這次詩賽可說是一波三折，最后的結(jié)果是翁春和周楠兩敗俱傷。到這個時(shí)候，大家也沒有興致再提做詩的事情了。至于借此幫王主事整理書稿，成為他的門生，攀上吏部主事之根高枝的事情，自不用當(dāng)真。
　　事情到這一步，只要不傻都能看出這個王若虛是個喜怒無常之人，根本就親近不了。你若強(qiáng)去討好，說不定觸怒于他直接被趕了出去。
　　作為盡地主之誼的史知縣忙輕咳嗽一聲，打起圓場：“時(shí)辰已經(jīng)不早，主事車舟勞頓，還是早些用飯?！?br/>　　“對對對，開席開席?！眻@子的主人家忙一拍巴掌，立即就有下人將山珍海味如流水般送上來。
　　同時(shí)，又有絲竹之聲響起。原來，堂下還有幾個歌妓唱曲助興。主人家經(jīng)常招待往來于淮安的達(dá)官貴人，接待經(jīng)驗(yàn)豐富，今天的宴會規(guī)格不低，倒是將場面弄得熱烈大方。
　　中華飲食源遠(yuǎn)流長，每個地方都有新奇有趣的美味佳肴。古代因?yàn)樾畔鬏敳煌〞?，很多東西連見都沒有見過，更別說吃了。
　　史知縣就擔(dān)任起了解說員的工作，他指著一盤蒸魚道：“王老大人，此乃從蘇州運(yùn)來的太湖白魚，這其中最美味的就是魚鱗，所以做的時(shí)候不能去甲的，老大人不妨試試?！?br/>　　“不去魚鱗，倒是新奇?！蓖跞籼撔α诵?，卻道：“本官不吃魚的?！?br/>　　“哦，原來如此，還請老大人恕罪?！笔分h又指著一份燒肉，道：“此物乃是桃膠燒肉，是鳳陽的特產(chǎn)?！?br/>　　“桃膠，不就是桃樹上凝成的油脂嗎，能吃嗎？”
　　王若虛聽史知縣解釋了半天，感嘆：“真是天下之大無奇不有，凡事莫不可以果腹??！不過……”
　　“不過什么？”
　　“不過，老夫還是不會吃這種希奇古怪之物的。我說史大人，你不住請菜，本官又不是三歲小兒，吃什么不吃什么還用人教？”王主事淡淡說。
　　“這個，這個……”史知縣被這句話咽住了，面上帶著青氣，凝在半空的筷子微微發(fā)顫。
　　王若虛笑了笑，道：“史大人，我就是這臭脾氣，畢竟是做過言官的，得罪之處莫怪?！?br/>　　“不怪，不怪，老大人請自便。”
　　王若虛就端起一碗米飯，夾起面前那份清炒油麥菜，三口兩口扒拉完，才舒了一口氣。點(diǎn)頭：“不錯，廚娘手藝很好，甚得我心?！?br/>　　史知縣恍然大悟：“原來老大人茹素吃齋的，都怪本官，都怪本官考慮不周?！?br/>　　“不是，老夫不禁葷腥的?！币娛分h不解，王若虛淡淡道：“只是，本官沒月才三兩銀子俸祿，又要養(yǎng)活一家老小，只初一十五才吃一頓肉。對了，算一算這頓多少錢？”他指了指眼前的那份素菜，又指了指飯碗。
　　一個隨從高聲應(yīng)道：“回大老爺?shù)脑?，按照淮安府的物價(jià)，這份炒油麥菜二十文，米飯三文?！闭f罷，就將一把銅錢拍在桌上。
　　“還有，今天史大人請了歌妓，也算一算要多少錢？”
　　隨從繼續(xù)高聲道：“今日史大人請了三個歌妓，按照淮安府的物價(jià)，每人二兩銀子，一同六兩。今日在座的一共六十六人。老大人和小的四個隨同，總共五人，應(yīng)出六十文?！?br/>　　說完，又將一串銅錢扔在桌上。
　　王若虛此舉已經(jīng)不是不給地方官面子的問題，而是赤裸裸的打臉。
　　頓時(shí)，大花廳里人人都面上變色，卻不敢說一句話。
　　史知縣就算做官再糊涂，也知道王主事這是在給自己找茬。心中有怒氣涌起：“王主事這是何意？下官接待上司，著地方縉紳安排飲食乃是應(yīng)盡之務(wù)。若有招呼不周的地方，老大人盡管說話，何須如此？”
　　“呵呵，圣人有云，不教而誅是為虐。既然史大人問起，本官就跟你把話說分明。”王若需冷笑道：“朝廷自有制度，官員迎來接往都有一定之規(guī)，吃住都必須在當(dāng)?shù)伢A站、公館，你幫本官弄這里，又如此盛情款待想做什么？是不是想在改田為桑，歲考外察上讓老夫高抬貴手給你一個卓異的考評？老夫看今日這一餐所費(fèi)至少萬錢，太祖有云：爾俸爾祿皆民脂民膏，生民可虐，上天難欺。今日也就罷了，暫時(shí)住在這里。明日一早，算了房錢，本官搬進(jìn)縣里公館。送史大人一句話，機(jī)關(guān)算盡太聰明，掩耳盜鈴就是你。”
　　門口，聽到他這句話，周楠忍不住撲哧一聲：這老頭真是太能惡心人了。
　　不過，明朝的所謂清流不都這德行。你給了別人好處，別人都會記你的情?？膳錾线@種所謂的清流君子，好處要你的，面子卻一點(diǎn)不給，非要站在道德高度上把你批得狗屎不如。遇到這么個人，史知縣有罪受了。
　　“這個王主事就是個屬瘋狗的，見人就咬，辱我太甚，辱我太甚！此仇不報(bào)非君子！”宴席不還而散，在簡家大院的一間精舍中，史知縣猛地一拍桌子滿面鐵青。
　　天色已晚，城門已關(guān)，大家也只能在這里住上一夜。
　　史知縣氣憤難平，召集手下幾個師爺商議。
　　好好兒地請人吃飯，結(jié)果姓王的卻將飯錢算還給你。幾十文錢扔在桌上，讓他好象吞了一顆蒼蠅。