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????北京城里的大明君臣似乎有些不可理喻,或者是他們對(duì)宣府大同的“精銳”太過自信。
????總之李自成的主力在山西,明廷卻將設(shè)防的重點(diǎn)擺在北京到保定一線,主要防備的是從南來(lái)進(jìn)攻的大順軍偏師劉芳亮一部。代帝出征的東閣大學(xué)士李建泰就駐在保定。
????結(jié)果宣、大總兵接連投降,就連居庸關(guān)這道京西門戶的守軍也望風(fēng)而降。
????京西門戶突然失守,京城里的君臣還不得而知,當(dāng)他們接到消息時(shí),李自成已經(jīng)率軍席卷昌平、沙河等地,兵鋒直指京城。
????猝不及防的京師頓時(shí)陷入無(wú)盡的恐慌之中。
????更可怕的是,大順軍已先派出大量的人員扮作往來(lái)客商,在京城內(nèi)外四處傳揚(yáng)說(shuō)大順軍不殺人,不愛財(cái),不奸yin,不搶掠,平買平賣,蠲免錢糧,且將富家銀錢,分賑窮民,頗愛斯文,秀才迎者先賞銀子,嗣即考校,一等可作知府,二等可作知縣;
????大家聽說(shuō)選來(lái)的府縣偽官多是山陜秀才,更信以為真,于是不通秀才,皆望做官,無(wú)知窮民,皆望得錢,拖欠朝廷錢糧者,皆望蠲免;
????民間到處在傳播“開了大門迎闖王,闖王來(lái)時(shí)不納糧”等語(yǔ)。人們把迎接李自成稱為“迎真主”,處在水深火熱之中的窮苦百姓急切地盼望著大順軍的到來(lái)。
????三月十三日,大順軍放火焚燒大明位于昌平的皇陵之后,迅速兵逼京城,兵部匆忙派出探馬前往昌平打探敵情,結(jié)果這些探馬直接投降大順軍去了,沒有一個(gè)人回報(bào)。
????大順軍前鋒游騎已經(jīng)到達(dá)京城的平則門,城內(nèi)的君臣對(duì)敵情還一無(wú)所知。
????三月十七日,大順軍對(duì)京師完成合圍,開始圍攻九門,重點(diǎn)攻打彰義門,門外原先設(shè)立的三大營(yíng),全部向大順軍繳械投降了。
????京師長(zhǎng)其缺少糧餉,士兵逃跑的非常多,到此時(shí)還在城墻上防守的少得可憐,無(wú)奈之下,崇禎只能用宦官補(bǔ)充;
????疾風(fēng)知?jiǎng)挪?,板蕩識(shí)誠(chéng)臣。
????這最后的時(shí)刻,太監(jiān)竟成了守衛(wèi)京城的主力,對(duì)于那些整天慷慨激昂,大罵閹黨的文人來(lái)說(shuō),真是莫大的諷刺。
????而金鑾殿上,崇禎召集群臣問對(duì)策,結(jié)果沒有一個(gè)人出聲,包括在二月份剛剛接替陳演出任內(nèi)閣首輔、一向口若懸河的魏藻德也是一聲不吭。
????崇禎強(qiáng)忍著憤怒掃視著耷拉著腦袋的群臣,城外炮聲隆隆,大殿里一片死寂,崇禎再三催問,仍是無(wú)人作答,心中不禁極度悲涼,一言不發(fā),離開那張金龍盤繞的龍椅,也不說(shuō)散朝,徑直走入龍椅后面的屏風(fēng)去。
????這時(shí)大殿中終于有大臣開始蹭鼻涕抹眼淚,低聲嗚咽,弄得整個(gè)金鑾殿里愁去慘淡,仿佛個(gè)個(gè)死了爹娘似的,那種末日的凄愴讓人不忍多看。
????與城內(nèi)金鑾殿上的死寂絕然相反的是,城外的李自成大帳之中,正進(jìn)行著一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)論,這次大帳內(nèi)只有李自成、丞相牛金星、大國(guó)師宋獻(xiàn)策三人在場(chǎng)。
????只聽牛金星說(shuō)道:“大國(guó)師可曾想過遼東的明軍勁旅以及滿清韃子?大因師可知欲得天下者,大義不可失?”
????宋獻(xiàn)策立即駁道:“大王順天而行,順應(yīng)民意,何曾有失大義?”
????“大王在太原剛剛頒布詔書,言明君非甚暗,此時(shí)破城弒君,豈不失之大義?”
????宋獻(xiàn)策被駁得啞口無(wú)言,牛金星趁熱打鐵,轉(zhuǎn)頭對(duì)李自成說(shuō)道:“大王,我軍在山西損失不少精銳,此時(shí)破城雖是不難,但破城弒君,先失大義,緊接著又成眾矢之的。如今竊居湖廣江西的秦牧已成勁敵,四川的張獻(xiàn)忠也成割據(jù)之勢(shì),更可慮的是關(guān)外的韃子;
????韃子這些年來(lái)年年扣關(guān)而入,大王一但入主燕京,第一個(gè)要面對(duì)的恐怕就是韃子的鐵騎,真到哪時(shí),攻守易位,大王立即便陷入崇禎現(xiàn)在的困局,全力應(yīng)付韃子恐怕尚且力有不第,更如何去掃平南方?