就在她們回到巴黎的當(dāng)天晚上，位于西提島上面的古老監(jiān)獄燃起了熊熊大火。
巨大的火焰，幾乎照亮了半個(gè)巴黎，就連西郊的凡爾賽宮，都能夠隱約望見來自東北方向的光亮。
克里斯托弗警官和米斯特警官連夜組織人手進(jìn)行撲救。
然而，盡管火災(zāi)就發(fā)生在塞納河上，卻由于地勢險(xiǎn)要的原因，無法直接汲水進(jìn)行滅火。導(dǎo)致大火整整燒了一整夜。
身處主宮醫(yī)院的拉埃內(nèi)克先生，正巧這天晚上在急診室值班。他剛剛送走一個(gè)因牙痛而坐立不安的病人，現(xiàn)在終于可以休息一會(huì)兒了。于是，他躺在診室里的沙發(fā)上，閉上眼睛準(zhǔn)備入睡。
可是剛剛有了一絲困意，他就被一股強(qiáng)大的熱風(fēng)熏醒了。
巴黎地處大陸西部的平原地帶，氣候常年受到大西洋暖流的影響，始終保持溫和濕潤。而現(xiàn)如今，明明已經(jīng)入秋了，不應(yīng)該會(huì)有這么強(qiáng)烈的熱風(fēng)。
不對，就算是七八月份，也不可能出現(xiàn)這么炎熱的氣流。
他默默地從沙發(fā)上爬了起來，隨手拿起桌上的一盞提燈，走出診室，決定到外面去瞧個(gè)究竟。
當(dāng)他再次打開醫(yī)院的大門時(shí)，就發(fā)現(xiàn)自己手中的提燈是多余的。
「仁慈的圣母啊，救救可憐的人吧！」這位看慣了生死離別的醫(yī)生，此刻依然保持著對于生命的憐憫和敬重。
龐大的火柱照亮了塞納河兩岸的光景，身處西堤島東側(cè)，當(dāng)然能夠最直接地感受到那股猛烈燃燒的火勢。
在拉埃內(nèi)克先生之后，巴黎警方的人手也很快抵達(dá)了現(xiàn)場。
克里斯托弗警官估計(jì)這幾天都住在警局里面，否則也不會(huì)這么快趕過來。
他的同事米斯特警官也緊隨其后。
而其他的警員在動(dòng)身前往現(xiàn)場的時(shí)候，臉上都還留有一些睡意。有的人時(shí)不時(shí)地抱怨幾句，責(zé)怪這場可惡突發(fā)事件，打擾了他們的清夢。
然而，不久他們抵達(dá)塞納河畔時(shí)，隔著水面都能感受到那股灼熱的高溫。赤色的火焰倒映在夜晚的水面，從岸邊望去，宛如一座人間地獄。
看著島上沖天的烈焰，所有人都瞬間清醒了。
大家不再抱怨加班帶來的困擾，也沒有誰再留戀溫香軟玉的眠床，而是全身心地投入到了救災(zāi)的工作之中。
米斯特警官主要負(fù)責(zé)組織人手滅火，而克里斯托弗警官則帶著幾個(gè)身手矯健的部下沖進(jìn)里面救人。
說起西提島上的這座監(jiān)獄，已經(jīng)有了數(shù)百年的歷史了，但并非從建成伊始就是監(jiān)獄。
早在瓦盧瓦王朝的時(shí)候，這里就曾經(jīng)作為王室的皇宮而存在。后來，查理五世將皇宮遷走，接著在這里設(shè)立法院，并進(jìn)行了改造。從那以后，此處才開始作為監(jiān)獄使用。
后來，隨著巴黎的不斷發(fā)展，也有進(jìn)行不同程度的修繕工作。
時(shí)至今日，這里已經(jīng)成為重要犯人的關(guān)押之所。
而能夠被關(guān)入這里的人，要么是身份顯赫的王室貴族，要么是被判特別罪行的危險(xiǎn)人物。
總之，里面都不是一般人。
除了法蘭西本國的罪犯，還有他國的一些關(guān)鍵人物，比如在七年戰(zhàn)爭時(shí)所俘虜?shù)牟糠制蒸斒寇姽佟?br/>
出于戰(zhàn)略價(jià)值的考慮，這座建筑本身的地理位置和結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)就是易守難攻的，所以給救火的工作也帶來了不小的阻礙。
在巴黎警局的努力和周圍市民的幫助下，這場大火終于在拂曉時(shí)分被撲滅了。
第二天早上，當(dāng)貝拉她們?nèi)苏粘＝?jīng)過西提島的時(shí)候，被眼前的景象嚇了一跳。
原先位于島上東西兩側(cè)形成鮮明對照的哥特式建筑，如今只剩下了一邊的圣母院大教堂了。
眾多的傷患已經(jīng)讓主宮醫(yī)院容納不下，很多人躺在了教堂前面的廣場上。
連接西提島的石橋被暫時(shí)封鎖，拉埃內(nèi)克醫(yī)生正在查看大家的傷勢。
而此時(shí)的克里斯托弗警官，還在廢墟中搜尋可能的生還者。米斯特警官則負(fù)責(zé)維持秩序和分發(fā)救災(zāi)物資。
從路人的口中，貝拉她們很快了解到了事情的大概。
「可惡?！拱漳纫е齑秸f道，「這明顯是有人故意縱火?！?br/>
「看來，我們都沒有預(yù)料到。」貝拉說道，「他們竟然在這種地方動(dòng)手?！?br/>
雖然知道對方一定會(huì)有什么動(dòng)作，但是萬萬沒想到，居然這么明目張膽地縱火。
如果能夠提前做好準(zhǔn)備，就算不能避免，也可以將危害降到最低。
然而，從一開始，大家都把重點(diǎn)放在了盧浮宮、研究室等一些保存重要的東西和信息的場所，幾乎沒有一個(gè)人考慮到，這座關(guān)押犯人的場所。
「可是貝拉，他們燒毀監(jiān)獄是為了什么呢？」艾琳娜對這一點(diǎn)感到不解。
「這個(gè)我想，可能是為了劫獄吧?！关惱卮鸬馈?br/>
「劫獄？」艾琳娜皺了皺眉頭，「就算是這樣，也犯不著把整座監(jiān)獄燒毀吧？」
「這個(gè)就不清楚了。」貝拉說道，「但是到目前為止，也想不到更好的解釋了。」
「難道，他們大費(fèi)周章，不惜用南郊的那么多炸藥作為幌子，僅僅就是為了從監(jiān)獄里面救人嗎？」
「是不是救人還不一定?！?br/>
「為什么這么說？」
「一般這種情況，的確很有可能是為了劫獄，那么放火就可以理解為是要引起混亂，從而讓巴黎的防衛(wèi)松懈，當(dāng)大家都忙于救火的時(shí)候，再趁機(jī)逃走。但是，另一方面，如果是為了殺人滅口，那么火災(zāi)就可以遮蓋目標(biāo)的死因，讓結(jié)果看起來像是一場意外?！?br/>
「難道說，里面關(guān)了什么人，是需要他們不惜代價(jià)也要除掉嗎？」
「這種事情，我們就無從知曉了?！关惱f道，「而且，好像也不便過問。」
如果真的是這樣，那么就涉及非常敏感的政治問題了。
在這種情況下，卡洛斯和美第奇兩家作為局外之人，理應(yīng)保持中立。除非自身感受到到威脅，否則不便插手。
就像前天晚上，對方險(xiǎn)些讓整個(gè)普萊斯家化為灰燼，她們也不得不采取行動(dòng)。
至于犯人的目標(biāo)是否會(huì)造成無謂的傷亡，目前還不得而知。
不過此時(shí)眼前的景象，就讓艾琳娜的個(gè)人在情感上無法忍受。
即使監(jiān)獄中有大奸大惡之徒，也不是所有人都罪及至死，何況還有這么多獄卒守衛(wèi)，明顯都是些無辜的受害者。
這種事情，無關(guān)乎立場的問題。
「而且這場災(zāi)禍，還偏偏就發(fā)生在圣母瑪利亞的眼前?！拱漳葢崙嵅黄降卣f道，「真是諷刺??！是不是將來哪一天，連圣母院大教堂都會(huì)被燒掉？」
雖然言辭有些過激，但是艾琳娜這種心情，貝拉還是能夠體會(huì)的。
畢竟，面對如此哀愴慘烈的場景，誰都會(huì)引起惻隱之心。
離開塞納河，貝拉她們在路上還遇到了巴黎大學(xué)一行人。
帕斯卡教授正領(lǐng)著一些學(xué)生，帶著醫(yī)藥箱，前往西提島幫助處理傷患。其中就包括巴斯德先生。
來到羅蘭夫人的沙龍后，貝拉像往常一樣，拿起今天早上的報(bào)紙。
媒體更新的速度還挺快的，夜里發(fā)生的火災(zāi)，今天的晨報(bào)就已經(jīng)登了出來，還放在了頭條?？磥?，應(yīng)該是連夜趕印的。
不過，報(bào)上只介紹了火災(zāi)的情況，并沒有談及之后的傷患問題。畢竟，消息的匯總編輯在時(shí)間上還是要滯后一些。
「要是將來有一天，信息的分享可以實(shí)時(shí)就好了。」貝拉這么想著，喝了一口早茶。
安娜拿起溫妮莎端上來的修女泡芙，輕輕地咬了一口。
艾琳娜和羅蘭夫人聊起剛剛在西提島見到的情況，羅蘭夫人也深表遺憾。
「那座建筑可是有些年代了。」羅蘭夫人感慨道，「差不多算和圣母院大教堂一樣歷史悠久。雖然現(xiàn)在被當(dāng)作法院和監(jiān)獄來使用，但是從建筑學(xué)上考慮，也是有一定保存價(jià)值的?！?br/>
一場大火就活活燒毀了，實(shí)在是有些可惜。
「是啊，如果能夠好好保存下來，說不定，將來哪一天，就可以當(dāng)作博物館對外開放了呢?！拱漳日f道。
「據(jù)說在百年戰(zhàn)爭期間，英國人打到這兒的時(shí)候，那里還曾經(jīng)當(dāng)作堡壘來使用。」羅蘭夫人對歷史方面還是比較了解的。
「聽說，那里曾經(jīng)是王室的皇宮，旁邊還修建了圣禮拜堂，為什么后來又變成監(jiān)獄了呢？」艾琳娜疑惑地問。
「這個(gè)嘛，原因有很多。」羅蘭夫人說道，「雖然從地形上看，那里四面環(huán)水，是天然的防衛(wèi)屏障，就算大軍壓境，也很難輕易攻下。但是，西提島畢竟是個(gè)小島，如果遭到圍困，也很容易彈盡糧絕。而且面積那么小，想要擴(kuò)建也是有局限性的。不過這些只是我個(gè)人的猜測，至于到底為什么，可能就只有當(dāng)年的查理五世知道了?！?br/>
羅蘭夫人在很多事情上面都有著獨(dú)到的見解，有些時(shí)候，就連阿魯埃先生和孟德斯鳩先生都稱贊不已。
過了一會(huì)兒，瑪格麗特小姐也到了。
從她的口中得知，普萊斯先生本來打算把炸藥移交給了巴黎警方，但是現(xiàn)在幾乎所有的人手都聚集在西提島附近，如果放在警局的話反而比較危險(xiǎn)，于是此事只好延后。
至于芙蕾梅亞小姐，正如預(yù)料的那樣，還是沒能讓任何人填補(bǔ)普萊斯先生的妹夫這個(gè)空缺。
孔多塞侯爵依然缺席。
阿魯埃先生和孟德斯鳩先生對剛剛發(fā)生的那場災(zāi)厄深表痛惜，大聲斥責(zé)肇事者的罪孽，盧梭先生也罕見地和兩位老人家達(dá)成了共識(shí)，決定發(fā)文聲討這種殘忍的行為。
狄德羅先生只是在一旁靜靜地看著，并不發(fā)表意見。他還時(shí)不時(shí)地放下書本，抬起頭望向窗外，像是在思考些什么。
貝拉放下報(bào)紙，想起之前克里斯托弗警官提到的地圖失竊案，又覺得有些疑點(diǎn)。
「艾琳娜，你還記不記得，之前巴黎大學(xué)的論文被盜事件？」貝拉問道。
「嗯，記得啊，」艾琳娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，「那件事情不是結(jié)束了嗎？」
「可是，這次又發(fā)生了凡爾賽宮的地圖失竊案吧？」貝拉接著說道。
「是啊，丟失的都是重要的文件。」艾琳娜說道，「難道，你覺得兩件事情有關(guān)聯(lián)？」
「如果從功能上來看。槍械的研究報(bào)告屬于技術(shù)性文件，而巴黎的暗道地圖屬于軍事機(jī)密?！关惱治龅溃傅钦f到底，這都像是敵對方會(huì)做的事情吧？」
「有道理?！拱漳纫操澩@種看法。
「不過，前一件事，從結(jié)果上看，應(yīng)該算是失敗了吧？」
「沒錯(cuò)，文件已經(jīng)追回來了?！?br/>
「那后一件事情，目的已經(jīng)達(dá)到了嗎？」
「哎？你是指西提島上的大火嗎？」
「我剛剛在想，如果只是放火，用得著潛入凡爾賽宮盜取地圖嗎？」
「會(huì)不會(huì)是為了運(yùn)送燃料呢？」
「那么燃料是什么時(shí)候運(yùn)進(jìn)巴黎的呢？」
「應(yīng)該是在普萊斯先生家舉辦宴會(huì)的時(shí)候吧？」
「可是，當(dāng)時(shí)盜竊案才剛剛發(fā)生不久，這么快就擬定好計(jì)劃把東西運(yùn)了進(jìn)來，真的做得到嗎？而且，如果那個(gè)時(shí)候燃料就已經(jīng)運(yùn)進(jìn)來了，為什么沒有立刻縱火，而是要等到第二天晚上呢？」
「這……」艾琳娜也想不到合理的解釋。
「看來，事情還沒有結(jié)束?！关惱f道。