每到長(zhǎng)江的豐水期，隋皇洲就會(huì)被江水徹底淹沒(méi)，只有在枯水期在會(huì)顯露出來(lái)。
　　這樣的地方顯然無(wú)法耕種也不適合人類居住，但卻因?yàn)樯虡I(yè)活動(dòng)的日漸繁榮，荒涼的江中沙洲已逐漸營(yíng)建了一些水運(yùn)設(shè)施，成為大運(yùn)河和長(zhǎng)江的銜接點(diǎn)。
　　位于沙洲之上的望海樓不是真正意義上的樓閣，而是一座簡(jiǎn)易的燈塔。
　　正是因?yàn)橛辛送堑闹敢?，?lái)自東邊的大型海船才能夠直接駛?cè)腴L(zhǎng)江，免去了很多不必要的周轉(zhuǎn)。
　　靠山吃山靠水吃水，是沿襲了千百年的生活方式，宋老實(shí)這一輩子吃的就是這碗“長(zhǎng)江水”。
　　宋老實(shí)原本是在江面上討生活的船伙，靠著撐船打槳賣力氣過(guò)日子。
　　風(fēng)里來(lái)雨里去的雖然萬(wàn)分辛苦，日子還能過(guò)得下去。
　　憑著一手使船的本事，娶妻生子養(yǎng)活一家老小，好歹也能自得其樂(lè)。
　　可自從清軍南侵開(kāi)始，宋老實(shí)的生活也發(fā)生了翻天覆地的變化。
　　清軍隔絕南北阻斷水陸交通，江面上頓時(shí)繁華不再，宋老實(shí)也就只能喝西北風(fēng)了。
　　十幾萬(wàn)大軍把個(gè)揚(yáng)州圍的水泄不通，誰(shuí)還敢做江面上的生意？
　　沒(méi)奈何，只能收了自家那條賴以為生的小船，眼巴巴的等著戰(zhàn)爭(zhēng)過(guò)去之后再圖生計(jì)。
　　想不到的是，清軍不僅在陸地上攻城略地，還把隋皇洲給占了。
　　很多如宋老實(shí)這種使船的慣家子都被清軍強(qiáng)行拉去，扔給他一件號(hào)褂兒，就成了為清軍服務(wù)的“輔兵”。
　　雖然不想給清軍做事，奈何清軍的刀子實(shí)在嚇人，若是拒絕的話，就會(huì)一刀砍下來(lái)，腦袋立刻就得搬家。
　　使了一輩子船的宋老實(shí)最是膽小怕事，樹(shù)葉落下來(lái)都恐砸了腦袋，又怎么敢不從呢？
　　原以為清軍會(huì)把他遣到戰(zhàn)場(chǎng)上去賣命，想不到僅僅只是讓他往來(lái)行船，給駐守在隋皇洲上的士兵運(yùn)送人員、物資。
　　在隋皇洲這一帶的水面上行走了幾十年，就算是在黑夜之中也好像行走在自家的院落一般熟悉，哪里有泥渦，哪里有暗灘最是清楚不過(guò)了，閉著眼睛也能也不會(huì)走錯(cuò)。
　　亥時(shí)前后，宋老實(shí)載著五個(gè)輪值的清兵上了沙洲。
　　沙洲上的清兵正在玩一種擲羊骨的游戲，這是他們的賭博方式，類似于擲骰子。
　　臨時(shí)充作賭桌上的門板上堆滿了銅錢、銀寶，還有數(shù)不清的珠玉細(xì)軟等物，那顯然是清兵們搶掠來(lái)的戰(zhàn)利品，現(xiàn)如今已成了賭注。
　　其中的一個(gè)清兵似乎已經(jīng)輸了很多，雙手在身上反復(fù)摸索，卻沒(méi)有摸出哪怕一枚銅板，順勢(shì)將手中刀猛然往門板上一拍，厲聲大吼著：“押了！”
　　其他那些個(gè)清兵則很不屑的將那柄大砍刀丟了回來(lái)，笑嘻嘻的說(shuō)道：“哈察，你的刀子不值錢。若是你沒(méi)錢再賭，那便散了，等明天再賭?！?br/>　　這個(gè)叫做哈察的清兵急于翻本兒，卻早已輸了個(gè)精光，一抬眼看到宋老實(shí)，馬上跳起來(lái)，一把揪住他的頭發(fā)，將他的腦袋死死的按在賭桌上：“這就是我的賭本，我把這個(gè)家伙押上！”
　　賭博耍錢，賭的就是金銀細(xì)軟等等值錢的東西，哪有賭大活人的？
　　在清兵們的嬉笑聲中，被按住腦袋的宋老實(shí)根本不敢反抗，只是強(qiáng)做笑容：“我還要去干活哩，這位軍爺莫開(kāi)玩笑?！?br/>　　“哪個(gè)和你開(kāi)玩笑。”清兵哈察用一只手繼續(xù)按著他的腦袋，另外一只手猛然揚(yáng)起砍刀，在宋老實(shí)的脖頸處來(lái)回的比劃著，惡狠狠的說(shuō)道：“你叫什么名字？”
　　“軍爺，我是宋老實(shí)吶！”
　　“不，從現(xiàn)在開(kāi)始，你不叫這個(gè)名字了，你叫哈察赫赫?！?br/>　　在建虜?shù)恼Z(yǔ)當(dāng)中，赫赫的意思就是奴隸，哈察赫赫就是哈察家的奴隸。
　　“軍爺又說(shuō)笑了?！币?yàn)槟X袋被按在賭桌上，宋老實(shí)的聲音顯得沉悶而又壓抑，活像是一只被揪住脖子的鵝：“這姓名的隨著祖宗爹娘給取的，咋能說(shuō)改就改哩？”
　　“我說(shuō)能改那就能改，我要你做我家的奴隸，便是你天大的福分。以后你就隨我的姓，就叫哈察赫赫好了?！?br/>　　姓氏隨父是千年的傳承，代表著血脈的延續(xù)，哪能隨別人的姓？這簡(jiǎn)直就是在罵人。
　　雖然心中萬(wàn)分惱火，宋老實(shí)也不敢說(shuō)什么，只是強(qiáng)做笑容小聲的解釋著：“不是小人不愿意隨軍爺?shù)男裕皇俏倚樟艘惠呑拥乃?，若是改了姓氏，怎么好?jiàn)九泉之下的列祖列宗？”
　　“大膽的奴才！”清兵哈察惱怒的大叫起來(lái)，手中刀猛然往下一按，鋒銳的刀刃劃破宋老實(shí)脖頸的肌膚，頓時(shí)流出血來(lái)。
　　因?yàn)槟X袋被按住的緣故，鮮血倒流上了臉頰，糊住了宋老實(shí)的雙眼。