蘇伯庸倒下去了，但是隨之而來(lái)開(kāi)始的忙碌，并非只是蘇家大房。衙門(mén)的消息一過(guò)來(lái)，大家就都已經(jīng)明白了，有人要對(duì)蘇家動(dòng)手。從下午開(kāi)始，整個(gè)蘇家在城內(nèi)的力量都已經(jīng)忙碌起來(lái)。掌柜、管事、幫著出謀劃策的各種員工開(kāi)始往蘇家趕過(guò)來(lái)，二房的、三房的……而大房的事情就更加繁多。
以往蘇檀兒掌管了大房的生意，說(shuō)是已經(jīng)管了一半，但在其背后，實(shí)際上還是有蘇伯庸在坐鎮(zhèn)的成分。蘇伯庸一倒，對(duì)于整個(gè)大房的掌控，就已經(jīng)直接壓到蘇檀兒背上。老太公那邊或許會(huì)有意識(shí)地分擔(dān)一些，但這個(gè)老人也有更重要的事情要做，他畢竟老了，不可能再出來(lái)背起整個(gè)蘇家。
下午老太公離開(kāi)之后，蘇仲堪蘇云方也焦急地離開(kāi)，蘇檀兒也開(kāi)始召集所有能召集的人進(jìn)府，這一次連著以往蘇伯庸管著的那些掌柜也叫了來(lái)。其實(shí)就算按照以前的路數(shù)按部就班，這些掌柜也能支撐很久，可如果真有人在后面做推手，整個(gè)蘇家在全國(guó)的生意，就會(huì)變得很危險(xiǎn)，更何況此時(shí)閉了城門(mén)，消息要傳遞進(jìn)出，不知道比以往要慢上多少倍。
聽(tīng)得蘇伯庸傷情之后，蘇檀兒的母親暈倒過(guò)去，蘇檀兒此后蘇檀兒陪同在房間里，寧毅交代著嬋兒娟兒等人出去處理一些瑣碎事情。華燈初上時(shí)，他了出了院子一趟，回來(lái)的時(shí)候，房間里也已經(jīng)掌起了燈。蘇檀兒的母親也已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了，接近那房間里，看見(jiàn)里面的人影，聽(tīng)見(jiàn)聲音。蘇檀兒的母親與兩個(gè)姨娘正在里面哭著，口中說(shuō)著話。蘇檀兒坐在那兒一直沉默，寧毅聽(tīng)了幾句，大概也就明白過(guò)來(lái)。
三個(gè)女人，此時(shí)正一邊哭一邊在抱怨著蘇檀兒，抱怨她的好強(qiáng)，抱怨著……這次有關(guān)皇商的事情。
“早就說(shuō)過(guò)了……女孩子家這么好強(qiáng)干什么……”
“這次的事情，誰(shuí)知道有沒(méi)有二叔三叔在里面……”
“他們知道檀兒要做皇商了呢……”
“前幾天就在議論……”
“也許把他們嚇到了……要真做成了，他們就是竹籃打水一場(chǎng)空……”
“我們這些婦道人家也知道這個(gè)道理……”
蘇伯庸這人對(duì)大房各方面的管理還是很不錯(cuò)的，但他的妻子——蘇檀兒的母親為人就有些弱勢(shì)，主要是因?yàn)橹唤o蘇伯庸生了個(gè)女兒，在這樣的家庭里說(shuō)起話來(lái)也沒(méi)什么底氣。到后來(lái)幫著蘇伯庸娶了兩名妾室，可大房仍舊無(wú)所出，眾人這才覺(jué)得可能是蘇伯庸的問(wèn)題，不過(guò)到這個(gè)時(shí)候，各人的地位與風(fēng)格，基本上也已經(jīng)確定了。
早年因?yàn)樘K檀兒是女孩子的緣故，她這個(gè)當(dāng)母親的也不是非常疼愛(ài)，一心想要生個(gè)男丁。這大概也奠定了母女兩的相處方式與那對(duì)父女也是類似，平素并不是非常的親切，蘇檀兒想要接觸家中商事的時(shí)候她提出過(guò)反對(duì)，但后來(lái)就沒(méi)怎么說(shuō)了。到得現(xiàn)在，就算懷念相對(duì)正常的母女關(guān)系，其實(shí)也已經(jīng)無(wú)所適從。
兩個(gè)姨娘平日里在蘇檀兒面前是沒(méi)有太多發(fā)言權(quán)的，到得這時(shí)，也只敢哭泣著旁敲側(cè)擊地暗示一番。
蘇檀兒想要拿皇商，家中知道的人不多，能看穿的也沒(méi)幾個(gè)，但就算一直隱蔽，也總有要擺在明面上的一天，畢竟那邊負(fù)責(zé)皇商事情的大小也是些官員，江寧織造這些事情，到了快見(jiàn)真格的時(shí)候，總歸還是要曝光的。關(guān)城門(mén)的前幾天，大概也就是與席君煜談過(guò)之后，蘇檀兒就已經(jīng)正式的與這方面的人物碰了面，把以往打下的關(guān)系，要一樣樣的擺出來(lái)了，今年皇商真要拿下，也就是在接下來(lái)一兩個(gè)月之內(nèi)的時(shí)間里。
事情一曝光，旁人就都看在眼里了，特別是對(duì)蘇家人來(lái)說(shuō)。他們?cè)鞠胫o蘇檀兒使些絆子等著她因女子身份失去角逐家主的機(jī)會(huì)，誰(shuí)知道這女人暗中來(lái)的這一下這么厲害?；噬痰氖虑?，如果真能做漂亮、有利潤(rùn)，以后那就什么事情都沒(méi)得爭(zhēng)了。
城門(mén)關(guān)閉幾天以來(lái)，這事情還在眾人口耳之間流傳、議論，結(jié)果就出了蘇伯庸的事情。蘇檀兒的母親、姨娘平日里接觸的也盡是府中之人，善意惡意的感受也都是針對(duì)家中的這些成員，這時(shí)候當(dāng)然便在懷疑蘇仲堪與蘇云方，他們中的某些人鋌而走險(xiǎn)，就算把家里給賣了，至少不會(huì)讓蘇檀兒全拿去……少拿些，總比什么都拿不到好……女人家的心思，往往也就在這上面轉(zhuǎn)了。
這時(shí)候蘇檀兒的母親哭哭啼啼，兩個(gè)姨娘也是哭哭啼啼，瑣瑣碎碎的言辭埋怨、含沙射影……映在窗戶上的人影中，蘇檀兒則一直坐在那兒低頭沉默，沒(méi)有說(shuō)話，也不加辯駁。寧毅敲了敲門(mén)，打開(kāi)之后，只見(jiàn)蘇檀兒仍是身上沾了血漬的那件衣服，在床邊小凳子上坐著，雙手握拳擱在腿上，目光斜望著地面的某一點(diǎn)，冷漠得沒(méi)有變化。
寧毅與兩位姨娘、床上的岳母打了個(gè)招呼，岳母還在哭，并未理他，目光中有些怨氣，更多的是傷心。怨蘇檀兒的太過(guò)好強(qiáng)，對(duì)寧毅這個(gè)女婿多半也是怨的，另外還有家里人，想著爭(zhēng)家產(chǎn)的兩個(gè)小叔子，二房三房……大戶人家這也常見(jiàn)。
“……幾個(gè)掌柜的都已經(jīng)到了，所以我過(guò)來(lái)看看，廖掌柜有些東西給檀兒看……”
招呼打過(guò)之后，寧毅說(shuō)起這些，檀兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才在那邊抹了抹眼角，輕聲與母親、兩位姨娘道歉、告辭，有些公式化的敷衍。但這時(shí)候在意不了了。待出了門(mén)，出了院子，蘇檀兒與寧毅走在路上，星光透下來(lái)，她目光淡漠地望著四周的景色，沉默地走到居住的院子門(mén)口時(shí)，小嬋已經(jīng)等在了那里，小跑過(guò)來(lái)。
“姑爺，熱水已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”她望望旁邊的小姐。
蘇檀兒皺了皺眉：“廖掌柜……”
“我瞎說(shuō)的，你已經(jīng)坐了一天了，如果晚上還要忙，那就先去洗個(gè)澡吧?！睂幰阏f(shuō)道。
蘇檀兒愣了愣，扭頭望了寧毅一眼，片刻后，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“相公，謝謝你……”說(shuō)完這句，她舉步朝院子里走去，隨后才見(jiàn)她舉手擦了擦眼角，只是步伐當(dāng)中并沒(méi)有多少遲疑的。寧毅朝小嬋示意一下，讓她跟了上去。
星夜高懸，月光由圓轉(zhuǎn)缺，像是被什么東西咬了一口，月光、星光、燈光在蘇家大宅里匯集成一片，各種喧鬧的人聲、腳步聲。寧毅站在那兒想想，微微嘆了口氣，這個(gè)晚上，大概要徹夜不眠了……
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半個(gè)晚上的時(shí)間，隔壁的院子里燈火未息，蘇檀兒與大房的掌柜們?cè)谶B夜開(kāi)著會(huì)，預(yù)測(cè)可能出現(xiàn)的事情，商量應(yīng)對(duì)的辦法，估計(jì)背后的敵人，接下來(lái)可能尋找的助力。眼下還沒(méi)有多少的頭緒，但該準(zhǔn)備的事情，就都要準(zhǔn)備起來(lái)了。
嬋兒娟兒杏兒等三個(gè)丫鬟忙忙碌碌的也都有了自己的事情，相對(duì)而言，這邊的院子就比較冷清。寧毅比較閑，因?yàn)樵诖蠖鄶?shù)人看來(lái)這并非他的事，也不是他有能力參與或者改變的。他拿了半碗花生，在院子中間的涼亭里一邊感受著整個(gè)大宅傳來(lái)氣氛一邊慢慢剝著，思考著這件事可能的原因，將會(huì)去往的方向。
當(dāng)然，能夠把握到的線索實(shí)在是不多，真要說(shuō)有什么成果，當(dāng)然也是不可能的。小嬋匆匆忙忙走過(guò)廊道時(shí)，見(jiàn)著沒(méi)人，靠過(guò)來(lái)抱了他一下，放開(kāi)手后輕抿了嘴唇：“姑爺，你在擔(dān)心嗎？”她小聲說(shuō)著，想來(lái)是打算安慰寧毅。寧毅笑起來(lái)，拿了幾顆花生放到她手里：“我沒(méi)事的，去忙吧，看著些檀兒?！?br/>
小丫鬟點(diǎn)了點(diǎn)頭，將幾顆花生收進(jìn)懷里，想了片刻，轉(zhuǎn)身走掉了：“姑爺早些睡啊……”
大概過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，娟兒走過(guò)屋檐時(shí)往這邊看了看，隨后過(guò)來(lái)安安靜靜地坐下了，寧毅正無(wú)聊地將花生殼擺在桌上當(dāng)成與這次事情有關(guān)的各種利益方。娟兒應(yīng)該是看不懂的，她安安靜靜地坐了一陣子，目光望望盛花生的碗望望寧毅，寧毅瞥她一眼，將碗推過(guò)去：“怎么了？”
娟兒笑起來(lái)：“剛才經(jīng)過(guò)那邊時(shí)，小嬋從懷里拿出一顆花生來(lái)吃，吃了一顆就又去做事了，我去問(wèn)她，她笑著跟我說(shuō)姑爺給了她幾顆花生，這樣就能吃到天亮了……”