海右和遼東之間，還隔著一個(gè)北寧布政使司，但是如果從海路走，過(guò)來(lái)州再穿過(guò)海威府，距離遼東的金州，只有短短數(shù)百海里路程。
　　天色還沒(méi)蒙蒙亮的時(shí)候，在臨近海域中捕魚(yú)的漁船慢慢開(kāi)回了碼頭，其中一艘漁船上下了幾十個(gè)精壯水手，搬了大筐的魚(yú)蝦，交了很高的漁稅后，又很快地雇了馬車，將那些魚(yú)蝦搬上車，離開(kāi)了碼頭。
　　大抵行駛了半日，經(jīng)過(guò)一處水域，眾人將魚(yú)筐里的魚(yú)扔掉，卻只是薄薄一層，底下都是布包著的長(zhǎng)形物件，那些精壯漢子，脫了水手破爛的服裝，換了當(dāng)?shù)匕傩盏钠胀ㄒ律?，一人拿了一件在手里，頓時(shí)便露了滿身的精悍之氣。
　　車子也換了普通馬車，幾人一輛分配坐上，最中間一輛探出只蒼白的手，指甲尖尖，招了招示意繼續(xù)前行。
　　招著的手收回去，執(zhí)起了棋盤(pán)上的棋子，手的主人穿著普通的青布衣袍，一雙眼睛總是習(xí)慣性瞇縫著，看似老眼昏花，下棋也綿軟無(wú)力，每一著都要想半天。
　　和他對(duì)弈的人，披風(fēng)面罩，遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
　　沒(méi)多久，面罩人便推了棋盤(pán)，笑道：“先生高招，我力不能及。”
　　“你是嫌我人老事慢?！崩险吆呛切Φ溃皼](méi)辦法啊，天長(zhǎng)日久，事事審慎，走一步總要抬頭看三步，再回頭望三步。便成了習(xí)慣?！?br/>　　“那是常先生心思縝密，所以才得大王愛(ài)重?！?br/>　　“繡衣使主年輕忠誠(chéng)，才是大王心中的愛(ài)將。”遼東王府的常公公道，“你這次報(bào)上的消息十分重要，大王才特意令我前來(lái)處理，此事一成，繡衣使主自當(dāng)首功。”
　　繡衣使主淡聲道：“公公放心。二王子在海右煉制大量淵鐵武器之事，千真萬(wàn)確，公公今日便能將那些刀劍帶回去了?！?br/>　　常公公便笑了，贊道：“如此消息，繡衣使主及時(shí)報(bào)知大王，足見(jiàn)忠心。等武器運(yùn)到，大王不知該如何欣喜呢，我便提前恭喜使主了?！?br/>　　面罩人甕聲甕氣笑了一聲，拱拱手，道：“忠心王事，我輩應(yīng)有之義。”
　　常公公將棋子一顆顆收起，狀似無(wú)意地道：“二王子行此大事，竟然沒(méi)有報(bào)知王庭……”
　　“許是事關(guān)重大，他怕事有不成，屆時(shí)令大王失望。倒還不如將武器煉成，一并押送回去，給大王一個(gè)驚喜?！?br/>　　常公公心中冷笑，面上卻連連點(diǎn)頭，“是極。那二王子瞧見(jiàn)我們來(lái)接應(yīng)，想必也很驚喜。”
　　面罩人看了一眼窗外，想著后頭跟著的馬車?yán)锏哪切┱ㄋ巹佩蟮臍晕淦?，心中也冷笑一聲，面上卻也十分誠(chéng)懇地點(diǎn)頭。
　　春風(fēng)過(guò)簾，攜來(lái)幾分魚(yú)腥氣，細(xì)細(xì)嗅來(lái)，像是血腥味道。
　　……
　　春風(fēng)過(guò)簾，將淵鐵武器特有的青澀生冷氣味隱隱送至鼻端。
　　慕容端有點(diǎn)煩躁地回頭看了一眼，淵鐵實(shí)在是太沉重了，一路又不能走官道，馬車行進(jìn)速度有點(diǎn)慢。
　　而且轍印非常深，如果有誰(shuí)要追擊，很容易就能追得上。
　　他心中莫名不安，明明出滋陽(yáng)很方便，出來(lái)州關(guān)卡的時(shí)候也很順利，眼看離海威衛(wèi)越來(lái)越近，那里也已經(jīng)打好了招呼，但是隱隱總有陰霾盤(pán)旋在心頭。
　　仿佛一回頭，就能聽(tīng)見(jiàn)追兵的聲音一般。
　　他并不知道滋陽(yáng)此刻發(fā)生的事，不然只怕會(huì)更不安。
　　忽然隊(duì)伍前頭一聲巨響，慕容端猛地跳起，掀簾去看。
　　前方是一座山崗，微微有個(gè)坡度，押車的人下車去推，那車卻不知道哪里壞了，嘎吱一聲車壁底部裂開(kāi)，里頭的武器撞破車門嘩啦啦倒了下來(lái)，人們四散躲避，那車轟隆隆一路倒撞，將后頭幾輛車也撞退了好遠(yuǎn)，險(xiǎn)些撞上慕容端的車。
　　等到慕容端前去看時(shí)，前半部分車隊(duì)已經(jīng)亂成一團(tuán)，再去查看那肇事大車，發(fā)現(xiàn)大車底端不顯眼處被人砸壞了幾顆釘子。
　　慕容端覺(jué)得不妙，不敢拖延追查，下令將那些淵鐵武器搬運(yùn)到其他車上，棄了這車趕緊走。
　　然而這一耽擱，真的就聽(tīng)見(jiàn)隱隱隨風(fēng)傳來(lái)的大片馬蹄聲！
　　后頭負(fù)責(zé)望風(fēng)的人策馬奔來(lái)，大呼：“不好了！是登州衛(wèi)所的兵追來(lái)了！就在五里外！”
　　慕容端震驚：“他們?cè)趺纯赡苓@么快就追過(guò)來(lái)！”
　　急令：“來(lái)不及撿的扔了，立即走！”
　　隨從將那些珍貴無(wú)倫的武器就地一扔，跳上馬車便走。
　　走了不多遠(yuǎn)，又是一陣馬嘶人喊，卻是前方出現(xiàn)大坑，第一輛馬車的馬腿折了，馬車倒下來(lái)，擋住了后面的路。
　　慕容端急得嘴角冒火，跳下車來(lái)，卻看見(jiàn)前方施施然走來(lái)一群人，當(dāng)先一個(gè)女子紗衣云鬢，身姿如玉樹(shù)雪柳，隨意往那一站，便是絕俗風(fēng)姿。
　　那女子臉上卻戴個(gè)非常不搭調(diào)的福娃娃面具，手上拿著當(dāng)初慕容端給她的信物，笑道：“殿下，我來(lái)取我那四成了?！?br/>　　慕容端一見(jiàn)這當(dāng)日和自己談判的女子，心中便涌起一陣怒意，勉強(qiáng)按了下來(lái)，想著身后追兵，心中有了主意，便微微一笑，道：“分出四成給她?！?br/>　　便有四輛大車趕了出來(lái)，慕容端還殷勤地道：“看你和你的隨從也沒(méi)車，再送你幾輛空車?！?br/>　　那女子也便笑納了。
　　雙方交付完畢，看著女子一行人趕車離去的背影，慕容端使了個(gè)眼色，便有人跟上了那個(gè)隊(duì)伍。慕容端又吩咐留下幾個(gè)人，將自己這里留下的車轍印子擦去一段，只留下女子那隊(duì)伍的轍印。
　　再搬出沉下的馬車，才繼續(xù)上路。
　　他身邊的幕僚低聲道：“殿下，這東西給了人，萬(wàn)一拿不回來(lái)……”
　　“總比我們自己被追上好。我們此刻可不能和他們糾纏耽誤時(shí)辰。如果他們被追上，一番廝殺后實(shí)力損傷，屆時(shí)我們可以趁機(jī)拿回一部分。如果他們運(yùn)氣好沒(méi)被追上，我們也甩脫了追兵，正好可以追上去把東西再拿回來(lái)。”慕容端淡淡道，“她只是替我保管一段路而已?！?br/>　　“殿下英明！”
　　慕容端勾勾唇，仔細(xì)聽(tīng)后頭的聲音，果然馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)了，想必已經(jīng)被那支隊(duì)伍給引走了。
　　他放下心來(lái)，繼續(xù)趁夜趕路，其間經(jīng)過(guò)海威衛(wèi)關(guān)城，他拿出一柄旗幟對(duì)上搖了搖，片刻后，城門開(kāi)了一線，一個(gè)鐵甲男子走了出來(lái)，身后城門縫隙里，隱約可見(jiàn)無(wú)數(shù)士兵沉默佇立如銅像。
　　那人在慕容端身前站定，頭盔的邊沿投下的陰影擋住了他的眉眼，他一揮手，那些銅像般的士兵便從城門里流水般瀉出，飛快地包圍了他的車隊(duì)。
　　慕容端微微變色，對(duì)面的男子微一拱手，道：“王子殿下，該交過(guò)路費(fèi)了?！?br/>　　慕容端沉著臉低聲道：“該給的早已送往盛都，說(shuō)好了要一路放行的……”
　　男子沒(méi)有笑意地笑了一聲，“那是王子之前前來(lái)滋陽(yáng)和在滋陽(yáng)行事的通行費(fèi)，現(xiàn)在交的是攜帶違禁物品出境的過(guò)路費(fèi)?！?br/>　　慕容端怒道：“你家大人如此貪婪，那日后我們又要如何精誠(chéng)合作！”
　　“正是還想著日后合作，大人才只和王子索要一半貨物?！辫F甲男子呵呵笑答，“我大乾的鐵，大乾的水火土，大乾的路，容王子入境做這么大一筆勾當(dāng)所帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)，再加上王子行事不密導(dǎo)致此事暴露帶來(lái)的善后麻煩……只要王子一半，已經(jīng)太厚道了啊！”
　　慕容端上下打量他，忽然道：“貴主人位極人臣一介文官，怎么忽然需要這些殺伐之物？莫不是……”
　　他語(yǔ)氣陰惻惻的，嘴角勾著不懷好意的笑意。對(duì)方卻怡然不懼，立即道：“王子何必妄自猜測(cè)。便是我主人有什么不妥，可王子做的事，就適宜被定安王知曉么？”
　　慕容端噎住，狠狠看了對(duì)方很久，對(duì)方并不接他目光。
　　然而半晌后，慕容端終于還是肩膀一塌。
　　形勢(shì)逼人，便縱有對(duì)方把柄，對(duì)方又何嘗沒(méi)有自己把柄？他在滋陽(yáng)私煉武器，給父王知道，便再受寵愛(ài)，也難有活路。
　　此刻不僅有些后悔，當(dāng)初還是行事太粗疏了些，太欠缺思量了些。受人邀請(qǐng)來(lái)海右游玩，那么巧便逛了風(fēng)波山，再那么巧便發(fā)現(xiàn)了山腹中空，各種神奇的洞，直到發(fā)現(xiàn)淵鐵礦石……貪婪和野心一旦迸發(fā)，便經(jīng)不住輕微的煽風(fēng)點(diǎn)火，然后也是那么巧的，就找到了交聯(lián)大員的門戶，從盛都到海右，一路方便，真將這一番大事干成……到得后來(lái)，思來(lái)想去，隱隱覺(jué)得順利得異常，但是已經(jīng)騎虎難下，只能一條路走到黑。
　　今日城門之下這一番勒索，他終于明白，這一番大煉鋼鐵，招來(lái)各方虎狼意圖瓜分，弄不好還是為人做嫁衣。
　　事已至此，后悔也無(wú)用，時(shí)辰耽擱不得，慕容端一咬牙，揮了揮手。
　　屬下便讓開(kāi)了衛(wèi)護(hù)，任由對(duì)方的兵，檢查過(guò)后，將一半的馬車驅(qū)趕進(jìn)了側(cè)門。
　　慕容端心頭滴血，知道這被吞掉的一半，可不會(huì)再回到自己手中。此時(shí)想到分出去那四成，心中反而好受了些，等之后想辦法拿回來(lái)，自己還不算太虧。
　　分了一半的那鐵甲人猶不滿意，嘀咕道：“怎么比預(yù)想中少。”
　　慕容端冷冷答：“淵鐵鍛造技術(shù)不成熟，損耗大?！?br/>　　那人笑道：“遼東善冶煉，你們都煉不好，誰(shuí)能煉好？”
　　慕容端不語(yǔ)，心想只怕你們自己不開(kāi)采，特地引我來(lái)滋陽(yáng)，就是看中了遼東人善于冶煉名器吧。
　　此時(shí)再說(shuō)也無(wú)益，那人伸手一讓，慕容端昂然直入。
　　關(guān)卡過(guò)后繼續(xù)趕路，再過(guò)前方一片樹(shù)林，就要進(jìn)入港口。
　　慕容端長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣。
　　樹(shù)林里忽然一陣響動(dòng)，一輛接一輛馬車駛了出來(lái)，在路上排成一排，擋住了慕容端的去路。
　　慕容端連番遇見(jiàn)變故，早已心生燥意，二話不說(shuō)便要下令沖過(guò)去。
　　驀然就著些微的曙色，看見(jiàn)了馬車上的雪地盤(pán)龍標(biāo)志。
　　便如那捧雪當(dāng)頭澆下，從頭到腳徹骨冰涼。
　　他渾身一顫，猛地滾下馬來(lái)，趴伏在地，顫顫不敢言語(yǔ)。
　　馬車上簾子一掀，穿著普通布鞋的常公公下了車，卻并沒(méi)有說(shuō)話。
　　慕容端抬頭，看清是常公公，猛地松了口氣，但轉(zhuǎn)瞬臉色暗沉下來(lái)。
　　常公公來(lái)，雖然比父王親至要好些，但也好不到哪里去。
　　常公公微微側(cè)彎著身子，避開(kāi)慕容端的方向，笑道：“二殿下，您好啊。聽(tīng)說(shuō)您來(lái)了海右，大王不放心，便讓老奴來(lái)接您吶?！?br/>　　他一眼也不看后頭那些車。
　　慕容端從地上爬起來(lái)，笑道：“兒多謝父王關(guān)愛(ài)。只是常公公您這么一來(lái)，我想要備給父王的驚喜，可就不成了呢。”
　　說(shuō)這話時(shí)，他默默咽下一口血。
　　“老奴愚鈍，還請(qǐng)殿下解惑?！背９琅f不變的微笑。
　　慕容端便指著余下的那些大車笑道：“最近我在海右尋到些好物，經(jīng)營(yíng)許久，才做出這一批好東西。因?yàn)樯碓诖笄?，事涉機(jī)密，為求穩(wěn)妥，此事秘密進(jìn)行。好容易昨日才完工，正要日夜兼程趕回遼東獻(xiàn)給父王，不想常公公您便來(lái)了。”
　　說(shuō)著走到大車旁，抽出一柄劍給常公公看，“您瞧。離咱們很近的海右，竟然發(fā)現(xiàn)了淵鐵！這機(jī)會(huì)怎么能錯(cuò)過(guò)，我找人打通關(guān)節(jié)，好容易練出了這么些。您瞧瞧這刃口，這明光！我遼東將士若佩上這般利器，那必然如虎添翼啊！”
　　常公公嘖嘖驚嘆，撫摸著那劍身愛(ài)不釋手，慕容端瞟著那些馬車，看那轍印便知道是空車，再看看不多的那幾個(gè)護(hù)衛(wèi)，慕容端道：“咱們?nèi)缃襁€身在海右境內(nèi)，并不安全，公公既然來(lái)了，我們便將東西裝在公公車上，一起回吧！”
　　說(shuō)完也不等常公公回答，一揮手，幾個(gè)隨從上前，飛快地把每輛馬車都撩開(kāi)簾子。
　　慕容端目不轉(zhuǎn)睛地盯著那些馬車，看都是空的，眼看隨從已經(jīng)要撩到最后一輛馬車，他已經(jīng)確定這整個(gè)隊(duì)伍確實(shí)沒(méi)幾個(gè)人，心中大定。
　　常公公還在欣賞那劍，慕容端忽然湊近了些，道：“淵鐵所制武器，還有一個(gè)特點(diǎn)，公公請(qǐng)看——”
　　他忽然一拳擊在劍柄上！
　　劍尖正沖著常公公胸腹部位，眼看要狠狠扎入——
　　常公公霍然抬首，眼眸里倒映慕容端此刻猙獰面容——
　　忽然一只手如剛似鐵，從馬車上方探下，鬼魅般出現(xiàn)在兩人之間，那手不偏不倚點(diǎn)在劍身上，劍身猛地一顫，順著常公公前襟一路劃下，嗤聲順暢如流水，常公公衣袍數(shù)層齊齊破裂，人已經(jīng)退開(kāi)一丈。
　　那只鋼鐵般的手再一抄，將下墜的劍抄在掌中，銀光在空中倒劃明弧，光芒未散，劍已經(jīng)擱在了慕容端的頸上。
　　此刻那人黑色的衣袍才悠悠落下，猙獰的銀面具下一雙黑眸如死水。
　　慕容端大喝：“上！”
　　他的隨從紛紛拔劍沖上，卻在此時(shí)，最后一輛馬車簾子一掀，有人在其中咳嗽一聲。
　　只一聲咳嗽。
　　慕容端臉色驀然不似人色，渾身打擺子般顫抖起來(lái)，越顫越急，衣袍簌簌。
　　簾子掀開(kāi)。
　　遼東定安王那張平凡卻沉靜的面容，露在所有人的視野里。
　　……
　　在海威衛(wèi)關(guān)卡前三十里處，蕭雪崖率領(lǐng)的海右都指揮使司的兵，和登州府的兵終于匯合了。
　　沈謐在登州兵中，他夜奔百里，去了登州，以鐵慈的太女私章，調(diào)動(dòng)了登州的衛(wèi)所兵千人。
　　皇太女本就有權(quán)在全國(guó)境內(nèi)任何一處衛(wèi)所調(diào)動(dòng)三千人以下軍隊(duì)。她的太女九衛(wèi)也是她的私軍，但是被太后阻攔了，目前還不能出京。
　　能出京鐵慈也不敢用，太女九衛(wèi)的侍衛(wèi)出身京中貴族官員家庭，成分太復(fù)雜，很多時(shí)候不過(guò)是個(gè)漂亮擺設(shè)。
　　一路追來(lái)并不容易，因?yàn)閷?duì)方顯然在此地有勢(shì)力很強(qiáng)的保護(hù)傘，很多時(shí)候不走山野，官道之上轍印眾多，互相覆蓋，難以分辨，中間還曾入城，更是無(wú)從尋覓。
　　好在淵鐵有特殊氣味，鐵慈命人尋了品種優(yōu)良的獵犬來(lái)，讓那狗聞了淵鐵氣味，一路追尋下來(lái)，遇上了登州兵。登州兵從登州過(guò)來(lái)，路程并不比他們近，卻比他們更快到達(dá)那車隊(duì)曾停留的山崗下，據(jù)沈謐說(shuō)，他們?cè)颈甲剃?yáng)去，但一路上好像有人引路似的，不知不覺(jué)就被引到正確的道路上了。
　　鐵慈一直隱隱覺(jué)得，這事情里有第三方參與，對(duì)方若即若離，似敵似友，難以猜測(cè)。但此時(shí)也不是解謎的時(shí)刻，山崗下一堆轍印，清清楚楚向西邊去了。
　　而正前方，則是一大片凌亂的土葉，看不清痕跡。
　　登州衛(wèi)指揮使急于在鐵慈和蕭雪崖面前表現(xiàn)，便要下令往西邊追，卻被鐵慈攔住。
　　眾人不解地看著她，西邊的轍印如此清晰為何不追？
　　只有蕭雪崖沒(méi)有看她，他正皺眉盯著自己的黑馬——原先那頭極其神駿的，跟隨他很多年的白馬已經(jīng)換了。
　　換的原因有點(diǎn)令人難以啟齒。
　　都是丹野的報(bào)復(fù)。
　　小狼王自己被人揍了沒(méi)關(guān)系，兄弟被揍那就沒(méi)完。蕭雪崖和鐵慈斗嘴的時(shí)候，千軍在側(cè)，丹野什么也不說(shuō)，默默等在一邊，別說(shuō)目下無(wú)塵的蕭雪崖，連鐵慈都把他忘記了，以為他帶著海東青去療傷了。結(jié)果行軍到半路，丹野忽然出現(xiàn)，佯攻蕭雪崖，在蕭雪崖躲開(kāi)后，強(qiáng)勢(shì)拉走了他的馬。