二位高人何以教我，不妨明言。”

    虎哉和尚聞言向竹中遞上一個(gè)眼神，后者略帶猶豫地輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。平手汎秀能看到兩人臉上的一絲憂(yōu)慮。

    片刻之后，先開(kāi)口的是竹中半兵衛(wèi)：

    “我等，先恭賀監(jiān)物大人，赴任和泉國(guó)守護(hù)代之職了?！?br/>
    接著沒(méi)等汎秀回話(huà)，虎哉宗乙又補(bǔ)充說(shuō)：

    “只是從書(shū)信中的言辭，卻發(fā)現(xiàn)，您對(duì)此似乎有些疑慮。起先以為是擔(dān)心織田彈正（信長(zhǎng)）的態(tài)度?？墒寝D(zhuǎn)念一想，若無(wú)他老人家首肯，這個(gè)官職任命的御書(shū)，幕府恐怕都不敢發(fā)出來(lái)，您更不會(huì)私自接受。我二人思來(lái)想去，唯一合理的解釋是，您在憂(yōu)慮——”

    虎哉和尚與竹中重治對(duì)視一眼，而后異口同聲說(shuō)到：

    “織田與足利日后分裂！”

    汎秀神色頓時(shí)一沉。

    在書(shū)信中隱約提到的幾處伏筆，果然被兩位智者發(fā)現(xiàn)了。

    當(dāng)初將心情隱藏在筆鋒里，也未必沒(méi)有請(qǐng)教之意。

    只是——

    外人們以為“平手監(jiān)物大人”狡詐如狐，果決如鷹；家臣覺(jué)得自家主公高瞻遠(yuǎn)矚，深不可測(cè)；家人則視自己為頂天立地的梁柱。

    倘若這顆梁柱倒塌，敵人固然會(huì)向聞到血腥味的狼獾一樣撲上來(lái)，同僚也只會(huì)毫不猶豫地瓜分遺產(chǎn)，而家人則不得不在親友屋檐下生存。

    如此一來(lái)，這點(diǎn)懦弱心思，豈能顯露呢？只能強(qiáng)迫自己忘卻了。

    直到今天，私下場(chǎng)合與竹中虎哉二人閑聊，這兩位朋友都是稀世才俊，又對(duì)平手汎秀的事情十分上心，故而把這點(diǎn)值得擔(dān)心的痕跡揭了出來(lái)。

    確實(shí)。時(shí)人或許還未必意識(shí)到織田與足利的分歧，抑或低估了分歧的程度。但汎秀卻知道，原來(lái)的歷史里面，上洛成功后只過(guò)了一兩年，雙方就兵戈相見(jiàn)，打得十分激烈，甚至卷入了列國(guó)許多大名勢(shì)力，織田家也一度處在存亡危機(jī)當(dāng)中。

    這比起當(dāng)年三好長(zhǎng)慶與足利義輝時(shí)戰(zhàn)時(shí)和，彼此敵視而又相互依仗的情況，可是有本質(zhì)區(qū)別的。畢竟時(shí)代不同了，通過(guò)“檢地”和“樂(lè)市”之類(lèi)手段，當(dāng)今的織田家，對(duì)領(lǐng)地的統(tǒng)治掌控力比傳統(tǒng)守護(hù)大名更強(qiáng)，漸漸不太需要幕府將軍這塊“公儀”的招牌來(lái)背書(shū)。

    到時(shí)候，某些出于雙方“友誼”而做出的決定，可能就需要重新考慮。

    而某些象征雙方“友誼”的人或事，也一樣命運(yùn)叵測(cè)。

    眉關(guān)緊鎖之時(shí)，汎秀又聽(tīng)到竹中半兵衛(wèi)低沉平和而又中氣十足的聲音：

    “首當(dāng)其中可慮的，大概是因此而不見(jiàn)容于織田氏。然而細(xì)細(xì)想來(lái)，將來(lái)就算兩方反目，織田氏總不能對(duì)幕府?dāng)乇M殺絕，而是吞并吸收。若是連平手監(jiān)物大人，您都受到懷疑，那足利方的其他人，豈能心安？固然幕府方有離間君臣的意思，又或許織田彈正也對(duì)此感到憤怒，但他并不會(huì)憑借這一點(diǎn)憤怒就貿(mào)然行事?！?br/>
    虎哉宗乙的話(huà)則簡(jiǎn)明扼要得多：

    “織田彈正器量如何，何須貧僧講給你聽(tīng)？柴田叛而復(fù)歸，美濃三人眾多年宿敵，明智外鄉(xiāng)異人。敢問(wèn)監(jiān)物大人，您與織田氏的恩義，比之以上諸君如何？”

    一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人。

    汎秀忽有茅塞頓開(kāi)之感。

    的確?？椞镄砰L(zhǎng)或者丹羽、柴田等人，感情上或許對(duì)平手受幕府重用的事情有些不滿(mǎn)。但大家如今都已是身份不凡的政治人物，行事豈可僅憑感情呢？

    以平手汎秀的地位和履歷，只要沒(méi)有公開(kāi)反叛，就不可輕易貶斥，更不用說(shuō)進(jìn)一步的處理。

    信長(zhǎng)的行事風(fēng)格，只會(huì)主動(dòng)利用大義名分，又有何時(shí)被名分束縛過(guò)？他是一個(gè)理性冷酷，講究實(shí)用主義的人。也許把平手汎秀放到和泉非其本愿，但只要發(fā)展出好的成果，就只會(huì)樂(lè)見(jiàn)其成，不會(huì)過(guò)多考慮當(dāng)初的不愉快。

    至于歷史上的佐久間信盛、林通勝、安騰守就等人，那也是在天下初安之后方才遭受厄運(yùn)的。在此之前還有至少十載光陰。

    這點(diǎn)道理，為什么我自己卻想不明白呢？

    接著竹中和虎哉仍在依次發(fā)言：

    “另一方面，您或許擔(dān)心將來(lái)受到足利方勢(shì)力的圍攻，而織田家在尾美二國(guó)的勢(shì)力無(wú)法救援。其實(shí)這也無(wú)需太過(guò)在意。將來(lái)真正可威脅到織田家的，近的是朝倉(cāng)淺井，遠(yuǎn)的是武田毛利，甚至可能是石山或長(zhǎng)島的一向宗。而和泉國(guó)附近，無(wú)非是攝津的池田、和田、伊丹，河內(nèi)的畠山、三好（義繼）這些人罷了。且不說(shuō)他們未必就站在足利一方。就算是為敵，又豈是您平手監(jiān)物的對(duì)手?！?br/>
    “石山本愿寺，紀(jì)伊國(guó)人眾，倒是麻煩。然而彼等守土有余，進(jìn)取不足，暫且擱置不管，亦無(wú)大礙?！?br/>
    “因此，監(jiān)物大人您此番出鎮(zhèn)和泉一國(guó)，唯一要?jiǎng)?wù)，仍是追擊三好一黨的殘余勢(shì)力！而唯有這點(diǎn)，無(wú)論是織田彈正，還是公方大人，都只會(huì)樂(lè)見(jiàn)，絕不至于施加掣肘?！?br/>
    “借此機(jī)會(huì)，掌握此國(guó)，方才會(huì)受到這二位殿下更深一層的信重?！?br/>
    ……

    兩人一言一語(yǔ)，花了三五分鐘，就把事情剖析開(kāi)來(lái)，以前的煩惱，居然片刻就消融。種種憂(yōu)慮，其實(shí)多是杞人憂(yōu)天。

    當(dāng)前唯二需要做好的，一明一暗，明面是要掃蕩暫時(shí)隱匿起來(lái)的殘敵，暗地則是在和泉站穩(wěn)腳跟。若能將領(lǐng)內(nèi)十?dāng)?shù)萬(wàn)石所轄，轉(zhuǎn)化為忠于自己的五千精兵，才可以不像現(xiàn)在這樣，過(guò)于擔(dān)憂(yōu)織田信長(zhǎng)和足利義昭的意見(jiàn)。

    “關(guān)心則亂?！?br/>
    虎哉宗乙最后說(shuō)了這么一句，作為這一番話(huà)的尾聲。

    聞言，平手汎秀不由得失聲一笑。

    不識(shí)廬山真面目，只緣身在此山中?；蛘哒f(shuō)——當(dāng)局者謎，旁觀者清。

    “美濃麒麟兒”竹中半兵衛(wèi)和“天下二甘露門(mén)”虎哉宗乙，自然不是凡人。但論及智術(shù)高低，也沒(méi)幾個(gè)人會(huì)認(rèn)為他們?cè)趶s今川，敗三好的平手汎秀之上。至于對(duì)大勢(shì)的判斷，暫時(shí)更不會(huì)有人比平手汎秀還準(zhǔn)確。

    只是他利益相關(guān)，又要處理內(nèi)外許多層關(guān)系，一時(shí)竟然頗有些彷徨了。

    汎秀此時(shí)忽然理解，為何歷史上那些霸主，明明本人夙懷韜略，卻依然要招攬大群不務(wù)事職的謀主來(lái)共同參贊。

    以前做的一點(diǎn)準(zhǔn)備，雖然還不足令竹中半兵衛(wèi)與虎哉宗乙屈身投靠，但終究還是換得了今日的回報(bào)。手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。