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　　????居庸關(guān)位于昌平境內(nèi)，離京城大概百里，與紫荊關(guān)、倒馬關(guān)合稱內(nèi)三關(guān)。
　　
　　????居庸關(guān)形勢險(xiǎn)要，有“一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”之勢，自古為兵家必爭之地。它有南北兩個(gè)關(guān)口，南名‘南口‘，北稱‘居庸關(guān)‘?，F(xiàn)存的關(guān)城是明太祖朱元璋派遣大將軍徐達(dá)督建的。為北京西北的門戶。
　　
　　????居庸關(guān)兩旁，山勢雄奇，中間有長達(dá)30多里的溪谷，俗稱‘關(guān)溝‘。這里清流縈繞，翠峰重疊，花木繁茂，景象綺麗。
　　
　　????李自成毰笠縹衣，胯下騎著烏駁馬，望著關(guān)溝的美景，心懷大暢。自東征以來，大順軍高歌猛進(jìn)，所向披靡，短短時(shí)日之內(nèi)，便橫掃三邊，席卷山西全境。
　　
　　????忻州、代州等山西要沖重鎮(zhèn)一擊而破，唯獨(dú)寧武總兵周遇吉頑強(qiáng)抵抗，大順軍經(jīng)歷了一場鏖戰(zhàn)。
　　
　　????寧武一下，大批的明廷官員和將士倒戈，投向大順軍，其中甚至包括大同總兵姜瓖、宣城總兵王承允這樣的封疆大吏。
　　
　　????而此刻，京師西北的一后一道門戶居庸關(guān)，也緩緩地在李自成面前打開了，負(fù)責(zé)防守居庸關(guān)的總兵官唐通、和負(fù)責(zé)監(jiān)軍的太監(jiān)杜之秩雙雙出關(guān)，跪倒在李自成面前，將京師的最后一道屏障拱手奉上。
　　
　　????李自成身材本就魁梧雄壯，多年的征戰(zhàn)下來，身上那股彪悍的氣息如有實(shí)質(zhì)，咄咄逼人。加上他瞎了一只眼，斜戴著黑眼罩，又平添了幾分匪氣，跪在他馬前的唐通與杜之秩嚇得連大氣也不敢喘。
　　
　　????崇禎皇帝把居庸關(guān)這樣關(guān)系到京城存亡的險(xiǎn)關(guān)交給唐通，對他可謂是寄予了無比的厚望，臨來之前崇禎曾召見唐通并賜莽玉，恩遇有加。
　　
　　????可誰也沒有想到，這位鎮(zhèn)守京師最后一道門戶的昌平總兵，竟然就這么投降了。
　　
　　????對于多年征戰(zhàn)，九死一生的李自成來說，象唐通這樣的軟蛋他是打心眼里瞧不起的。
　　
　　????牛金星追隨李自成多年，對他的脾性十分了解，見他久久不語，便知道他的臭毛病又犯了，之前大同總兵姜瓖主動(dòng)來降，李自成也很瞧不起姜瓖，有意殺之，還是部將張?zhí)炝旨皶r(shí)勸阻，李成自才饒姜瓖一命，但還是把姜瓖的兵權(quán)剝奪了。
　　
　　????牛金星連忙湊到李自成耳邊小聲說道：“大王，當(dāng)年燕昭王想要招納賢才，他身邊的一個(gè)謀士郭隗就給他講了一個(gè)千金買馬骨的故事，想必大王一定也聽說過這個(gè)故事，大王，唐通這種背主棄義之人，雖然為人不屑，但為了盡快攻下燕京，掃平天下，眼下卻殺之不得?！?br/>　　
　　????牛金星字聚明，今年四十九歲，舉人出身，性喜讀書，通曉天官、鳳角及孫、吳兵法，李自成在西安建國之后，出任大順國丞相之職，是李自成最為倚重的人物之一。
　　
　　????他一向主張以戰(zhàn)逼降，任用降官，進(jìn)一步瓦解大明官將的抵抗意志，以達(dá)到迅速掃平天下的目的。
　　
　　????經(jīng)他提醒，李自成隱去殺心，淡淡地嘉勉了唐通和杜之秩幾句，便讓二人退下。
　　
　　????李自成的冷遇讓唐通心里既忐忑又不爽，或許后來他再次背叛李自成，投降滿清，便是此時(shí)埋下的禍因。
　　
　　????居庸關(guān)一下，燕京門戶大開，眼看奪取燕京，蕩平天下指日可待，李自成躊躇滿志，此時(shí)哪里會(huì)是管唐通心里是什么感受。
　　
　　????打發(fā)了唐通和杜之秩后，李自成將就在關(guān)城上招開了一次高級(jí)別的戰(zhàn)略會(huì)議，與會(huì)的有丞相牛金星，開國大軍師宋獻(xiàn)策，吏政府尚書宋企郊、權(quán)將軍劉宗敏、吏政府右侍郎顧君恩等人。
　　
　　????李自成開門見山地說道：“接下來如何攻打燕京，大家一起議議吧?！?br/>　　
　　????宋獻(xiàn)策首先說道：“宣城、大同已降，明廷三邊勁旅盡去，山東總兵劉澤清率兵在臨清大掠一番后也已轉(zhuǎn)頭南去，目前可回援燕京者，唯有遼東明軍；
　　
　　????遼東明軍多來年與關(guān)外韃子廝殺，戰(zhàn)力不容小覷，為防遼東明軍回援，我軍必須著眼于一個(gè)快字。為了盡快拿下京師，臣建議先派人手混入城中散布謠言，收買官將，以便我軍到達(dá)到，里應(yīng)外合，迅速拿下燕京?！?br/>　　
　　????顧君恩立即表示贊同道：“大軍師所言極是，京師城高墻厚，而且置有大量火炮，關(guān)外韃子數(shù)次圍城而未能破城，京師難攻可見一斑，雖然自去年大疫之后，京師人口五去其二，此時(shí)更是人心惶惶，但若是崇禎誓死抵抗，親自上城激勵(lì)士氣，我軍就算能破城，恐怕也會(huì)損失慘重，里應(yīng)外合不失為上上之策。”
　　
　　????在這一點(diǎn)上，牛金星等人也沒有什么意見，但是，眼看勝利的果實(shí)就要到手了，各人心里的小算盤也開始啪啪作響，宋獻(xiàn)策當(dāng)初是牛金星向李自成推薦的，但兩人的政略卻不盡相同。
　　
　　????尤其是在西安建國之后，牛金星與宋獻(xiàn)策實(shí)際上已經(jīng)成了最主要的競爭對手。一個(gè)是開國丞相，一個(gè)是開國大國師，都是李自成極為倚重的人物。