溫儀帝姬的事在三天后有了結(jié)果。御膳房掌管糕點(diǎn)材料的小唐出首說(shuō)自己一時(shí)疏忽弄混了兩種粉料才致使帝姬不適。
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　　消息傳來(lái)時(shí)我正與陵容繃了雪白真絲綃在黑檀木架上合繡一幅雙面繡。雙面繡最講究針功技巧與繡者的眼力心思，要把成千上萬(wàn)個(gè)線頭在繡品中藏得無(wú)蹤無(wú)影，多一針，少一針，歪一針，斜一針都會(huì)使圖案變形或變色。
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　　繡的是春山遠(yuǎn)行圖，上百種綠色漸欲迷人雙眼，看得久了，頭微微發(fā)暈。透過(guò)湖綠縐紗軟簾，落了一地陰陰的碧影。簾外槿汐帶著宮女正在翻曬內(nèi)務(wù)府送來(lái)的大匹明花料子，攪得那影子里細(xì)細(xì)碎碎的粉蝶兒花樣跳躍閃動(dòng)，光影離合，似要凝住這夏天最后的天影時(shí)光。4我站起來(lái)揉了揉酸澀的后頸，喝了一口香薷飲道：“你怎么看？”
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　　陵容對(duì)著陽(yáng)光用心比著絲線顏色，嘴角含了一抹淺淡笑意，“這才是華妃娘娘說(shuō)的巧合吧?！?br/>　　?
　　我輕笑，“說(shuō)話怎么愛(ài)拐彎抹角了?！?br/>　　?
　　陵容放下手中絲線，抿嘴道：“是。遵姐姐之命?！彼炻锼箺l道：“皇上要徹查，小唐就出首了，只是有人不想讓皇上再查下去而指使的棋子?！比欢忠苫螅爸皇恰噬弦酝婧雎毷刈飸椭瘟诵√?，杖斃了?！?br/>　　?
　　我捧了香薷飲在手，看著簾外宮女忙碌的身影，淡淡道：“當(dāng)然要杖斃，再查下去就是宮闈丑聞，鬧到言官和太后耳中事小，在臣民眼中恐怕是要墮了皇家威儀?！蔽逸p輕咀嚼口中香薷，徐徐道：“咱們都明白的原委皇上怎么會(huì)不明白。只是暫時(shí)動(dòng)她不得?！?br/>　　?
　　見(jiàn)陵容似迷茫不解，遂伸指往西南方向的窗紗上一戳，陵容立即會(huì)意，低聲嘆道：“皇上身為天子竟也有這許多無(wú)奈?！?br/>　　?
　　我微一蜷指，抿一抿鬢發(fā)，一字一字道：“狡兔死，走狗烹。我只等著慕容氏鳥(niǎo)盡弓藏那一日?！?br/>　　?
　　陵容默然片刻，揀一粒香藥葡萄在口中慢慢嚼了，道：“陵容只是覺(jué)得姐姐辛苦?！?br/>　　?
　　我道：“榮華恩寵的風(fēng)口浪尖之上怎能不辛苦?！?br/>　　?
　　陵容拍一拍手笑道：“不過(guò)皇上這幾日對(duì)姐姐真的是非常好?！彼o一靜，“其實(shí)皇上對(duì)姐姐是很好的?！?br/>　　?
　　這一句入耳，轉(zhuǎn)而想起前日下午與玄凌閑坐時(shí)的話。
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　　他把我托在膝蓋上一同剝菱吃，鬢角廝磨，紅菱玉手，兩人軟洋洋說(shuō)話，何等風(fēng)光旖旎。
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　　我貼在他耳邊軟軟道：“四郎為何相信嬛嬛是清白的？”
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　　他正剝著紅菱，想是不慣做此事，剝得甚是生疏，雪白果肉上斑駁是沒(méi)弄干凈的深紅果皮。他道：“你是四郎的嬛嬛，身為夫君朕怎會(huì)不信你。”
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　　心上暖洋洋的舒服，假意嗔道：“只為這個(gè)？難怪諸妃老說(shuō)四郎偏心我，看來(lái)不假呢。”
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　　他擱下手中的菱角，認(rèn)真道：“嬛嬛不會(huì)做這樣的事情。”說(shuō)著抓著我的手道：“那你挖出朕的心來(lái)看一看，是偏著你呢還是偏著旁人？”
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　　我滿面紅暈，啐一口道：“還一國(guó)之君呢，說(shuō)話這樣沒(méi)輕沒(méi)重，沒(méi)的叫人笑話。”
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　　他但笑不語(yǔ)，剝了一個(gè)完整的菱角放我嘴里，道：“好不好吃？”
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　　皺著眉勉強(qiáng)囫圇吞下去道，“好澀，剝得不干凈?！闭撇蛔∮中Φ溃骸八睦墒治涨?，哪里做得慣這樣的事。小小菱角交予嬛嬛處置就好。”說(shuō)著連剝數(shù)枚都是剝得皮肉光潔，放在他掌中。他笑道：“甘香爽脆，清甜非凡。還是你的手巧?！?br/>　　?
　　我微笑，“這是江南的水紅菱，脆嫩鮮爽、滿口清香。自然不同尋常?！?br/>　　?
　　說(shuō)話間玄凌又吃了幾枚，慢慢閉目回味，“這紅菱的滋味清而不膩，便和你的琴聲你的舞一般?！?br/>　　?
　　我“撲哧”笑出聲，“貪得無(wú)厭，得隴望蜀。古人的話真真不錯(cuò)。剝了菱給你又想著要讓我彈琴起舞?！?br/>　　?
　　他也不禁微笑：“做什么舞呢？朕平白想一想你也不許。”遂道：“你要跳朕還不許，跳了一身汗的多難受?！?br/>　　?
　　我“啊”一聲道：“別人是‘冰肌玉骨，自清涼無(wú)汗’（1），皇上取笑臣妾是個(gè)水做的汗人兒呢?！惫室廪D(zhuǎn)了身再不理他，任由他千哄萬(wàn)哄，方回眸對(duì)他笑一笑。
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　　我回想須臾，忽然覺(jué)得這個(gè)時(shí)候怎么也不該沉默回想，總要說(shuō)點(diǎn)什么才對(duì)，否則竟像是冷落了陵容向她炫耀什么似的。于是帶著笑顏道：“皇上對(duì)妹妹也是很好的。”
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　　陵容忽然露出近乎悲傷的神氣，恍惚看著繡架上百種眼花繚亂的綠色絲線，一根一根細(xì)細(xì)擼順了。我瞧著她的神氣奇怪，玄凌對(duì)她亦好，身為寵妃她還有何不滿。然而陵容心思比旁人敏感，終不好去問(wèn)。半晌方見(jiàn)她展顏道：““姐姐怎么忽然想繡這勞什子了，費(fèi)好大的功夫，勞心勞神?！?br/>　　?
　　我上前靜靜看了一歇，撫摸光滑繡料道：“真是費(fèi)功夫的事呢。然而越費(fèi)功夫心思的事越能考驗(yàn)一個(gè)人的心智與耐力?！?br/>　　?
　　陵容道：“姐姐說(shuō)話總那么深?yuàn)W。刺繡與心智又有何干？陵容不懂?！?br/>　　?
　　我換了茶水給她，重又坐下舉針刺繡，溫和道：“有時(shí)候，不懂才是福氣呢。最好永遠(yuǎn)都不懂?！?br/>　　?
　　陵容微笑，換了話題道：“姐姐心血來(lái)潮要繡雙面繡，也不知得費(fèi)多少日子的功夫，再過(guò)幾日就要回鑾怕是要?jiǎng)趲焺?dòng)眾呢。”
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　　我只顧著低頭刺繡，頭也不抬道：“別說(shuō)一架繡架，就是我要把宜芙館門(mén)前的殘荷全搬去了太液池，又有誰(shuí)敢當(dāng)我的面說(shuō)個(gè)‘不’字？”
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　　陵容笑著拍手道：“是是是。只怕姐姐要把翻月湖并去了太液池，皇上也只會(huì)說(shuō)是好主意?！?br/>　　?
　　我掌不住笑：“你怎么也學(xué)得這樣油嘴滑舌?！?br/>　　?
　　繡了一陣，手上開(kāi)始出汗，怕弄污了絲線的顏色，起身去洗手。見(jiàn)室外浣碧仔細(xì)挑著這一季衣裳的花色，碧綠衣裙似日光下裊裊凌波的一葉新荷翠色。耳垂上我新贈(zèng)她的小指大的珍珠耳環(huán)隨著她一舉一動(dòng)晃如星輝。猛然間想起什么事，仿佛那一日在慎德堂的波折詭異里憶起了一絲半星明亮的曙光，而那曙光背后是如何的殘酷與濃黑，竟教我一時(shí)間不敢揭開(kāi)去看上一眼。終于還是耐不住，若是真的，我何異于在枕榻之畔容他人同眠，更似懸利刃于頭頂，危如累卵。深深吸一口氣，朝外喚道：“浣碧——”
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　　浣碧聞聲進(jìn)來(lái)，道：“小姐，是要換茶水和果子么？”
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　　我打量她兩眼，微笑道：“上次你不是去御膳房領(lǐng)了木薯粉要做珍珠圓子么，去做些來(lái)當(dāng)點(diǎn)心吧。”
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　　浣碧微微一愣道：“小姐怎么忽然想起來(lái)吃這個(gè)了？上次的事后奴婢覺(jué)得穢氣，全拿去丟了?！?br/>　　?
　　“哦。這么巧。我還想著這味道呢。”我道，“那也罷了，隨便去做些什么來(lái)吧?！眲e過(guò)頭去問(wèn)陵容：“有皇上今日新賞的栗子糕，再來(lái)一碗八寶甜酪好不好？”
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　　陵容溫順道：“姐姐拿主意就是?！?br/>　　?
　　與陵容吃過(guò)點(diǎn)心也就散了?？粗鴮m女內(nèi)監(jiān)們打點(diǎn)了一會(huì)兒回鑾時(shí)的包袱細(xì)軟，覺(jué)得精神好了些，復(fù)又去繡花。
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　　平靜，這樣的平靜一直維持到了回鑾后的中秋節(jié)。
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　　循例中秋都要紫奧城中度過(guò)?；罔幍娜兆颖愣ㄔ诹税嗽鲁跷?。回鑾時(shí)后妃儀仗已不同來(lái)時(shí)，眉莊的車被嚴(yán)加看管，輕易不能下車；華妃的翠羽青鸞華蓋車輦緊隨于皇后鳳駕之后，威風(fēng)耀目，一掃來(lái)時(shí)的頹唐之氣。愨妃、馮淑儀與欣貴嬪之后是我與曹婕妤并駕齊驅(qū)，陵容尾隨其后。連著兩日車馬勞頓才回了紫奧城，雖是坐車，卻也覺(jué)得疲憊，幸而棠梨宮中已經(jīng)準(zhǔn)備的妥妥當(dāng)當(dāng)，草草洗漱了一番就迷糊睡過(guò)去了。
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　　中秋節(jié)禮儀縟繁，玄凌在外賜宴朝臣，晚間后宮又開(kāi)家宴，皇后操辦的極是熱鬧，皇長(zhǎng)子予漓與淑和、溫儀兩位帝姬承歡膝下，極是可愛(ài)。
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　　按儀制，家宴開(kāi)于后宮正門(mén)第一殿徽光殿，諸王與內(nèi)外命婦皆在。太后似乎興致很好，竟也由幾位太妃陪著來(lái)了。太后南向升寶座，諸位太妃分坐兩側(cè)相陪。殿南搭舞臺(tái)，戲舞百技并作。帝后率妃嬪、皇子、帝姬進(jìn)茶進(jìn)酒，朝賀太后千秋萬(wàn)歲。
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　　賀畢，各自歸位而坐。朝賀的樂(lè)曲在一遍又一遍地奏著，樂(lè)隊(duì)里的歌工用嘹亮的響遏行云的歌喉，和著樂(lè)曲，唱出祝壽祝酒的賀辭。
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　　太后作為這龐大、顯赫、高貴家族的最尊貴的長(zhǎng)輩，自然能享受到任何人都無(wú)法體味的榮光和驕傲。這是我第一次見(jiàn)到在心目想像了無(wú)數(shù)次的太后。雖然我的位次與太后寶座相距甚遠(yuǎn)，卻不能抑制我對(duì)傳聞中太后的敬仰和渴慕。眾說(shuō)紛紜的傳聞使我在心里為太后畫(huà)出了個(gè)嚴(yán)肅、盛勢(shì)的宮廷第一貴婦的輪廓，但當(dāng)真見(jiàn)到她時(shí)，那種平和沉靜的氣度卻叫我覺(jué)得有些錯(cuò)愕。因是家宴，太后的禮服華貴卻不隆重，一身青金色華服紋飾簡(jiǎn)單、清爽大氣，頭發(fā)上只以翡翠和南珠妝飾，臉上也是淡淡妝容。太后并不十分美艷，許是念多了佛經(jīng)的緣故，有著一股淡淡的高華疏離的氣度，令人見(jiàn)而折服。既身為這個(gè)王朝最高貴的女人，她理應(yīng)過(guò)著凡人難以企及的優(yōu)越生活，但不知為何她的面容卻有著淺淺的憔悴之色，想是禮佛太過(guò)用心的緣故。
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　　太后見(jiàn)座下十?dāng)?shù)位妃嬪，很是欣慰的樣子，對(duì)玄凌道：“皇帝要雨露均沾，才能使后宮子嗣繁衍?！庇謱?duì)皇后道：“你是后宮之主，自然要多多為皇帝操持，不要叫他有后顧之憂?！钡酆箢I(lǐng)命，太后又與帝后賞月說(shuō)了會(huì)話，皇后雖是她親侄女，卻也只是客氣而疏離的態(tài)度，并不怎么親近，也證實(shí)了向來(lái)太后不疼惜皇后傳言的真實(shí)。
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　　因汝南王遠(yuǎn)征西南，只有王妃賀氏在座，太后遂笑道：“你家王爺不在，你可要好好保重身子，照顧世子?！闭f(shuō)著命人拿東西賞賜她。賀妃聞言躬身謝過(guò)太后關(guān)心。太后又和藹向玄汾道：“聽(tīng)說(shuō)汾兒很爭(zhēng)氣，詩(shī)書(shū)騎射都很好。哀家這個(gè)做母后的也放心。”回頭對(duì)順陳太妃與莊和太妃道：“你們教養(yǎng)的兒子很好。”順陳太妃因出身卑微，平陽(yáng)王玄汾一直由莊和太妃撫養(yǎng)，如今聽(tīng)太后如此說(shuō)，欣慰得熱淚盈眶。
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　　因玄清自舒貴妃離宮之后一直由太后撫養(yǎng)，太后見(jiàn)了他在更是親厚，拉了他在身邊坐下笑道：“清兒最不讓哀家放心。何時(shí)大婚有個(gè)人來(lái)管住你就好了，也算哀家這么多年對(duì)你母妃有個(gè)交代了?！?br/>　　?
　　玄清一笑：“母后放心，兒臣有了心儀之人必定會(huì)迎娶了給母后來(lái)請(qǐng)安。只是兒臣的心儀之人很是難得?！?br/>　　?
　　太后微笑對(duì)玄凌道：“皇帝也聽(tīng)聽(tīng)這話。滿朝文武家的淑女清兒你自己慢慢揀選，再不成，只要是好的，門(mén)楣低一些也沒(méi)什么。”
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　　玄清只是微笑不語(yǔ)，玄凌道：“母后別急，或許明日就有他的心儀之人了也未可知?！?br/>　　?
　　太后無(wú)奈微笑：“但愿如此，也只好由得他了?！?br/>　　?
　　太后漸漸有了疲倦之色，便先回宮。幾位太妃似乎對(duì)太后很是敬服，見(jiàn)太后有倦色，馬上也陪同太后一起回宮。家宴就由帝后主持。
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　　席位按妃嬪位分由高至低，我與玄凌隔得并不近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)他與皇后并肩而坐，明黃織錦緞袍更顯得他面如冠玉，有君王風(fēng)儀。
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　　我微微含笑朝他，他顯然是見(jiàn)到了，亦含笑向我，目光眷戀如綿，迢迢不絕。大庭廣眾之下，我不覺(jué)紅了臉，含羞低頭飲了一盅酒。
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　　再抬頭玄凌已在和皇后說(shuō)話，卻見(jiàn)玄清趁著無(wú)人注意朝我的方向略略舉杯示意，與他會(huì)心一笑，舉起面前酒杯仰頭飲下。
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　　席間玄凌頻頻目視于我，吩咐李長(zhǎng)親自將自己面前的菜色分與我，多是我平日愛(ài)吃的一些。雖然按制不能說(shuō)話，卻也是情意綿綿。不由心情愉悅。
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　　好不容易家宴結(jié)束，中秋之夜玄凌自然是宿在皇后的昭陽(yáng)殿，嬪妃各自回宮安寢。坐于轎輦之上，剛才的酒意泛上來(lái)，臉頰滾滾的燙，身上也軟綿綿起來(lái)。支手歪了一會(huì)兒，抬頭見(jiàn)天上月色極美，十五的月亮團(tuán)團(tuán)如一輪冰盤(pán)，高高的懸在那黑藍(lán)絨底般的夜空上，明亮皎潔。月華如水，映在裙上比目玉佩上，更是瑩瑩溫潤(rùn)。比目原是成雙之魚(yú)，又是如此月圓之夜，我卻只身一人，對(duì)影成雙，聽(tīng)得太液池中鷺鷥劃水而過(guò)的清冷之聲，不覺(jué)生了孤涼之感。那皎潔月色也成了太液池浮著漂萍菱葉的一汪黯淡水色。
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　　自宴散后返回瑩心堂，流朱、浣碧服侍我換下了吉服，又卸了大妝，將臉上脂粉洗得干干凈凈，我不自覺(jué)的摸一摸臉，道：“臉燙得厲害，今晚的確是喝的多了些。”