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????云姨娘也是個(gè)在內(nèi)院浮沉十多年的老人了，自然能看得通透。這表小姐與太夫人一個(gè)唱紅臉，一個(gè)唱白臉的，分明是沒(méi)有商量的事。只是適齡的美貌少女多不勝數(shù)，說(shuō)一聲適安顧家的名號(hào)，多少人會(huì)趨之若鶩。怎么非要找自己那個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的侄女呢……
????這事怎么看怎么古怪。
????不過(guò)，這不是她需要考慮的。無(wú)論從什么方面說(shuō)，這件事對(duì)她都是百利而無(wú)一害，她現(xiàn)在不得寵，日子也不好過(guò)，要是幫表小姐促成這門(mén)親事，太夫人肯定會(huì)獎(jiǎng)賞自己，二老爺也會(huì)善待自己，以后要是有什么事……顧家表小姐看在這件事上，也會(huì)幫自己一把。
????云姨娘站起來(lái)，恭敬道：“太夫人、表小姐放心，能在顧家做妾，也是這孩子的福分，不如我今日就出發(fā)，去一次泰和縣?！?br/>
????是個(gè)聽(tīng)話(huà)的，顧錦朝便暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭。如果不是她怕這次一大幫丫頭婆子中有宋姨娘的人，提前回去通風(fēng)報(bào)信會(huì)讓宋姨娘有所準(zhǔn)備，自己倒是想親自去一趟。
????不過(guò)有宋媽媽陪同，此行應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題。
????紀(jì)吳氏去了涉仙樓的會(huì)客處。
????十?dāng)?shù)個(gè)管事和掌柜已經(jīng)在那里等著了，都各自拿著賬簿或者田產(chǎn)地租的租賃，備著算盤(pán)的賬房先生曾先生站在外祖母身側(cè)。要是有掌柜支出什么銀子有問(wèn)題，他就能立刻核實(shí)。
????見(jiàn)到顧錦朝來(lái)，曾先生也笑著同她請(qǐng)安。
????錦朝坐在旁看著，外祖母言語(yǔ)清晰有度地處理這些事，無(wú)論多復(fù)雜棘手，外祖母總能最先抓到問(wèn)題的關(guān)鍵處，給出頭緒，一旁幾個(gè)大管事便很快討論出意見(jiàn)。
????她記得自己小時(shí)候，外祖母處理事情，自己就爬在她懷里搗亂，還非要抓賬房先生的算盤(pán)玩。
????曾先生早年中過(guò)秀才，后來(lái)鄉(xiāng)試考了數(shù)次都沒(méi)過(guò)，索性憑著一手算盤(pán)絕活來(lái)紀(jì)家做事。也是外祖母身邊的紅人，每個(gè)月能拿幾百兩的月例，那把隨身攜的算盤(pán)還是純金的，卻被小錦朝拆開(kāi)當(dāng)成珠子玩，他也不惱，等錦朝玩過(guò)了，再一顆顆裝回去。
????管事們退下后，紀(jì)堯帶著紀(jì)昀、紀(jì)粲與顧錦榮，過(guò)來(lái)給外祖母請(qǐng)安。
????外祖母就笑著問(wèn)顧錦榮昨晚與表兄們做什么。
????顧錦榮苦笑道：“……幾位表兄同我下圍棋。可惜沒(méi)人下得過(guò)二表哥，他的棋藝確實(shí)厲害！”
????紀(jì)堯笑道：“僥幸而已。”
????一旁有個(gè)大管事便笑道：“別看咱們二少爺處事溫潤(rùn)，心思謀略可是很多的。誰(shuí)要是暗地里惹了二少爺，那也是要吃虧的！”
????他說(shuō)起早年紀(jì)堯管理杭綢鋪?zhàn)拥氖虑椋骸啊贍斣谙愫拥暮季I鋪?zhàn)庸苁聲r(shí)，對(duì)面便是一家專(zhuān)供蜀錦的鋪?zhàn)?。那掌柜?jiàn)我們二少爺年少好欺，多次指了伙計(jì)到我們店外攬客……二少爺?shù)挂膊粣?，回?lái)就下令讓鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)去把市面上的菘藍(lán)全部收購(gòu)起來(lái)，存積在庫(kù)房里……我們還奇怪呢，卻沒(méi)想幾月后菘藍(lán)草價(jià)格翻了好幾倍，二少爺卻不為所動(dòng)，沒(méi)有想賣(mài)的打算?！?br/>
????顧錦榮覺(jué)得奇怪：“這菘藍(lán)草是做什么用的？為何要存積？”
????紀(jì)堯便笑笑，解釋道：“菘藍(lán)草是一種藍(lán)色染料，蜀錦中有一種珍貴的藍(lán)泰錦就必須用菘藍(lán)草染色。當(dāng)時(shí)正是每年蜀錦商到通州販貨的時(shí)候，四川不產(chǎn)菘藍(lán)草，所以那些供應(yīng)蜀錦的商人來(lái)通州之后，必須要購(gòu)買(mǎi)的就是這種原料。”
????大管事繼續(xù)道：“正是如此，那些來(lái)此販賣(mài)蜀錦的遍尋不到菘藍(lán)，又聽(tīng)說(shuō)二少爺手里有大量積貨，就上門(mén)求購(gòu)……二少爺答應(yīng)賣(mài)給他們。但是，需要用同價(jià)值的蜀錦來(lái)付賬。那些蜀錦商只能將所有的蜀錦抵給了二少爺……后來(lái)對(duì)面那家蜀錦鋪?zhàn)拥恼乒駥げ坏截浽?，整日焦頭爛額，最后還要腆著老臉來(lái)給二少爺賠不是，求他賣(mài)蜀錦給自己?！?br/>
????紀(jì)粲就拍了拍紀(jì)堯的胳膊，笑著道：“我倒覺(jué)得麻煩，那蜀錦送到通州來(lái)，用的還不是咱們紀(jì)家的商船！二哥只需要在給船上管事下令一聲，他們自然愿意把蜀錦奉上，又何必這么麻煩呢?！?br/>
????紀(jì)堯想了想：“倒還真是好辦法！”一時(shí)間大家都笑起來(lái)。
????外祖母笑道：“堯哥兒心思活，適合做這些。明天便是你大侄的抓周禮，不如你今天帶你表弟表妹去寶坻看看，為你大侄買(mǎi)些小玩意兒?！?br/>
????顧錦朝看到紀(jì)堯臉上的笑容微收，眼簾也垂下了。
????不過(guò)他又點(diǎn)頭應(yīng)諾，道：“此時(shí)去寶坻也好，正是要開(kāi)燈會(huì)的時(shí)候，玉城坊應(yīng)該會(huì)格外熱鬧。”
????顧錦朝不想讓他為難，而且在這個(gè)時(shí)候，她也不想去寶坻，她還憂(yōu)心云姨娘能不能把事情辦妥。
????她和外祖母說(shuō)：“……天寒地凍的，還要一大幫人舟車(chē)勞頓，不如我陪您在暖房里說(shuō)話(huà)，我還想多和外祖母在一起呢！”
????紀(jì)吳氏本想著錦朝能到外面散散心，見(jiàn)她也沒(méi)這個(gè)心思，自然就算了。
????回到棲東泮，正好下起雪。紀(jì)吳氏從槅扇里看著雪越來(lái)越大，和錦朝說(shuō)：“幸好沒(méi)去，不然下這么大的雪，馬車(chē)都回不來(lái)……”