今夜月如鉤。
　　半斤站在空蕩蕩的院子里，抬頭仰望著蒼穹。
　　這么冷的天氣，絕對不是觀星望月的好時機，而且半斤也沒有那樣的閑情逸致，他在等一個東西。
　　時間不長，天空中傳來隱隱約約的振翅之聲，趕緊拿起一方雪白的手巾用力揮舞，片刻之后就有一只瓦灰毛色的鴿子落在他的肩頭。
　　這顯然是一只馴熟了的信鴿。
　　從鴿子腳上取下一管細細的竹筒，小跑著來到張啟陽的臥房，將小手指粗細的竹筒交給張啟陽。
　　從竹筒中取出一卷紙，徐徐展開成為一張兩指寬的紙條上，紙條上只有兩個字兒：顧，催！
　　當初打著組建毅勇軍的幌子，以安排軍中官職為誘餌，分別從京城的四大家族手里邊“詐騙”了二十多萬銀子。
　　現(xiàn)如今已經(jīng)過了將近六個月，張啟陽這邊依舊沒有動靜，顧子謙顧大公子肯定著急，派人去快通車馬行催問此事，完全在張啟陽的預料當中。
　　作為京城第一掮客的顧子謙大公子都有點著急，另外那三大家族的人估計也有點坐不住。
　　畢竟他們花了那么多的銀錢，張啟陽這邊卻一點動靜都沒有，當初許諾的官職依舊是空中樓閣，肯定會催一催的。
　　這么大的事情金絲雀做不了主，也應付不來，只能請示張啟陽。
　　沒有半點猶豫，直接在紙條上了寫了一個字：推。
　　既然金絲雀做不來主，那就讓她把這個事情推到自己身上來，讓四大家族的人來找我好了。
　　把這張只有一個字的紙條交給了半斤，讓他放飛信鴿。
　　“張萬三那邊怎么樣了？”當張啟陽問起這個問題的時候，臘肉趕緊站出來說道：“兩日之前，張萬三的老婆和孩子搬了過來，過幾天他小舅子也要來了，張萬三想給他小舅子安排到伙房里邊，張萬三積攢了三十多緡錢，裝進一個黑陶瓦罐藏在墻洞中?！?br/>　　張萬三是毅勇軍的“總教官”，張啟陽關(guān)心一下他的私人生活也在情理之中。但這絕不是一般意義的是“關(guān)懷”，而是監(jiān)視。
　　這倒不是說張啟陽對這個總教官不放心，而是為了鍛煉半斤、臘肉這些孩子們的潛伏、刺探能力。
　　在張啟陽的訓練之下，這些個孩子不僅要完成例行的格斗、長途負重奔跑、野外生存等等訓練科目，還要學會潛伏、竊聽、觀察、刺探等等諸般技巧。
　　從饑民中又找了幾個小孩子，一同訓練成了二十多個“小間諜”，張啟陽對小吳莊每一家每一戶的情形都了如指掌，被監(jiān)視的目標一天吃幾碗飯，家里的老母豬生了幾只豬崽兒，等等這些瑣碎的細節(jié)張啟陽都知道的一清二楚，甚至連被監(jiān)視目標夫妻之間的在被窩里說了些什么，都能在第一時間知道。
　　“那支，我讓你監(jiān)視的那個人怎么樣了？”那支是個少數(shù)民族的孩子，是從饑民中選出來的。
　　“好叫伯爺知道，那個人整日里在村中游蕩，昨天偷了吳大偉家的那只狗，在后山烤熟吃了，狗皮和狗骨頭就埋在那棵歪脖老柳樹下面。二十三那天還偷了陳寡婦家的一只老母雞?！?br/>　　“他整天里就做這些偷雞摸狗的事兒嗎？”
　　“也不全是?！蹦侵Щ卮鸬溃骸捌饺绽锼驮诖蚬葓錾蠌P混，看民兵們訓練，找機會蹭點吃食，若是填不飽肚皮就到粥棚那邊去排隊，混幾碗粥。今日卻沒有出現(xiàn)，我過去看了看，那老東西好像受了風寒病倒了，不停的咳嗽?！?br/>　　“嗯，我知道了?！?br/>　　第二日，清晨。
　　天氣依舊冷的邪乎，堅實的地面已經(jīng)凍出了橫七豎八的大裂縫，又干又冷的風呼呼的刮著，好像小刀子一樣。
　　劉乾龍蜷縮在打谷場旁邊的干草堆中瑟瑟發(fā)抖，遙望著不遠處的粥棚，看著升起的炊煙，想要站起來走過去弄一碗熱粥吃，卻感覺到頭重腳輕幾乎當場栽倒。
　　他病了，而且病的不輕。
　　他已過了知天命的年紀，挨餓受凍喝西北風，身子骨早就招架不住了。
　　哮喘加上要命的咳嗽折磨著他，讓他的身體越來越虛弱，竟然連站起來都變得異常困難，只能蜷縮在被自己的體溫熨熱了的干草堆中活受罪，活像是一只正在等死的喪家之犬。
　　這個時候的劉乾龍，開始回憶起自己的過往時光：以前的自己可不是這個樣子，而是過著錦衣玉食鮮衣怒馬的好日子。變成這樣，完全是因為他是“閹黨余孽”。
　　天啟朝的時候，九千歲魏忠賢權(quán)勢滔天炙手可熱，網(wǎng)絡(luò)了一批黨羽，形成了人們常說的“閹黨”。
　　劉乾龍的叔父劉昭時任督撫大臣，一人得道雞犬升天是歷朝歷代的普遍現(xiàn)象，叔父成了權(quán)傾朝野的重臣，作為嫡親侄子的劉乾龍自然也是飛黃騰達起來，攀附著叔父的勢力和人脈很快就成為五品朝廷命官，嬌妻美妾良田千頃，一時風光無限。