????三日后，劍門關(guān)城門大開，在劍門困了將近一月的運糧車隊，緩緩駛出了城門。在將近一月中，這些糧隊的老板們，幾乎吃盡了苦頭，喝酒請客送禮不說，光是耽誤的功夫，讓每個兩隊損失數(shù)千到萬兩不等。
????兩日前，他們得到通關(guān)放行的消息，又被告知這番西行路上，風(fēng)險頗大，車隊商議之下，成立了蜀中運糧商盟，各出一筆資金，又從蜀中請了十來個保鏢達(dá)官，護(hù)送車隊前往隱陽。
????蕭金衍三人的六輛糧車，也在這只商隊之中。在將于佳雪送回于家堡之后，于堡主倒也痛快，直接答應(yīng)送了兩萬斤糧食。
????他們本可以要錢，但商議之下，這次隱陽之行，變數(shù)太多，于是喬裝改扮，利用雷家莊的面具，搖身一變，成了販糧的糧商，混入商隊之中，一起出關(guān)。在起名字之時，三人發(fā)生了爭議，最終還是蕭金衍提議，依舊沿用在蜀中唐門雜役院的身份，如此一來，倒也省去不少麻煩。
????于佳雪得救之后，第二日，雷振宇派人將她接回了雷家莊，畢竟兩人拜過堂、成過親，也算是正式夫妻。
????在出城之前，蕭金衍與于章進(jìn)行了一次徹夜深談，在得知師爺楊獨慎便是鬼王之時，這位于堡主也忍不住驚出一身冷汗，對于定陵山中發(fā)生的事，他也沒有過多解釋，一來這件事過于詭異，說出來他也未必相信，二來于家也不是江湖中人，蕭金衍不想將他們牽涉進(jìn)來。不過，經(jīng)此一事，于堡主與張千戶倒也收斂了一些，對困在關(guān)內(nèi)的那些糧商，網(wǎng)開一面，在收了不菲的關(guān)稅之后，將他們放行。
????這趟西行的商隊共有九十人，七十輛車，車上裝了將近三十萬斤糧食。為首那人姓孔，光頭，個子不高，行為做事頗有派頭，眾人都稱他為孔先生。這趟糧隊之中，有將近三分之一的糧食都是他的。這位孔先生，據(jù)說是青城派外門弟子，正借著這層關(guān)系，眾人將他推為首領(lǐng)。
????不過，蕭金衍觀察過此人，說話有些浮夸，喜歡裝腔作勢，至于武功，也不過是聞境中品，對付尋常蟊賊問題不大，但遇到真正的高手，恐怕還不夠看。倒是請來的十名保鏢之中，有一年輕人，目光如炬，行事作風(fēng)頗為穩(wěn)重，每每行路，都小心翼翼的查探地形，望風(fēng)聞水，令三人刮目相看。
????糧隊行的雖是官路，然而蜀中道路崎嶇，行進(jìn)速度并不快，每日不過三四十里路，天亮出發(fā)，日落而息。六輛牛車雇了車夫，趕車這種事并用不到他們。
????正所謂手中有糧，心中不慌，六輛牛車之中，其中裝了半車的美酒、肉脯等，這些都是臨行之前雷振宇送給三人的。從去年離開蘇州，一路西行，三人風(fēng)餐露宿，難得有這份安寧。
????此時正是春暖花開，大地回春，萬物復(fù)蘇。一路上，三人跟著車隊，或欣賞沿途風(fēng)景，或比武拆招，日子過得倒也清閑。
????蕭金衍依舊練拳不輟，重進(jìn)聞境之后，他通過練拳、練氣，將拳意練得越發(fā)精純，在定陵山中，又偷師了鬼王的無妄步法，練拳之余，又悉心鉆研，數(shù)日下來，倒也有七八分神似。
????李傾城進(jìn)入通象境之后，整個人氣質(zhì)都變了。雖然戴著的那副面具最為丑陋，但一言一行，頗有宗師風(fēng)范，就連趕牛車的老李，也私下里問蕭金衍，此人是不是武林高手。
????十日后，一行人抵達(dá)羊頭驛。
????羊頭驛是隱州九驛第一驛，雖不是最大的驛站，卻是中原、蜀中前往隱陽的必經(jīng)之路。
????大明朝自立國以來，便十分重視郵驛建設(shè)，在京城成立會同館，管理全國驛站，在各地在設(shè)立水馬驛并遞運所，建立了十分通暢的信息傳遞渠道。
????以隱陽官道來說，從羊頭驛到隱陽城，共八百里，三十里一所，百里一驛，每驛設(shè)驛丞一人，還有驛卒、驛夫、伙夫、采辦等三十到五十人不等，承擔(dān)了信息傳遞、公務(wù)接待等任務(wù)。起初，這些驛站均由朝廷撥款養(yǎng)護(hù)，管理也較為松散，往往有官印文書，就可以在驛站蹭吃蹭住，天統(tǒng)三年，朝廷一紙令下，將驛站費用改成半撥款半攤派。
????驛站的興起，帶來市井的繁榮，幾十年前，羊頭驛還只是一個小驛館，連驛卒不過十余人。隱陽十九城歸順大明之后，商旅行人驟多，不過二十年間，此處已成了有兩三千人的小鎮(zhèn)。
????除了官辦驛館之外，這還開立不少飯莊、客棧，每旬一日、五日，羊頭驛還有集墟，有些從隱陽回來的商旅，為減輕輜重，趁機(jī)出售一些帶回來的貨物，或者出行必備的器具等等，倒也頗為熱鬧。
????由于地處偏遠(yuǎn)，除了官驛之外，這邊逐漸成為三不管地區(qū)，不少流浪漢、江洋大盜、還有犯事的逃犯也都隱姓埋名，藏匿于此，甚至與驛丞相互勾結(jié)，各取所需。
????即便如此，所有往來隱陽之人，都要在這邊逗留幾日。一來補充食物供給，二來采辦一些出行用的必需品，三來則是從往來客商這邊收集足夠多的消息，比如貨物的價格浮動，路途的天氣，最近有無盜寇作亂等等。
????這些糧隊沒有住驛丞的待遇，蕭金衍等人跟隨眾人住進(jìn)城內(nèi)的羊頭客棧�？紫壬鳛樯剃狀^領(lǐng)，帶著副手以及兩名保鏢出去辦事了。
????蕭、李、趙三人是江湖游俠，行走江湖，講究隨心所欲，來去自如。與他們不同，孔先生這種常年在江湖上討生活混飯吃的主兒，講究個八面玲瓏，見人說人話，見鬼說鬼話，當(dāng)?shù)氐膸团傻仡^蛇，該孝敬的孝敬，該拜碼頭的拜碼頭，江湖、官場都要一一打點。
????別小看了這些瑣碎之事，若不小心說錯了話，得罪了別人，就算當(dāng)面沒吭聲，說不定背后就使絆子，比如不小心把你的行程透露給半路上打劫之人，一趟買賣下來，可能血本無歸，甚至丟了小命，而你到死還不知道究竟是因為什么。
????三人放下行禮，得知要在這里逗留幾日，便離開客棧，找了一家有朋酒肆，要了酒菜，吃將起來。
????這里的酒肆并不如蘇州、蜀中那般奢華，而是更加接地氣。酒是隱陽赤水酒，是否正宗不論。菜品也少的可憐，多是現(xiàn)成鹵好的牛肉，烤羊肉，再就是大鍋菜。
????由于往來多是行商，酒肆多是幾間土房，里面擺十來張桌子，天若不冷，外面也擺三四張大桌，要了酒菜，不管天南海北、不管認(rèn)識與否，都往桌上一放，相逢便是有緣，三杯下肚，心里一熱乎，嘴上也活泛起來。